SOCHI, Rusia (AP)- Los miembros del COI respaldaron la idea de crear un canal de televisión olímpico. El presidente del COI, Thomas Bach, presentó la idea el miércoles durante la asamblea general del Comité Olímpico Internacional en Sochi, donde el viernes comienzan los Juegos de Invierno. Ningún miembro pudo hablar. Bach después preguntó si todos aprobaban la propuesta, y los miembros aplaudieron en respaldo. El COI indicó que el canal impulsaría los deportes olímpicos en los años entre los Juegos, y ayudaría a promover los Juegos entre los jóvenes. John Coates, vicepresidente del COI, dijo que el organismo sería "curador o moderador" para ayudar a desarrollar contenido digital. Señaló que el proyecto usaría el canal de National Geographic como modelo. Las federaciones deportivas, comités olímpicos nacionales, cadenas de televisión y patrocinadores participarían del proyecto. El COI realizará un estudio de viabilidad sobre los costos antes de tomar una decisión final.

La ex gimnasta brasileña que sufrió graves heridas mientras se entrenaba para competir como esquiadora en los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi será transferida a un hospital en Miami especializado en lesiones de la espina dorsal, dijo el comité olímpico brasileño. Lais Souza está recluida en el hospital de la Universidad de Utah desde que chocó con un árbol mientras esquiaba el 27 de enero. El accidente la dejó incapaz de respirar por su cuenta, o mover los brazos y piernas. El comité indicó que Souza, de 25 años, permanece en condición seria pero estable, y los médicos dicen que es demasiado pronto para saber si quedará paralítica. El comité señaló el miércoles que Souza estará hospitalizada en Miami al menos por los próximos 60 días. Souza iba a competir en el esquí libre en Sochi. Participó en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008 como gimnasta.

SOCHI, Rusia (AP) -- El presidente del COI, Thomas Bach, acusó el martes a líderes mundiales de usar los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi como una plataforma política "a costa de los atletas", y de darle la espalda a los Juegos cuando ni siquiera fueron invitados. Tres días antes de la inauguración de los primeros Juegos de Invierno en Rusia, Bach envió un fuerte mensaje para criticar a políticos por utilizar la justa para hacer "gestos pretenciosos" para beneficio propio. Sin mencionar a nadie por nombre, los comentarios de Bach parecían dirigidos al presidente estadounidense Barack Obama y políticos europeos que criticaron la ley rusa que prohíbe la "propaganda" gay entre menores de edad. Back indicó que los Juegos Olímpicos no deben "ser utilizados como plataforma para la disidencia política o para tratar de ganar puntos en la contienda de política doméstica o internacional". "Tengan el valor de expresar sus desacuerdos en un diálogo político pacífico y no a costa de los atletas", dijo el líder del COI en una ceremonia en la que participó el presidente ruso Vladimir Putin. "La gente entiende bien lo que realmente significa usar los Juegos Olímpicos para hacer gestos pretenciosos que supuestamente no cuestan nada, pero produce titulares internacionales". "Para colmo, vimos a algunos políticos cuyas contribuciones a la lucha por una causa buena consistió en rechazar públicamente invitaciones que no recibieron", agregó. La antesala de los Juegos se ha visto acaparada por las críticas desde occidente a la llamada "ley anti-gay" rusa, los derechos humanos y otros problemas, convirtiendo a la justa de Sochi en una con gran carga política. Obama y otros líderes europeos decidieron no acudir a la inauguración. El líder estadounidense, envió una delegación a Sochi en la que hay tres atletas homosexuales - la leyenda del tenis Billie Jean King, la medallista de hockey en 2006 Caitlin Cahow, y el patinador Brian Boitano. Por primera vez desde 2000, la delegación de Estados Unidos no incluirá un presidente, vicepresidente o primera dama. La ex jefa de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, encabeza la delegación. Los presidentes de Alemania, Joachim Gauck, y Francia, Francois Hollande, y el primer ministro británico David Cameron tampoco viajarán. El mensaje de Bach fue durante la inauguración de una asamblea general de tres días del COI.

SOCHI, Rusia (AP) -- Integrantes del Comité Olímpico Internacional debaten sobre probables cambios al proceso de presentación de candidaturas olímpicas, entre los que se podrían presentar propuestas conjuntas y se reinstalarían las visitas a las ciudades interesadas. El presidente del COI Thomas Bach abrió la discusión el miércoles presentando su "Agenda olímpica 2020", su plan de ruta para el futuro del organismo y el desarrollo de los juegos. El vicepresidente del COI John Coates dijo que los miembros deben analizar si los países, en lugar de las ciudades, deben ser quienes presenten candidaturas olímpicas y bajo qué criterios debe permitirse las candidaturas conjuntas de diferentes ciudades o países. Señaló que el COI también debe decidir si permitirá las visitas a las ciudades interesadas. Esas giras fueron prohibidas tras el escándalo de la asignación de la sede a Salt Lake City, Estados Unidos, que llevó a la expulsión de 10 integrantes acusados de recibir dinero y otros incentivos.

SOCHI, 4 febrero 2014 (AFP) - Con sus vistas sobre el Mar Negro y la cadena nevada del Cáucaso, la Villa Olímpica de Sochi fue la primera agradable sorpresa para los deportistas, convencidos de que iban a encontrar en Rusia una comodidad mucho más espartana. A tres días de la ceremonia de apertura de los Juegos, todavía no ha llegado la fiebre de las grandes veladas en los bares, ni las apreturas en el gimnasio de la residencia costera, una de las tres Villas Olímpicas de estos Juegos de invierno, al estar las otras dos en la montaña, en Rosa Khutor. El patinador de velocidad holandés Bob de Jong se esperaba otra cosa. "Estoy sorprendido que sea tan bonito. Vista la media de los hoteles del lugar. Es mucho mejor". El medallista de bronce de 1.000 metros en Vancouver conoce algunas villas olímpicas ya que ha estado en todo los Juegos de Invierno desde 1998. Si en Nagano, los apartamentos eran pequeños, en Sochi son grandes. "Es verdaderamente una villa bonita. Todo está cerca, se puede hacer todo en bicicleta", explica el patinador. El lugar, lejos de la ciudad de Sochi, no deja a nadie indiferente. "Uno gira la cabeza a derecha y está el Mar Negro. Y a izquierda están las montañas", cuenta Fabien Abejean, psicólogo del equipo de short-track canadiense. Bajo el sol radiante, el mar atrae, pero dos filas de barreras de hierro separan la orilla de la residencia. La seguridad se ve por todas partes. Una curiosa palmera, sin duda artificial, disimula en lo alto antenas y radares. Las fuerzas del orden desplegadas por millares en Sochi tienen como camuflaje las ropas de los voluntarios. "No me había dado cuenta que hay policías. Fue cuando pregunté por qué algunos voluntarios tenían un color diferente, cuando me dijeron que los que iban de morado eran policías", cuenta la patinadora artística francesa, Vanessa James. "Esta bien hecho porque así no impresionan". Las amenazas de atentados de los islamistas del Cáucaso, que actuaron ya en Volgogrado a finales de diciembre, no impiden visiblemente a los atletas dormir. "Yo ni pienso en ello. Estamos aquí para competir. En el aeropuerto, nos dimos cuenta que estábamos protegidos y está todo seguro", señala Morgan Cipres, el compañero de Vanessa James, que no esconde el gusto que da ver que "todo está muy bien organizdo". En la Villa Olímpica de la montaña, próxima del parque de freestyle, los chalets, recién finalizados, no han suscitado el mismo entusiasmo. "Es formidable ver esta montaña fantástica dotada de telecabinas pero no sé si la gente querrá pagar por estos alojamientos", se pregunta el esquiador austríaco Romed Baumann.

El president del COI, Thomas Bach, rindió tribute el martes a las víctimas de los recientes atentados suicidas en el sur de Rusia, que mataron a 34 personas y provocaron alerta sobre la seguridad para los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi. Bach habló en una ceremonia en la villa de los atletas para pedir adherencia a la llamada "Tregua Olímpica", una resolución simbólica que pide a partes en conflicto que cesen sus hostilidades durante los Juegos. "Recordamos y lloramos por las víctimas inocentes del conflicto, y especialmente las víctimas recientes en Volgogrado", dijo Bach. "Nuestra presencia aquí es una respuesta a aquellos cuyos motivos y metas contrastan con el espíritu de armonía y solidaridad mundial de estos Juegos". Un grupo islámico de la región del Cáucaso Norte se adjudicó la responsabilidad por los atentados consecutivos a fines de diciembre en Volgogrado, a unos 640 kilómetros al este de Sochi, y amenazó con atacar los Juegos. Rusia implementó un enorme operativo de seguridad para los Juegos, que comienzan el viernes y duran hasta el 23 de febrero. Decenas de miles de militares y policías vigilan la ciudad y sus alrededores, además de buques de guerra, aviones no tripulados y defensas anti-misiles. La Asamblea General de la ONU aprobó en noviembre una resolución pidiendo una tregua mundial durante los Juegos. Resoluciones similares han sido aprobadas en las dos últimas décadas. El líder del COI señaló que la Villa Olímpica es un símbolo de paz. "Hombres y mujeres de distintos orígenes, culturas diferentes, religiones diferentes y perspectivas diferentes conviven en armonía", expresó. El uso del término "perspectivas diferentes" podría ser una referencia velada a la orientación sexual. La antesala a los Juegos de Sochi ha sido dominada por las críticas internacionales a una ley rusa que prohíbe la "propaganda" gay entre menores de edad. Entre las figuras que acudieron a la ceremonia estaba la estrella rusa del salto con pértiga, Yelena Isinbayeva, quien funge como "alcalde" de la Villa Olímpica en la sede en la costa. Isinbayeva llamó la atención en agosto durante el mundial de atletismo cuando condenó la homosexualidad, al decir que los rusos tienen relaciones sexuales "normales" heterosexuales. Al día siguiente, argumentó que sus comentarios en inglés quizás fueron malinterpretados, y dijo que se opone a cualquier tipo de discriminación. Isinbayeva rehusó comentar al respecto el martes sobre las leyes rusas, pero Svetlana Zhurova, alcaldesa de una de las otras dos villas de atletas en las montañas cercanas a Sochi, consideró que el asunto fue sacado de proporción. Miembros de la junta del COI recurrieron la Villa Olímpica, en la que vivirán unos 2.200 atletas en la costa del Mar Negro. Otras dos villas más pequeñas están ubicadas en la montaña. "La villa es realmente magnífica", afirmó. "Los atletas pueden agradecer la cercanía con las sedes de las competencias. Acabo de hablar con una patinadora estadounidense y un jugador ruso de hockey y lo primero que dijeron fue, `podemos caminar desde aquí hasta los lugares de entrenamiento"".

SOCHI, Rusia (AP)- Un activista que denunciaba problemas derivados de las obras construidas para los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi fue detenido por 15 días por decir groserías en público, según su abogado. Yevgeny Vitishko, quien fue condenado a tres años de prisión en suspenso por pintar con aerosol un muro, pensaba viajar a Sochi para presentar un informe sobre el medio ambiente. Pero su abogado Alexander Popkov dijo a la Associated Press que su cliente fue detenido cuando se aprestaba a partir hacia Sochi desde Tuapse, 72 kilómetros (45 millas) al noroeste, y hallado culpable de decir groserías en una parada de autobuses, lo que constituye un acto de incivilidad penado por las leyes. En el 2012 Vitishko y otro activista, Suren Gazaryan, fueron hallados culpables de "destrucción deliberada de la propiedad" por pintar consignas en un muro. Ambos recibieron condenas en suspenso, pero Gazaryan huyó del país y pidió asilo político en Estonia por temor a que le radicasen cargos más graves. La condena de Vitishko a 15 días de cárcel le impedirá ir a Sochi la mayor parte de los juegos. En Rusia es ilegal usar palabras soeces en público, pero rara vez se invocan esas leyes. Defensores de los derechos humanos dicen que las autoridades lo están haciendo para intimidar a activistas y periodistas de la región de Sochi.

SALT LAKE CITY, Utah, EE.UU. (AP)- La gimnasta brasileña que sufrió un accidente en Utah mientras se preparaba para competir en la prueba de esquí libre en Sochi no puede moverse, hablar o respirar por sí misma, dijeron los doctores que la atienden. El doctor del equipo olímpico brasileño Antonio Marttos dijo el jueves que Lais Souza, de 25 años, lucha por su vida y definitivamente no acudirá a los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi. La atleta se lesionó el lunes cuando se estrelló contra un árbol mientras esquiaba. Su lesión no se presentó mientras practicaba sus maniobras de estilo libre. El neurocirujano de la Universidad de Utah Andrew Dailey dijo que Souza sufrió graves daños en la columna y no tiene sensibilidad en brazos ni piernas, y que es muy pronto para saber cómo se recuperará. Souza participó en las competencias de gimnasia en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008.

SOCHI, Rusia (AP) -- Un día después de que el presidente del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi aparentemente contradijera el presidente del Comité Olímpico Internacional Thomas Bach sobre el derecho de los atletas a expresarse libremente en las conferencias de prensa, las autoridades rusas emitieron un comunicado para "aclarar" su posición. El miércoles Dmitry Chernyshenko dijo que no creía que los atletas tuvieran el derecho de hablar de asuntos no relacionados con las competencias en conferencias de prensa sobre los juegos. El lunes, Bach había dicho que los atletas tenían la libertad de hacer eso. "El comité organizador de Sochi quiere aclarar los comentarios atribuidos ayer a Dmitry Chernyshenko en relación a la posibilidad de que los atletas se expresen libremente durante las conferencias prensa. Las autoridades de Sochi están totalmente de acuerdo con la posición del COI", señaló el comunicado. "El señor Chernyshenko simplemente dijo que los atletas son libres de expresarse en las conferencias pero que no deben usar éstas para hacer manifestaciones o protestar, en forma similar a como está prohibido manifestarse en sedes olímpicas". La Carta Olímpica prohíbe a los atletas hacer manifestaciones o señales de contenido político en el podio u otras sedes olímpicas. No obstante, ha habido preocupación ante la posibilidad de que los atletas traten de protestar contra la ley rusa que proscribe la "propaganda" gay hacia menores. El lunes, en una conferencia con periodistas, Bach dijo que los atletas tienen la libertad de hablar de cualquier tema relacionado con la política en las conferencias. "Es muy claro que los juegos no pueden ser usados como escenario para manifestaciones políticas", dijo Bach. "Si fuera necesario el COI tomará medidas individuales basadas en cada caso. Por otra parte, los atletas gozan de libertad de expresión". Pocos días después Chernyshenko pareció ir en sentido opuesto: "No creo que la Carta Olímpica les permita expresar puntos de vista ajenos al deporte en la sala de prensa", dijo. Chernyshenko agregó que los organizadores ya dispusieron de un sitio para hacer manifestaciones en la ciudad llamado "la esquina de los oradores".

El nadador australiano Ian Thorpe, poseedor de 11 títulos mundiales y 9 medallas olímpicas, ha iniciado un proceso de rehabilitación en un hospital de Sydney para combatir el abuso de alcohol y la depresión que le acompaña desde hace años, informó hoy el medio local Herald Sun. Familiares del nadador revelaron al periódico de Melbourne que Thorpe, de 31 años, "permanece bajo el cuidado de especialistas, en su larga y solitaria batalla por asentar su vida después de la competición y su regreso fallido con motivo de los Juegos Olímpicos de Londres", aunque el centro médico y el agente del nadador no han confirmado esta información. Thorpe, que la pasada semana asistió como público al Abierto de Australia, reconoció en su biografía publicada en 2012 haber padecido durante años una depresión que le había llevado a pensar en el suicidio. El nadador explicó entonces: "He usado el alcohol como una forma de librar a mi cabeza de pensamientos horribles. Era mi forma de gestionar mis estados de ánimo". El australiano fue la figura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 donde ganó la medalla de oro en los 400 metros libres, relevos 4x100 y 4x200 estilo libre, ganó plata en los 200 metros libre y relevo 4x100 estilo combinado. además, el torpedo impuso nuevos récords mundiales en ese momento

Nueve días antes de la ceremonia inaugural, el jefe del comité organizador Dmitry Chernyshenko dijo el miércoles que Sochi está "totalmente lista" y presentará unos Juegos seguros, acogedores y bien organizados, a pesar de los reportes desalentadores que los preceden. "Serán históricos", señaló sobre los primeros Juegos de Invierno en Rusia. Sochi enfrenta una amenaza de terrorismo de grupos separatistas del norte del Cáucaso, pero Chernyshenko afirmó que la ciudad "en este momento es el lugar más seguro del planeta", y prometió que las estrictas medidas de seguridad no afectarán el ambiente festivo durante los Juegos. "Les aseguro que Sochi será uno de los Juegos con seguridad más amable, y todos los procedimientos serán muy cuidadosos y ágiles", señaló en una conferencia telefónica con periodistas. Rusia utilizará más de 50.000 policías y militares para vigiar los Juegos. Un grupo musulmán se responsabilizó por atentados suicidas con bombas que mataron a 34 personas a fines de diciembre en Volgograd, y amenazó con atacar los Juegos. Sobre la ley rusa que prohíbe la "propaganda" gay entre menores de edad, repitió las garantías de que Rusia no discriminará contra nadie por su orientación sexual. Rusia está gastando 51.000 millones de dólares en los Juegos, la máxima cifra en la historia para cualquier olimpiada, y muchos críticos alegan que buena parte del dinero ha desaparecido en sobornos y otros pactos corruptos. "Si vienen y observan, estas con las instalaciones deportivas más modernas del mundo", afirmó. "Todo será de última generación. Esto no sería posible si fuesen ciertas estas acusaciones de corrupción. Los estadios, las carreteras, los hoteles nuevos. Toda la infraestructura habla por sí sola".

LONDRES (AP) -- El presidente del Comité Olímpico Internacional Thomas Bach dijo que se siente satisfecho con la selección de Sochi como sede de los Juegos de Invierno y que duerme "muy bien" a pesar del temor de muchos de que durante la justa haya atentados terroristas. Bach reiteró su confianza en que Rusia organizará unos juegos "seguros", con un ambiente festivo a pesar de las severas medidas de seguridad. Rusia ha montado un imponente aparato de seguridad en medio de amenazas de ataques de insurgentes musulmanes. También señaló que Rusia prometió que nadie será discriminado por su orientación sexual. El tema causó preocupación porque hace poco se aprobó en Rusia una ley que prohíbe la "propaganda" gay entre los menores. El líder del COI recordó que los atletas pueden hablar de cuestiones políticas en las conferencias de prensa, pero no pueden hacer pronunciamientos políticos en el podio o en los estadios. "Está claro que los juegos no pueden ser usados para hacer manifestaciones políticas", sostuvo. "Pero los atletas tienen libertad de expresión y si quieren hacer pronunciamientos políticos en las conferencias de prensa, están en libertad de hacerlo". Unos 50.000 policías y soldados fueron movilizados para vigilar los juegos luego de que una agrupación islámica que realizó dos atentados suicidas en los que murieron 34 personas en diciembre pasado en Volvogrado amenazasen con llevar a cabo ataques en Sochi. Se busca además a tres mujeres que se cree podrían estar planeando ataques suicidas, una de las cuales podría estar ya en Sochi, según versiones. Cuando se le preguntó si tenía alguna preocupación relacionada con el tema seguridad, Bach respondió: "Lamento decirle que estoy durmiendo muy bien". "Creo que Sochi está lista para recibir a los mejores atletas de deportes de invierno del mundo", acotó.

La convocatoria de Lolo Jones al equipo de bobsled de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Invierno recibió el jueves una enérgica defensa por parte de los responsables del proceso, en medio de críticas que su popularidad incidió en la decisión y eclipsó los resultados de otras aspirantes. Jones figuró dentro de un grupo de tres atletas que fueron seleccionadas para competir en los Juegos de Sochi el mes próximo. Estaba entre las cinco principales candidatas para las tres plazas y todo este tiempo se había previsto que la decisión definitiva sería muy difícil. Jones, que quedó cuarta en los 100 metros con vallas de los Juegos Olímpicos de Londres, fue tomada en cuenta en vez de Emily Azevedo y Katie Eberling, ambas con más experiencia y mejores credenciales en el deporte. La decisión no tardó en provocar quejas, inclusive conjeturas de que el canal de television NBC y el Comité Olímpico de Estados Unidos instaron a los dirigentes del bobsled a que seleccionaran a Jones. "No he escuchado a nadie plantear el argumento que Lolo no es la mejor atleta en este momento, que no hay una mejor enfrenadora para el equipo", dijo el presidente de la federación estadounidense de bobsled y skeleton, Darrin Steele, a The Associated Press. Steele insistió que fue una decisión muy reñida. Jones empezó a competir en el bobsled tras su participación en Londres, donde varias compañeras de equipo la criticaron por acaparar la atención y patrocinios, pese a que no subió al podio. Cuatro años antes en Beijing, era la favorita de los 100 vallas hasta que golpeó el antepenúltima obstáculo y terminó séptima. Varios expertos consideraron que Azevedo ha tenido su mejor temporada y que Eberling ha ganado medallas en campeonatos mundiales, además de su veteranía. Azevedo y Eberling manifestaron al diario USA Today que la popularidad de Jones influyó en la decisión. De lo que no cabe duda es que con Jones el perfil del equipo ha adquirido una dimensión que no tenía hace 18 meses. "Nadie nos ha presionado", dijo Steele. "No hemos hecho ningún tipo de acuerdo debido a Lolo Jones".

BRASILIA, Brasil (AP) -- El presidente del COI, Thomas Bach, expresó el martes su confianza en el éxito de los preparativos para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016, tras un encuentro con la presidenta Dilma Rousseff. Fue la primera visita de Bach al país que organizará los próximos Juegos Olímpicos de verano desde que fue electo en septiembre como presidente del Comité Olímpico Internacional. En declaraciones a periodistas en Brasilia después del encuentro con Rousseff, Bach hizo a un lado las preocupaciones surgidas en torno a la organización de Brasil para los Juegos en Río, donde se acusan atrasos de obras y en el saneamiento de la Bahía de Guanabara y la Laguna Rodrigo de Freitas, que recibirán gran parte de los deportes acuáticos. "Yo llegué a Brasil confiado en que los preparativos marchan bien. Después de esta reunión puedo informar que mi confianza es aún más fuerte. Estoy muy impresionado con el compromiso de la presidenta con estos Juegos y en asegurar la cooperación de todas las entidades públicas involucradas", declaró Bach a periodistas junto al ministro de Deporte, Aldo Rebelo. Rebelo reafirmó el compromiso y la determinación del gobierno de cumplir todo cuanto esté relacionado con la realización de los Juegos Olímpicos y de hacer todo el esfuerzo al alcance del gobierno para cumplir la expectativa del mundo y de Brasil". Bach tenía previsto visitar Río el miércoles para observar la marcha de los preparativos y encontrarse con los organizadores locales de los Juegos de 2016.

PEKIN (Reuters) - China confía en que Rusia podrá garantizar la seguridad en los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi el próximo mes, dijeron el martes funcionarios. Para aliviar los temores sobre posibles violaciones a la seguridad, el presidente Vladimir Putin ha ordenado que se fortalezcan las medidas de precaución en todo el país, después de que 34 personas murieron el mes pasado en ataques con bomba en Volgogrado, otra ciudad en el sur de Rusia. Si bien cerca de 37.000 efectivos rusos están brindando seguridad en el área de Sochi, Estados Unidos en particular ha expresado su preocupación sobre la situación de seguridad. China, sin embargo, confía totalmente en la seguridad, dijo el viceministro de Relaciones Exteriores Cheng Gouping a periodistas en Pekín. "China tiene total fe en que Rusia tiene la capacidad de garantizar la seguridad de los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi. Yo creo que esos juegos tendrán éxito con esta estricta seguridad", dijo Cheng. El presidente chino, Xi Jinping, asistirá a la ceremonia inaugural de las Olimpiadas de Invierno del 7 al 23 de febrero, en una señal de apoyo a Putin, quien ha apostado su prestigio político al éxito de los Juegos. La decisión de Xi de asistir a la inauguración es un anuncio positivo para Putin, después de que el mandatario de Estados Unidos, Barack Obama, y el presidente alemán, Joachim Gauck, dijeron que no viajarían a Rusia para los Juegos.

MOSCÚ (AP) -- La agencia rusa encargada de combatir el terrorismo informó que analiza el video difundido por un grupo fundamentalista islámico que se acredita los atentados suicidas que causaron 34 muertes en la ciudad de Volgogrado y amenaza con atacar los Juegos Olímpicos de invierno en Sochi. El video fue difundido el domingo por un grupo miliciano de Daguestán, una república de mayoría musulmana en la región rusa del norte del Cáucaso En el video aparecen dos hombres hablando en ruso que se identifican como miembros del grupo Ansar al-Sunna, uno de los que operan en Irak. No quedó claro si recibieron recursos o entrenamiento del grupo o sólo adoptaron su nombre. No se confirmó si los dos hombres fueron quienes ejecutaron el atentado suicida como se señala en el video. El comité nacional antiterrorista dijo el lunes que analiza el video y que no haría comentarios inmediatamente.

El presidente ruso Vladimir Putin ofreció nuevas garantías a los deportistas y aficionados gay que asistirán a las Olimpiadas de Invierno en Sochi el mes próximo. Pero defendió de nuevo la ley anti gay en Rusia, comparando a los homosexuales con los pederastas y diciendo que el país tiene que "librarse" de la homosexualidad si quiere incrementar su tasa de natalidad. Los comentarios de Putin en una entrevista transmitida el domingo con televisoras rusas y extranjeras muestran la brecha entre la percepción de la homosexualidad en Rusia y en Occidente. El año pasado Rusia aprobó una ley que prohíbe "la propaganda de relaciones sexuales no tradicionales" entre menores de edad, algo que ha causado indignación internacional. Putin se rehusó a responder a una pregunta de la BBC sobre si él piensa que una persona nace gay o se vuelve gay. La ley rusa, sin embargo, indica que información sobre homosexualidad puede influir en la orientación sexual de un niño. La ley ha contribuido a un aumento de la animosidad contra los homosexuales en la sociedad rusa, y activistas de derechos han reportado un incremento del hostigamiento y los abusos. Preocupaciones internacionales sobre cómo van a ser tratados los gays en Sochi han sido recibidas con garantías de funcionarios rusos y organizadores olímpicos de que no habrá discriminación, y Putin reiteró esa posición. "No debe haber temores para esas personas con esa orientación no tradicional que planeen venir a Sochi como participantes o aficionados", declaró Putin en la entrevista. Dijo que la ley estaba dirigida a prohibir la propaganda de homosexualidad y pedofilia, insinuando que los homosexuales tendían más a abusar sexualmente de niños. Expresando otro de sus argumentos favoritos contra la homosexualidad, Putin dijo con orgullo que Rusia registró el año pasado más nacimientos que muertes por primera vez en dos decenios. El crecimiento poblacional es clave para el desarrollo de Rusia y "tenemos que eliminar cualquier cosa que se interponga", dijo. La homosexualidad era un delito en la Unión Soviética, que se disolvió en 1991. Fue despenalizada en Rusia en 1993.

El president ruso Vladimir Putin dijo que los gays deben sentirse bienvenidos en los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi, siempre y cuando "dejen a los niños en paz". Putin dijo el viernes a voluntarios de los Juegos que los gays que visiten Sochi "pueden sentirse tranquilos" y prometió que no habrá discriminación durante la justa. Pero, enfatizó que, según una ley que prohíbe la "propaganda" homosexual entre menores de edad, los gays no pueden expresar sus puntos de vista sobre temas relacionados con los derechos gays a personas menores de edad. Putin y otros políticos han defendido la ley aprobada en junio como una media para proteger a los niños, pero sus detractores creen que es una forma de discriminación contra minorías por su preferencia sexual. A raíz de las críticas internacionales contra la ley, las autoridades rusas impusieron límites a los derechos a protestar durante los Juegos, que se realizarán del 7-23 de febrero.

El presidente del COI Thomas Bach tiene previsto reunirse dentro de dos semanas con la presidenta brasileña Dilma Rousseff, así como con los organizadores de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, para recordarles que ya no se puede perder más tiempo en los preparativos de las justas. Los organizadores de Río 2016 informaron el martes que Bach se reunirá con Rousseff el 21 de enero en la capital Brasilia. No quedó claro de inmediato si se verá con los organizadores de los Juegos, además de autoridades locales- antes o después de ese encuentro. El Comité Olímpico Internacional no ha ocultado su preocupación por el avance de las obras, particularmente en el Parque Olímpico de Río y en una zona más pequeña en el norte de la ciudad. Además, los organizadores aún no han anunciado un presupuesto, hay indicios de poco éxito en las gestiones para los patrocinios con empresas locales y la contaminación es un problema grave en el litoral que albergará varias competencias. Veleros olímpicos que compitieron en Río hace un mes tildaron de "cloaca" a la bahía de Guanabara, donde se contempla montar las pruebas de vela.

Lindsey Vonn, la vigente campeona olímpica de descenso, desistió competir en los Juegos de Invierno de Sochi debido a que no pudo recuperarse de una lesión en la rodilla derecha que sufrió hace casi un año. La baja de la carismática esquiadora, novia del golfista Tiger Woods, priva a las olimpiadas invernales de una de sus principales figuras. "Me siento destrozada por anunciar que no podré competir en Sochi", escribió Vonn en su perfil de Facebook. Vonn hizo el anuncio el martes, cuando justamente falta un mes para la ceremonia de apertura de los Juegos en Rusia. "He tratado de hacer todo lo posible para recuperarme de la lesión, pero la realidad es que mi rodilla es demasiado inestable para competir a este nivel", explicó Vonn, de 29 años y oriunda de Vail, Colorado. "Me voy a operar pronto para poder competir en el campeonato mundial que se disputará en mi natal Vail el próximo febrero", añadió. "La nota positiva es que esto significa que se abre una plaza adicional para que una de mis compañeras de equipo pueda competir por el oro. Les agradezco todo el cariño y apoyo. Estaré alentando a todos los atletas olímpicas, en especial al equipo de Estados Unidos". Hace cuatro años, Vonn se adjudicó dos medallas olímpicas de oro en los Juegos de Vancouver y se convirtió en la primera mujer estadounidense en colgarse una presea dorada en el descenso. Vonn también ha ganado cuatro títulos en la Copa del Mundo, la competencia reina del esquí alpino. Pero sus planes para Sochi se trastocaron por la rotura de dos ligamentos de la rodilla derecha al sufrir una caída a alta velocidad en el mundial disputado el pasado febrero. Estuvo sin competir durante 10 meses. Volvió a sufrir una rotura del ligamento anterior cruzado en una caída durante un entrenamiento en noviembre, trastocando el proceso de rehabilitación. Vonn reapareció en tres competencias de la Copa del Mundo a inicios de diciembre en Alberta, Canadá, con un quinto lugar como su mejor resultado. Pero luego sufrió un esguince en el ligamento medial cruzado en Val d"Isere, Francia el mes pasado".