La IX versión de los Juegos Mundiales fue inaugurada hoy en la ciudad colombiana de Cali con un espectáculo lleno de luces y en el que participaron más de 300 bailarines que hicieron las delicias de los 40.000 asistentes al estadio Pascual Guerrero. En medio de chorros de luz, sonaron los acordes de marimbas, instrumento de origen africano, y los bailarines se lanzaron frenéticamente a mostrar sus habilidades aprendidas en las escuelas de salsa, un pegajoso ritmo del que los habitantes de la región son aventajados exponentes.

Tom Brady dijo el jueves que los Patriots de Nueva Inglaterra tienen que trabajar duro para "recuperar nuestra esencia" a raíz del arresto de Aaron Hernández por una acusación de asesinato. "Ha sido un receso exigente, pero vamos a tratar de superarlo lo mejor posible", declaró el quarterback en el primer día de la concentración de pretemporada. Rodeado por unos 50 periodistas, Brady habló en tono suave y ponderado, en sus primeras declaraciones desde el arresto de su ex tight end por la muerte a tiros de Odin Lloyd el 17 de junio. Hernández fue arrestado el 26 de junio por la mañana, y poco después los Patriots lo dieron de baja. El jugador fue acusado de asesinato ese día por la tarde, y desde entonces permanece detenido sin derecho a fianza tras declararse inocente. "Sin duda, sucedió una tragedia y alguien perdió la vida", dijo Brady. "Pero todas esas cosas están fuera del control de los jugadores aquí. En realidad no estamos involucrados con esa situación". Brady rehusó contestar varias preguntas, señalando que así se lo recomendaron. Entre ellas, cuando le cuestionaron si habló con Hernández, o si Hernández se disculpó con él, después que el tight end fue vinculado con la investigación. Hernández fue uno de los principales blancos de Brady en sus tres temporadas con los Patriots. Cuando le preguntaron si creía conocer a Hernández, Brady respondió que "la relación que uno tiene como jugador, la relación que uno tiene adentro (del estadio), es eso, y luego la gente tiene su propia vida". También le preguntaron si Hernández se llevaba bien con sus excompañeros. "No creo que eso me importe, o que tenga algo que ver con el proceso legal o cualquier otra cosa", respondió. Brady afirmó que el caso de Hernández no ha sido una distracción. "Pasó algo terrible", indicó el quarterback. "Hay un aspecto humano y de compasión que todos tenemos, y es muy triste porque es alguien que fue parte de nuestro equipo. Así que creo que nosotros, como equipo, hemos tratado de recuperarnos con un mejor entendimiento y percepción de este tipo de cosas". Brady habló un día después que su entrenador Bill Belichick dio una conferencia de prensa en la que también abordó el tema de Hernández.

Roger Federer sufrió otro tropiezo prematuro y fue eliminado el jueves por Daniel Brands en su debut en la segunda ronda del Abierto de Suiza. El alemán se impuso 6-3, 6-4 en apenas 65 minutos sobre el astro suizo, que por tercer torneo al hilo fue eliminado por un oponente de menor ranking. Brands ocupa el puesto 55 en la clasificación de la ATP. La semana pasada, Federer cayó ante el argentino Federico Delbonis (114 en ese momento) en las semifinales de Hamburgo, mientras que en junio fue eliminado en la segunda ronda de Wimbledon por el 115 del ranking. Federer, de 31 años, ocupa el quinto escalafón de la clasificación, su ranking más bajo en una década. Además, apenas tiene un título esta temporada, del torneo de Halle. Federer salvó un primer punto de partido con un as cuando perdía 5-3, y un segundo en el siguiente game con un winner de derecha. Brands logró la victoria con un winner en su saque. La derrota estropeó el regreso de Federer a Gstaad por primera vez desde que conquistó el título en 2004, en el mismo escenario donde debutó en el circuito de la ATP en 1998 con apenas 17 años, y en el puesto 702 de la clasificación. Federer jugó en Gstaad y Hamburgo en busca de más tiempo en cancha, luego de su eliminación prematura en Wimbledon ante el ucraniano Sergiy Stakhovsky. Luego de un descanso de tres semanas, el suizo volvió a las canchas en Hamburgo con una raqueta más grande, y acusando dolores de espalda que según Federer limitan sus movimientos. Su próximo torneo será el Masters de Montreal el próximo mes, para luego disputar el Masters de Cincinnati y el Abierto de Estados Unidos, que comienza el 26 de agosto. Delbonis, por su parte, fue eliminado en la segunda ronda al perder 6-2, 7-5 ante el español Marcel Granollers, campeón en Gstaad en 2011. El serbio Janko Tipsarevic, tercer preclasificado, fue eliminado 6-2, 6-2 por el holandés Robin Haase. Tipsarevic cometió seis faltas dobles. El rumano Victor Hanescu doblegó 7-6 (2), 3-2 al español Roberto Bautista, quien abandonó por una lesión de espalda.

El fabricante de neumáticos Pirelli encara tanta presión como los pilotos que intentan alcanzar a Sebastian Vettel cuando se dispute el fin de semana el Gran Premio de Hungría de la Fórmula Uno. Los contrincantes de Vettel intentan evitar que el monarca de Red Bull aumente su ventaja en el campeonato antes del receso de mitad de temporada, mientras que Pirelli cruza los dedos para que sus cauchos aguanten las altas temperaturas en el circuito Hungaroring a las afueras de Budapest. Los equipos realizaron pruebas la semana pasada en Silverstone para evaluar los nuevos neumáticos de Pirelli, después que los pilotos amenazaron con un boicot tras varios incidentes con las llantas en el mismo circuito durante el Gran Premio Británico en junio. "No pedimos llantas distintas, pedimos llantas seguras", comentó Vettel, el tricampeón mundial defensor. "Es difícil saber lo que nos espera aquí". Bajo presión, y luego de una pesquisa interna, Pirelli decidió que a partir de esta carrera y hasta el final de la temporada, usará los neumáticos del año pasado, combinados con algunos compuestos de esta campaña. Incluso antes de Silverstone, hubo varios problemas con los cauchos, especialmente en el GP de España en mayo en el que fueron necesarias varias paradas en los pits y las llantas se desintegraron con asombrosa facilidad. En Silverstone, explotaron los neumáticos de cuatro vehículos, entre ellos los de Lewis Hamilton y Felipe Massa. Los pilotos luego amenazaron con retirarse del GP de Alemania si había nuevos incidentes de ese tipo. Vettel ganó esa carrera para sacar 34 puntos de ventaja sobre el español Fernando Alonso (Ferrari), quien no gana desde que se impuso en Barcelona. En las cuatro carreras desde entonces, subió al podio en dos ocasiones, además de terminar cuarto y séptimo. "La segunda mitad de la temporada será extremadamente difícil, con muchas carreras en unas pocas semanas", comentó Vettel. "Con el sistema de puntos que tenemos, obviamente estamos en una posición muy buena". Si todo sale bien, los pilotos sólo tendrán que preocuparse por manejar este fin de semana. Pirelli suministrará llantas medianas y suaves en Hungría. Hamilton y Nico Rosberg no pudieron participar en las pruebas del 17-19 de julio en Silverstone, como sanción de la FIA por haber realizado pruebas con neumáticos sin autorización después del GP de España. "Hubiese ayudado estar allí (en Silverstone)", comentó Hamilton. "Poder entender cómo ajustar el vehículo con las llantas nuevas y ver las características que tienen, y cómo se comportan en las vueltas largas". Mercedes ha tenido un excelente desempeño en las clasificaciones, largando desde la pole en cinco de las seis últimas carreras, pero luego no puede repetir ese desempeño en los domingos. Rosberg tiene dos triunfos, ambos desde el frente de la parrilla, pero Hamilton todavía no sube a lo más alto del podio. "Tenemos mucho que mejorar con nuestro ritmo de carrera", señaló Hamilton. "Será un fin de semana difícil".

El argentino Federico Delbonis fue eliminado el jueves en la segunda ronda del Abierto de Suiza. Delbonis, que la semana pasada derrotó a Roger Federer en las semifinales del campeonato de Hamburgo, cayó 6-2, 7-5 ante el español Marcel Granollers, campeón en Gstaad en 2011. Federer, cabeza de serie del torneo, jugaba más tarde su primer partido en Gstaad desde 2004, cuando enfrente al alemán Daniel Brands. El serbio Janko Tipsarevic, tercer preclasificado, fue eliminado 6-2, 6-2 por el holandés Robin Haase. Tipsarevic cometió seis faltas dobles. El rumano Victor Hanescu doblegó 7-6 (2), 3-2 al español Roberto Bautista, quien abandonó por una lesión de espalda.

El equipo alemán formado por Thomas Lurz, Christian Martin Reichert e Isabelle Harle ha destronado hoy a una decepcionante Estados Unidos como campeona del mundo de cinco kilómetros en equipos mixtos en aguas abiertas, mientras que Grecia se ha hecho con la plata y Brasil con el bronce. En la prueba en el Moll de la Fusta en los Mundiales de Barcelona, el trío alemán se ha impuesto con rotundidad, firmando un tiempo de 52:54.09, a 1:08.4 minutos del segundo clasificado, el equipo griego liderado por Spyridon Gianniotis, que ha birlado la plata a los brasileños Samuel De Bona, Allan Do Carmo y Poliana Okimoto por una diferencia de apenas dos décimas.

El trío de nadadores brasileños se han mostrado muy contentos al llevarse el bronce en los 5 kilómetros por equipos mixtos de los Mundiales de Barcelona, que ha confirmado a Brasil como una de las potencias de las aguas abiertas al haber logrado, hasta el momento, cinco metales en esta disciplina. El equipo formado por Allan do Carmo, Samuel de Bona y Poliana Okimoto -campeona mundial de los 10 km. y plata en los 5 km.- han completado la prueba de persecución por equipos con un tiempo 54:03.5 a tan solo dos décimas del tiempo del equipo griego, que se ha colgado la plata en una carrera dominada por Alemania.

Un total de 3.495 deportistas de 107 países participarán desde mañana en la ciudad colombiana de Cali (suroeste) en los IX Juegos Mundiales, que serán inaugurados por el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y por el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge. Estos Juegos, que se disputarán hasta el 4 de agosto, incluyen 35 disciplinas deportivas, algunas de las cuales aspiran a formar parte de los Juegos Olímpicos como el patinaje, el sóftbol, el rugby, el squash y el esquí náutico.

La Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA) considera que la publicación de una lista con los nombres de los corredores del Tour 1998 que presuntamente dieron positivo por EPO es "poco fiable y errónea", además de suponer una "grave violación de los derechos fundamentales" de los deportistas. Según un informe publicado este miércoles por una comisión de investigación del Senado francés, varias decenas de ciclistas disputaron la edición de la carrera de ese año dopados con eritropoyetina (EPO).

Las selecciones de Croacia, Grecia, Serbia e Italia lideran sus grupos en solitario tras la segunda jornada del torneo masculino de waterpolo de los Mundiales de Barcelona. La derrota de España ante Montenegro en el último partido del día obliga a los anfitriones a ganar a Grecia en la última jornada si quieren evitar la posibilidad de cruzarse con la campeona olímpica, Croacia, que ostenta en soledad el primer puesto del grupo B, tras deshacerse de Canadá.

Usain Bolt afirmó el jueves que no se dopa y dijo que los recientes escándalos que han afectado al atletismo dañan al deporte, pero no sus preparativos para el próximo mundial en Moscú. El hombre más rápido del planeta no llegó a fustigar a sus compatriotas jamaiquinos Asafa Powell y Sherone Simpson, ni al estadounidense Tyson Gay, cuyos recientes casos de dopaje provocaron revuelo en la antesala del mundial del próximo mes. "Sin duda que es un pequeño traspié", dijo Bolt en Londres antes de una prueba de la Liga Diamante, su primera competencia en la ciudad desde que ganó aquí tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos. "Pero, como individuo, no me puedo concentrar en esto". "Todavía tengo el mundial, todos están mejorando, así que tengo que concentrarme en eso... sólo trato de trabajar duro, correr rápido, y ojalá ayudar a la gente a olvidar lo que pasó y que pasen la página". En sus primeros comentarios en público desde los casos de dopaje, Bolt prometió que él no será la próxima estrella del atletismo involucrada en un escándalo. "Fui creado para inspirar a la gente y para correr, tengo ese talento y eso es lo que hago", señaló el dueño del récord mundial en los 100 y 200 metros. "Confío en mí y en mi equipo, en la gente con la que trabaje. Y sé que estoy limpio". "Así que sólo voy a seguir corriendo, usando mi talento y tratando de mejorar este deporte". Bolt indicó que su progresión a través de los años es una muestra de que corre limpio. "Si me siguen desde 2002, entonces sabrán que he hecho cosas extraordinarias desde que tenía 15 (años)", indicó el velocista de 26 años. "Fue la persona más joven en ganar el mundial juvenil, a los 15. Fijé el récord mundial juvenil (de los 200) de 19.93 a los 18... he roto todos los récords que se pueden romper, en todas las competencias en las que he estado". "Le demostré a todos, durante todos estos años, que siempre iba a ser un grande". Este mes se anunció que Powell y Simpson arrojaron positivo al estimulante oxilofrona en el campeonato nacional de Jamaica en junio. El lanzador del disco Allison Randall y otros dos atletas también arrojaron positivo en la misma competencia. "Definitivamente es sorprendente lo que está pasando", dijo Bolt. "Creo que faltan muchos detalles de lo que está pasando. Así que simplemente estoy esperando a ver los resultados y ver qué pasa, porque hay muchas cosas que no se han dicho". Bolt indicó que habló sólo brevemente por mensaje de texto con Powell tras el anuncio del dopaje. "No quería bombardearlo con preguntas. Le dije, `lamento lo que está pasando". Y él dijo, `sí, es difícil"", relató. "Sólo le dije que sea fuerte y que mantenga la concentración, y que ojalá todo se resuelva". Powell fue el último dueño del récord mundial de los 100 metros antes que Bolt lo rompiera en 2008. También participó en el equipo jamaiquino que ganó el oro en el relevo 4x100 en los Juegos Olímpicos de 2008. En casi 20 minutos con periodistas, Bolt rehusó criticar a sus colegas. "Las cosas pasan en la vida, la gente comete errores", señaló. Powell y Gay alegan que los dopajes fueron por confiar en gente que no conocían bien. Bolt afirmó que no duda de sus allegados, y reaccionó sorprendido ante la insinuación de que podría ingerir algún suplemento prohibido sin saberlo. "¿Qué? Yo estoy limpio", respondió, insistiendo que sólo utiliza vitaminas y no suplementos. "Como atleta, tienes que ser cuidadoso sobre lo que haces y lo que utilizas, la comida que comes y cosas así".

El estadounidense Mardy Fish sucumbió el miércoles 4-6, 6-2, 7-5 ante su compatriota Michael Russell, mientras que el colombiano Alejandro Falla cayó 6-1, 6-7 (7), 6-2 ante el estadounidense Christian Harrison por la primera ronda del torneo de Atlanta, Fue apenas el cuarto partido disputado por Fish desde el Abierto de Estados Unidos en septiembre pasado, cuando tuvo que abandonar previo a un duelo ante Roger Federer por una arritmia. Campeón en Atlanta en las ediciones de 2010 y 2011, Fish tiene marca de 1-3 esta temporada. Se encuentra en el puesto número 63 del ránking, luego de figurar en el 13 hace un año. También el miércoles, el australiano y séptimo preclasificado Lleyton Hewitt avanzó a cuartos de final con una victoria 7-6 (3), 6-4 sobre el estadounidense Rhyne Williams.

Una investigación sobre dopaje halló pruebas de que el italiano Marco Pantani, campeón del Tour de Francia en 1998, y el alemán Jan Ullrich, quien fue segundo en ese año, utilizaron una sustancia que eleva la oxigenación en la sangre para mejorar su desempeño. El Senado francés, luego de una investigación de cinco meses para combatir el dopaje, presentó el miércoles un reporte que confirma lo que muchos ciclistas han dicho durante años: El uso de la sustancia prohibida EPO fue rampante en este deporte a finales de la década de 1990, antes de que se creara un análisis para detectar la droga. Pantani fue suspendido en 1999 del Giro de Italia después de que dio positivo en una prueba aleatoria de sangre, y su carrera quedó manchada por varias investigaciones de dopaje. Pantani falleció en 2004, a los 34 años, por una sobredosis accidental de cocaína. Ullrich, quien ganó el Tour en 1997, ha admitido que empleó procedimientos para aumentar el número de glóbulos rojos en su sangre, y el año pasado se le despojó del tercer lugar que obtuvo en el Tour de 2005. El Tour de Francia de 1998 quedará en la memoria por los escándalos que surgieron tras el descubrimiento de toda una operación de dopaje en el equipo francés Festina. La intervención policial posterior llevó a que siete de los 21 equipos inscritos originalmente para la competición se retiraran de ésta o fueran expulsados. Otros ciclistas conocidos cuyos análisis antidopaje fueron revelados el miércoles por el reporte del Senado incluyen al italiano Mario Cipollini, ganador de dos etapas, y al francés Laurent Jalabert. El estadounidense Kevin Livingston, quien ocupó el 17mo lugar en el Tour de aquel año, dio también positivo de EPO, según los documentos incluidos en el informe. Los senadores enfatizaron que la revelación de datos relacionados con el Tour de 1998 abarcaba sólo unas cuantas páginas de las 800 de las que consta el reporte difundido el miércoles, cuya mayor parte se concentra en determinar la magnitud del problema del dopaje en el deporte y en identificar formas de reforzar las medidas para su combate.

La asamblea de la ciudad de Nueva York aprobó el miércoles los planes por 500 millones de dólares para ampliar el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King en el barrio de Queens, la sede del U.S. Open. Los miembros de la asamblea municipal votaron el miércoles 47-1 para ampliar las instalaciones, un plan según el cual, el complejo tenístico, que ocupa una superficie de 18,6 hectáreas (46 acres), se anexe un terreno público de 0,27 hectáreas (0,68 acres), que forma parte actualmente del Parque Flushing Meadows Corona. Funcionarios electos de la ciudad y defensores de los parques municipales negociaron con la Asociación Tenística de Estados Unidos en busca de varias concesiones a cambio del terreno, incluidos más de 10 millones de dólares para capitalizar distintos proyectos. La asambleísta Julissa Ferreras dijo que la Asociación accedió también a contribuir con la fundación de un organismo sin fines de lucro, el cual ayudará en la financiación de proyectos para Flushing Meadows. Será un organismo similar a uno ya existente para la conservación del Parque Central de la ciudad. Ferreras dijo que el acuerdo implica que los habitantes del vecindario se beneficiarán en general de la expansión del complejo de tenis.

El ciclista británico Bradley Wiggins, ganador del Tour de Francia 2012, participará en el Tour de Polonia que arrancará este sábado con una etapa en Italia y finalizará el próximo 3 de agosto en la ciudad de Cracovia. La organización de la ronda polaca confirmaba hoy la presencia de Wiggins, cuatro veces campeón olímpico de ciclismo, al frente de su equipo, el Sky Pro Cycling, del que también forman parte sus compatriotas Luke Rowe y Ben Swift, los colombianos Sergio Henao y Rigoberto Urán y el estadounidense Danny Pate. Wiggins se vio obligado a retirarse del último Giro de Italia por problemas de rodilla y una infección pulmonar, lo que también le impidió participar en el último Tour de Francia. Esta edición de la ronda polaca tendrá sus dos primeras etapas en el norte de Italia (con la primera entre Rovereto y Madonna di Campiglio y la segunda entre Marilleva Val di Sole y Passo Pordoi Val di Fassa), antes de trasladarse a Polonia.

El argentino Juan Mónaco avanzó el miércoles a los cuartos de final del Abierto de Suiza, al derrotar 6-1, 6-2 al español Guillermo García López. Mónaco, cuarto preclasificado, enfrentará el viernes al ruso Mijaíl Youzhny. Ambos están en el mismo lado del cuadro que Roger Federer, el favorito suizo que debuta el jueves contra el alemán Daniel Brands. Youzhny, sexto preclasificado, eliminó 6-3, 4-6, 6-3 al español Pablo Andújar. El español Feliciano López, quinto preclasificado, avanzó con un triunfo 6-4, 6-3 sobre el ruso Andrey Kuznetsov. El suizo Stanislas Wawrinka también accedió a los cuartos al superar 7-5, 7-6 (4) al español Daniel Gimeno Traver.

El argentino Leonardo Mayer fue eliminado el miércoles en la segunda ronda del Abierto de Croacia. Mayer perdió 3-6, 6-1, 7-6 (3) frente al esloveno Martin Klizan, quien avanzó a los cuartos de final. El italiano Fabio Fognini, tercer preclasificado, también avanzó con un triunfo 7-5, 6-3 sobre el holandés Thiemo de Bakker. Fognini suma 11 triunfos al hilo, tras ganar los torneos de Stuttgart y Hamburgo.

China se posicionó para añadir una nueva presea en los clavados con dos finalistas en la plataforma individual de mujeres, y busca mantener su dominio en las primeras jornadas del mundial de natación. La doble campeona olímpica Chen Ruolin, auténtica leyenda de los clavados y ya con una presea de oro en su casillero del actual mundial, al haber ganado en la plataforma sincronizada con Liu Huixia, clasificó primera en las semifinales de la mañana, después de que su compañera, Si Yajie, dominara la sesión preliminar a primera hora. Chen puntuó con un total de 373.65 unidades la ronda de cinco saltos, 5.50 por encima de la británica Tonia Couch, quien exhibió un buen nivel y clasificó por encima de Si, firmante de 341.85 puntos. Cuarta fue la canadiense Roseline Filion, quinta la alemana Maria Kurjo y sexta la británica Sarah Barrow, mientras que la venezolana María Betancourt fue la primera clavadista latinoamericana clasificada, haciendo valer su consistencia para registrar 314.65 puntos. Sorprendió la baja clasificación de la medallista de bronce en los pasados Juegos Olímpicos de Londres, Pandelela Pamg, de Malasia, quien finalizó octava. La mexicana Alejandra Orozco, con apenas 300.10 puntos, pasó apuradamente el corte, clasificando 12da a la ronda final, que se disputa el jueves en la tarde. Orozco fue medallista de plata en Londres 2012 junto con Paola Espinosa, en la plataforma sincronizada. China, auténtica superpotencia de los clavados, lidera el medallero global con nueve preseas: cinco de oro, dos de plata y dos de bronce. Rusia le sigue con cinco medallas y Alemania y Brasil acumulan cuatro cada una. La supremacía en la natación sincronizada es para Rusia y su máxima estrella, Svetlana Romashina, quien se perfila como favorita en la final de la tarde en la modalidad de libre individual. En waterpolo varonil, Estados Unidos machacó a Sudáfrica por 16-3, Croacia derrotó a Canadá por 13-8, Australia venció a China 9-7, y la medallista de bronce olímpica, Serbia, no se dejó sorprender por Hungría, a la que tumbó por 13-10

María Betancourt no quedó satisfecha de su pronta eliminación el domingo pasado en la prueba de un metro trampolín en el mundial de natación, cuando acabó en el 17mo lugar. Pero relativizó su decepción y se centró en el siguiente objetivo bajo pretexto de que "los 10 metros plataforma son mi verdadera prueba fuerte. Hoy se trataba de romper el hielo y ahora mi meta es pasar a la final del jueves", mencionó tras la prueba. La clavadista pasó a la realidad el miércoles, y el reencuentro fue más que feliz, pues destacó en las semifinales de la prueba reina de los clavados, exhibiendo una constancia que le valió una puntuación de 314.65, buena para el séptimo lugar y un boleto a la final, que se disputará el jueves. Tímida, de piel morena, cuerpo menudo y fibroso y cara aniñada, Betancourt no quiso lanzar las campanas al vuelo tras el pase, pero tampoco se puso límites, quizás consciente de que el mundial está resultando más abierto de lo esperado. Ella misma, al fin y al cabo, quedó por delante de medallistas olímpicas como Pandelela Pamg, de Malasia, o la mexicana Alejandra Orozco, quien sufrió de lo lindo y apenas pasó el corte en el 12do lugar. "Estoy muy contenta con mi actuación, aunque me faltó un poco más de entrada. El objetivo es tirarle duro en la final y que sea lo que Dios quiera", dijo la joven de 18 años a quienes sus compañeros en el equipo venezolano conocen como "Marusha" desde que su primer entrenador le pusiera el mote. A pesar de las buenas sensaciones, Betancourt mantiene bien presente la decepción de hace un año, cuando le tocó ver los Juegos Olímpicos de Londres por televisión, y reconoció que el recuerdo alimenta sus ansias de triunfar en Barcelona: "Hacerlo bien aquí me reivindica". Su entrenador, Alfredo Borges, atribuyó a "la presión y quizás una falta de concentración" el desengaño de aquel boleto perdido. "Ella había ganado muchas veces a algunas de las clavadistas que clasificaron. Pensábamos que iba a ser fácil, pero no pudo pasar", señaló quien acogió en su día a la joven, con 12 años, para iniciarla en el mundo de los clavados. "Pertenecía a la gimnasia, pero la captamos porque ella se quería cambiar de deporte. Iba para natación sincronizada, pero el entrenador que la descubrió le aconsejó mejor los clavados y acertó, porque es un gran talento. Apenas lleva seis años entrenando, pero ya quedó séptima en una prueba preliminar de un mundial. Fue un proceso de mucha paciencia porque, siendo gimnasta, estaba acostumbrada a caer al suelo y le daba miedo la altura, pero es muy disciplinada, aplicada, seria, estudiosa y tiene mucha fuerza de voluntad. Nunca se rinde y es muy buena en competencia", analizó. El vínculo entre entrenador y alumna es fuerte, y el primero no esconde su satisfacción a la hora de celebrar los saltos de la clavadista, con quien intercambia cariñoso beso al término de los ejercicios. "Es un excelente entrenador y siempre me apoya", dice la nativa de Maracay, quien confirma que cambió la gimnasia artística por los clavados por la cantidad de golpes sufridos en tierra firme y una posterior lesión de rodilla, pero sin renegar de sus orígenes. "Fui campeona suramericana y todo: en barras asimétricas y tapete. La técnica es totalmente diferente, sí. Pero ya aprendí a hacer saltos mortales en la gimnasia", reveló. Consta pues, que la capacidad de asimilar nuevos conceptos es uno de sus grandes valores como deportista, pues aprendió a nadar en tan solo tres días antes de empezar a saltar, y tampoco recuerda haber sufrido grandes panzazos una vez se decantó pos las plataformas. Más le dolieron en su día algunos gritos de sus anteriores entrenadores en el gimnasio aunque, recién estrenada en la carrera de psicología, espera que sus nuevos conocimientos en la materia la ayuden a desarrollar armas de defensa en las competencias. "Llevo apenas un semestre y me encanta. Elegí la carrera porque me pareció interesante y muy linda, y espero que también me aporte confianza en algunas situaciones donde antes me ha faltado", dijo. Tras el chasco de Londres, Borges valoró enormemente el logro, por ahora parcial, de Barcelona. "Lo necesitamos, porque en nuestro país hay pocos recursos por parte del ministerio del deporte y las federaciones. Estos resultados, como el décimo lugar de Joselyn Castillo en los olímpicos, validan nuestro trabajo y hacen posible que dispongamos de más material como trampolines, camas elásticas y demás.", enumeró. El preparador, quien definió el estilo de Betancourt como "muy gimnástico, similar a una bailarina en el aire", se congratuló del buen desempeño de su alumna y no se cerró puertas de cara al jueves. "No esperaba que estuviera tan abajo, pero aspiramos a bajarlo más todavía en la final. Hemos hecho el trabajo y lo demás es recompensa. En clavados no hay nada imposible", proclamó. Roto el hielo, a "Marusha" solo le queda saltar y soñar.

La eslovaca Daniela Hantuchova venció el martes a Yanina Wickmayer por 6-2, 4-6, 6-0 en la primera ronda del torneo de tenis de Stanford, y seguidamente atribuyó sus buenos resultados a un cambio de actitud. "He jugado por mucho tiempo, pero no para mí, hasta ahora", dijo Hantuchova. "Estoy relajada, jugando para mí y disfrutando la presión. Puedo ver los resultados en la cancha". Hantuchova, número 46 en el mundo, y que llegó a ser la quinta, jugó los tres sets por vez 269 desde el 2000. "¿Por qué facilitar las cosas cuando puedo hacerlas más complicadas?", dijo. "Físicamente ella es muy fuerte y siempre disfruto un reto del otro lado de la cancha". Wickmayer, número 56, llegó a semifinales aquí el año pasado. Tiene un récord de 0-6 contra Hantuchova. En otros partidos de la jornada, la estadounidense Varvana Lepchenko se impuso a la portuguesa Michelle Larcher de Brito por 6-2, 6-4; su compatriota Coco Vandeweghe, finalista el año pasado, eliminó a la rumana Monica Niculescu 6-0, 6-3; la austriaca Tamira Paszek avanzó cuando la rusa Ala Kudryavtseva se retiró durante el tercer parcial, 6-1, 6-7(4), 3-0, y otra rusa, Vera Dushevina, venció a Marina Erakovic, de Nueva Zelanda 6-2, 6-1. Más tarde, la bielorrusa Olga Govortsova dio la sorpresa, al eliminar a la australiana Samantha Stosur, segunda preclasificada, por 6-2, 6-4, en un duelo de la segunda ronda. Por su parte, la polaca Urszula Radwanska, séptima cabeza de serie, eliminó a la local Christina McHale, por 6-1, 6-3, en un encuentro de la primera ronda.