La Gran Mentira
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Los Minnesota Vikings han enfrentado muchas adversidades en negociaciones contractuales a través de los años. Así que no debería sorprender que, en la de Ragnar, los Vikings fuera una de las más feroces.
Los Vikings anunciaron que no habían podido alcanzar un nuevo acuerdo con Joe Juranitch, el hombre que encarnó al personaje de Ragnar en los últimos 21 años y que buscaba un considerable aumento de salario para aparecer en los partidos en casa a bordo de su motocicleta morada.
Ragnar estaba pidiendo 20,000 dólares por partido para los próximos 10 años, informó a The Associated Press una persona con conocimiento de la negociación. Con base en el calendario de partidos en casa, que incluye ocho partidos por temporada, esa cifra ascendería a 1.6 millones de dólares durante el tiempo que habría durado el contrato. Se habría elevado a 2 millones si se hubiesen incluido partidos de pretemporada.
Juranitch publicó un mensaje en su página de Facebook con una fotografía suya vestido de Ragnar mientras veía el partido por televisión.
"No se siente bien estar sentado en casa", escribió. "Esta no es mi elección. Yo no tomo esas decisiones. Extraño a todos mis aficionados y su apoyo, vamos a mantenernos positivos al tiempo que seguimos adelante".
Ragnar era un contratista independiente y no era un miembro oficial de la organización. Desde el 2007, ha compartido los reflectores en Minnesota con Viktor, la mascota oficial del equipo. Ragnar ganó cerca de 1,500 por partido la temporada pasada, es decir, su aumento habría sido del 1,267 por ciento.
Los aficionados iniciaron una petición a través de internet para reinstalar a Ragnar y llenaron su página de Facebook con mensajes de aliento.
Los Vikings respondieron varias solicitudes de los aficionados y los medios con un comunicado, señalando que habían tenido "múltiples conversaciones" con Juranitch pero que no pudieron llegar a un acuerdo.
"Los Vikings agradecen lo que Ragnar ha significado para la organización y para los aficionados en las últimas dos décadas", indicó el equipo. "Tenemos la intención de reconocer sus 21 temporadas en el campo durante un partido en casa de los Vikings en el 2015 y lo recibiremos para futuras ceremonias. Siempre vamos a considerar a Ragnar una parte importante de la historia de los Vikings".