Con gran éxito culminó la doceava edición del Torneo de Golf "Play 4 Kids 2014". Los ganadores del primer premio Gross y en consecuencia, campeones del torneo 2014, con un marcador de 62 golpes fueron; Jorge Luis Zubieta, Carlos Moses y Fernando Arango. El primer premio neto se lo adjudicaron al grupo conformado por Iván Carvajal, Javier Mosquera y Enrique Lewis con un marcador de 57.4 golpes. Por otro lado, el segundo premio neto correspondió al grupo de: Carlos Fernandez, Carlos Clement y Augusto Arosemena; con 57.9 golpes. Los fondos recaudados en el torneo se beneficiarán a más de 7,000 niños que son atendidos en los centros de Nutre Hogar ubicados en comunidades rurales de extrema pobreza en nuestro país.

Tiger Woods se perderá el Masters por primera vez en su carrera después de someterse a una cirugía en la espalda. Woods dijo en su página web que fue operado el lunes en Utah por las molestias que llevaba varios meses sufriendo en un nervio. El golfista se retiró durante la ronda final del Honda Classic y desistió de defender su título en el Arnold Palmer Invitational. Woods dijo que la cirugía fue exitosa, pero va a necesitar varias semanas de rehabilitación. Añadió que intentó descansar en las últimas tres semanas para estar listo para el Masters de la próxima semana, pero fue incapaz de conseguir suficientes avances. El número uno del mundo señaló que espera poder volver a competencia a mediados de año. No sabía cuánto tiempo tardaría en recuperarse.

Un torneo de golf benéfico, en el marco del programa "Play 4 Kids", se llevará a cabo el sábado 5 de abril de este año en las canchas del Buenaventura Golf Club en Farallón, provincia de Coclé. La competencia se llevará a cabo con equipos de tres jugadores en el formato de Mexican Best Ball. Las inscripciones están abiertas en las instalaciones del Buenaventura Golf Club y se premiarán a los equipos que tengan el primer gross, el primer y el segundo neto. El programa "Play 4 Kids" se realiza anualmente con el propósito de obsequiar juguetes a niños y niñas que residen en áreas de Panamá donde hay pobreza extrema.

DORAL, Florida, EE.UU. (AP) -Patrick Reed se adjudicó el domingo el título del torneo Doral, su tercera consagración en el tour de la PGA en los últimos siete meses. Con la camiseta roja que como cábala viste los domingos, y con Tiger Woods en el grupo adelante suyo, Reed embocó birdies seguidos en los hoyos 3 y 4 para despegarse temprano en el último recorrido. Fue conservador en el 18 y con un bogey cerró para el par de 72, imponiéndose con ventaja de un golpe sobre Bubba Watson y Jamie Donaldson. Con sus 23 años, Reed se convirtió en el ganador más joven de un torneo del World Golf Championship. Por primera vez en su carrera, Woods no logró birdies en una última ronda y acabó con un 78, su anotación más alta en una jornada dominical. Esta es la segunda vez seguida que Reed gana un torneo de punta a punta. El título le permitirá escalar al puesto número 20 del ranking mundial. Además se suma a un grupo exclusivo. Desde 1990, sólo Woods, Phil Mickelson, Rory McIlroy y Sergio García han ganado tres torneos del tour PGA antes de cumplir 24 años.

PALM BEACH GARDENS, Florida, EE.UU. (AP) -- Russell Henley aprovechó su segunda oportunidad en el hoyo 18 y se coronó en el Honda Classic, tras una ronda inusitada que comenzó con el abandono de Tiger Woods por una lesión de espalda y terminó con un desempate entre cuatro golfistas. La última hora de acción en el PGA National constituyó una serie de pifias por parte de los jugadores que disputaban el título, incluido el que lo conquistó a la postre. Henley estaba empatado con otros dos golfistas en la punta, y se ubicaba a 40 metros de la bandera en el hoyo 18, un par cinco, en la ronda regular. Su tiro fue tan malo que la pelota sólo recorrió la mitad de esa distancia. Debió hacer dos putts para salvar el par, y luego observó la forma en que Rory McIlroy estuvo a punto de salvarse de una tarde por lo demás mala. McIlroy, quien perdió una ventaja de dos golpes, se quedó cerca de un eagle que le hubiera dado el triunfo. En el desempate, Henley fue el único que llegó al hoyo en dos golpes. Con dos putts se anotó un birdie. Ryan Palmer falló un putt a tres metros del hoyo, que le hubiera dado birdie. McIlroy debió salir de la trampa de arena y apenas consiguió un par, mientras que Russell Knox erró un intento de unos seis metros cuando podía obtener birdie. Woods abandonó abruptamente el certamen en el hoyo 13. Informó posteriormente que había sufrido dolores y espasmos lumbares, y puso en duda su participación en Doral, la próxima semana. El venezolano Jonathan Vegas, quien había escalado la víspera al cuarto lugar con una ronda de 66, se derrumbó al requerir de 74 golpes para realizar su recorrido. Su total fue de 276 impactos, cuatro abajo del par y a cuatro de los punteros. Fue el mismo acumulado del argentino Andrés Romero, quien firmó una tarjeta de 67 golpes. Más abajo quedó el colombiano Camilo Villegas, con una ronda de 71 golpes y un total de 279, uno bajo par.

PALM BEACH GARDENS, Florida, EE.UU. (AP) -- Tiger Woods se retiró el domingo de la última ronda del Honda Classic, cuando se dirigía al hoyo 13, luego de sufrir una lesión en la espalda baja. Woods marchaba en cinco golpes arriba del par durante la última ronda, a 13 impactos de Rory McIlroy, cuando estrechó la mano de Luke Guthrie en el green del hoyo 13 y se despidió. Los organizadores del torneo enviaron una furgoneta para recoger a Woods y a su familia, y la policía impidió que la prensa se acercara al estacionamiento donde estaba el vehículo. Mediante su portavoz Glenn Greenspan, Woods dijo que el problema lumbar le ocasionó espasmos a partir del domingo por la mañana, cuando realizaba ejercicios de calentamiento. Woods estaba por defender su título en el Cadillac Championship, previsto para la próxima semana. Ahora su participación está en duda. "Es demasiado pronto para decirlo", señaló Woods en un comunicado sobre su actuación en Doral. "Trataré de que esto se resuelva todos los días. Aún no lo sé. Esperaré hasta el jueves y veré cómo me siento". Durante este año, Woods ha tenido ya un calendario limitado -11 rondas en partes de cuatro torneos. Tenía dos certámenes por delante antes del Masters, que se llevará a cabo del 10 al 13 de abril. Woods dijo que los espasmos se asemejan a los que le aquejaron en agosto pasado durante el Barclays. En aquella ocasión, Woods cayó de rodillas por el dolor después de realizar un disparo. Terminó aquel torneo empatado en el segundo puesto, a un golpe de Adam Scott. Es la segunda vez en dos años que Woods abandona un torneo a la mitad de la última ronda. Se retiró después de 11 hoyos en Doral, cuando no tenía ya aspiraciones de ganar, y dos semanas después se coronó en Bay Hill, su primer título en la Gira de la PGA desde que se ausentó durante un conflictivo divorcio. A comienzos de este año, Woods dijo en Dubai que pasó la mayor parte del descanso entre temporadas trabajando en su fortaleza física, sin poner tanta atención a la precisión de su golf. Abrió el año sin pasar el corte en Torrey Pines, después de 54 hoyos. Había ganado ese torneo en ocho ocasiones. Luego, quedó igualado en el 41er puesto en el Dubai Desert Classic.

PALM BEACH GARDENS, Florida (AP) -- Rory McIlroy se aferró a la cima del Honda Classic tras firmar el sábado una ronda de 69 golpes, mientras que el venezolano Jhonattan Vegas escaló al cuarto lugar del tablero de líderes gracias a una anotación de 66. McIlroy se recuperó de un mal comienzo en la tercera ronda, desperdiciando varias oportunidades para birdies. Su 69, uno bajo par, le permitió sacar una ventaja de dos golpes sobre Russell Henley de cara a la última ronda. El norirlandés de 24 años intenta ganar su primer torneo de la gira de la PGA en 18 meses. Más atrás se encuentran Russell Knox, a tres golpes, y Vegas, a cuatro. El 66 de Vegas dejó al venezolano en una inmejorable posición para conseguir su mejor resultado de la temporada. Aunque ha logrado superar el corte en siete de ocho torneos, no ha figurado entre los primeros 40 en ninguno. Vegas no pasó el corte en los tres torneos del tour que disputó en 2013 antes de someterse a una operación en el hombro izquierdo en marzo. Tiger Woods, por su parte, avanzó 49 puestos en el tablero al firmar un 65. Acabó dos antes del inicio del grupo de McIlroy y ahora comparte el 17mo lugar, a siete golpes del líder.

Florida, EE.UU. (AP) -- Zach Johnson necesitó de ocho tiros para superar el segundo hoyo, un cuádruple bogey, y aun así terminó con 67 golpes el jueves en la primera ronda del torneo Honda Classic. Tiger Woods, por su parte, tuvo buenas oportunidades de birdie en sus primeros cuatro hoyos y no pudo bajar del par. Johnson sumó siete birdies después de su mal inicio -con dos tiros seguidos al agua- y le tomó un par de minutos asimilar una extraña ronda en el campo PGA National. Parecía creer que él mismo se había hundido, pero terminó la ronda dos golpes detrás de los líderes William McGirt y el sudafricano Rory Sabbatini, entre los primeros que salieron al campo. "Fue fácil dejar eso atrás porque sucedió en el segundo hoyo", dijo Johnson. Woods jugaba por primera vez en un mes -y apenas en su tercer torneo del año- y no dio muchas muestras de mejorar su nivel. Luego de terribles actuaciones en los torneos de Torrey Pines y el Dubai Desert Classic, el número uno del mundo no logró atinar ningún putt hasta que estaba luchando por un par. Sólo logró tres birdies en una ronda de 71 y es probable que inicie la segunda ronda el viernes detrás de la línea de eliminación. "Le pegué bien al principio", dijo Woods. "Le pegué un tanto descuidado en la mitad y luego le pegué bien al final". Phil Mickelson, Adam Scott y Rory McIlroy se encuentran entre los últimos participantes en primera ronda de un torneo que cuenta con siete de los mejores nueve golfistas del mundo, lo que lo convierte en el torneo regular estadounidense de PGA más fuerte de la temporada. Sabbatini es el actual campeón.

Con la participación de aproximadamente 48 jugadores, patrocinadores e invitados especiales, Bijao Beach Club &Residences llevó a cabo el 15 y 22 de febrero su tercer torneo Bijao Invitational. El torneo se realizó en la modalidad de Mexican Best Ball en pareja a 18 hoyos; la primera ronda se jugó desde los hoyos 1 al 9 y la segunda ronda desde los hoyos 10 al 18. El 15 de febrero los ganadores según las categorías fueron: Antonio Saiz y Carlos La Rovere, Primer lugar Neto; Eduardo Vieto y Jahir Vieto, Segundo Lugar Neto; Nelson Ruiz y Augusto Alvarado, Tercer lugar Neto; Daniel Ruiz y Pablo Ruiz, Primer Gross; Carlos Fernández y Fernando Cardoze, Segundo Gross; Jorge Luis Zubieta y Gary Martin, Tercer Gross; Pablo Ruiz, Closest to the Pin y Jorge Luis Zubieta, Longest Drive. El 22 de febrero los ganadores según las categorías fueron: Silvio Morales y Andrés Montoya en el Primer lugar Neto; Ramón Crespo y Alejandro De Janon en el Segundo Lugar Neto; Máximo García y Felipe Tong en el Tercer Lugar Neto; Oscar Borda y Juan Vargas en el Primer Gross; Ricardo Crespo y J.R García de Paredes en el Segundo Gross; Francisco Tasende y Carlos González en el Tercer Gross; Jeffrey Osorio en el Longest Drive y Raúl González en el Closest to the pin. "Este es el tercer torneo que realizamos y nuestro propósito es seguir llevando a cabo eventos de este tipo, en donde tanto los residentes, como invitados especiales puedan seguir disfrutando de las ventajas y comodidades que ofrece Bijao Beach Club & Residences", señaló Diannet Araúz, Gerente Comercial de Bijao.

Cheyenne Woods ganó el domingo el Masters femenino de Australia para su primer triunfo en un major de la gira profesional, luego de superar por dos golpes a la australiana de 17 años Minjee Lee. Woods, sobrina de Tiger Woods, firmó una tarjeta de 69 golpes, cuatro bajo par, en la última ronda en el Royal Pines para terminar con 276 impactos, 16 bajo par. Cheyenne, de 23 años y oriunda de Phoenix, es la hija de Earl Dennison Woods Jr., medio hermano de Tiger Woods. Cheyenne Woods se convirtió en profesional en el 2012. "Este es un gran logro para mí", dijo una emocionada Woods. Relató que había aprendido a vivir con la presión de las expectativas que conlleva tener un apellido tan famoso en el golf. "He sido profesional durante dos años y, durante la mayor parte del tiempo, la gente sólo piensa en mí como la sobrina de Tiger Woods, por lo que ahora tengo un juego propio y tengo un título, una victoria, que es emocionante", dijo. "Es bueno ahora a decir a la gente que puedo jugar y no soy sólo un apellido".

DUBÁI, 30 enero 2014 (AFP) - El norirlandés Rory McIlroy se colocó líder de la 25ª edición del Abierto de Dubái, prueba del circuito europeo de la EPGA, gracias a una tarjeta de 63 golpes en la primera vuelta este jueves, mientras que le estadounidense Tiger Woods está al acecho con 68 golpes. Gracias a siete birdies y un eagle, McIlroy, de 24 años, eclipsó a su compañero de juego, el líder de la clasificación Mundial, Tiger Woods, que solo pudo hacer 4 bajo el par del campo, frente al -9 del norirlandés. Ambos golfistas disputan su segundo torneo de la temporada. Woods, quien ha ganado este torneo en dos ocasiones (2006 y 2008), y ha quedó entre los cinco primeros en sus cinco primeras participaciones, mejoró su golpeo, luego de su desastroza actuación en el Torneo de Torrey Pines donde ni siquiera pasó el corte. El joven golfista, que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2011 y campeón del PGA 2012, ha caído al N° 6 del mundo tras los problemas que sufrió el año pasado por el cambio de equipamiento. Sin embargo, se recuperó en el Torneo de Abu Dabi donde quedó en segunda posición un año después de no pasar el corte. Este año será la séptima aparición para Tiger en este torneo. - Clasificación tras la primera vuelta del Abierto de Dubai de la EPGA (par 72): 1. Rory McIlroy (NIR) 63 2. Eduardo Molinari (ITA) 63 3. Matthew Baldwin (ENG) 63 4. Richard Sterne (RSA) 66 5. Stephen Gallacher (SCO) 66 6. Julien Quesne (FRA) 66 7. Soren Kjeldsen (DEN) 68 8. Tiger Woods (USA) 68 9. Paul Lawrie (SCO) 68 10. Hennie Otto (RSA) 68 11. Romain Wattel (FRA) 68

SAN DIEGO, California, EE.UU. (AP) -- Tiger Woods comenzó de la manera más incierta su temporada de 2014 el sábado. Por primera vez, no avanzó a la jornada dominical en el torneo de Torrey Pines Woods registró siete hoyos seguidos con bogey o peor y terminó la tercera ronda con 79 golpes, siete sobre par de campo, para igualar su peor anotación en suelo estadounidense. Por primera ocasión en su carrera, no superó un corte en 54 hoyos, que se aplica cuando más de 78 jugadores avanzan al fin de semana. Después de un pobre golpe de acercamiento en el hoyo ocho, par tres y su 17mo en la tercera ronda, Woods consiguió salvar el par. En el hoyo nueve, par cinco, se equivocó nuevamente en el acercamiento y terminó en par para totalizar un 79. Cuando se le pidió que se detuviera a hacer un comentario para CBS Sports, Woods dijo, "no, terminé". Firmó una decena de autógrafos, ingresó a una camioneta y fue conducido fuera del club de golf. Quizá la figura más notable de esta semana, Woods no consiguió un solo birdie en un par cinco en las tres rondas. Pero lo que hizo más impactante su mala actuación es el sitio donde ocurrió. Woods era el campeón defensor y ha ganado ocho veces en Torrey Pines como profesional, lo cual incluye su último major en el Abierto de Estados Unidos en 2008. Ganó siendo adolescente un campeonato mundial junior en este campo público ubicado junto al océano. Sólo había terminado fuera de los 10 primeros lugares en una ocasión en Torrey en la Gira de la PGA, y eso ocurrió en 2011, cuando su juego estaba en crisis tras un escandaloso divorcio.

El español Pablo Larrazábal firmó una ronda final de 67 golpes para poner fin a una racha de casi tres años sin títulos y llevarse el domingo el cetro en el torneo de golf de Abu Dabi. Larrazábal, de 30 años, ganó por un golpe, con un acumulado de 274, 14 bajo par, en el National Course en la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Rory McIlroy (68), que había recibido una penalización de dos golpes la víspera, finalizó segundo, compartido con Phil Mikelson (69), con 13 bajo par. Mickelson quedó ponderando el costo de ser penalizado un golpe en el 13mo hoyo, que finalizó con triple bogey. Larrazábal, número 103 en el mundo, deberá quedar entre los primeros 64 cuando se ajusten las clasificaciones el lunes y eso le garantizará al español por primera vez un puesto en el Campeonato de Match-Play en Arizona el próximo mes.

Phil Mickelson trepó en la tabla de posiciones el sábado con una tarjeta de 63, nueve bajo par, y quedó segundo en la clasificación después de la tercera ronda del torneo de Abu Dabi. Rory McIlroy, por su parte, recibió un castigo de dos golpes y cayó al cuarto puesto. Mickelson apenas superó el corte del fin de semana, pero tuvo la mejor ronda del día con nueve birdies y un eagle, además de dos bogeys, para quedar a dos disparos del puntero Craig Lee. El escocés hizo un 69, para un total de 204, 12 bajo par. "Me encanta que estoy en pelea y que tengo la oportunidad (de ganar) en mi primer torneo del año aquí en Abu Dabi", comentó Mickelson. "Lo más importante es que he mejorado en cada día en el torneo, y me siento mucho más afilado". McIlroy pensó que estaba solo en segundo puesto al terminar la ronda, a un golpe de Lee, pero los directores del torneo determinaron que cometió una infracción al acomodar la pelota en el segundo hoyo, y ajustaron su tarjeta para reflejar un bogey doble. Así, el norirlandés terminó con un 70, a un disparo de Mickelson. El argentino Ricardo González está empatado en el 20mo puesto, a siete golpes de la cima.

Webb Simpson se apuntó un recorrido en 68 golpes, cinco debajo del par, que lo dejó compartiendo la punta del Torneo de Campeones de la PGA con Dustin Johnson y Jordan Spieth, tras la tercera ronda disputada el domingo. El estadounidense Simpson dijo que dedicó su desempeño en la ronda a su caddie Paul Tesori, cuyo hijo se encontraba en terapia intensiva. Agregó que tanto golfistas como caddies habían expresado sus mejores deseos a Tesori. Los también estadounidenses Johnson y Spieth firmaron sendas tarjetas de 69 golpes para unirse a Simpson con un acumulado de 205, 14 bajo par. Otro norteamericano, Zach Johnson, tuvo un mal recorrido, con 74 impactos, y se rezagó a dos de la punta.

Adam Scott, ganador del torneo Masters, venció cerradamente a Tiger Woods en la votación al jugador varonil del año de la asociación de periodistas de golf de Estados Unidos (GWAA por sus siglas en ingles). La GWAA toma en cuenta más que el desempeño de los jugadores en la gira de la PGA. Scott ganó cuatro torneos pero ninguno fue más importante que su triunfo en el Masters Augusta para convertirse en el primer australiano que viste el saco verde del triunfador. También ganó la Copa FedEx y dos torneos en Australia. Se emitieron 218 votos y Scott ganó por cinco. "Es un honor ser reconocido como el golfista más consistente de 2013 y ser apreciado y respetado por los periodistas de golf de Estados Unidos", dijo Scott desde Kapalua, donde juega actualmente el torneo de Campeones Hyundai. Woods tuvo cinco victorias en la gira de la PGA, entre las que está el campeonato de jugadores y dos campeonatos mundiales aunque completó su quinto año consecutivo sin ganar un major. Woods ganó el título al jugador del año de la gira PGA (que es elegido por los jugadores) y la PGA de Estados Unidos (basado en puntos). Esos premios sólo toman en cuenta la marca de los jugadores en la gira PGA. La PGA no especifica cuántos votos recibió cada jugador.

Con la participación de unos 150 golfistas de Centroamérica y Panamá se llevará a cabo la versión 71 del Torneo Interclubes de Golf de Centroamérica y Panamá. El Club de Golf de Panamá será la sede de ese evento que se realizará del 19 al 25 de enero del 2014 en las categorías Caballeros, Caballeros Senior, Damas y Damas Seniors. "Cada seis años corresponde a Panamá organizar este evento que reúne a los mejores golfistas de la región", manifestó Arturo Tapia, uno de los organizadores de la competencia. "La última vez que se realizó aquí, en el 2008, fue la única ocasión en la que perdimos el certamen como anfitriones, pero pienso que con el grupo que tenemos ahora podemos obtener el título." Tapia indicó que la representación panameña se ha preparado desde hace seis meses para participar en esa contienda regional. Clubes de Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Guatemala han confirmado su asistencia a este evento. "Pienso que Guatemala será una de las delegaciones a batir en el torneo", destacó Tapia. "Si en Panamá hay dos mil golfistas, en Guatemala hay por lo menos seis mil. Así que se espera sea uno de los equipos más fuertes."

A pesar de chubascos esporádicos y el caluroso sol de Florida, el presidente Barack Obama recorrió los greens el sábado con un exastro de la NBA en el lujoso campo de golf donde se filmó "Caddyshack". Tras llegar a Florida la noche anterior para participar en tres actos de recaudación de fondos, Obama viajó a Fort Lauderdale -al norte de Miami-, donde se reunió con el basquetbolista profesional Alonzo Mourning en el Club de Golf Grande Oaks. El nombre del campo privado de 18 hoyos ha cambiado en el transcurso de los años, pero los aficionados de "Caddyshack" lo recordarán como el sitio donde Bill Murray, Chevy Chase, Rodney Dangerfield y una ruidosa tuza se involucraron en todo tipo de cabriolas en la comedia filmada en 1980. Casi tres horas después de su llegada, Obama fue visto cerca del hoyo nueve manejando un carro de golf, con Mourning en el asiento del pasajero. La Casa Blanca dijo que el ex representante comercial de Estados Unidos Ron Kirk, un frecuente compañero de golf de Obama y Cyrus Walker, primo de la asesora presidencial Valerie Jarrett, completaron la competencia de fin de semana entre cuatro jugadores. Obama, un ávido golfista, rara vez pasa un fin de semana sin practicar este deporte, invitando ocasionalmente a grandes celebridades. A inicios de este año, Obama causó revuelo cuando jugó en otro club exclusivo de Florida con Tiger Woods. Obama llegó el viernes por la noche a Miami después de visitar un puerto en Nueva Orleáns, donde echó a andar un gasto en infraestructura como medio para impulsar las exportaciones estadounidenses. Luego de su juego de golf, Obama tenía previsto regresar a Washington el sábado por la tarde.

El circuito estadounidense de golf femenino (LPGA Tour) decidió hacer una excepción y permitir que la neozelandesa Lydia Ko, de 16 años, se incorpore a la competencia a partir del año que viene. Ko no será una novata cualquiera. Ya ganó el Abierto Canadiense de mayores el año pasado, a los 15 años --es la campeona de un torneo del circuito más joven de la historia-- y revalidó ese título esta temporada. La muchacha, que nació en Corea del Sur y pasó su infancia en Nueva Zelanda, es la número cinco del escalafón mundial. Ko estuvo en la pelea por el título en el Campeonato Evian de Francia y poco después solicitó al LPGA Tour que hiciese una excepción y la admitiese pese a que es menor de 18 años, la edad mínima para competir en el circuito. "Estamos entusiasmados de poder tener a Lydia" en el circuito, expresó el comisionado del LPGA Tour Mike Shan. "No sucede a menudo que recibimos a un novato que ya ha ganado dos veces un torneo". "Siempre soñé con poder jugar en el LPGA, contra las mejores jugadores del mundo", manifestó Ko.

Rory McIlroy ganó por primera vez esta temporada. Fue una exhibición, pero la victoria fue nada más ni nada menos que ante Tiger Woods. El norirlandés se apuntó cuatro birdies y un eagle en los últimos siete hoyos en Mission Hills y redondeó una vuelta de 67, seis bajo el par y un golpe menos que Woods. Fue su segunda victoria seguida ante Woods en este torneo chino. "Me encantaría poder jugar todos mis torneos en China, donde le puedo ganar a Tiger", bromeó McIlroy, quien también venció al estadounidense el año pasado en el Lago Jinsha, en circunstancias muy diferentes. Por entonces era el número uno del mundo y estaba en camino de acaparar todos los premios grandes y de firmar un lucrativo contrato con Nike. Esta temporada, en cambio, no estuvo a la altura. Una sola vez peleó un título, que no ganó, y ni siquiera se clasificó para el Campeonato del Tour de la PGA estadounidense. Está usando un nuevo driver y una pelota más suave, algo que hizo que Woods le preguntase luego de un chip, "¿cómo puedes hacer eso?". Si bien Woods combate un resfriado, los dos golfistas tuvieron momentos espectaculares. Woods, quien tenía ventaja de un golpe, hizo un maravilloso approach que dejó la pelota a tres metros en el 12do hoyo, de par cinco. McIlroy, por su parte, la dejó a menos de dos metros. Ambos se apuntaron eagles. En el 13ro los dos registraron birdies y en el 14to el europeo alcanzó a Woods con un birdie. Los dos lograron birdies en el 16to y en el siguiente hoyo se decidió el duelo. Woods se quedó corto en el approach, casi acierta desde lejos y luego falló un putt de menos de dos metros, mientras que su rival hizo el par. En el 18vo, Woods intentó un eagle de unos siete metros, sin éxito, y McIlroy se apuntó un birdie con un tiro de un metro. Woods casi no podía hablar al final de la ronda. "He visto muchas cosas buenas en mi juego en las últimas semanas", comentó McIlroy. "Todavía tengo cuatro torneos por delante esta temporada. Me encantaría poder terminar bien el 2013 y tomar impulso para el año que viene. Creo que aquí demostré que le estoy pegando bien a la bola".