¡Detrás de la medalla! 5 datos que te harán admirar aún más a nuestros deportistas

Ciudad de Panamá/Panamá, aunque pequeña en territorio, ha sabido hacerse sentir en la máxima cita del deporte mundial: los Juegos Olímpicos. Y es que con tan solo tres atletas, el istmo ha dejado ver notoriamente el esfuerzo de los panameños que han logrado subir al podio luego de semanas de entrenamiento y la responsabilidad de llevar la bandera en su maleta de sueños.

Irving Saladino, Lloyd LaBeach y, más recientemente, Atheyna Bylon, son nombres que han quedado grabados en la memoria colectiva del país, el cual ha tenido la oportunidad de celebrar en tres ocasiones el triunfo con medallas incluidas.

Aquí te presentamos los datos curiosos que demuestran porqué son verdaderos íconos del deporte nacional:

Irving Saladino: El salto más alto del orgullo nacional

En los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Panamá vivió un momento histórico cuando Irving Saladino ganó la medalla de oro en salto de longitud. Con una marca de 8.34 metros, el colonense no solo venció a los mejores del mundo, sino que se convirtió en el primer y único medallista de oro olímpico panameño hasta ahora.

Un año antes, Saladino ya había hecho historia al consagrarse campeón mundial en Osaka 2007, confirmando que estaba listo para conquistar el podio olímpico. Su triunfo en China provocó celebraciones en todo el país. A su regreso, fue recibido como un héroe y, como homenaje, el estadio de atletismo en la Ciudad Deportiva fue bautizado con su nombre.

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Estas son algunas de las curiosidades de Irving Saladino:

1. Es el único panameño que ha ganado una medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
2. Fue campeón mundial en salto largo antes de ganar su oro olímpico.
3. Su salto ganador en Beijing fue de 8.34 metros.
4. La Ciudad Deportiva de Panamá lleva su nombre.
5. Luego de su retiro, se ha dedicado a promover el deporte y apoyar a jóvenes atletas.

Lloyd LaBeach: El pionero del podio olímpico

Mucho antes de Saladino, otro panameño ya había desafiado las expectativas del mundo del atletismo. En los Juegos Olímpicos de Londres 1948, Lloyd LaBeach se convirtió en el primer panameño en ganar una medalla olímpica, y no solo una, sino dos: bronce en los 100 y 200 metros planos.

Nacido en Bocas del Toro, LaBeach fue apodado "El Relámpago de Bocas" gracias a su impresionante velocidad. Su participación en Londres fue histórica no solo para Panamá, sino para Centroamérica entera. Durante su carrera, representó al país en competencias en Ecuador, Dinamarca y Estados Unidos, donde también estudió y entrenó.

Curiosidades de Lloyd LaBeach:

1. Fue el primer medallista olímpico de Panamá.
2. Ganó dos medallas de bronce en una misma edición olímpica (100m y 200m planos).
3. Era conocido como “El Relámpago de Bocas” por su velocidad.
4. Compitió internacionalmente en varios países, incluyendo EE.UU., Ecuador y Dinamarca.
5. El 28 de junio, día de su nacimiento, es el Día del Deportista Panameño en su honor.

Atheyna Bylon: La fuerza femenina que conquistó París

La más reciente en unirse al selecto grupo de medallistas olímpicos panameños es Atheyna Bylon, quien en París 2024 hizo historia al ganar la medalla de plata en boxeo (categoría 75 kg). Con esta hazaña, se convirtió en la primera mujer panameña en lograr una medalla en unos Juegos Olímpicos.

Su logro en París 2024, fue celebrado a nivel nacional. Pandeportes le otorgó un incentivo económico de 50 mil dólares como reconocimiento a su entrega y dedicación. Bylon ha demostrado que los límites existen sólo en la mente, y que nunca es tarde para perseguir un sueño.

Curiosidades de Atheyna Bylon:

1. Es la primera mujer panameña en ganar una medalla olímpica.
2. Empezó a boxear a los 26 años, mientras trabajaba como oficial de policía.
3. Fue campeona mundial de boxeo en 2014.
4. Ha ganado medallas en torneos Panamericanos y Sudamericanos.
5. Recibió 50 mil dólares de incentivo tras ganar la plata en París 2024.

Tres historias, un mismo legado

Irving Saladino, Lloyd LaBeach y Atheyna Bylon han demostrado que Panamá puede brillar en el mayor escenario del deporte mundial. Cada uno, con su estilo, su disciplina y su época, ha elevado el nombre del país a lo más alto del podio olímpico.

Más allá de sus medallas, son ejemplo de tenacidad, coraje y pasión por representar a su patria.

Su legado vive en cada niño que corre en una pista, salta en un estadio o entrena en un gimnasio con la esperanza de algún día escuchar el himno panameño en unos Juegos Olímpicos. ¡Porque cuando un panameño gana, gana todo un país!