El Tour recibió un regalo en su centenaria edición con el primer maillot amarillo procedente del continente negro, a cargo del surafricano Daryl Impey (Orica), líder tras la sexta etapa, en la que se impuso al esprint el alemán André Greipel (Lotto). En 100 años de Tours de Francia nunca un ciclista africano vistió de amarillo. La historia recibió con honores a Impey, un ciclista nacido en Johannesburgo hace 28 años, profesional desde 2008 y formado en el Barloworld, donde coincidió con el ahora británico Chris Froome, cuya novia le fue presentada por el nuevo líder.

El alemán Andre Greipel ganó la sexta etapa del Tour de Francia en un sprint final el jueves y Daryl Impey se convirtió en el primer sudafricano en vestir la playera amarilla de líder general después de quitársela a su compañero de equipo Simon Gerrans. Bajo una temperatura cercana a los 30 grados centígrados (86 Fahrenheit), Greipel tomó ventaja aproximadamente a 500 metros de la meta y resistió el fuerte embate de Peter Sagan y Marcel Kittel. "Fue una etapa muy nerviosa la de hoy", dijo Greipel. "Sabíamos que podíamos tomar la ventaja con el sprint y estábamos preparados para ello". Greipel, de 30 años, dedicó el quinto triunfo de su carrera en una etapa del Tour a su compañero de equipo cn Lotto-Belisol, Jurgen Van den Broeck, que tuvo que abandonar antes del inicio tras no poder recuperarse de una lesión de rodilla tras un choque el miércoles.

El velocista británico Mark Cavendish se apoderó el miércoles de la quinta etapa del Tour de Francia en un embalaje vertiginoso, mientras el veterano australiano Simon Gerrans mantuvo la casaca amarilla de puntero en la general. Cavendish había tenido un comienzo relativamente flojo en el Tour, pero su vigésima cuarta victoria en una etapa de la máxima competencia del ciclismo internacional seguramente elevará su confianza. Los punteros buscaron su mejor colocación en la recta final y faltando unos pocos centenares de metros Cavendish obtuvo una posición perfecta para atacar y resistir los embates del noruego Edvald Boasson Hagen, que llegó segundo. Tercero fue Peter Sagan, que ostenta la casaca verde al mejor velocista. Cavendish necesita una victoria más en una etapa para empatar con Andre Leducq el tercer puesto en la lista histórica de ganadores de etapas, y podría hacerlo el jueves ya que la sexta etapa favorece a los velocistas. Después podría ir detrás de los 28 triunfos en etapas de Bernard Hinault, y los 34 del récordman Eddie Merckx. Mientras el vencedor levantaba los brazos en señal de triunfo, detrás de él una docena de ciclistas cayeron en un choque múltiple. También hubo otro choque un poco antes que afectó de 15 a 20 corredores. El tramo de 228,5 kilómetros (142 millas) incluyó algunas escaladas menores pero por lo demás fue sobre terreno plano. Empezó en el balneario de Cagnes-sur-Mer y terminó en el puerto de Marsella. Gerrans resistió el embate de Sagan para ganar la tercera etapa del lunes y ayudó a Orica Greenedge a ganar la contrarreloj por equipos el martes en tiempo récord. Gerrans es el sexto australiano que luce la casaca amarilla. El japonés Yukiya Arashiro y el francés Kevin Reza formaron parte de un grupo de seis ciclistas que se desprendieron temprano durante la etapa. Ninguno de ellos ha ganado jamás una etapa en el Tour, de modo que el pelotón los dejó alejarse. Llegaron a sacar una ventaja de más de 10 minutos, que se redujo a ocho cuando el pelotón alcanzó el comienzo de la tercera pequeña escalada del día. En un terreno de pocas dificultades y ya oscurecido, la velocidad promedio de las primeras cuatro horas era de apenas 40 kilómetros (25 millas) por hora. Faltando poco más de 50 kilómetros (31 millas) para la meta, tres del grupo puntero -Arashiro, Alexey Lutsenko de Kazajistán y Thomas De Gendt de Bélgica- se desprendieron de los otros tres. Sobre el final, al igual que en la primera etapa del sábado, hubo un choque a 15 kilómetros (9 millas) de la llegada. Pareció que Brent Bookwalter, de BMC, que estaba en la mitad izquierda del pelotón, fue el primero en caer y provocó el entrevero. La sexta etapa del jueves es un tramo plano de 176,5 kilómetros (110 millas) entre Aix-en-Provence y Montpellier. La carrera entra en las montañas por primera vez en la octava etapa del sábado.

Orica Greenedge se impuso el martes en la contrarreloj por equipos en la cuarta etapa del Tour de Francia para poner al veterano australiano Simon Gerrans en el primer puesto en la general. Considerado con pocas posibilidades de ganar la prueba de 25 kilómetros (15,5 millas) en las calles de Niza, el equipo Orica rompió los pronósticos al superar por .75 segundo a Omega Pharma-Quickstep. Los cuatro primeros terminaron con una diferencia de 10 segundos entre sí. Orica registró un tiempo provisional de 26 minutos y 25 segundos. "No pude imaginarme que pasaría esto. Para mí es un sueño, como también para mi equipo y para mucha gente en Australia", dijo entusiasmado Gerrans, que habló en francés. "Mi primer entrenador fue Phil Anderson, que fue el primer australiano en lucir la casaca amarilla. Por eso, haberlo logrado es algo muy especial". El ciclista de 33 años, que ganó la tercera etapa del lunes en un embalaje, le arrebata la punta de la prueba al belga Jan Bakelants. "Supe que habría algunas etapas especiales para mí en la primera semana", dijo Gerrans. "Es una gran satisfacción ganar la etapa y tomar la casaca amarilla. Trataremos de mantenerla por un par de días". Los pedalistas de Orica formaron un círculo y se abrazaron y palmearon mutuamente cuando tuvieron el triunfo asegurado. "Somos un grupo de amigos en el equipo; nos conocemos desde hace mucho", agregó Gerrans. "Por eso es un triunfo del equipo y esta casaca también es para el equipo". El equipo Sky, del favorito Chris Froome, terminó tercero, delante del Saxo-Tinkoff de Alberto Contador. Bakelants perdió la casaca de puntero porque su equipo RadioShack terminó muy atrasado. Evitó por una uña un choque cuando se acercó peligrosamente a unas barandas metálicas. Froome está a tres segundos de Gerrans, que no está considerado entre los favoritos, y el dos veces campeón Contador quedó a seis segundos de Froome. Los competidores retornaron a Francia continental después de tres etapas en la isla de Córcega. Bajo un cielo azul, los equipos partieron a intervalos de cuatro minutos en orden inverso a su posición, lo que significa que el primero en largar fue Argos-Shimano, y el último RadioShack. Argos-Shimano, con Marcel Kittel -el alemán que ganó la primera etapa el sábado- partió primero. Pero Omega fue el que más atacó al principio, con un ritmo feroz pese a que su mejor ciclista, Tony Martin, corre con las secuelas de su caída en la primera etapa. Los corredores de Garmin-Sharp, ganadores convincentes de la contrarreloj cuando se efectuó hace dos años, partieron con la esperanza de colocar al veterano David Millar en la punta de la general. Pero terminaron en sexto lugar y Millar se atribuyó la culpa. "Hoy no estuve en buena forma pero el equipo anduvo muy fuerte", dijo el veterano de 36 años.

El exciclista estadounidense Jonathan Vaughters, antiguo gregario de Lance Armstrong en el US Postal, explicó que para un corredor es complicado asumir y reconocer el dopaje y que lo más difícil en su caso fue confesárselo a su propia madre. "Personalmente, lo más duro con diferencia fue decírselo a mi madre", recordó en una entrevista publicada hoy por el diario L"Équipe el exdeportista, de 40 años y responsable ahora del equipo Garmin-Sharp.

Alberto Contador (Saxo Bank) espera "estar al cien por ciento" para la contrarreloj por equipos de este martes en Niza, y aseguró que se encuentra en buenas condiciones, "aunque un poco con el cuerpo magullado" por la caída de la primera etapa. "Estoy bien, cada día me estoy encontrando mejor y espero estar al cien por ciento para la contrarreloj de mañana", dijo Contador minutos antes de tomar la salida de la tercera etapa que se disputa entre Ajaccio y Calvi, de 145,5 kilómetros.

El australiano Simon Gerrans ganó el lunes la tercera etapa del Tour de Francia tras resistir una furiosa arremetida de Peter Sagan sobre la misma línea de llegada. Gerrans superó a Sagan por media rueda. El australiano parecía tener la victoria asegurada a 100 metros de la meta, pero Sagan pisó el acelerador y le dio tremendo susto. El español Joaquín Rojas llegó tercero. Jan Bakelants, ganador de la 2da etapa, conservó la casaca amarilla de líder. La etapa de 145,5 kilómetros (90 millas) arrancó en Ajaccio, donde nació Napoleón Bonaparte, y terminó en Calvi. Incluyó tres ascensos mederados y uno empinado hacia el final.

El belga Jan Bakelants se desprendió del pelotón cerca de la meta para ganar el domingo la segunda etapa del Tour de Francia y se apoderó de la casaca amarilla de puntero por primera vez en su carrera deportiva. Bakelants, de RadioShack, atacó faltando unos pocos centenares de metros y aguantó el embate del velocista eslovaco Peter Sagan. "Es difícil creer lo que ocurrió hoy; es fantástico", dijo el vencedor, a quien le habían operado una rodilla este año. "Hoy podría ser la primera y última vez que luzca la casaca amarilla". El velocista alemán Marcel Kittel empezó la jornada en la delantera después de ganar la caótica etapa del sábado empañada por un choque múltiple, pero las colinas se hicieron sentir y terminó a 18 minutos del puntero en el puesto 169. "Es una etapa difícil y soy velocista", explicó Kittel, que retuvo la casada verde de los velocistas. "Se me pone la carne de gallina cuando subo la montaña. Había tanta gente gritando mi nombre. Pero hoy anticipaba perder la casaca amarilla". El tramo de 156 kilómetros (97 millas) comenzó en Bastia y después de cuatro escaladas moderadas terminó en Ajaccio, donde nació Napoleón Bonaparte en 1769. La última escalada del día en Cote du Salario fue más breve que las otras pero mucho más empinada. Cuando el pelotón llegó al pie de la montaña, Kittel y el velocista británico Cavendish estaban entre un pequeño grupo de ciclistas que quedaban cada vez más rezagados. El español Juan Antonio Flecha y el francés Cyrille Gautier atacaron en el ascenso final, y el favorito Chris Froome lanzó un ataque sorpresivo detrás de Gautier cuando este quiso escaparse. Pero la embestida de Froome no prosperó cuando el pelotón principal lo alcanzó. Un día después que chocaron más de una docena de pedalistas, un pequeño perro blanco se cruzó en el camino a 4 kilómetros (2,5 millas) de la meta y por muy poco se evitó una situación peligrosa. El can alcanzó la otra orilla del camino apenas antes del paso del pelotón. La tercera etapa del lunes será la última en Córcega y será nuevamente con cuatro escaladas moderadas en un trayecto de 145,5 kilómetros (90 millas) entre Ajaccio y Calvi.

José Javier Ríos cerró su carrera como ciclista de la mejor manera, con el título de campeón del certamen nacional de ciclismo de ruta Élite y Sub-23 que culminó en la ciudad de Penonomé, provincia de Coclé. El competidor del equipo Rali Claro llegó a la meta en 3:51:43 horas. Sus compañeros de equipo, Maicol Rodríguez (3:52:35 hrs.) y José De León (3:52:35 hrs.) culminaron en el segundo y tercer lugar, respectivamente. Al final de la carrera no hubo ceremonia de premiación debido a que hubo un reclamo contra Ríos que fue analizado por los comisarios de la competencia quienes lo desestimaron posteriormente. La situación se dio luego de que las personas que hicieron el reclamo argumentaran que algunos ciclistas recibieron ayuda externa en algunos tramos de la prueba. Esta fue la última competencia de Ríos quien anunció que ingresará a la Policía Nacional y dejará el ciclismo. CONTRARRELOJ El pasado 27 de junio se realizó la prueba contrarreloj que ganó Héctor Zepeda del equipo Panamá con registro de 40:22 minutos. FOTO: Federación Panameña de Ciclismo

El alemán Marcel Kittel, del equipo Argos, ganó hoy al esprín la primera etapa del centésimo Tour de Francia, disputada entre las localidades corsas de Porto Vecchio y Bastia, con 213 kilómetros. El germano, que nunca antes se había impuesto en esta carrera, se enfundó así el primer maillot amarillo de la edición y fue el primer esprínter en liderar la ronda gala desde que en 1967 lo hiciera el alemán Rudy Altig. El noruego Alexander Kristoff (Katusha), que fue el primero en lanzarse al esprín, acabó segundo, por delante del benjamín del pelotón, el holandés Boy van Poppel, del Vacansoleil. Kittel, de 25 años, se alzó con una victoria tras un accidentado final de etapa, en el que una caída a unos 4 kilómetros para el término desorganizó una carrera que parecía que iba a resolverse con un esprín limpio. Entre los damnificados estuvo el español Alberto Contador, del Saxo, que cruzó la meta con retraso, por lo que los comisarios están estudiando si se le considera que ha perdido tiempo para la general. También cayó el eslovaco Peter Sagan, del Cannondale, otro de los candidatos al esprín, y descolocó al británico Mark Cavendish, el máximo favorito. La etapa también se vio alterada por un incidente provocado por un autobús que bloqueó la línea de meta cuando los ciclistas estaban a pocos kilómetros para el final y que a punto estuvo de provocar la suspensión del final. Pero, finalmente, se solucionó el incidente y la carrera pudo solucionarse. La primera etapa del Tour estuvo marcada por una escapada que comenzó en el kilómetro 2 y que terminó a falta de 37 y que estuvo formada inicialmente por el francés Jérôme Cousin (Europcar), el iniciador de la fuga, acompañado de los españoles Juan Antonio Flecha (Vacansoleil) y Juan José Lobato (Euskaltel), el holandés Lars Boom y el francés Cyril Lemoine. Lobato, que fue atrapado antes, pasó en cabeza por el único puerto puntuable de la jornada, la Côte de Sotta, de cuarta categoría, por lo que mañana será el primer líder de la montaña. Será el tercer ciclista del Euskaltel en vestir el maillot de puntos rojos, que en 2011 logró en París Samuel Sánchez y en 2009 llevó algunas etapas Egoi Martínez. TEXTO: Espn.com

Las historias de dopaje estaban a la orden del día en la jornada previa al inicio de la 100ma edición del Tour de Francia. Lance Armstrong, cuya leyenda se derrumbó como un castillo de naipes cuando se confirmó que había corrido dopado al conquistar siete veces el Tour, dijo a un diario que no hubiera podido ganar sin estimulantes. El estadounidense declaró también a Le Monde que sigue considerándose un heptacampeón por más que haya sido despojado de sus siete títulos. Otro antiguo rival de Armstrong, Jan Ullrich, ganador del Tour de 1997, confirmó asimismo que se había dopado y medios de prensa franceses afirmaron que el campeón de 1998 Laurent Jalabert había usado igualmente estimulantes. En su entrevista, Armstrong sostuvo que en su época hubiera sido imposible ganar el Tour sin doparse. Como le dijo a Oprah Winfrey en enero, usar estimulantes "era parte del trabajo", todos lo hacían. Cuando el diario le preguntó si era posible ganar sin doparse, Armstrong respondió: "Eso dependía de la carrera. ¿El Tour de Francia? No. Imposible ganarlo sin doparse. Porque el Tour es una prueba de resistencia en la que la oxigenación es decisiva". Algunos medios opinaron que Armstrong estaba insinuando que incluso hoy no se podía ganar sin doparse, lo que generó enérgicas desmentidas de ciclistas y de las autoridades del deporte. "Si está diciendo que no se puede ganar el Tour estando limpio, mejor que se calle, porque sí se puede hacer", afirmó el pedalista estadounidense Tejay van Garderen, del equipo BMC. Armstrong aclaró más adelante en su cuenta de Twitter que estaba hablando del período entre 1999 y el 2005. "¿Hoy? No tengo idea. Espero que sea posible", expresó. Antes de que Armstrong aclarase sus comentarios, el presidente de la Unión Internacional de Ciclismo Pat McQuaid dijo que le parecía "muy triste" que Armstrong hiciese ese tipo de comentarios justo antes del Tour. "Le puedo decir categóricamente que está equivocado. Sus comentarios no ayudan en nada al ciclismo", declaró. "La cultura dentro del ciclismo ha cambiado desde la era de Armstrong y ahora es posible correr y ganar estando limpio". El Tour comienza el sábado en Córcega sin el campeón del año pasado Bradley Wiggins, quien está lesionado. Ausente Wiggins, el favorito es su compañero en el equipo Sky Chris Froome.

Lance Armstrong adquirió una casa más pequeña que su anterior mansión. Con todo, no se trata precisamente de una vivienda austera. El ex astro del ciclismo caído en desgracia compró una vivienda en Austin que era propiedad del ex vicegobernador Ben Barnes, reportó el periódico Austin American-Statesman ( ). Un título de propiedad presentado el 29 de mayo no proporciona el precio. Sin embargo, la casa de 668 metros cuadrados (7.200 pies cuadrados) está tasada en 2,7 millones de dólares en la lista de contribuyentes del condado de Travis. Armstrong no quiso hacer comentarios al respecto el miércoles. El siete veces ganador del Tour de Francia reconoció públicamente haber consumido sustancias prohibidas para mejorar el rendimiento, por lo que perdió sus títulos y prácticamente se quedó sin patrocinadores. A principios de abril Armstrong vendió su villa estilo español de casi 733 metros cuadrados (7.900 pies cuadrados) a Al Koehler, agente especializado en derechos para la explotación de petróleo y gas. No se revelaron las condiciones del acuerdo. Días después, el ciclista compró una casa más grande junto al Lago Austin, pero para principios de mayo la vendió al empresario y piloto de carreras Bret Curtis. Esa vivienda estaba tasada en 4,3 millones de dólares en las listas de contribuyentes.

Bernard Hinault, quíntuple ganador del Tour de Francia y actualmente miembro de la oficina de relaciones públicas de la organización, salió hoy en defensa de la carrera tras la difusión de noticias relacionadas con el dopaje en los últimos días. "Quieren matar el Tour de Francia", afirmó "el Tejón" en la emisora Europe 1, tras la difusión de que Laurent Jalabert consumió EPO a finales de los 90.

Los 22 equipos que participarán en el Tour de Francia 2013 anunciaron a sus integrantes para el Tour de Francia 2013, que inicia el 29 de junio. Ciclistas como Cadel Evans (BMC Racing Team), Alejandro Valverde (Movistar Team) y Mark Cavendish (Omega Pharma - Quick Step), por mencionar a algunos, estarán en la competencia que tiene un total de 198 competidores. La lista de los equipos es la siguiente: AG2R LA MONDIALE Jean-Christophe Peraud, Romain Bardet, Maxime Bouet, Samuel Dumoulin, Blel Kadri, Hubert Dupont, John Gadret, Sébastien Minard y Christophe Riblon ASTANA PRO TEAM Jakob Fuglsang, Assan Bazayev, Janez Brajkovic, Enrico Gasparotto, Francesco Gavazzi, Andrey Kashechkin, Fredrik Kessiakoff, Alexey Lutsenko y Dmitri Muravyev BELKIN PRO CYCLING TEAM Lars Boom, Laurens ten Dam, Robert Gesink, Tom Leezer, Bauke Mollema, Lars Petter Nordhaug, Bram Tankink, Sep Vanmarcke y Maarten Wynants BMC RACING TEAM Cadel Evans, Tejay Van Garderen, Philippe Gilbert, Brent Bookwalter, Marcus Burghardt, Amael Moinard, Steve Morabito, Manuel Quinziato y Michael Schar. CANNONDALE PRO CYCLING Peter Sagan, Moreno Moser, Maciej Bodnar, Kristijan Koren, Alessandro De Marchi, Alan Marangoni, Fabio Sabatini, Ted King y Brian Vandborg. COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS Yann Bagot, Jerome Coppel, Egoitz Garcia, Chistophe Le Mevel, Luis Ángel Mate, Rudy Molard, Dani Navarro, Rein Taaramae y Guillaume Levarlet. EUSKALTEL EUSKADI Mikel Nieve, Igor Antón, Ion Izagirre, Gorka Izagirre, Rubén Pérez, Juanjo Lobato, Romain Sicard, Juanjo Oroz y Mikel Astarloza. FDJ Nacer Bouhanni, Murilo Fischer, Jérémy Roy, Pierrick Fédrigo, Thibaut Pinot, Alexander Geniez, Arthur Vichot, Guillaume Bonnet y Arnold Jeannesson. GARMIN - SHARP Ryder Hesjedal, Andrew Talansky, Dan Martin, Christian Vande Velde, Tom Danielson, David Millar, Ramunas Navardauskas, Jack Bauer y Rohan Dennis KATUSHA TEAM Joaquim Rodriguez, Pavel Brutt, Alexander Kristoff, Aliaksandr Kuchynski, Alberto Losada, Daniel Moreno, Gatis Smukulis, Yuriy Trofimov, Eduard Vorganov. LAMPRE-MERIDA Damiano Cunego, Matteo Bono, Davide Cimolai, Elia Favilli, Roberto Ferrari, Adriano Malori, Manuele Mori, Przemyslaw Niemiec y José Serpa. LOTTO - BELISOL Lars Bak, Bart De Clercq, André Greipel, Adam Hansen, Greg Henderson, Jürgen Roelandts, Marcel Sieberg, Jurgen Van den Broeck y Frederik Willems. MOVISTAR TEAM Alejandro Valverde, Rui Costa, Nairo Quintana, Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Rubén Plaza, Imanol Erviti, Iván Gutiérrez y José Joaquín Rojas. OMEGA PHARMA - QUICK STEP Mark Cavendish, Sylvain Chavanel, Michal Kwiatkowski, Tony Martin, Jerome Pineau, Gert Steegmans, Niki Terpstra, Matteo Trentin, y Peter Velits. ORICA GREENEDGE Stuart O"Grady, Matt Goss, Daryl Impey, Brett Lancaster, Svein Tuft, Simon Gerrans, Michael Albasini, Simon Clarke y Cameron Meyer RADIOSHACK LEOPARD Andy Schleck, Jan Bakelants, Laurent Didier, Tony Gallopin, Markel Irizar, Andreas Klöden, Maxime Monfort, Jens Voigt y Haimar Zubeldia. SOJASUN Anthony Delaplace, Julien El Farès, Brice Feillu, Jonathan Hivert, Cyril Lemoine, Jean-Marc Marino, Julien Simon, Maxime Mederel y Alexis Villermoz. SKY PROCYCLING Christopher Froome, Edvald Boasson Hagen, Peter Kennaugh, Vasili Kiryenka, David López, Richie Porte, Ian Stannard, Geraint Thomas y Kanstantsin Siutsou. TEAM ARGOS - SHIMANO Roy Curvers, Tom Dumoulin, Koen de Kort, Albert Timmer, Tom Veelers, Marcel Kittel, John Degenkolb, Johannes Fröhlinger, y Simon Geschke TEAM EUROPCAR Thomas Voeckler, Pierre Rolland, Cyril Gautier, David Veilleux, Yukiya Arashiro, Davide Malacarne, Jerome Cousin, Kevin Reza, Yohann Gene. TEAM SAXO - TINKOFF Alberto Contador, Michael Rogers, Roman Kreuziger, Nicolas Roche, Matteo Tosatto, Daniele Bennati, Sergio Paulinho, Jesus Hernandez, Benjamin Noval. VACANSOLEIL - DCM Kris Boeckmans, Juan Antonio Flecha, Thomas De Gendt, Johnny Hoogerland, Sergey Lagutin, Wout Poels, Boy van Poppel, Danny van Poppel, y Lieuwe Westra.

El ciclista francés Laurent Jalabert dio positivo en una prueba de EPO realizada en el Tour de Francia de 1998, informó hoy el diario deportivo francés L"Equipe en su página web. La Comisión de Investigación Senatorial sobre la eficacia de la lucha contra el dopaje en Francia llegó a esta conclusión según las pruebas realizadas en 2004 con carácter retroactivo, añadió el rotativo. El test fue realizado con una muestra de orina del que fue ganador de la Vuelta a España en 1995, tomada tres años después, en 1998, año en el que corría en el equipo ONCE del español Manolo Saiz, precisó L"Equipe. En declaraciones a la emisora France Info, Jalabert dijo estar muy sorprendido y haber "confiado siempre" en sus equipos. "No puedo decir que sea falso, ni que sea verdad", es una decisión "sorprendente" de la que "me entero por la prensa", declaró. "No me esperaba esto y sobre todo ahora", añadió el deportista, que el pasado marzo sufrió un grave accidente de tráfico cuando circulaba en bicicleta en el sur de Francia. El test de 1998 se inscribe en una serie de análisis "realizados anónimamente", pero sobre los que la Comisión ha dado con los documentos que permiten establecer los nombres de los ciclistas correspondientes, indicó el diario. Agregó que la Comisión divulgará su informe el próximo 18 de julio. Manolo Saiz fue recientemente absuelto en el caso de la Operación Puerto contra una trama de dopaje en España, en una sentencia recurrida por la Fiscalía española, el Comité Olímpico Italiano (CONI) y la Agencia Mundial Antidopaje (AMA). Indetectable en 1998, la EPO es una sustancia que ha resultado estar presente "en casi todas las muestras de orina analizadas seis años más tarde", resaltó L"Equipe. Recordó, al respecto, que en 1998, año del caso Festina que condujo a la exclusión del Tour de Francia del equipo francés, encabezado por Richard Virenque, la carrera fue ganada por el italiano Marco Pantani. Además de la Vuelta de 1995, antes de dejar las carreras ciclistas, en 2002, Jalabert, ganó varias clásicas, entre ellas la Milán-San Remo, la Flecha Valona y la Vuelta a Lombardía, varias ediciones de la París-Niza y un campeonato de Francia. El pasado abril, Laurent Jalabert, que en los últimos años ejerció como comentarista de ciclismo en varios medios, entre ellos L"Equipe, y también como preparador de maratones y de pruebas de resistencia, anunció que no seguiría al frente de la selección de su país de ciclismo en pista, cargo que ocupaba desde hacía cuatro años. Dos meses antes, en enero, en declaraciones a la emisora RTL, había acusado a su excolega estadounidense Lance Armstrong de ser muy calculador y lamentó que no hubiese ido "más lejos" en su confesión sobre el consumo de sustancias dopantes.

Chris Froome tiene a su alcance la oportunidad de demostrar en las próximas tres semanas lo que algunos comentaron en 2012, que pudo haber ganado el Tour de Francia el año pasado si no hubiese tenido que ceder la punta al líder de su equipo, Bradley Wiggins. Ahora que Wiggins se pierde el Tour por una lesión, Froome —el ciclista británico nacido en Kenia— es el favorito para una ronda que este año cuenta con una ruta más montañosa, que se presta para sus habilidades como escalador. La edición número 100 del Tour arranca el sábado en la isla Córcega, en el Mediterráneo. Será la primera vez que la máxima competencia del ciclismo parta de la tierra donde nació Napoleón. También se cierne la sombra de Lance Armstrong. Este es el primer Tour desde que lo despojaron sus siete títulos cuando finalmente reconoció haberse dopado tras años de desmentidos, después que la Agencia Antidoaje de Estados Unidos divulgó un detallado informe. Aunque Armstrong no tendrá ningún tipo de papel en la carrera de este año, la prensa y la afición estarán pendientes del uso de estimulantes en el pelotón. Ese pelotón de 198 corredores cubrirá 3.479 kilómetros (2.162 millas) a lo largo de tres semanas, con 21 etapas y dos días de descanso. La novedad será en el último día, el 21 de julio en los Campos Elíseos de París, ya que el tramo será en horario nocturno. La carrera abarcará tres días en la sinuosa y montañosa ruta de Córcega y luego procederá con el recorrido por Francia a lo largo de la costa del Mediterráneo, el ascenso a los Pirineos, luego a Bretaña y la famosa citadela en la isla de Mont-Saint-Michel. La parte final tomará dirección por el sureste, pasando por los Alpes, rumbo a la meta en la capital. Mucho antes que supieran que Wiggins no iba a competir, los organizadores ya habían restado protagonismo a las etapas cronometradas, en las que el campeón del año pasado es un especialista. No habrá una contrarreloj en el día inicial. La contrarreloj por equipos reaparece en el Tour en la cuarta etapa. Hay dos cronometradas individuales en la undécima etapa (33 km, 20.5 millas) y la etapa 17 (32 km; 19.8 millas) están en el programa, pero la última será tres días antes de las jornadas en los Alpes, las cuales tendrán más impacto en el desenlace del Tour. Froome, de 28 años y líder del equipo Sky, compite en su tercer Tour. Su sensacional comienzo de temporada, en el que ganó cuatro de las cinco carreras en las que participó, y su segundo lugar detrás de su compatriota el año pasado, lo tienen en la vanguardia de los candidatos. El año pasado, Froome aceptó su condición de escudero de Wiggins. Pero Froome le inyectó drama la competencia, dando alas a una rivalidad tras superar reiteradamente a Wiggins en las montañas. Tanto así que en un momento gesticuló al líder de Sky para que no se rezagara. En su momento, Wiggins admitió que Froome tenía "talento", pero que no conocía la presión de ser el favorito. Ahora es el turno de Froome y hasta ahora ha sabido responder a la presión: victorias en el Tour de Omán, la Criterium, el Tour de Romandie y la Criterium du Dauphine este año. ¿Su única derrota? Un segundo lugar en la Tirreno-Adriático. Alberto Contador, dos veces ganador del Tour, asoma como el principal rival de Froome. La trayectoria del español fue empañada en 2010 cuando salió positivo por consumo de la sustancia clembuterol en el Tour. Recibió una sanción que lo dejó fuera de la edición del año pasado. Aún no ha logrado reinstaurar el temor y admiración que generaba con sus implacables ataque en la alta montaña. El estadounidense Tejay Van Garderen, escudero del australiano Cadel Evans en el equipo BMB, se perfila dentro de la nueva camada. El corredor de 24 años fue el campeón juvenil en la pasada edición. La interrogante se centra en si Evans, campeón del Tour 2011 y ahora con 36 años, podrá mantenerse en la pelea y así mantener a Van Garderen a un papel secundario. Caso contrario, el equipo le dará luz verde. Froome, Contador y Van Garderen son señalados como aspirantes al título general debido a sus condiciones para sacar buenos resultados en ascensos y en contrarreloj. Otros nombres que suena son los de Evans, el belga Jurgen Van Den Broeck (dos veces cuarto), el canadiense Ryder Hesjedal (quien debió abandonar el año pasado por una caída) y el español Joaquim "Purito" Rodríguez. La ruta se puede describir como la más montañosa en tiempos recientes. La 15ta etapa el 14 de julio, en el Día de La Bastilla, tendrá una llegada a la meta con un ascenso al durísimo Mont Ventoux en Provence. La etapa reina de este año se disputará cuatro días después, en la 18va, con dos subidas al mítico Alpe-d"Huez. Froome dijo que quienes planificaron la ruta de este año "son casi unos sádicos" con el tramo de la etapa en el Alpe d"Huez. Pero antes de eso los favoritos deberán salir bien librados de los Pirineos, incluyendo un ascenso en la estación de esquí de Ax-3-Domaines en la octava etapa, y por supuesto cuidarse de las caídas que suelen darse en los tramos de recorrido llano. En cuanto a los sprinters, los participantes de este año incluyen a los mejores de los últimos años, encabezados por el británico Mark Cavendish. Considerado el mejor velocista de su generación, Cavendish suma 23 victorias de etapa en el Tour, cuarto en la lista histórica. Pese a que el ciclismo trata de dejar atrás el legado del dopaje de la saga Armstrong, la plaga persiste. En mayo, el Giro de Italia fue remecido por tres casos de dopaje. Danilo di Luca, campeón de esa carrera en 2007, dio positivo por la hormona EPO (la sustancia favorita de los corredores). Otro italiano, Mauro Santambrogio, quien ganó una etapa, igualmente dio positivo por EPO. Y el francés Sylvain Georges arrojó positivo por el estimulante heptaminol. Froome dijo que las revelaciones de Armstrong "golpearon fuerte" tanto a la afición como a los corredores, al quedar todos en el mismo saco, con todo y que el deporte está ahora a la vanguardia en los controles antidopaje. "Estoy confiado con las pruebas que se realizan", dijo Froome. "Ahora nos toca aprovechar esto como la oportunidad para demostrar que el deporte ha cambiado y este es un ciclismo completamente distinto a esa era (la de Armstrong)".

El veterano ciclista español Samuel Sánchez ganó el sábado la séptima etapa de la carrera Dauphine-Libere y el británico Chris Froome conservó la camiseta amarilla cuando resta una etapa. Sánchez, de 35 años, superó en la meta al ciclista danés Jakob Fuglsang para asegurar la 32da victoria en su carrera y su 97ma visita al podio. El español terminó con tiempo de cinco horas, 26 minutos, 14 segundos el recorrido montañoso de 186 kilómetros (116 millas) entre Le Pont-de-Claix y Superdevoluy. Fuglsang tuvo el mismo tiempo y el australiano Richie Porte llegó 15 segundos después en el tercer sitio. Froome tiene una ventaja cómoda en el liderato, 51 segundos respecto de Porte, su compañero del equipo Sky, y 1:37 minutos menos que el australiano Michael Rogers, quien ocupó el noveno lugar en la etapa para avanzar a la tercera posición general.

Thomas Voeckler ganó el viernes la sexta etapa de la Dauphine Libere, mientras que Chris Froome conservó el liderato en la clasificación general cuando restan dos días de carrera. Voeckler atacó al final de la etapa y superó a otros tres ciclistas en un sprint final. El francés de 33 años cronometró 3 horas, 24 minutos, 12 segundos en el recorrido desde La Lechere hasta Grenoble. El español José López arribó segundo y el belga Kevin Seeldrayers tercero. La cima de la clasificación general permaneció intacta, con Froome con 52 segundos de ventaja sobre Richie Porte, y 54 de ventaja sobre el australiano Rohan Dennis.

Chris Froome atacó en el ascenso final y ganó el jueves la quinta etapa de la Dauphine Libere para apoderarse del primer lugar en la clasificación general. El británico respondió a un intento de fuga de Alberto Contador para alcanzar al español y ganar por primera vez una etapa en la Dauphine. Froome, que mostró una gran mejoría a menos de un mes del Abierto de Francia, cronometró 3 horas, 28 minutos, 39 segundos en la ruta de montaña desde Gressy-sur-Aix hasta Valmorel. Contador lo escoltó a cuatro segundos, y el estadounidense Matthew Busche fue tercero. Froome tiene 52 segundos de ventaja sobre Richie Porte en la clasificación general. El británico fue segundo en el Tour del año pasado, detrás de Bradley Wiggins.

El alemán Tony Martin ganó el miércoles la cuarta etapa de la Dauphine Libere, mientras que Christopher Froome dio un golpe de autoridad ante Alberto Contador a menos de un mes del Tour de Francia. Martin cronometró menos de 37 minutos en la contrarreloj de 32,5 kilómetros desde Villars-les-Dombes hasta Parc des Oiseaux. El australiano Rohan Dennis le arrebató la punta de la clasificación general al canadiense David Veilleux, al arribar segundo, a 47 segundos de Martin. Froome terminó tercero, con 2:45 minutos de ventaja sobre Contador. El español, dos veces campeón del Tour de Francia, también fue superado por el australiano Richie Porter, quien largó dos minutos después que él. Froome, subcampeón del Tour del año pasado, trepó al segundo lugar en la clasificación general.