El argentino Leonardo Mayer sorteó con éxito el martes la primera ronda del torneo de Halle, al imponerse 7-6 (4), 6-4 al alemán Jan-Lennard Struff, en una jornada en la que el francés Gael Monfils avanzó también. Otro argentino, Carlos Berlocq sucumbió por 6-3, 6-1 ante el alemán Philipp Kohlschreiber. Monfils se impuso 6-4, 6-2 al canadiense Milos Raonic, también en la primera ronda del torneo, la etapa más reciente en el proceso de recuperación del francés, quien se había lesionado una rodilla. En la sorpresa del día, el bosnio Mirza Basic, quien jugaba su primer partido del cuadro principal en un torneo de la Gira de la ATP, se impuso al polaco Jerzy Janowicz, por 7-6 (5), 3-6, 7-6 (5). Basic, de 21 años, puso el encuentro en match point con un "drop" de volea y ganó el encuentro cuando Janowicz erró su tiro. Basic jugó el torneo ante una lesión de hombro de Philipp Petzschner. En otro encuentro, el austriaco Jurgen Melzer se impuso 7-6 (5), 3-6, 6-4 al italiano Riccardo Ghedin.

El argentino Juan Martín Del Potro tuvo que sacudirse un desafío del belga Xavier Malisse para avanzar a la tercera ronda del torneo de Londres, sobre canchas de césped, al imponerse el martes por 7-6 (5), 1-6, 7-5. Del Potro (tercer preclasificado) había ganado apenas tres encuentros en sus dos apariciones previas en este torneo, que es la antesala de Wimbledon. La "Torre de Tandil" disputa su primer certamen en más de un mes desde que un padecimiento respiratorio le impidió participar en el Abierto de Francia recién concluido. El argentino se impuso en el primer set, pero en el segundo pareció abrumado y pareció al borde de otra eliminación temprana en el tercero, cuando sufrió un quiebre en el comienzo. Pero se recuperó para igualar 4-4 y luego le rompió el servicio a Malisse en 6-5 para llevarse la victoria. En otro encuentro, el estadounidense Sam Querrey (6) logró su victoria número 200 en individuales al superar al esloveno Aljaz Bedene, por 7-6 (11), 5-7, 7-6 (5), en un encuentro interrumpido por la lluvia. Entre los preclasificados que avanzaron en la jornada figuraron el francés Julien Benneteau y el checo Lukas Rosol. Pero otro francés, Benoit Paier (9) fue superado 6-3, 6-4 por el estadounidense Denis Kudla. Tres encuentros se pospusieron para el miércoles, incluido el del croata Marin Cilic, campeón defensor, frente a Ivan Dodig, y el de Grigor Dimitrov frente a Lleyton Hewitt.

La colombiana Mariana Duque Marino cayó el martes ante la española Lourdes Domínguez Lino (cabeza de serie número seis) 7-5, 6-3 en una jornada pasada por agua en el torneo de la WTA de Nuremberg. La lluvia volvió a interrumpir el juego en Nuremberg, aunque no sin que antes se completasen otros tres partidos. Alize Cornet (3) le ganó a Pauline Parmentier 6-3, 6-4, Lucie Safarova (5) doblegó a Sesil Karatantcheva 6-2, 7-6 (9) y Annika Beck (8) despachó a Nina Bratchikova 6-2, 6-2.

El último golpe de Rafael Nadal en el Abierto de Francia fue uno de sus típicos mazazos con el forehand. Al caer como sentencia definitiva del partido, Nadal se derrumbó en la arcilla, la superficie que atesora. En una final españolísima, Rafael Nadal conquistó el domingo el Abierto de Francia al derrotar a David Ferrer 6-3, 6-2, 6-3. Nadal coronó así su octavo título en este escenario, y es el primer tenista que gana ocho veces el mismo torneo de Grand Slam. También estableció un récord entre los varones para el mayor número de victorias en Roland Garros, con 59, y apenas una sola derrota contra Robin Soderling en la cuarta rueda en el 2009. Para los aficionados encantados por la victoria de Nadal en semifinales sobre Novak Djokovic en un épico encuentro a cinco sets, la final pudo haber parecido poco en comparación. Pero no para el campeón, que tras asestar el golpe ganador se hincó en el piso de arcilla y se cubrió la cara embargado de emoción. El camino de Nadal al título fue más dificultoso que lo habitual; tuvo que superar desventajas iniciales en sus tres primeros partidos y necesitó cinco sets para vencer a Djokovic. Este título resulta especialmente grato para el español porque es la coronación de su retorno a la actividad después de una pausa de siete meses a causa de dificultades en una rodilla. "Este es uno muy especial", dijo Nadal. "Cuando uno pasa por lo que yo tuve que pasar, uno se da cuenta que nunca se sabe cuándo podrás tener otra oportunidad para volver acá con el trofeo". Desde que volvió a las canchas en febrero, Nadal tiene foja de 43-2 con siete títulos en nueve torneos, y ha ganado sus últimos 22 compromisos. Con este duodécimo título de Grand Slam, Nadal pasa a empatar el tercer lugar con Roy Emerson, detrás de Roger Federer con 17 y Pete Sampras 14. "Hay cosas que veía por televisión cuando era un niño", dijo Nadal. "Me decía, "ojala que pudiera hacerlo en una pista". Mi sueño se ha hecho realidad". Un grupo de manifestantes trató de demorar el final del segundo set. Un hombre quiso invadir la cancha cerca de Nadal con una bengala encendida y personal de seguridad lo redujo rápidamente. Otros manifestantes, también provistos de bengalas rojas, treparon al tope de la cercana cancha Suzanne Lenglen y desplegaron un cartelón que reclamaba la renuncia del presidente francés Francois Hollande. Las interrupciones fueron breves y nada ni nadie pudo parar a Nadal. El español apenas ha perdido un total de 16 sets en nueve años en Roland Garros. Esta vez jamás estuvo en peligro ante Ferrer. Ambos contrincantes se plantaron en la línea de base y un intercambio fue tan largo que los fanáticos empezaron a murmurar. Ferrer, que a los 31 años jugaba su primera final de Grand Slam, suele ganar puntos con su férrea defensa. Pero Nadal lo compensó con su habilidad, y el toque preciso de sus envíos tuvo a Ferrer a maltraer. "Rafa fue superior", dijo Ferrer, quien había ganado los 18 sets que había jugado en las últimas dos semanas para alcanzar su primera final de Grand Slam a los 31 años. "Con Rafa a la mínima que fallas lo pagas El superatleta Usain Bolt, que presentó el trofeo, presenció el encuentro desde la primera fila. El día fue gris, con alguna ocasional llovizna muy ligera. Nadal no estuvo muy preciso al mismo comienzo, quizás ajustándose a las condiciones y sintiendo el efecto de las cuatro horas y media que tuvo que batallar con Djokovic. El primer capítulo fue el primer set que Ferrer perdió en el torneo, y a esa altura se dio cuenta de que estaba en una lucha cuesta arriba. Nadal quebró el saque de Ferrer al comienzo del segundo set y fue allí cuando Ferrer tuvo su mejor oportunidad de dar vuelta el partido. Estando 3-1 tuvo cuatro puntos de quiebre, pero Nadal los contrarrestó todos, el último con un revés ganador que puso fin a un intercambio de 31 pelotas, el más largo del encuentro. En el set final Ferrer incurrió en doble falta por quinta vez y quedó 5-3 abajo. Nadal solo necesitó cinco puntos más para llevarse la victoria. Nadal estableció el récord para el mayor número de victorias entre los tenistas varones en Roland Garros que compartía con Federer y Guillermo Vilas. Mejoró a 20-4 contra Ferrer, y tiene 17 triunfos consecutivos sobre arcilla. Cuando el ránking de la ATP se difunda el lunes, Nadal descenderá un puesto, del cuarto al quinto. Esto se debe a todos los puntos que perdió en los meses que estuvo alejado por su lesión. Ferrer subirá al cuarto peldaño. "¿Es raro? Pierdo la final ante Rafa, pero mañana seré número cuatro y él será cinco", dijo Ferrer. "Prefiero ganar aquí y seguir quinto". Y ahora queda la pregunta en el aire. ¿Quedará Nadal satisfecho con ocho títulos de Roland Garros?

Un hombre que trató de entrar en la cancha con una bengala encendida interrumpió el domingo brevemente la final del Abierto de Francia que disputaban Rafael Nadal y David Ferrer. El individuo, descamisado y con una máscara blanca, emergió de entre el público cercano a Nadal cuando el español estaba por hacer su saque en el segundo set en ventaja de 5-1. El intruso tenía escrito en el vientre la leyenda "Derechos de los niños". El personal de seguridad lo arrojó al suelo y se lo llevó. "Me asusté un poco al principio, no sabía qué estaba pasando. Me volteé y pude ver a un tipo que cargaba algo con fuego", dijo Nadal. "Son de esas cosas que nadie puede prevenir". Gilbert Ysern, director del torneo, dijo que "no tengo ganas de hablar sobre el tema. Lo único que diré es que afortunadamente nuestros servicios de seguridad hicieron un gran trabajo". "No quiero dar ninguna publicidad adicional a esta gente que, lamentablemente, no respeta el deporte ni a los deportistas", agregó. Fue uno de varios incidentes en unos pocos minutos. Funcionarios de la policía dijeron haber recibido un total de doce personas entregadas por el personal de seguridad pero aclaró que no estaban formalmente detenidas. El encuentro se demoró brevemente. Nadal venció a Ferrer 6-3, 6-2, 6-3 para conquistar su octavo título en el Abierto de Francia. "Yo no perdí mi concentración", afirmó Ferrer. "Rafael estaba un poquito asustado. Pero no ocurrió nada". El personal de seguridad también expulsó a un hombre y una mujer de la cancha Philippe Chatrier después que desplegaron un cartel que decía en francés "¡Ayuda! Francia está pisoteando los derechos de los niños". Otra pareja exhibió un cartel similar en inglés. Otros cinco manifestantes descamisados con máscaras blancas encendieron bengalas rojas y se treparon a la cancha Suzanne Lenglen y desplegaron un cartel en que exigían la renuncia del presidente francés Francois Hollande. Christophe Fagniez, director de operaciones del torneo, dijo que "la situación quedó bajo control y está en manos de la policía".

Embargado por la emoción, Toni Nadal calificó de "milagro" el hecho de que su sobrino esté nuevamente en la final del Abierto de Francia. ¿Milagro? Más bien lógico, dado que Rafael Nadal tiene una foja sorprendente de 58-1 en Roland Garros, cuyo título ha ganado siete veces y, de vencer el domingo a su compatriota español David Ferrer en la final, será el único varón con ocho coronas aquí. Pero lo que quiso decir el tío Toni, que ha entrenado a Rafael desde que este apenas tenía cuatro años, es que había dudas de que su sobrino pudiera volver a la cima después de haber estado inactivo unos siete meses con una lesión en la rodilla izquierda. Hubo veces, dijo el tenista, en que "era imposible pensar que yo estaría aquí". Después de eliminar el viernes al favorito Novak Djokovic por 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9-7 en una electrizante semifinal de más de cuatro horas y media, Nadal, tercer preclasificado, dijo que "en este tipo de partidos se sufre, pero también se disfruta. Yo disfruto sufriendo, porque es más duro cuando uno tiene que ver estos partidos por televisión, como me pasó en Mallorca el año pasado". Mientras Nadal acumulaba títulos de Grand Slam, la cuestión era cuánto tiempo su organismo podía resistir con su juego de permanente movilidad. Debido a dificultades de rodilla decidió no defender su título de Wimbledon en el 2009, semanas después de perder ante Robin Sodreling en la cuarta rueda del Abierto de Francia (hasta ahora su única derrota en su torneo favorito). La rodilla izquierda de Nadal fue lo que lo dejó inactivo desde junio del 2012, cuando perdió en la segunda rueda en Wimbledon, hasta febrero del 2013. Se perdió los Juegos Olímpicos de Londres, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. Desde que retornó a la actividad, Nadal tiene una foja de 42-2 con seis títulos, y llegó a la final de los nueve torneos que disputó. Está en una racha de 21 victorias consecutivas. Nadal, que decidió no jugar el torneo de Halle la semana próxima, por necesitar descanso antes de Wimbledon, lleva una venda blanca debajo de su rodilla izquierda durante cada partido. "Hay semanas en las que me siento mejor, y otras un poco peor", afirmó. "A veces uno está más positivo, y a veces más negativo". Nada le complace más que ganar el título en Roland Garros. Y nadie lo ha ganado más veces. Su victoria sobre Djokovic fue la número 58 en este escenario contra una sola derrota, para compartir el récord del torneo con el argentino Guillermo Vilas (con 17 derrotas) y el suizo Roger Federer (14 derrotas). Los siete títulos de Nadal en el Abierto de Francia —2005-08 y 2010-12— son un récord compartido, y de ganar el domingo sería récord absoluto. Los únicos otros varones que en los últimos 80 años ganaron tantos trofeos en un mismo certamen de Grand Slam son Federer y Peter Sampras, que lo lograron en Wimbledon. Nadal podría ganar su duodécimo torneo grande el domingo, y de ser así superaría a Bjorn Borg y Rod Laver para empatar el tercer puesto con Roy Emerson, detrás solamente de Federer (17) y Sampras (14). Nadal, que cumplió 27 años el lunes, sería once meses mayor que Federer cuando este llegó a su título número doce. "Le gusta competir. Nunca se rinde. Es una virtud notable que tiene", comentó Djokovic antes de caer ante Nadal a 0-5 en Roland Garros (15-20 en todos los torneos). "A lo largo de los años ha sido dominante en esta superficie. Ha sobrellevado lesiones, ha vuelto y apenas ha perdido unos pocos partidos... Es algo que hay que respetar". Mientras Nadal participará en su decimoséptima final de Grand Slam —con una foja de 11-5, con dos derrotas ante Federer y tres ante Djokovic_, Ferrer debutará en esta circunstancia en su torneo grande número 42. Ferrer, cuarto preclasificado, tenía foja de 0-5 en semifinales de Grand Slam antes de eliminar al francés Jo-Wilfried Tsonga 6-1, 7-6 (3), 6-2 el viernes. Ferrer ha ganado todos los 18 sets que jugó en estas dos últimas semanas y necesitó menos de 11 horas sumadas para superar seis compromisos. Nadal, por el contrario, ha perdido cuatro sets —incluso el primero en sus dos primeros encuentros— y ha pasado casi 17 horas jugando. A los 31 años, Ferrer sería el campeón de mayor edad en el Abierto de Francia desde que otro español, Andrés Gimeno, obtuvo el título en 1972 cuando tenía 34 años. Ferrer sabe que no será fácil, y no solamente a causa de los ilustres antecedentes de Nadal en París. Se enfrentarán por vigésima cuarta vez, y Nadal tiene ventaja de 19-4. "Derrotar a Rafa es muy difícil en cualquier superficie; es todavía peor sobre arcilla", admitió Ferrer. "Pero voy a tratar de hacer un lindo partido".

El español Rafael Nadal ganó una semifinal épica contra Novak Djokovic en el Abierto de Francia, con lo cual se mantuvo como el rey de Roland Garros, al menos hasta el domingo. El siete veces campeón desperdició dos ventajas en el cuarto set el viernes, y luego remontó un 4-2 en el quinto para derrotar 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9-7 a la primera raqueta del mundo. Djokovic dejó en la red un fácil remate de volea en el primer punto del último game y luego perdió su saque en blanco. "Estaba listo para la pelea", dijo Nadal. "Realmente luché mucho". Nadal ha ganado 58 de sus 59 partidos en Roland Garros, incluyendo cinco contra Djokovic, que tendrá que esperar para completar el Grand Slam de su carrera. "Fue un increíble partido, pero ahora lo único que siento es decepción", dijo Djokovic. "Quería tanto este título". Nadal intenta convertirse en el primer hombre que conquista el mismo Grand Slam en ocho ocasiones. El domingo jugará contra el ganador de la otra semifinal entre su compatriota David Ferrer y Jo-Wilfried Tsonga. En la final de mujeres, Serena Williams se enfrenta el sábado con la monarca Maria Sharapova. Cualquier partido de ahora en adelante probablemente será anticlimático después del maratón que protagonizaron el vienes Nadal y Djokovic. Nadal quebró dos veces en el cuarto set, aunque después no pudo confirmarlos, y en un par de ocasiones estuvo a dos puntos de la victoria. Sin embargo, el serbio jugó su mejor tenis en esos momentos y ganó 10 de los 13 últimos puntos para empatar el encuentro. Un desconcertado Nadal cometió una falta doble en el primer game del quinto set, y Djokovic le robó el servicio para irse arriba. Pero faltaba mucho por jugar. Sacando en 4-3, Djokovic arremetió a la red para lo que parecía un tiro fácil, pero su inercia lo llevó hasta la red y perdió el punto. Tres puntos después, dejó una derecha en la malla para perder el game y volver a empatar la pizarra. Mientras subía la tensión, Nadal logró el tiro del día —y, quizás, del torneo— en el 14to game del set. Corriendo a la línea de fondo para alcanzar un globo, el español devolvió la pelota entre las piernas y de espalda a la red. Djokovic quedó con una volea fácil, pero dejó la pelota en la malla y perdió el punto. El error no le costó mucho a Djokovic, que ganó el game en el siguiente punto y empató 7-7. Pero la otra volea que falló sí le costó caro, y el serbio perdió los tres puntos siguientes y el encuentro. El último tiro fue 4 horas, 37 minutos después del primero. Nadal sonrió, lanzó un puño al aire y le regaló un aplauso a la grada. Después, tuvo un gesto con su contrincante. "Felicito a Novak", dijo Nadal a la multitud. "Es un gran campeón. Ganará aquí en Roland Garros otro año". Djokovic dijo que lo seguirá intentando. "Nada es fácil, hay que ganárselo", dijo. "Naturalmente la sensación no es la mejor ahora, pero siento que todavía me quedan varios años. Así que regresaré a París, a este Grand Slam, y seguiré intentando ganarlo".

Serena Williams necesitó menos de 50 minutos para aplastar el jueves 6-0, 6-1 a Sara Errani y clasificarse a su primera final del Abierto de Francia desde 2002. La estadounidense enfrentará el sábado a la campeona defensora Maria Sharapova, quien derrotó 6-1, 2-6, 6-4 a Victoria Azarenka. Williams humilló a Errani, la quinta del ranking mundial y subcampeona del año pasado. Ganó 26 de los 34 puntos en el primer set, y la italiana ganó su primer y único game cuando llevaban 37 minutos de partido. El público respondió con una ovación, y Errani levantó los brazos en una señal de resignada celebración. Williams se recuperó de inmediato y cerró el encuentro en 46 minutos, para extender la mejor racha de victorias de su carrera a 30 partidos. Además, ahora tiene 20 triunfos en 23 semifinales de Grand Slam. Williams, ganadora de 15 títulos de Grand Slam, ganó su único trofeo en Roland Garros hace 11 años, cuando superó a su hermana Venus en la final. Antes, Sharapova se impuso sobre su oponente bielorrusa a pesar de cometer 11 faltas dobles. Dos de las tenistas con más gritan en la cancha se fueron mano a mano en decibeles y con la potencia de sus tiros desde la línea de fondo. Sharapova consiguió 12 aces, pero tuvo problemas con su segundo saque. Sharapova necesitó cinco match point para bajar el telón. Sacando por el partido por segunda ocasión, ganó el encuentro con un ace. Después de una interrupción de 35 minutos por lluvia en el tercer set, Sharapova cometió cuatro faltas dobles, la última en un punto de quiebre, para dejar la pizarra 2-2. Después volvió a tener dificultades con su saque en 5-2, al perder un game de 12 minutos en el que desperdició 12 puntos de partido y cometió faltas dobles en los dos puntos finales. Sin embargo, enderezó el rumbo en el último game, y tras el apretón de manos de Azarenka, dio un último grito, esta vez de alivio. La rusa dejó su marca en Roland Garros en 43-9, la mejor entre las mujeres activas. En las semifinales de hombres el viernes, Rafael Nadal enfrenta a Novak Djokovic, y el francés Jo-Wilfried Tsonga choca con David Ferrer.

Rafael Nadal dijo la semana pasada que ha estado jugando tan mal que pronto estaría en casa practicando pesca en Mallorca. Pero luego vino una transformación. Nadal se paró frente a la red después de su victoria más reciente en el Abierto de Francia mostrando esa mueca familiar, con arcilla embarrada en el brazo, la pierna e incluso en la parte trasera de la camiseta, lejos del mar y fascinado. Los peces se salvaron por ahora, y Nadal ha gozado últimamente de una navegación tranquila en Roland Garros enfilándose a su duelo de semifinales el viernes frente a Novak Djokovic. Tras caer en desventaja en cada uno de sus primeros tres partidos, Nadal ha ganado 12 sets consecutivos. Tiene foja de 57-1 en Roland Garros y está cerca de convertirse en el primer hombre en ganar ocho títulos en el mismo torneo de Grand Slam. "Realmente estoy jugando mejor aquí", dijo. "Dije que necesitaba hacer un ajuste. Confiaba en que podía hacerlo, y lo hice". Y es así como está listo para renovar su rivalidad con Djokovic. El ganador jugará por el título en la final del domingo en contra del ganador del otro duelo de semifinales entre el español y cuarto preclasificado David Ferrer y el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto preclasificado. Tsonga trata de convertirse en el primer tenista francés en ganar Roland Garros desde que Yannick Noah lo hizo en 1983, y los seguidores parisinos podrían considerar su partido el evento principal del viernes. Pero el choque entre Nadal y Djokovic se siente como una final, y es un encuentro muy esperado desde que el resultado del sorteo fue anunciado hace dos semanas. Dado que Nadal descendió en el escalafón mundial durante un paro de actividades por una lesión reciente, él y Djokovic terminaron en la misma mitad del cuadro. Como resultado, se enfrentarán antes de una final en un Grand Slam por primera vez en cinco años. Ni a Nadal ni a Djokovic parece importarles que su duelo se dé en semifinales. "No quiero hablar sobre lo que hubiera pasado", dijo Djokovic. "Va a ser un buen encuentro". Nadal registra foja de 19-15 ante Djokovic, incluyendo marca de 12-3 en canchas de arcilla, 6-3 en torneos de Grand Slam y 4-0 en el Abierto de Francia. Nadal ganó cuando se midieron en la final en Roland Garros hace un año. Sin embargo, el español lució molesto ante la sugerencia de que él es favorito esta vez. "Me importa un bledo quien sea favorito", dijo. "La palabra favorito es lo último en lo que pienso. Son palabras que se lleva el viento, lo que cuenta es quien va a jugar mejor el viernes, esa es la realidad de la situación. Estos partidos los gana el que juega mejor ese día". A Nadal le queda claro que Djokovic es peligroso incluso jugando en arcilla, donde el español suele dominar. El serbio ganó su enfrentamiento más reciente hace seis semanas en la final de Montecarlo en arcilla, si bien fue a tres sets en lugar del formato más agotador de Grand Slam favorable para la fuerza de Nadal. "Es difícil comparar", dijo Djokovic. "Aquí es a cinco sets, es un Grand Slam, condiciones diferentes. Pero aun así, hay cierto tipo de ventaja mental quizá si uno gana o pierde frente a alguien en los encuentros previos". Djokovic tiene motivos para estar confiado. El seis veces campeón de Grand Slams ha llegado a semifinales en 12 majors consecutivos y este año registra foja de 33-4. "Estoy contento de haber estado jugando muy constante y siempre mostrando mi mejor nivel en Grand Slams", indicó. "Eso es lo que quiero". El Abierto de Francia es el único título de major que no ha ganado, pero con dos victorias más esta semana se convertiría en el octavo jugador en completar el Grand Slam en su carrera. Además, es quien más veces ha vencido a Nadal. "Sé lo que se requiere para vencerlo", agregó el serbio. Djokovic es uno de tan solo dos jugadores en derrotar a Nadal este año. Desde su regreso en febrero tras una ausencia de siete meses por una lesión de rodilla izquierda, Nadal registra marca de 41-2 con seis títulos obtenidos. La pesca puede esperar.

Novak Djokovic y Rafael Nadal protagonizarán una final adelantada en el Abierto de Francia tras sortear el miércoles sus respectivos duelos por los cuartos de final. Nadal, siete veces campeón en Roland Garros, aplastó 6-2, 6-3, 6-1 al suizo Stanislas Wawrinka, mientras que Djokovic derrotó 6-3, 7-6 (5), 7-5 al alemán Tommy Haas. Djokovic y Nadal se toparán el viernes en semifinales, en lugar de la final como ocurrió el año pasado, porque el español bajó en el ranking de la ATP luego de siete meses de inactividad. Sin embargo, Nadal lució su mejor tenis en este Abierto de Francia al despachar sin problemas a Wawrinka, el noveno preclasificado. El español David Ferrer y el francés Jo-Wilfried Tsonga chocan el jueves en la otra semifinal. Nadal perdió el primer set en cada una de las dos primeras rondas, pero ahora ha ganado 12 sets consecutivos. El español, tercer preclasificado, está invicto en sus 10 enfrentamientos con Wawrinka, ganándole los 22 sets que han disputado. Nadal busca convertirse en el primer hombre que gana ocho títulos del mismo torneo de Grand Slam.

Maria Sharapova perdió los primeros seis games, pero barrió los últimos cuatro para llegar a las semifinales del Abierto de Francia. La actual campeona se recuperó de un mal comienzo en los cuartos de final al derrotar el miércoles 0-6, 6-3, 6-3 a la serbia Jelena Jankovic. Esta fue la primera victoria de la carrera de Sharapova tras perder el primer set 6-0. Su rival el viernes será la dos veces campeona del Abierto de Australia Victoria Azarenka, quien alcanzó su primera semifinal de Roland Garros cuando derrotó 7-6 (3), 6-2 a Maria Kirilenko. "Obviamente ahora será más difícil", comentó Sharapova. "Pero estoy realmente contenta por estar de nuevo en esta etapa". Sharapova ganó su primer título en Roland Garros hace un año para completar el Grand Slam de su carrera. Tiene marca de 42-9 en el Abierto de Francia, la mejor entre las mujeres activas. En contraste con el clima cálido, Sharapova comenzó fría y no ganó su primer game hasta después de 35 minutos de partido. Jankovic ganó 27 puntos en el primer set, 20 por errores no forzados de su oponente. "Todavía sentía que estaba metida en el partido", señaló Sharapova. "Y lo estaba". La rusa empezó a encontrar el ritmo pegándole cada vez más duro a la pelota. Tras ganar el segundo set, consiguió su primer quiebre en la última manga para irse arriba 4-3.

La estadounidense Serena Williams, número uno del mundo, se clasificó hoy para semifinales de Roland Garros, donde se medirá contra la italiana Sara Errani, tras derrotar con más problemas de los esperados a la rusa Svetlana Kuznetsova por 6-1, 3-6, 6-3 en casi dos horas. La menor de las Williams reconoció que le había sorprendido el juego de su rival, pero afirmó que haber sufrido en la pista le ayudará para afrontar los siguientes partidos. "Ahora ya sé a lo que tengo que atenerme", afirmó en la pista en un correcto francés. Williams, que hasta ahora se había paseado por el torneo, sin haber cedido más de tres juegos en ningún set, tuvo que emplearse a fondo para deshacerse de la ganadora de Roland Garros en 2009, que retorna al primer nivel. Nada hacía prever que la estadounidense fuera a pasar un mal rato en la pista Suzanne Lenglen cuando se adjudicó con facilidad la primera manga por 6-1. Pero en la segunda su juego se descentró, lo que coincidió con el mejor momento de Kuznetsova, que llegó a ganar 4-0 antes de adjudicarse el set por 6-3. En el definitivo, el juego de Serena siguió sin encontrar la eficacia. La rusa estuvo 2-0 arriba y tuvo varias oportunidades de colocarse 3-0 y con servicio, pero en ese momento apareció la mejor Williams del encuentro. Serena encadenó cinco juegos consecutivos, incluidos dos con el servicio de su rival, lo que le permitió cerrar el encuentro. La número uno del mundo se medirá contra la finalista del año pasado, la italiana Sara Errani, que se deshizo con más facilidad de la polaca Agnieszka Radwanska, cuarta raqueta del mundo, por 6-4, 7-6(6) en 1 hora y 48 minutos. "Será un partido muy difícil, es la finalista del año pasado, pero estoy muy contenta de haber superado los cuartos de final, porque siempre perdía en esta ronda", dijo Williams. En efecto, la estadounidense había caído en cuartos de final en París en cinco ocasiones. Williams ganó este Grand Slam en 2002 y fue semifinalista al año siguiente. Errani nunca ha vencido a la menor de las Williams en las cinco veces en las que se han medido. La última en semifinales del pasado torneo de Madrid.

No habrá título del Abierto de Francia para Roger Federer. El astro suizo se topó con la mejor versión de Jo-Wilfried Tsonga y el francés lo derrotó 7-5, 6-3, 6-3 el martes en los cuartos de final en Roland Garros. Tsonga, sexto preclasificado, enfrentará en semifinales al español David Ferrer (4), quien despachó 6-2, 6-1, 6-1 a su compatriota Tommy Robredo. Entre las mujeres, Serena Williams remontó en el tercer set y venció 6-1, 3-6, 6-3 a Svetlana Kuznetsova para avanzar a las semifinales del Abierto de Francia por primera vez desde 2003. La estadounidense había perdido las cuatro últimas veces que llegó hasta los cuartos de final en Roland Garros, la más reciente en 2010. Williams ganó su único título del Abierto de Francia en 2002. Williams batalló con altibajos en su saque, errores en sus tiros desde la línea de fondo, y remontó una desventaja de 2-0 en el último set. Sin embargo, se recuperó al ganar cinco games al hilo y selló su triunfo con un winner de derecha. Su oponente en la semifinal del jueves será la subcampeona de 2012, Sara Errani, quien avanzó con una victoria 6-4, 7-6 (6) sobre Agnieszka Radwanska.

Novak Djokovic perdió el primer set ante Philipp Kohlschreiber el lunes pero se repuso y doblegó al su rival 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 en el Abierto de Francia, alcanzando por 16ta vez consecutiva los cuartos de final de un torneo grande. Rafael Nadal (cabeza de serie número tres), por su parte, festejó sus 27 años con un triunfo 6-4, 6-1, 6-3 sobre Kei Nishikori (13) y quedó a la espera de Stanislas Wawrinka (9), que derrotó a Richard Gasquet (7) 6-7 (5), 4-6, 6-4, 7-5, 8-6. El español, que tiene 56 victorias en 57 partidos en Roland Garrós y trata de ser el primer jugador que gana este torneo ocho veces, dominó todo el encuentro y lució mejor que en sus tres presentaciones previas, en las que estuvo en desventaja. "Hoy jugué mejor que en mis salidas previas", expresó. Djokovic jugó adolorido por la noticia de la muerte de la mujer que fue su primera técnica, Jelena Gencic, quien falleció en Belgrado a los 76 años. Gencic lo guió entre los seis y los 11 años. "Fue una persona muy especial para mí", declaró Djokovic. "Quisiera ganar el torneo para ella". El Abierto de Francia es el único torneo grande que Djokovic todavía no ha ganado y el serbio, quien tiene seis títulos de grand slam en su haber, dice que triunfar en Roland Garrós es su máxima prioridad para esta temporada. Djokovic comparó la situación con la que vivió cuando falleció su abuelo el año pasado en medio de un torneo, en el que siguió jugando y llegó a la final. "Esa experiencia me ayudó un poco a ser fuerte hoy", comentó. "El año pasado me tomó mucho tiempo recuperarme. Ahora lo estoy manejando mejor. Trato de pensar en los recuerdos positivos que me dejó". Luego de ceder su primer set en lo que va del torneo, Djokovic (1) jugó más agresivamente y sobrevivió a 11 de 13 puntos de quiebre del saque. Su próximo rival será Tommy Haas (12), que a los 35 años se convirtió en el jugador de mayor edad que llega a los cuartos de final de Roland Garrós desde 1971 al doblegar a Mijail Youzhny 6-1, 6-1, 6-3. Haas es además el tenista más anciano que llega a los cuartos de final de un torneo grande desde que Andre Agassi accedió a esa instancia en el US Open del 2005. "Estas son estadísticas interesantes", expresó Haas, quien regresó al circuito luego de estar casi un año parado por lesiones. "Estoy en un buen momento y espero que dure. Trato de mejorar en cada partido y la situación en la que me encuentro es espectacular". "¿Quién hubiera pensado hace dos años que hoy estaría donde estoy", agregó. "Uno no debe perder la fe y debe rodearse de gente positiva". Maria Sharapova (2) se impuso a Sloane Stephens 6-4, 6-3 y jugará ahora con Jelena Jankovic o Jamie Hampton. Victoria Azarenka, por su parte, borró de la cancha a la campeona del 2010 Francesca Schiavone al imponerse 6-3, 6-0 después de ganar los últimos nueve games y enfrentará ahora a María Kirilenko, quien despachó a Bethanie Mattek-Sands, 7-5, 6-4.

Serena Williams earned a pasó el domingo a cuartos de final del Abierto de Francia al vencer a la italiana Roberta Vinci 6-1, 6-3 y extender su racha de triunfos a 28. Williams tuvo su prueba más difícil en lo que va de torneo, pero se llevó los últimos 10 puntos y ha perdido solamente 10 games en cuatro rondas. En cuartos se medirá con la campeona del 2009 Svetlana Kuznetsova. Con una victoria, Williams llegaría a semifinales del Roland Garros por primera vez desde el 2003. La estadounidense no ha ganado el título del torneo desde el 2002. Williams mejoró a 20-0 este año en arcilla. Desde que perdió en la primera ronda hace un año en el Abierto de Francia, Williams tiene un récord de 71-3, incluyendo los títulos en Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos, las Olimpiadas de Londres y el Campeonato de la WTA. Kuznetsova, en tanto, avanzó al imponerse a Angelique Kerber 6-4, 4-6, 6-3. La rusa mejoró a 12-2 este año en partidos de tres sets, y su récord de 41-9 en el Roland Garros está es el mejor entre las jugadoras en activo. En la rama masculina, el español David Ferrer avanzó a cuartos por sexto torneo de Grand Slam consecutivo al vencer a Kevin Anderson 6-3, 6-1, 6-1. Ferrer, cuarto cabeza de serie, convirtió seis de 17 oportunidades de break point, retuvo todos los games con su servicio y solamente cometió 11 errores, comparado con 41 por Anderson. Su próximo rival será quien gane en el match entre los españoles Nicolás Almagro y No. 32 Tommy Robredo. Ferrer ha ganado cuatro partidos sin perder un solo set.

Rafael Nadal y Novak Djokovic siguieron encaminados a un posible duelo en semifinales luego de resolver sus compromisos el sábado en el Abierto de Francia. Nadal fue de menos a más y derrotó 7-6 (5), 6-4, 6-4 a Fabio Fognini para avanzar a los octavos de final, mientras que el serbio Djokovic dio cuenta de Grigor Dimitrov por 6-2, 6-2, 6-3. Tras perder el primer set en sus dos primeros partidos, Nadal estaba abajo 4-2 y luego 6-5 en la primera manga antes de remontar para firmar su 18vo triunfo al hilo. El español busca convertirse en el primer hombre que conquista ocho títulos del mismo Grand Slam. Su récord en Roland Garros es de 55-1, aunque de nuevo exhibió cierta vulnerabilidad. Nadal cometió 40 errores no forzados y encaró 11 puntos de quiebre en su saque. Su próximo oponente será Nei Nishikori, que se convirtió en el primer japonés en 75 años que alcanza la cuarta ronda en Roland Garros al eliminar al francés Benoit Paire. Djokovic caminó a su silla cuando él y Dimitrov iban 4-3 en el último set. Allí hizo varios estiramientos con su brazo derecho y luego recibió atención de un fisioterapista, que le aplicó ungüento y masaje en el antebrazo. Luego el serbio ganó los últimos dos games para sellar la victoria contra el búlgaro que lo derrotó el mes pasado en la final del Masters de Madrid. Seis veces campeón de torneos Grand Slam, Djokovic obtuvo su 500ma victoria en la ATP. El Abierto de Francia es el único de los torneos grandes que aún no gana, y también intenta convertirse en el octavo tenista de la historia en completar el Grand Slam en su carrera. Entre las mujeres Maria Sharapova superó ocho dobles faltas, una decisión arbitral incorrecta y un déficit en el segundo set para avanzar a la cuarta ronda tras vencer 6-1, 7-5 a la china Zheng Jie. Sharapova completó el Grand Slam en su carrera al ganar este torneo el año pasado. Victoria Azarenka se sobrepuso a un arranque lento y 10 dobles faltas hasta derrotar 4-6, 6-3, 6-1 a la francesa Alize Cornet, mientras que la argentina Paula Ormaechea sucumbió 4-6, 6-1, 6-3 ante la estadounidense Bethanie Mattek-Sands. Ex número uno en el ranking y tercera preclasificada, la bielorrusa Azarenka avanzó a pesar de que le rompieron el servicio seis veces. Echó fuera un fácil remate por encima de la cabeza con el que perdió el primer game del último set, pero luego se llevó los últimos seis games gracias a un incansable juego en la línea que agotó a Cornet. En el partido de Sharapova, una decisión incorrecta del juez le salió cara a la rusa en la segunda manga. Con el marcador en 30-40 y un punto para rompimiento, envió un segundo servicio que fue declarado fuera, con lo que el set se puso 4-1. El juez se levantó de su silla para verificar dónde había caído la pelota y confirmó la decisión. La rusa discutió brevemente en vano, argumentando que el juez vio la marca de otra pelota. Una repetición televisiva mostró que su servicio había caído en la línea. A pesar de ello, Sharapova siguió adelante, llevándose los siguientes tres games para poner las cosas 4-4 y luego le rompió el servicio a su rival en el último game. Azarenka ha ganado el Abierto de Australia en cada uno de los últimos dos años. Roland Garros es el único torneo grande en el que aún no llega a semifinales. Cornet, preclasificada 31ra, tropezó y cayó al principio de la segunda manga. Pareció estar ilesa, pero fue perdiendo la compostura a medida que el partido se le escapaba de las manos, gritándose a sí misma entre cada punto. Las gradas de la cancha central estaban semivacías. Es probable que haya más gente presente para ver a Azarenka la próxima semana, y también habrá más en juego. "El estar en la cancha central es algo que me motiva cada vez que entro", le dijo al público después de su victoria, "y estoy ansiosa de volver aquí". Por otro lado, la estadounidense Sloane Stephens llegó a la cuarta ronda por segundo año consecutivo con una victoria de 6-4, 6-7 (5), 6-3 sobre Marina Erakovic, que fue penalizada con un punto en el tercer set por recibir asesoría. Stephens, décima septima preclasificada, ganó los últimos tres games frente a Erakovic, la primera mujer de Nueva Zelanda en llegar a la tercera ronda en París. En otro encuentro, la italiana Francesca Schiavone derrotó 6-2, 6-1 a la francesa Marion Bartoli.

Luego de protagonizar una de las primeras sorpresas del torneo en su debut en un Grand Slam, la puertorriqueña Mónica Puig se despidió el viernes del Abierto de Francia con una derrota 6-4, 7-5 ante la española Carla Suárez Navarro. Puig venía de derrotar en primera ronda a la rusa Nadia Petrova, 11ra preclasificada entre las mujeres, y superó a la estadounidense Madison Keys en segunda ronda. "Creo que fue muy disputado", comentó el viernes la boricua de 19 años sobre su revés ante la española, 20ma preclasificada. "Fueron games muy apretados, pudieron ser para cualquiera. Ella es una gran jugadora, te manda unos pelotazos muy difíciles de controlar, hay que darle todo el crédito". "Sé que tarde o temprano ganaré partidos como este, fue una gran experiencia para mí". Puig se expresó contenta por el desempeño en su primera participación en el cuadro principal de un Grand Slam. "Fue una semana increíble", señaló. "Sólo saco cosas positivas de esta semana. Obviamente es bastante decepcionante haber perdido hoy, pero mi ranking va a subir y mi confianza sin duda subirá después de estar aquí. Estoy disfrutando el momento". Señaló que sus próximos torneos probablemente serán la próxima semana en Marsella, y luego Eastbourne y Wimbledon.

Molesto por el cronograma de partidos en el Abierto de Francia, Rafael Nadal entró a la cancha a las 11 de la mañana del viernes sin la intensidad que lo caracteriza, y fue más que evidente. El español tuvo que remontar por segundo partido consecutivo para vencer 4-6, 6-3, 6-3, 6-3 a Martin Klizan e instalarse en la tercera ronda del Grand Slam que conquistó en siete ocasiones. Nadal criticó a los organizadores del torneo por programar su partido de segunda ronda contra Klizan para la tarde del jueves, cuando se esperaba lluvia. El pronóstico no falló, y el encuentro fue pospuesto un día, mientras que el próximo oponente del español, Fabio Fognini, ganó el jueves temprano y tendrá un día de descanso antes de su duelo del sábado. "Eso es injusto", se quejó Nadal. "Hoy jugué casi tres horas en la cancha, y mi (próximo) oponente estaba viendo la televisión en el camerino". Debido al retraso, Nadal tiene que ganar seis encuentros en los 10 últimos días del torneo si quiere conservar el trofeo. En cambio, Roger Federer y Serena Williams siguen de paseo en Roland Garros y avanzaron sin problemas a la cuarta ronda. Maria Sharapova, monarca defensora entre las mujeres, completó su duelo por la segunda rueda que fue interrumpido el jueves. Al comenzar al torneo, Nadal sólo había perdido 14 sets en 53 partidos en el Abierto de Francia. Ahora ha cedido el primer set en cada una de las dos primeras etapas. El año pasado, Nadal perdió un set en todo el torneo en camino a su séptimo título. El español perdió su saque cuatro veces y necesitó casi tres horas para superar la segunda ronda. Cuando el último tiro de Klizan salió afuera, Nadal hizo una señal con los pulgares hacia el público y esbozó una tímida sonrisa. Nadal atribuyó su desempeño a la falta de práctica por la lluvia. "Eso complica las cosas", señaló. "Así que probablemente no comencé el partido con la intensidad necesaria, con más dudas que de costumbre. Lo positivo es que tuve una reacción positiva al principio del segundo set. Aunque no jugué fantástico, jugué de la forma que tenía que jugar, con intensidad, ya saben, con pasión". Nadal también perdió el primer set en su debut ante Daniel Brands, y estaba abajo 3-0 en el desempate de la segunda manga de ese duelo antes de remontar. Federer, segundo preclasificado, perdió su saque en el primer game, pero luego no tuvo mayores problemas para despachar 6-3, 6-4, 7-5 al francés Julien Benneteau. El suizo acumuló 31 winners para derrotar a Benneteau, quien lo eliminó en febrero en el torneo de Rotterdam. Williams, favorita de la rama femenina, se metió en la cuarta ronda al aplastar 6-0, 6-2 a Sorana Cirstea. La estadounidense, primera raqueta del mundo y dueña de 15 títulos de Grand Slam, busca su primer trofeo del Abierto de Francia desde 2002. Sus últimas semifinales en Roland Garros fueron en 2003. Williams tiene una racha de 27 triunfos al hilo, la mejor de su carrera. "Jugué con agresividad", comentó Williams. "Eso es importante para mí, porque quiero seguir ganando aquí". Sharapova, avanzó a la tercera ronda al culminar un partido interrumpido por la lluvia el jueves, con un triunfo 6-2, 6-4 sobre la canadiense Eugenie Bouchard. El encuentro fue detenido cuando Sharapova ganaba 4-2 en el segundo set. "Ayer fue un día largo, y obviamente siempre es difícil tener que regresar (a la cancha)", comentó la rusa. Maria Kirilenko derrotó 6-3, 6-1 a Ashleigh Barty, y la francesa Marion Bartoli eliminó 7-6 (5), 7-5 a la colombiana Mariana Duque. En otros partidos entre los hombres, el español David Ferrer llegó a la cuarta ronda con una victoria 6-1, 7-5, 6-4 sobre su compatriota Feliciano López; el francés Richard Gasquet arrolló 6-3, 6-3, 6-0 a Michal Przysiezny; y Tommy Haas doblegó 7-6 (3), 6-2, 7-5 a Ryan Harrison. Haas se convirtió en el primer tenista de 35 años que llega a la tercera ronda desde 2007.

Novak Djokovic arrolló el jueves 6-2, 6-0, 6-2 al argentino Guido Pella y accedió a la tercera ronda del Abierto de Francia. El serbio, primera raqueta del mundo, busca en Roland Garros el único título de Grand Slam que falta en su colección. Djokovic perdió la final del año pasado ante Rafael Nadal. El duelo con Pella en la cancha central fue retrasado e interrumpido por lluvia, que también afectó otros partidos. Sin embargo, el clima no afectó la concentración de Djokovic, que despachó a Pella en apenas 1 hora, 26 minutos. Djokovic logró 30 winners, le rompió el saque al argentino en seis ocasiones, y no encaró un solo punto de quiebre en su servicio. Entre las mujeres, Samantha Stosur, Jelena Jankovic y la argentina Paula Ormaechea superaron la segunda ronda. Stosur, novena preclasificada, derrotó 6-4, 6-3 a la francesa Kristina Mladenovic; Jankovic barrió 6-3, 6-0 a la española Garbiñe Muguruza; y Ormaechea venció 6-4, 7-6 (6) a la kazaja Yaroslava Shvedova, la 27ma preclasificada. Stosur, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2011, quebró el saque de su rival una vez en cada set. La australiana llegó a la final de Roland Garros hace tres años y ahora enfrentará a la serbia Jankovic, 18va preclasificada y tres veces finalista aquí. Jankovic, que en el pasado llegó a ser la primera raqueta del mundo, ganó 12 games consecutivos para superar a Muguruza. La serbia, que llegó con pantalones hasta las rodillas y mangas largas, pareció incómoda al comienzo cuando perdió los tres primeros games, pero luego entró en calor y empezó a demostrar su superioridad sobre la española de 19 años. "Es una gran jugadora en ascenso", dijo Jankovic de su adversaria. "Le pega a la pelota muy duro. Y especialmente al comienzo del partido me puso en dificultades. Pero después descifré su juego y la manera de enfrentarla y me fue bien". Zheng Jie también avanzó a la tercera rueda eliminando 6-3, 6-1 a Melanie Oudin. La china Li Na, sexta preclasificada, fue eliminada 5-7, 6-3, 6-2 por la estadounidense Bethanie Mattek-Sands. Por su parte, el alemán Philipp Kohlschreiber avanzó a la tercera rueda cuando Yen Hsun Lu se retiró con una lesión en el tobillo derecho. También pasaron a la siguiente etapa el rumano Victor Hanescu, el búlgaro Grigor Dimitrov y el japonés Kei Nishikori. Nadal jugaba más tarde contra Martin Klizan.

La australiana Sam Stosur, novena cabeza de serie, venció el jueves a la francesa Kristina Mladenovic 6-4, 6-3 para avanzar a la tercera rueda del Abierto de Francia, en una jornada en que la lluvia obligó a interrumpir varios encuentros. La excampeona del Abierto de Estados Unidos quebró el saque de su rival una vez en cada set. La australiana llegó a la final de Roland Garros hace tres años y ahora enfrentará a la serbia Jelena Jankovic, preclasificada 18, que fue tres veces finalista aquí. Jankovic, que en el pasado llegó a ser la primera raqueta del mundo, ganó el jueves doce games consecutivos para superar a la española Garbine Muguruza en la segunda rueda del Abierto de Francia. Jankovic se impuso 6-3, 6-0 antes de que la lluvia interrumpiera los primeros encuentros de la jornada en otras doce canchas. Zheng Jie también avanzó a la tercera rueda eliminando a Melanie Oudin 6-3, 6-1. La serbia, que llegó con pantalones hasta las rodillas y mangas largas, pareció incómoda al comienzo en que perdió los tres primeros games, pero cuando entró en calor empezó a demostrar su superioridad sobre la española de 19 años. "Es una gran jugadora en ascenso", dijo Jankovic de su adversaria. "Le pega a la pelota muy duro. Y especialmente al comienzo del partido me puso en dificultades. Pero después descifré su juego y la manera de enfrentarla y me fue bien". Entre los varones, el cabeza de serie 16, Philipp Kohlschreiber, avanzó a la tercera rueda cuando Yen-hsun Lu se retiró con una lesión en el tobillo derecho.