CC Sabathia espació siete hits al colgar ceros en ocho entradas, Nick Swisher remolcó cuatro carreras y los Yanquis de Nueva York vapulearon el jueves por 13-2 a los Orioles de Baltimore para completar una barrida en la serie de dos partidos. Mark Teixeira y Eduardo Núñez dispararon jonrones para los Yanquis, que empataron su mejor registro en la temporada con tres victorias consecutivas tras haber perdido seis al hilo. Nueva York tuvo 14 hits, incluyendo tres dobles, tres triples y dos jonrones. Sabathia (4-3) ponchó a nueve, no regaló ningún pasaporte y permitió a sólo dos corredores alcanzar tercera base. El zurdo va de 2-0 esta temporada contra los Orioles, de 16-2 en su carrera y de 10-1 en el estadio Camden Yards. El relevista cubano Amauri Sanit permitió dos carreras en el noveno. Swisher remolcó tres carreras con doblete en la primera y agregó un sencillo productor en la quinta. El puertorriqueño Jorge Posada, titular en la inicial por primera vez desde el 2008, recibió dos boletos y bateó un doble remolcador. Brad Bergesen (1-5) permitió ocho carreras y cinco hits en tres entradas y un tercio para los Orioles, que van de 0-6 contra Nueva York este año. Nuñez bateó un vuelacercas por primera vez esta temporada, en el noveno inning con un hombre en las bases contra Troy Patton. Por los Yanquis, el puertorriqueño Jorge Posada de 3-1, una anotada y remolcada. Los dominicanos Robinson Canó de 3-1, tres anotadas; y Eduardo Núñez de 1-1, dos remolcadas y una anotada. Por los Orioles, los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-2 y Félix Pie de 4-1, una anotada.

Carl Crawford bateó un sencillo con las bases llenas en la parte baja de la novena entrada para guiar el jueves a los Medias Rojas de Boston a su sexta victoria consecutiva al derrotar 4-3 a los Tigres de Detroit. Después de desperdiciar una ventaja de 3-1 en la octava entrada al permitir jonrones consecutivos a Brennan Boesch y al venezolano Miguel Cabrera, Boston se recuperó en el noveno inning para completar una barrida de dos juegos contra los Tigres. La racha de seis victorias es la más prolongada del año para Boston. Jonathan Papelbon (2-0) obtuvo la victoria después de lanzar una complicada novena entrada, y después los Medias Rojas lograron anotar ante dominicano Al Alburquerque (0-1) en la parte baja. J.D. Drew y el dominicano David Ortiz batearon vuelacercas para Boston y Josh Beckett lanzó seis sólidos innings. Fue retirado antes de la séptima entrada por una dolencia en su cuello mientras los Medias Rojas no se tomaron riesgos en una noche fría y brumosa. Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 4-1, dos anotadas y una remolcada; y Víctor Martínez de 3-1. Por los Medias Rojas, el dominicano David Ortiz de 4-3, una anotada y remolcada. El mexicano Adrián González de 4-0.

Robinson Cano conectó un doblete productor de dos carreras en la 15ta entrada y los Yanquis de Nueva York vencieron el miércoles por 4-1 a los Orioles de Baltimore y después de que el panameño Mariano Rivera desperdició una ventaja de una carrera en la novena entrada. Alex Rodríguez conectó cuatro imparables, su cifra más alta de la temporada para los Yanquis, cuya única carrea antes de la 15ta fue una anotación sucia en la cuarta. Mark Texeiera abrió la 15ta con un sencillo ante Jeremy Accardo (2-1). Rodríguez lo siguió con un sencillo y Canó le conectó un doblete a Mike Gonzalez, quien había golpeado a Chris Dickerson en la cabeza con un lanzamiento. Gonzáez fue expulsado de inmediato y Dickerson permaneció inmóvil en el suelo por varios minutos. Después de que lo ayudaron a levantarse, Dickerson caminó a la primera base y abandonó el partido. El dominicano Héctor Noesi (1-0) lanzó cuatro entradas en su debut en Grandes Ligas con los Yanquis y fue el ganador al tolerar dos imparables y regaló tres boletos sin conceder anotaciones. Fue el partido más largo para ambos equipos en esta temporada y el más largo para los Orioles de locales desde que jugaron un partido a 17 entradas con Filadelfia en el 2003. El partido duró cuatro horas y 56 minutos. Por los Yanquis, los dominicanos Robinson Canó de 6-2, una anotada, dos remolcadas y Eduardo Núñez de 6-1. El venezolano Francisco Cervelli de 3-0. Por los Orioles, los dominicanos Félix Pie de 7-2 y Vladimir Guerrero de 5-2, una impulsada.

Cole Hamels lanzó ocho impresionantes entradas, Jimmy Rollins remolcó la carrera clave con un elevado de sacrificio y los Filis de Filadelfia derrotaron el miércoles 2-1 a los Rockies de Colorado para quebrar una racha de cuatro juegos perdidos. Hamels (5-2) permitió un carrera, cinco hits y ponchó a ocho para la primera victoria de su carrera contra los Rockies. Comenzó el juego con foja de 0-3 y una efectividad de 8.22 en tres aperturas contra Colorado, incluyendo dos en la postemporada. Los Filis, líderes del Este en la Liga Nacional, tuvieron sólo siete carreras y 17 imparables en sus cuatro anteriores partidos. Consiguieron apenas lo necesario en esta ocasión. El mexicano Jorge De La Rosa (5-2) cargó con una derrota que no se mereció. El izquierdo permitió dos carreras —una limpia— y cinco hits en el primer juego completo de su carrera. Por los Rockies, los venezolanos Carlos González de 4-2, una anotada; y José López de 3-1. El mexicano Alfredo Amézaga de 2-0. Por los Filis, los dominicanos Plácido Polanco de 3-0 y Wilson Valdez de 3-2, una anotada y remolcada. El panameño Carlos Ruiz de 2-1.

Un sencillo de dos carreras del venezolano Carlos González contra el puertorriqueño Javier López coronó el martes una octava entrada de cuatro anotaciones y los Rockies de Colorado recuperaron la cima de la División Oeste de la Liga Nacional al ganarle 5-3 a los Gigantes de San Francisco. González, cuyo jonrón de tres carreras contra Tim Lincecum llevó a Colorado a superar a los Gigantes en el partido del lunes, envió una bola rápida hasta el jardín izquierdo para romper el empate 3-3 y darle la victoria a Matt Belisle (4-2), quien trabajó un inning como relevista. Huston Street lanzó en la novena y consiguió su 14to salvamento en 15 oportunidades. Concedió un sencillo con un out a Cody Ross pero inició una doble matanza para finalizar del partido ante un batazo del boricua Andrés Torres. Con la barrida de dos partidos, los Rockies están medio duelo adelante de los Gigantes en la división y rompieron una racha de nueve derrotas consecutivas en partidos iniciados por el dominicano Ubaldo Jiménez. Por los Gigantes, los puertorriqueños Torres de 5-0; y Jonathan Sánchez de 3-1. El dominicano Miguel Tejada de 4-1 con una impulsada. Por los Rockies, los venezolanos Jonathan Herrera de 4-0; González de 4-1, con dos impulsadas; y José López de 3-0. El dominicano Jiménez de 2-0.

Trece años después de un memorable hit, Edgar Rentería conectó otro batazo inmenso y dejó a los Gigantes de San Francisco a mitad de camino de su primer campeonato de Serie Mundial desde que se mudaron al norte de California. El colombiano Rentería sacudió un jonrón solitario por el jardín izquierdo en el quinto inning y agregó un sencillo productor de dos carreras en el octavo para que los Gigantes venciesen el jueves 9-0 a los Rangers de Texas en el segundo juego de la Serie Mundial. La ofensiva de Rentería respaldó otra apertura magnífica del abridor de los Gigantes Matt Cain, quien libró un duelo de lanzadores con C.J. Wilson. Fue un juego apretado hasta que entraron los relevistas de Texas, atroces en todos los sentidos. Con la complicidad de cuatro bases por bolas, San Francisco anotó siete veces en el octavo, todo después de dos outs. Gracias a sus dos victorias en su estadio AT&T Park, San Francisco viaja a Texas arriba 2-0. La serie tendrá pausa el viernes y se reanudará el sábado en el Rangers Ballpark. Una noche después de un juego que se definió 11-7, Cain y Wilson se enfrascaron en una vibrante pulseada colgando ceros en los primeros cuatro episodios, cosa que no se veía en una Serie Mundial desde 2005. Pero la diferencia la puso Rentería con su primer jonrón en una Serie Mundial y sus primeras remolcadas en esta postemporada. Después de un out en el quinto, el campocorto desapareció una recta en cuenta de 0-1, dejándola en los asientos de la tribuna detrás del jardín izquierdo. Rentería, octavo en el orden al bate, llevaba 53 turnos sin pegar un jonrón y desde el 27 de julio no lo hacía en San Francisco. En su tercer clásico, todos con equipos diferentes, Rentería siempre será recordado por un sencillo con dos outs en la parte baja del undécimo inning. Ese hit le dio la victoria y el campeonato a los Marlins de la Florida contra los Indios de Cleveland en el séptimo juego del duelo de 1997. "Esto es algo muy lindo", dijo Rentería, quien ahora a sus 35 años está en el ocaso de su carrera. "En 1997 más estaba pensando en jugar". "Me siento muy orgulloso y estoy seguro que mi familia debe estarlo también". Inesperadamente, la ofensiva de San Francisco ha sido arrolladora. En dos juegos han anotado más carreras (20) que en todos los seis partidos de la serie de campeonato ante Filadelfia (19). Cain sigue con una efectividad de 0.00 en tres aperturas de postemporada y estiró a 21 innings y un tercio su racha sin permitir carreras limpias. Es apenas el quinto pitcher en la historia que alcanza hilvanar un mínimo de 20 entradas sin tolerar carreras limpias en una misma postemporada. Supo solventar su primer atolladero cuando Ian Kinsler abrió el quinto, con un batazo que rebotó sobre la base del muro de jardín central y picó dentro del terreno. Kinsler, sin embargo, se quedó estancado en la intermedia. Los Rangers amenazaron en el sexto cuando Michael Young y Josh Hamilton conectaron sus primeros hits de la serie, ambos sencillos, y luego avanzaron con un lanzamiento descontrolado. Pero Nelson Cruz y Kinsler no supieron hacer nada, retirados mansamente con elevados. Cain duró hasta el octavo, al ser relevado por Javier López con dos outs, Elvis Andrus en segunda y Hamilton al bate. El ingreso del relevista zurdo puertorriqueño fue otra movida correcta para el manager de los Gigantes Bruce Bochy en la postemporada, ya que López ha dominado a los bateadores izquierdos como Hamilton. Y eso fue precisamente lo que ocurrió cuando el gran candidato al Jugador Más Valioso de la Liga Americana fue puesto out con un elevado al jardín central para culminar el inning. Cain toleró cuatro hits con dos ponches, dos boletos, uno de los cuales fue intencional, y un pelotazo. El dominicano Guillermo Mota se encargó del noveno. En el otro bando, el zurdo Wilson no se quedó atrás al cubrir seis entradas en las que permitió una carrera y tres hits. Ponchó a cuatro y concedió dos boletos. Después de transferir a Cody Ross al abrir el séptimo, el manager Ron Washington sacó a Wilson al verse afectado por un ampolla en el dedo medio de su mano de lanzar. Darren Oliver vino en relevo y sacó a Aubrey Huff con una roleta por la inicial que permitió a Ross avanzar a la intermedia y terminó anotando gracias a un sencillo del dominicano Juan Uribe al jardín derecho. Después de sacar los dos primeros outs del octavo con ponches, el relevo de Texas perdió la brújula. Buster Posey le conectó un sencillo a Darren O"Day. En secuencia, Derek Holland repartió tres boletos consecutivos y Mark Lowe concedió otro, forzando dos anotaciones. Otro par entró con el sencillo de Rentería, dos más con un triple de Aaron Rowand y la novena con un doble del puertorriqueño Andrés Torres. Los Gigantes no han conquistado una Serie Mundial desde 1954, cuando con Willie Mays y compañía estaban en Nueva York. El club se mudó a San Francisco en 1958 y en 2002 estuvo a seis outs de ganar la serie hasta que los Angelinos de Anaheim les remontaron. Seguramente los Rangers están ansiosos de volver casa: siguen sin conocer la victoria en San Francisco, ahora con 11 derrotas en el estadio con vista a la bahía. Por primera vez en esta postemporada, Texas se fue con las manos vacías como visitante. En las dos series anteriores salieron con dos victorias tanto en Tampa Bay como en Nueva York. Texas también pegó jonrones en los primeros 11 juegos de esta postemporada, pero no supo utilizar la pólvora en la casa de los Gigantes. "Más o menos esto se ha debido al pitcheo que hemos tenido que enfrentar", dijo Washington. "Tuvimos algunas oportunidades al comienzo para anotar y tuvimos a los hombres adecuados para hacerlo pero (Cain) supo hacer su trabajo". Las rachas de juegos consecutivos bateando de hits del venezolano Andrus y el dominicano Cruz llegaron a su fin, ambos en 12. Por el contrario, el equipo que en teoría es más débil en bateo es el que ha sonado la dinamita. Uribe conectó un jonrón para San Francisco el miércoles y Rentería lo hizo el jueves, y ambos son respectivamente el séptimo y octavo al bate. El tercer juego será el primero de una Serie Mundial en la zona de Dallas, Forth Worth y Arlington, el feudo de los Rangers. El puertorriqueño Jonathan Sánchez abrirá por los Gigantes contra Colby Lewis. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 3-0. Los dominicanos Nelson Cruz de 4-0; y Julio Borbón de 1-0. Por los Gigantes, el puertorriqueño Andrés Torres de 5-1 con una carrera impulsada. El dominicano Juan Uribe de 3-1, una anotada, dos remolcadas. El colombiano Edgar Rentería de 4-2, dos anotadas, tres remolcadas.

Vladimir Guerrero y Nelson Cruz impulsaron juntos cinco carreras y los Rangers de Texas vencieron el viernes por 6-1 a los Yanquis de Nueva York para conquistar el gallardete de la Liga Americana y avanzar a la Serie Mundial por primera vez. Los Yanquis sufrieron pese a todos sus recursos una tremenda decepción al no retener el título de campeones de la Serie Mundial, y su reinado terminó a manos de los Rangers. El dominicano Guerrero remolcó tres carreras antes de que su compatriota Cruz conectara un elevado jonrón de dos carreras en el sexto partido de la serie por el campeonato de la Americana para apoyar el triunfo más importante de los Rangers en las 50 temporadas que tiene de historia la franquicia. Colby Lewis dominó para su segunda victoria en la serie y Josh Hamilton ganó el premio al Jugador Más Valioso en la serie de campeonato de la Americana. Cuando Alex Rodríguez recibió el tercer strike cantado que finalizó el partido, la fiesta comenzó con la presencia de fuegos artificiales al tiempo que caía confeti y los Rangers compartían abrazos cerca de la lomita. El icono de los Rangers, Nolan Ryan, el lanzador ya en el Salón de la Fama que es el presidente y copropietario del equipo, abrazó a su esposa en la primera fila de las gradas para luego unirse al equipo en el terreno de juego. Cliff Lee esperaba por si los Rangers lo necesitaban para un séptimo partido contra los Yanquis. Ahora el as zurdo puede estar listo para el juego 1 de la Serie Mundial el miércoles, sea contra San Francisco o Filadelfia. Los Gigantes van adelante 3-2 en la serie por el campeonato de la Liga Nacional. Los Rangers, que nunca antes habían ganado una serie de postemporada o un partido de playoffs en casa, despacharon a los Bombarderos del Bronx —con una nómina de 200 millones de dólares— con poco drama, sobre todo después de una explosión de cuatro carreras en la quinta entrada que desbarató el empate a 1-1. Y eso se vuelve incluso más satisfactorio para los Rangers y sus aficionados, dado que Nueva York eliminó a Texas de los playoffs en cada una de las tres apariciones anteriores del equipo. Derek Jeter está entre los varios jugadores que prevalecen de esos equipos de finales de la década de 1990, y Rodríguez es uno de los ex Rangers que ahora visten el uniforme a rayas. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-0. El puertorriqueño Jorge Posada de 3-1. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 5-1 con una carrera anotada. Los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-1 con una anotada y tres producidas; y Nelson Cruz de 3-1 con una anotada y dos impulsadas. El puertorriqueño Bengie Molina de 4-0.

Otro hermano Molina se convirtió en un villano en Nueva York.Bengie Molina hizo pagar caro a los Yanquis al disparar un jonrón de tres carreras en el sexto inning, y los Rangers de Texas les vapulearon el martes 10-3 para ponerse a un triunfo de avanzar a la primera Serie Mundial de su historia de medio siglo como franquicia. Con dos outs y dos corredores en circulación, el abridor A.J. Burnett le dio la base intencional a David Murphy para enfrentar al receptor puertorriqueño. Gravísimo error, porque Molina la desapareció al primer ofrecimiento con un batazo por toda la raya del bosque izquierdo. Consternado, Burnett se llevó los brazos sobre su cabeza mientras Molina recorría feliz las bases. Así, de un plumazo, Texas borró una desventaja 3-2, se adelantó 5-3 y estropeó la que había sido hasta ese momento una apertura decorosa de Burnett. Al igual que en la noche anterior, en un triunfo 8-0, los Rangers aumentaron la diferencia a costa del bullpen de Nueva York en los últimos innings. Josh Hamilton sacudió dos jonrones solitarios, mientras que Nelson Cruz añadió otro de dos carreras. Ambos toleteros acumulan cuatro jonrones esta postemporada para un equipo que ha ganado sus cuatro partidos como visitante. Los Rangers ahora aventajan 3-1 en la serie de campeonato de la Liga Americana y podrán dar el golpe de gracia el miércoles en el quinto juego, el último en el Yankee Stadium. C.J. Wilson abrirá por los Rangers, mientras que el as CC Sabathia tratará de mantener a flote a los campeones vigentes de la Serie Mundial. Para colmo de males, Nueva York perdió a su primera base Mark Teixeira al salir lesionado en el quinto inning con un tirón en el muslo derecho. El cuarto juego fue entretenido en todos los sentidos con batazos polémicos, interferencias de fanáticos y maderos rotos que rompieron cámaras de televisión. Todo parecía que los Yanquis se encaminaban a igualar la serie hasta el fatídico sexto con la decisión de transferir a Molina, obviamente tentados por sus flojos números ofensivos en 2009. Bateó para .240 con dos jonrones en 57 juegos tras llegar procedente de San Francisco a comienzos de julio. El jonrón de Molina evocó el que su hermano Yadier Molina sacudió para los Cardenales de San Luis en el Shea Stadium, el viejo estadio de los Mets de Nueva York. Ese batazo, también por el jardín izquierdo pero en la parte alta del noveno, estableció el 3-1 definitivo en el séptimo juego de la serie por el título de la Liga Nacional y los Cardenales acabaron consagrándose campeones de la Serie Mundial de 2006. Como coincidencia, el jonrón de Yadier fue justamente un 19 de octubre, la fecha de este martes en Nueva York. Lo otro llamativo fue un segundo inning que quedó marcado por dos controversiales batazos. Uno fue convalidado como jonrón para Robinson Canó, pero el otro de Lance Berkman fue anulado tras verificarse con el vídeo que fue foul. Con un out, Canó disparó un jonrón que cayó sobre la base del muro del jardín derecho, pero los Rangers reclamaron que un fanático interfirió en el intento de Cruz de atrapar la pelota. Jim Reynolds, el umpire en ese jardín, dio por bueno el batazo y ni siquiera se apeló al video pese al reclamo del manager de los Rangers Ron Washington. Todo lo contrario ocurrió un out después, cuando Berkman conectó pegó un batazo enorme por la raya del jardín derecho que Reynolds inicialmente decretó como bueno. Washington salió a reclamar y los umpires determinaron que efectivamente había sido foul. Sin lanzar desde el 2 de octubre, Burnett no inspiraba confianza. El derecho perdió en siete de sus últimas ocho aperturas desde el 1 de agosto. Tan malo había sido su desempeño que el piloto Yanqui Joe Girardi lo relegó al bullpen para la serie de primera ronda contra Minnesota y en los últimos días se cuestionaba el riesgo de ponerlo a abrir en un duelo clave. Dominante con una recta de 95 millas por hora y una buena curva, el inicio de Burnett fue a todo vapor tirando el strike en ocho de sus nueve primeros pitcheos. Pero se metió en problemas por su propia cuenta en el tercero y los Rangers le dieron la vuelta a la pizarra sin sacar la pelota del cuadro interior. Al iniciar el episodio, Burnett transfirió a Murphy, éste avanzó con un lanzamiento descontrolado y luego le dio un pelotazo a Molina. Un sacrificio de Mitch Moreland movió a los corredores. Un roletazo de Elvis Andrus por la inicial trajo la primera carrera y la otra entró cuando Alex Rodríguez no pudo hacer el tiro tras un infield hit de Michael Young. Nueva York igualó 2-2 en el tercero mediante un triple de Derek Jeter por el central y una línea dura de Curtis Granderson que el segunda base Ian Kinsler no pudo fildear. Tommy Hunter, el abridor de Texas, no pasó del tercer inning dejándole las bases llenas con un out a Derek Holland. La tercera anotación de los Yanquis entró en los pies de Alex Rodríguez tras un roletazo de Brett Gardner que obligó al campocorto Elvis Andrus a tirar a la antesala. La amenaza culminó cuando Holland ponchó a Francisco Cervelli, titular detrás de la receptoría por Jorge Posada debido a que Burnett era el abridor. Hunter toleró cinco hits y tres carreras. Aunque no dio boletos y ponchó a cinco, el derecho cometió un balk y golpeó a un bateador. Holland se acreditó la victoria.

Roy Halladay y Tim Lincecum tienen poco en común, aunque destacan con actuaciones similares en el montículo. Apodado el "fenómeno", Lincecum es un joven delgado de pelo largo que parece más un muchacho que recoge bates que uno de los mejores lanzadores en las mayores. Conocido como Doc, Halladay --de barba corta-- es más alto, fuerte y podría pasar por profesor. Lincecum es estrafalario. Tiene actitudes peculiares: no se aplica hielo en el brazo y le entra a bocadillos como emparedados de carne o helados antes de abrir. Halladay es una máquina. Tiene un movimiento perfecto en la lomita, una tenaz ética laboral y jamás permite que nada le impida cumplir su rutina. El sábado mostrarán sus repertorios cuando los Gigantes de San Francisco con los Filis de Filadelfia, dos veces campeones de la Liga Nacional, en el primer partido de la serie de campeonato de la liga en el Citizens Bank Park. "Va ser un duelo formidable", anticipó el viernes el piloto de los Gigantes, Bruce Bochy. "Ahí estarán los dos mejores lanzadores en las mayores. Tenemos el más alto respeto por Halladay. Un control tremendo en la zona de strike, gran repertorio, un gran competidor". "Y nosotros tenemos también a uno bueno. Dos estilos diferentes. Su chico es posiblemente un poco más convencional que Tim con su actitud singular. Pero cuando se trata de jugar, está en la misma posición. Tienen más de cuatro variaciones que pueden lanzar en cualquier momento con buen control", indicó. Ambos lanzadores tuvieron una aparición sensacional cuando debutaron en la pretemporada la semana pasada. Halladay consiguió el segundo partido sin hit en la historia de las postemporadas cuando Filadelfia venció 4-0 a Cincinnati. Un día después, Lincecum lanzó pelota de dos hits con 14 ponches en el triunfo 1-0 de San Francisco sobre Atlanta. Ninguno espera una repetición. Eso no significa que no lo vayan a intentar. "Eso es lo bello de esto. No me parece que sea una presión. Lo veo como un reto", señaló Halladay. "Ya en esta etapa, le pones tanto esfuerzo para llegar hasta allá que cuando lo logras, no es otra cosa más que emoción". Lincecum, por su parte, seguramente no será apabullado por la gran atención generada. Uno ya ha probado lo que es jugar en postemporada. Creo que eso no puede hacer más que ayudarme", dijo sobre el éxito en su primera apertura. "Me parece que el Juego de Estrellas del año pasado me ayudó a preparar un escenario de playoffs... Pero mi enfoque en este partido es el mismo que cualquier otra apertura... (aunque) es un partido importante". Halladay satisfizo las enormes expectativas en su primera campaña en Filadelfia después de 12 años con Toronto. El derecho, de 33 años, terminó de 21-10 con un promedio de 2.44 en efectividad. Empató con CC Sabathia en el mayor número de victorias y encabezó las mayores en partidos completos (nueve), blanqueadas (cuatro) y entradas (250 dos tercios). Halladay lanzó un juego perfecto en mayo, llegó a su séptimo Juego de Estrellas y es el principal candidato a ganar su segundo Premio Cy Young. Lincecum, poseedor del Cy Young por segunda vez, tuvo un año de altibajos luego se surgir como el lanzador más dominante en la liga durante sus dos primeras temporadas completas. El derecho, de 26 años, se recuperó en septiembre luego el peor tropiezo en su carrera al perder cinco aperturas consecutivas en agosto, y terminó de 16-10 con un promedio de 3.43 en eficacia. El enfrentamiento Halladay-Lincecum es el duelo descollante en una serie notable por un puñado de ases. San Francisco cambió los tiempos de sus abridores dos y tres, y enviará para el segundo partido al puertorriqueño Jonathan Sánchez contra Roy Oswalt, con tres presencias en el Juego de Estrellas. Matt Cain enfrenta a Cole Hamels, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 2008, cuando la ronda por el campeonato de la Nacional se traslade el martes al AT&T Park.

Alex Rodríguez anotó la carrera decisiva después de su sencillo de dos anotaciones que casi fue un rodado de doble matanza en la octava entrada y los Yanquis de Nueva York remontaron el viernes para vencer 6-5 a los Rangers de Texas en el juego uno de la serie por el campeonato de la Liga Americana. Los Yanquis hicieron ya que la serie se pareciera a la de los años 90 de nuevo sobre los Rangers de Texas, que siguen sin ganar un partido de postemporada en casa, a pesar de que ahora tuvieron una ventaja de 5-0 contra CC Sabathia. Nueva York ha ganado 10 encuentros consecutivos en playoffs contra los Rangers, que fueron eliminados en postemporada por los Yanquis en sus únicas apariciones anteriores (1996, 1998 y 1999). Texas va de 0-7 en partidos de postemporada como locales y cinco de las derrotas han sido ante los Yanquis.

Evan Longoria, Carlos Peña y los Rays de Tampa Bay van de regreso al Tropicana Field para consumar una formidable remontada, con una victoria. Longoria salió el domingo de su bache en postemporada con un cuadrangular y dos dobles, el dominicano Peña anotó dos veces con un par de sencillos extrabase propios y los Rays se volvieron a escapar de la eliminación al vencer 5-2 a los Rangers de Texas. Luego de perder en casa los dos primeros encuentros de primera ronda en la Liga Americana, los Rays ganaron los dos en Texas y forzaron un quinto y decisivo partido el martes en el Tropicana Field. "Todavía quiero creer que hay ventaja en casa y con suerte eso es lo que veremos", dijo el manager Joe Maddon. "El juego extra en casa, he estado hablando de él todo este tiempo". El novato derecho Wade Davis lanzó hasta la sexta entrada, luego de librar apuros con la casa llena en la quinta, cuando ponchó al dominicano Vladimir Guerrero. El también quisqueyano Rafael Soriano trabajó perfecta la novena para apuntarse el salvamento. Tampa Bay, que tuvo la mejor foja de la Americana en la campaña regular, espera convertirse en el segundo equipo, después de los Yanquis de Nueva York del 2001, que avanza a una serie de campeonato de liga después de perder los dos primeros encuentros divisionales en casa. Para lograrlo, tendrán que vencer al as zurdo Cliff Lee, quien igualó una marca de postemporada con 10 ponches en el triunfo inicial de 5-1. Los Rays envían el martes a la lomita a David Price, que tiene 19 victorias, en una repetición del duelo de abridores en el primer partido. "Con la serie otra vez igualada, me gustan nuestras probabilidades con David de vuelta en el montículo", dijo Longoria. El ganador de la serie será anfitrión del primer juego de la serie de campeonato de la Liga Americana el viernes contra los Yanquis. Nueva York barrió a Minnesota en tres juegos, asegurando el triunfo en el otro enfrentamiento divisional con una victoria de 6-1 el sábado. "Todo se resume a un juego, tenemos a Cliff al frente y ciertamente nos sentimos bien con eso", dijo el manager de los Rangers, Ron Washington. "Hemos demostrados que podemos ganar allá". Los Rays ya han logrado esta temporada pasar de perder al menos dos al hilo a ganar al menos tres consecutivos en siete ocasiones. Incluso lo hicieron contra los Yanquis hace unas semanas. Texas es el único equipo actual de las mayores que no ha ganado nunca una serie de postemporada y no ha ganado un partido de playoffs en casa (0-6). Los Rays estuvieron a cinco outs de la eliminación en el tercer partido hasta que sus bates finalmente cobraran vida el sábado. Y la tendencia positiva se mantuvo el domingo. Peña colocó a Tampa Bay adelante en la pizarra de manera definitiva con un triple a la base de la cerca entre los jardines izquierdo y central en el segundo episodio. Anotó cuando Matt Joyce conectó un elevado poco profundo que cayó cerca del segunda base Ian Kinsler, a quien se le marcó error en la jugada en la que caminaba hacia atrás buscando la bola. Longoria, quien bateaba de 12-0 después de conectar un sencillo en la primera entrada del primer juego, abrió el cuatro episodio con un doblete y Peña le siguió con otro doble. Tommy Hunter ponchó a tres bateadores en el episodio, pero no antes de que B. J. Upton enviara al plato a Peña con el tercer doblete del capítulo para tomar una ventaja de 3-0. El promedio de bateo de Peña de .196 en la temporada regular fue el más bajo entre los jugadores que avanzaron a la postemporada, y su futuro en Tampa Bay es incierto porque es un potencial agente libre. Por ahora, Peña está bateando y asegurándose de que él y los Rays sigan jugando. Por los Rays, el dominicano Carlos Peña de 4-2 con dos carreras anotadas y una producida. Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 5-2. Los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-1; y Nelson Cruz de 4-1 con una anotada y una impulsada. El puertorriqueño Bengie Molina de 3-1.

Brooks Conrad pifió un rodado, se le cayó un globo y finalmente una bola fuerte pasó bajo su guante en la novena entrada en su tercer error del partido que le permitió el domingo a los Gigantes de San Francisco remontar y ganarle 3-2 a los Bravos de Atlanta. Los Bravos estaban a un out de tomar el control en la serie divisional de la Liga Nacional, pero un jugador de cuadro —que jugó sólo debido a las lesiones de fin de temporada de Chipper Jones y Martín Prado— simple y sencillamente no pudo atrapar la pelota. Buster Posey conectó una roleta dura que pasó justo debajo del guante de Conrad, en lo que fue su peor error hasta ahora en una actuación que podría acelerar el retiro del piloto de los Bravos, Bobby Cox. Freddy Sánchez se abalanzó hacia el plato con la carrera del desempate, y Brian Wilson amarró los bates de los Bravos en la novena para darle a los Gigantes una delantera de 2-1 en la serie a cinco partidos. San Francisco puede finiquitarla el lunes. Para Conrad, los recuerdos de este partido durarán para toda la vida. Atlanta no pudo contra el boricua Jonathan Sánchez —sólo conectó dos imparables en siete entradas y un tercio— y los Gigantes tomaron la ventaja por 1-0 con una carrera sucia derivada del segundo error de Conrad, quien dejó caer la pelota en la segunda entrada. Pero cuando el emergente Eric Hinske conectó un cuadrangular de dos carreras contra Sergio Romo en el octavo episodio, los Bravos tomaron la ventaja de 2-1. Por desgracia para Atlanta, no estuvo Billy Wagner para cerrar el trámite. Fue retirado del roster antes del partido con una contractura muscular en el costado izquierdo. El relevista novato Craig Kimbrel estaba a un out del salvamento cuando llegó el embate de los Gigantes. Aubrey Huff empató al remolcar carrera con un sencillo contra Mike Dunn. Después, Posey pegó una roleta hacia el hombre correcto para el triunfo. La pelota se le escapó a Conrad y se fue hacia el jardín central. Por los Gigantes, los puertorriqueños Andrés Torres de 4-1; y Jonathan Sánchez de 3-0. El dominicano Juan Uribe de 4-0. Por los Bravos, los venezolanos Omar Infante de 4-0; y Alex González de 3-1 con una carrera anotada. El dominicano Melky Cabrera de 1-0.

Tanto que se habló que los Yanquis iban a tener problemas con comenzar la postemporada como equipo wild card y fuera de casa. Con una brillante apertura de Phil Hughes en su debut en los playoffs, Nueva York acabó de despachar el sábado 6-1 a los Mellizos de Minnesota para barrer el duelo de primera ronda y acceder nuevamente a la serie de campeonato de la Liga Americana. Marcus Thames sacudió un jonrón de dos carreras y Robinson Canó anotó dos veces para los Yanquis, que extendieron una paternidad indomable sobre los Mellizos. Al liquidar la serie en el mínimo necesario, Nueva York se aseguró cinco días de descanso para la siguiente etapa en la que se medirán con el ganador del cruce entre los Rangers de Texas y los Rays de Tampa Bay. Texas lidera 2-1 y será local el domingo en el cuarto juego. "Había que gente que dudaba de nosotros por los altibajos de septiembre", dijo Canó, refiriéndose al récord de 13-17 en la recta final de la temporada regular. "Pero en octubre es otra cosa. En octubre prendemos otro "switch""". "Queríamos acabar esto en tres juegos. El descanso nos va a servir", añadió. La victoria en el Yankee Stadium fue la número 12 consecutiva de los Yanquis sobre Minnesota en los playoffs y por cuarta vez en el transcurso de la última década les dejaron fuera en la primera ronda, luego de hacerlo previamente en 2003, 2004 y 2009. "Nuestra expectativa es que todos produzcan. No dependemos de uno sólo o dos", declaró el piloto de los Yanquis Joe Girardi. "Dependemos de una alineación completa". Ron Gardenhire y sus Mellizos se despidieron otra vez cavilando qué es lo que pueden hacer para ganarle a los Yanquis. La última victoria se remonta al primer juego de la serie de 2004, uno que ganaron por blanqueda con su entonces as Johan Santana en el montículo. Algo en lo que deberán rectificar para la próxima será mejorar en situaciones con hombres en posición de anotar tras conectar apenas dos hits en 18 turnos y una remolcada en la serie. Joe Mauer y Jason Kubel, la parte medular en el orden ofensivo, no pudo produjo una sola carrera. "Estamos estancados en algo, parece que no sabemos reaccionar en los playoffs", dijo el dirigente Gardenhire, cuyo equipo ha ganado la Central de la Americana seis veces en los últimos 10 años. "Tenemos que hacer algo de análisis y ver qué es lo que se debe hacer"- Después de iniciar con CC Sabathia y Andy Pettitte, un par de zurdos, los Yanquis mandaron a la lomita al derecho Hughes. Su bautizo como abridor en una postemporada fue de lujo: colgó siete ceros en su labor, diseminando cuatro hits. Recetó seis ponches y concedió un boleto. Hughes retiró a los primeros nueve hombres que enfrentó. Decidido a dar el golpe de gracia, Nueva York tomó la ventaja en el segundo con un triple del dominicano Canó y un sencillo remolcador del puertorriqueño Jorge Posada. Después de dos outs en el tercero, Nick Swisher conectó doble y anotó con un sencillo de Mark Teixeira para aumentar la ventaja a 2-0. Con Canó en la inicial, Thames puso sentencia al disparar su bombazo por el jardín derecho sin outs en el cuarto ante Brian Duensing, el abridor de los Mellizos que fue incapaz de contener la maquinaria Yanqui. Nueva York pudo anotar otra carrera en la entrada, la quinta limpia cargada a Duensing, mediante un elevado de sacrificio de Brett Gardner. Un jonrón solitario de Swisher en el séptimo trajo la sexta. Gracias a un sencillo de Orlando Hudson, Minnesota logró fabricar su única carrera en el octavo ante Kerry Wood, quien sólo pudo sacar un out y dejó las bases llenas. Pero Boone Logan y Dave Robertson sacaron a Jason Kubel y Delmon Young con sendos elevados para sofocar la amenaza. Sin el rescate de por medio, el panameño Mariano Rivera retiró en fila los tres últimos outs. Los Yanquis finalmente ganaron una serie de primera ronda como wild card, luego de salir eliminados en 1995, 1997 y 2007. Más importante es que siguen en carrera por convertirse en el primer conjunto que revalida el campeonato de la Serie Mundial desde que ellos mismos lo lograron en 1998-00. Los Mellizos quedaron ahora a una derrota de igualar el récord de más reveses consecutivos que los Medias Rojas de Boston sufrieron entre 1986-95. Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-2, dos anotadas. El boricua Jorge Posada de 4-1, una remolcada. La impulsada de Posada le dejó con 41 en postemporada y desplazó a Mickey Mantle en el noveno lugar de la lista histórica.

Tim Lincecum lanzó pelota de dos hits y ponchó a cuatro contrincantes durante un debut impecable en la postemporada, y los Gigantes de San Francisco anotaron su única carrera por una decisión cuestionable de los umpires, para vencer el jueves 1-0 a los Bravos de Atlanta, en el primer encuentro de la serie divisional de la Liga Nacional. Lincecum se sumó a otros serpentineros que han tenido grandes actuaciones en los incipientes playoffs. Brindó la mejor actuación de su carrera con San Francisco, una noche después de que Roy Halladay, de Filadelfia, lanzó apenas el segundo juego sin hit en la historia de la postemporada, también en su debut. Con su gema de pitcheo, Lincecum venció al veterano Derek Lowe. Cody Ross remolcó una carrera con un sencillo en la cuarta entrada, después de que el umpire Paul Emmel marcó safe a Buster Posey en un robo de la intermedia. La repetición en video pareció mostrar que Brooks Conrad puso out al corredor. Por los Gigantes, el puertorriqueño Andrés Torres de 4-1. El dominicano Juan Uribe de 2-0. El venezolano Pablo Sandoval de 2-0. Por los Bravos, los venezolanos Omar Infante de 4-1 y Alex González de 3-0.

Edinson Vólquez evidenció que estaba en su primera apertura de postemporada, y el resto de los Rojos de Cincinnati se mostró también como un equipo que hacía mucho no llegaba a estas instancias. A diferencia de la proeza lograda por Roy Halladay, el dominicano Vólquez no pudo mostrar el aplomo debido durante su debut en los playoffs. Se movió incesantemente en el montículo, nervioso; suspiró profundamente entre cada lanzamiento y tocó numerosas veces su cabello y su gorra cuando el bateo de los Filis le dio una pausa. Vólquez simbolizó todo lo que salió mal a los Rojos en su primer juego de playoffs desde 1995. Fue el elegido sorpresivamente por el manager Dusty Baker para abrir el primer juego de la serie divisional de la Liga Nacional. El tiro le salió por la culata al piloto, y los Rojos cayeron el miércoles por 4-0. Pero el derecho de Barahona no fue el único jugador de Cincinnati presa del nerviosismo. El jardinero izquierdo Jonny Gomes dejó caer una pelota bateada por Halladay, justo frente a él, en el primer inning. Luego, malabareó la esférica. Aunque Halladay es probablemente el mejor lanzador que hay actualmente en las Grandes Ligas, los Rojos nunca hicieron ajustes, y permitieron que les recetara el strike al primer lanzamiento, casi durante cada turno al bate. El resultado fue un juego sin hit. Vólquez pareció intranquilo desde el primer inning. Permitió un doblete con un out a Shane Victorino, quien luego se robó la segunda. También en la intermedia, el veloz hawaiano fue ignorado, lo que derivó en un robo y después en una carrera. El lanzador quisqueyano permitió cuatro carreras en apenas cuatro episodios y un tercio de una labor que incluyó apenas 56 tiros al plato. Parecía difícil que los Rojos se fueran sin hit. Encabezaron la Nacional en promedio de bateo, carreras, hits, bases totales, jonrones, impulsadas y slugging —casi todas las estadísticas importantes_. Pero Halladay simplemente los anuló. Ahora, Cincinnati deberá reaccionar rápidamente, si no quiere que su regreso a los playoffs después de 15 años resulte fugaz.

Los Yanquis de Nueva York aseguraron su 15 pase a la postemporada en los últimos 16 años y CC Sabathia obtuvo su 21er triunfo de la campaña al derrotar el martes por 6-1 a los Azulejos de Toronto. Derek Jeter anotó tres carreras y produjo otra para los Yanquis, que han llegado a la postemporada en cada año menos uno desde 1996. Nueva York no pasó de la temporada regular en el 2008, terminando atrás de Tampa Bay y Boston. Los Rays de Tampa Bay, quienes mantuvieron una ventaja de medio juego sobre los Yanquis en la División Este de la Liga Americana, también aseguraron el martes el boleto a la postemporada al vencer a los Orioles de Baltimore por blanqueada de 5-0. Sabathia (21-7) permitió una carrera y tres imparables en ocho entradas y un tercio para igualar la marca de 21 victorias de Andy Pettitte en 1996 y el 2003, la mayor cifra para un lanzador de los Yanquis desde que Ron Guidry tuvo registro de 22-6 en 1985. El zurdo, quien ponchó a ocho bateadores y otorgó dos bases por bolas, tiene marca de 9-3 en 12 aperturas contra Toronto, incluido un récord de 5-1 con promedio de carreras limpias admitidas de 2.39 en seis aperturas en el Rogers Centre. El panameño Mariano Rivera sacó los dos últimos outs para los Yanquis. Kyle Drabek (0-3) recibió tres anotaciones y cinco hits en seis episodios; dio un pasaporte y ponchó a cuatro rivales. Por los Yanquis, los dominicanos Robinson Canó de 3-0 con una carrera producida; y Eduardo Núñez una anotada. El puertorriqueño Jorge Posada de 4-1. Por los Azulejos, el cubano Yunel Escobar de 3-0. Los dominicanos José Bautista de 3-0; y Edwin Encarnación de 3-0.

FILADELFIA (AP) — A sus 47 años, Jamie Moyer lanzó pelota de dos hits el viernes para convertirse en el jugador de mayor edad en la historia de las Grandes Ligas en recetar una blanqueada en el triunfo de Filis por 7-0 sobre los Bravos de Atlanta. Jayson Werth conectó un jonrón de tres carreras para Filadelfia. Los Filis confirmaron la hazaña de Moyer, alcanzada con 47 años y 170 días de edad. Phil Niekro tenía la marca anterior con 46 años y 188 días cuando sólo permitió cuatro hits con el uniforme de los Yanquis de Nueva York en un partido ante Toronto el 6 de octubre de 1986. Moyer (4-2) ponchó a cinco y enfrentó a sólo un bateador sobre el mínimo de 27 toleteros para obtener la victoria número 262 de su carrera. El zurdo de lanzamientos suaves sorprendió a los bateadores de Atlanta con un surtido de rectas y una enorme precisión. El pitcher permitió que Troy Glaus abriera la segunda y octava entradas con sencillos, en lo que fue la décima blanqueada de su carrera y su partido completo número 32. Moyer ha lanzado otros dos partidos de sólo dos hits en su carrera de 23 años. Los Filis, campeones de la Liga Nacional dos veces, han ganado cuatro encuentros consecutivos y seis de siete. Derek Lowe (4-3) permitió siete carreras y 11 hits en cinco innings para cargar con la derrota. El derecho tenía foja de 6-1 contra los Filis antes de esta temporada, pero en sus últimas dos aperturas va de 0-2 con un promedio de efectividad de 9.90 frente a ellos. Por los Bravos, los venezolanos Omar Infante de 4-0 y Martín Prado de 3-0. El dominicano Melky Cabrera de 3-0. Por los Filis, los dominicanos Plácido Polanco de 5-2 con una anotada, y Wilson Valdez de 4-1 con dos impulsadas. El panameño Carlos Ruiz de 3-1. ___ Atlanta 000 000 000_0 2 0 Filadelfia 003 040 00x_7 12 0 D.Lowe, Venters (6), Kimbrel (7), J.Chávez (8) y D.Ross; Moyer y C.Ruiz. G_Moyer 4-2. P_D.Lowe 4-3. Jrs_Filadelfia, Werth (6).

FILADELFIA (AP) — Roy Halladay volvió a dominar desde el montículo, Jayson Werth bateó un cuadrangular de tres carreras y los Filis de Filadelfia derrotaron el jueves por 7-2 a los Cardenales de San Luis. Halladay (6-1) permitió dos carreras y ocho hits en siete innings. Empató su mejor cifra de la campaña con nueve ponches, e incluso convenció al manager Charlie Manuel para que le permitiera sacar un out tras permitir una carrera en la séptima. Raúl Ibáñez también conectó un jonrón por los Filis, que ganaron los tres últimos partidos de una serie de cuatro contra los líderes de la División Central de la Liga Nacional. El abridor de los Cardenales Kyle Lohse (0-2) permitió cinco carreras —tres limpias— y nueve inatrapables en cuatro episodios. Por los Cardenales, el dominicano Albert Pujols de 3-1, con una remolcada. Por los Filis, el dominicano Plácido Polanco de 5-1 y su compatriota Wilson Valdez de 4-1. El panameño Carlos Ruiz de 4-3, con una impulsada.

FILADELFIA (AP) — Al día siguiente de que un batazo de Alex Rodríguez le pegó a una cámara de televisión colocada encima del muro del jardín derecho del estadio Citizens Bank Park, las Grandes Ligas y el canal Fox tomaron medidas el domingo para que no se repita una situación similar "Como precaución, hemos movido un poco la cámara en el palo de foul del jardín derecho para que el borde del lente quede ubicado justo encima de la parte alta del muro", declaró Lou D"Ermilio, portavoz de Fox antes del cuarto juego de la Serie Mundial. En principio, el batazo de Rodríguez fue cantado como un doble en el cuarto inning del tercer juego, pero tras la revisión por video se decretó un jonrón de dos carreras. Fue la primera vez que se utiliza el video en una Serie Mundial para determinar la validez de un jonrón. Los umpires comentaron tras el juego que antes del juego había decidido que las pelotas que golpearan la cámara serían jonrones. La tecnología del video se empezó a usar en agosto de 2008 y sólo es para determinar si posibles jonrones alcanzaron territorio bueno, foul o superaron la cerca. Gracias al jonrón de Rodríguez, los Yanquis se acercaron 3-2 y terminaron ganando 8-5 para tomar ventaja 2-1 en la serie.

FILADELFIA (AP) — Derek Jeter recibió el domingo otro premio con el nombre de un miembro del Salón de la Fama. El campocorto de los Yanquis y el primera base de los Cardenales Albert Pujols ganaron el premio Hank Aaron a la excelencia ofensiva en ambas ligas tras una votación de los fanáticos. Aaron se encargó de darle el trofeo a Jeter previo al cuarto juego de la Serie Mundial en la que los Yanquis se miden con los Filis de Filadelfia. "Todo premio con el nombre de Hank Aaron es muy especial, no sólo el ejemplo de sus tiempos como jugador, sino cómo se condujo cuando no estaba en el terreno y hasta hoy en día", dijo Jeter antes de apurarse para estar con sus compañeros de equipos. Previo al segundo de la serie en Nueva York, Jeter recibió el premio Roberto Clemente que se otorga al desempeño destacado de un jugador en el terreno y actividades en beneficio de la comunidad. El dominicano Pujols se quedó con el premio de la Liga Nacional, pero no estuvo en el acto de premiación debido a que se encuentra recuperando de una operación en el codo. Jeter bateó para .334 con 18 jonrones, 66 remolcadas, 107 carreras anotadas y 30 robos con Nueva York esta campaña. Pujols lo hizo para .327 y lideró las mayores con sus 47 jonrones, 135 impulsadas y 124 anotadas.