Rafael Nadal sobrevivió un susto inicial y comenzó exitosamente el lunes la gesta en pos de su octavo cetro del Abierto de Francia al vencer al alemán Daniel Brands 4-6, 7-6 (4), 6-4, 6-3. Nadal, que había perdido solamente 14 sets en sus 53 partidos previos en el Roland Garros, cayó abajo en el primer parcial cuando Brands le rompió el saque en el noveno game y estuvo a punto de perder el segundo, llegando a estar debajo 3-0 en el desempate. Pro el español se compuso para salvar el set y tomar el control del encuentro. Nadal, que el año pasado ganó su séptimo título aquí, mejoró a 53-1 en Roland Garros. desde que regresó a las canchas en febrero tras una ausencia de siete meses por lesión lleva récord de 37-2, y ha llegado a las finales en los ocho torneos previos, ganando seis de ellas. Brands, clasificado 59no en el mundo, tomó el mando temprano gracias a poderosas voleas y saques que alcanzaron 215 kilómetros por hora. La muchedumbre comenzó a sentir la posibilidad de una sorpresa y apoyó al alemán, pero éste le dio una apertura a Nadal en el desempate del segundo parcial, fallando con un revés fácil para emparejarlo 3-3. De ahí en adelante, el match cambió radicalmente. Nadal selló el parcial con una devolución a la esquina y no permitió más libertades a Brands. Tercer cabeza de serie, pero amplio favorito, Nadal gaó su 16to match consecutivo y mejoró a 34-0 en primeras rondas de Grand Slams. El español trata de convertirse en el primer tenista masculino en ganar ocho veces el mismo torneo mayor.

Los organizadores del Abierto de Francia no van a permitir el ingreso del padre de Bernard Tomic al torneo, ni siquiera como espectador. La federación francesa de tenis dijo el lunes que los agentes de seguridad han recibido instrucciones de no permitir a John Tomic acceso al complejo del Roland Garros. El australiano Bernard Tomic se enfrentará con Victor Hanescu, de Rumania, el martes en la primera ronda. John Tomic es el entrenador de su hijo. Tiene prohibido recibir credenciales en los próximos torneos a causa de una investigación por cargos de agresión. Este mes, un tribunal de Madrid aplazó hasta octubre una causa contra John Tomic hasta octubre, luego que fuese acusado de agredir al compañero de entrenamientos de su hijo, Thomas Drouet, cerca de un hotel antes de la apertura del torneo de Madrid.

La excampeona del Abierto de Francia Li Na debutó el lunes en el torneo con una victoria de 6-3, 6-4 sobre su némesis Anabel Medina Garrigues en la primera ronda. Li, titular del 2011, llegó al día con un récord de 0-3 ante la española Medina Garrigues en canchas de arcilla, pero le rompió el servicio seis veces y atacró las redes agresivamente, ganando 13 de 16 puntos allí. La cuarta cabeza de serie, Agnieszka Radwanska, necesitó apenas 57 minutos para vencer a Peer 6-1, 6-1. Radwanska, finalista en Wimbledon el año pasado, jugaba por primera vez desde que se tuvo que retirar del torneo de Bruselas la semana pasada a causa de la reaparición de una lesión en el hombro derecho que le ha molestado en los últimos dos años. "Decidió tomarme una semana de descanso y solamente practicar", dijo. "Pienso que fue una buena decisión". En la segunda ronda la polaca se enfrentará con la estadounidense Mallory Burdette, que ganó en su debut en Roland Garros el domingo. Jugando en un día soleado y agradable en la cancha central, Li tenía punto para una ventaja de 5-2 en el segundo set, pero flaqueó brevemente, y so doble falta en break point puso el parcial 4-4. La china se compuso para romper el saque de Medina Garrigues y defendió el suyo, para sellar el triunfo. Li, de 31 años, lleva récord de 22-6 este año y fue finalista en el Abierto de Australia, ganado por Victoria Azarenka. En la siguiente ronda se mide con la estadounidense Bethanie Mattek-Sands, que venció a Lourdes Domínguez Lino 6-4, 6-1. En otro duelo de la jornada, Roberta Vinci se impuso en menos de una hora a Stephanie Foretz Gacon 6-3, 6-0.

Funcionarios del Abierto de Francia dijeron el sábado que van a proseguir con planes para colocar un techo retráctil sobre la cancha central y añadir sesiones nocturnas, pese a un fallo judicial el mes pasado que puso el proyecto en pausa. El torneo dio a conocer detalles del proyecto de 440 millones de dólares, que incluye además una nueva instalación de 4.850 asientos y remodelaciones de las canchas exteriores. La municipalidad y la Federación Francesa de Tenis apelaron una decisión del 1 de abril de la Corte Administrativa de París, que bloqueó el plan y concordó con residentes locales que argumentaron que el proyecto pudiera dañar un jardín botánico cercano. Pudieran pasar meses antes de que se conozca un fallo sobre la apelación, pero la municipalidad y la federación llegaron recientemente a un acuerdo para proseguir. "Nuestro proyecto está vivo y prosigue", dijo el director del torneo, Gilbert Ysern. "Estamos en un hermoso lugar que es parte de París y tiene mucha historia. Todo ello es respetado 100% en nuestro proyecto, así que no vemos por qué ni cómo pudiera impedírsenos desarrollarlo". La federación planea pagar por la mayoría de los costos del proyecto, con la municipalidad pagando los 26 millones restantes, y los permisos de construcción van a ser solicitados en dos meses. La construcción comenzaría en el 2015, y la fase final sería la instalación del techo en el 2018. "Tenemos que proteger todo lo que hace de París una ciudad mundial", dijo Anne Hidalgo, vicealcaldesa de París. "Así que necesitamos ayudar al tornero a desarrollarse. Tenemos que hacer los cambios de planificación urbana necesarios para que Abierto de rancia pueda expandirse". La renovación del Roland Garros ha encontrado una fuerte oposición desde el inicio. La federación voto en el 2011 para mantener el torneo allí y renovar el sitio en lugar de cambiar de sede. Ubicado en el borde occidental de París, Roland Garros es la más pequeña de las cuatro instalaciones del Grand Slam, y la renovación añadiría 1.200 metros cuadrados para el público. Gran parte de la expansión tendría lugar en el jardín botánico, donde una nuevo campo de tenis — el tercer mayor en el sitio — pudiera ser inaugurado en el 2017, rodeado por invernaderos.

El argentino Juan Mónaco venció a Jarkko Nieminen 6-4, 6-3 el sábado para para ganar el torneo de Duesseldorf, su primer título del año. La victoria de Mónaco le da un buen ímpetu en vísperas del Abierto de Francia, segundo Grand Slam del año que comienza el domingo. El torneo de la ATP en Duesseldorf, que reemplazó a la Copa Mundial por equipos, es un certamen en arcilla que sirve de preparación para el Roland Garros. Mónaco ganó partidos consecutivos solamente en tres torneos antes de llegar a Duesseldorf, pero no perdió un set aquí, en ruta al octavo título de su carrera. El argentino rompió el servicio de Nieminen para colocarse arriba 5-4 en el primer parcial y entonces se lo llevó con su saque. En el segundo le rompió el saque al finés dos veces, sellando el triunfo.

Rafael Nadal podría verse las caras con el primer preclasificado Novak Djokovic en las semifinales del Abierto de Francia luego de que ambos se enfrentaron en 2012 para decidir el título. El sorteo del viernes para el Grand Slam en canchas de arcilla colocó a ambos tenistas en la misma mitad del cuadro, mientras que en la otra semifinal —también en el caso de avanzar hasta esa etapa— Roger Federer podría vérselas con David Ferrer. Federer, dueño de un récord de 17 títulos grandes —incluido el Abierto de Francia del 2009_, tendrá como adversario en la primera rueda a un tenista de la fase preliminar y, de ganar, enfrentará a otro que también tiene que clasificarse. Por su parte, Djokovic tiene un comienzo ligeramente más intrigante: el campeón del Abierto de Australia debutará ante David Goffin, un belga de 22 años que le arrebató a Federer un set en la cuarta ronda en París el año pasado. Nadie ha ganado el título de Roland Garros tantas veces como Nadal, que conquistó su séptimo trofeo el año pasado al superar al Djokovic en la final, y superó la marca de seis que compartía con Bjorn Borg. El español tiene una foja asombrosa de 52-1 en este escenario, y llega en un buen momento tras clasificarse a la final en los ocho torneos que disputó en 2013 tras recuperarse de una lesión en la rodilla izquierda. Pero como el español estuvo fuera de las canchas siete meses debido, bajó al cuarto puesto en el escalafón del mundo y los organizadores del torneo decidieron no darle una mayor preclasificación. Si lo hubiesen colocado como segundo cabeza de serie, él y Djokovic (1) sólo podrían haberse enfrentado en la final. "Estoy muy contento de estar de vuelta y me siento saludable para jugar aquí de nuevo", dijo Nadal, que ha perdido ocho de sus últimos once encuentros frente a Djokovic, incluso en arcilla en Montecarlo el mes pasado. Nadal es el tercer preclasificado porque el segundo del ranking mundial, Andy Murray, se retiró del Abierto de Francia por una lesión de la espalda. Si ganan los jugadores de mejor preclasificación, los posibles duelos de cuartos de final son Djokovic-Janko Tipsarevic, Nadal-Richard Gasquet, Federer-Jo-Wilfried Tsonga, y Federer-Tomas Berdych. El último francés que ganó el Abierto de Francia fue Yannick Noah en 1983, un lapso de 30 años que fue mencionado más de una vez en el sorteo del viernes. Serena Williams quiere frenar su propia sequía en París, donde su único título fue en 2002. Su primer partido será contra Anna Tatishvili, ubicada en el puesto 83 del ranking. Williams fue eliminada el año pasado en la primera ronda, la primera vez que se despide en esa instancia en sus 50 torneos de Grand Slam. Sin embargo, ahora viene de ganar 24 encuentros consecutivos, la mejor racha de su carrera. La campeona defensora Maria Sharapova podría toparse con Petra Kvitova en los cuartos de final. "Significa mucho volver como campeona defensora. Significa que hice algo bastante bien, y vuelvo en esa posición y trato de defenderla", comentó la rusa, que completó el Grand Slam de su carrera con el triunfo del año pasado. "Creo que es uno de los máximos honores que una puede tener como tenista". Los posibles duelos de cuartos de final son: Williams contra Angelique Kerber; Sharapova-Kvitova; Victoria Azarenka contra la campeona del 2011 Li Na, y Agnieszka Radwanska frente a Sara Errani, finalista de 2012. El Abierto de Francia comienza el domingo.

Roger Federer dijo que no jugará por Suiza en septiembre en los playoffs de la Copa Davis contra Ecuador. "Es mejor que lo anuncie ahora", señaló Federer el viernes, al referirse a la serie que se disputará en Suiza del 13 al 15 de septiembre, justo después del Abierto de Estados Unidos. El tenista de 31 años ha dicho que se tomaría más tiempo libre este año para recuperarse físicamente y estar con su familia. Sin embargo, fue criticado en su país por no aclarar sus planes para la Davis antes de ausentarse de la serie de primera ronda que Suiza perdió ante República Checa en febrero. Federer dijo que habló con el presidente de la federación suiza, Rene Stammbach, este mes en el Masters de Madrid, y después por teléfono, antes de tomar su decisión. Suiza recibirá a Ecuador en canchas duras bajo techo en Neuchatel. El ganador permanecerá en el Grupo Mundial en 2014. SE ESTRENA EN TWITTER Además, el propio jugador informó que abrió su cuenta de Twitter y dijo que esperó para unirse a la red social hasta ver cómo la utilizaban otros atletas. "A fin de cuentas, tenía que ser algo con lo que me sintiera cómodo", dijo Federer en el Abierto de Francia, que comienza el domingo. El suizo consiguió más de 150.000 seguidores en las primeras 18 horas desde que abrió su cuenta, . Su primer tuit fue: "Un pajarito (azul) me dijo que tenía que estar en (at)twitter, así que ¡aquí estoy!", y agregó una foto suya. Todavía le falta mucho para alcanzar a sus rivales Rafael Nadal, quien tiene más de cuatro millones de seguidores, y Novak Djokovic, que tiene unos 1,8 millones. Pero Federer puede jactarse de algo: los supera a ambos en títulos de Grand Slam.

El argentino Juan Mónaco avanzó el viernes a la final del torneo de Duesseldorf al vencer 6-4, 7-6 (8) a su compatriota Guido Pella. Mónaco enfrentará por el título al finlandés Jarkko Nieminen, que venció al holandés Igor Sijsling por 7-5, 4-6, 6-3. Mónaco es la tercera cabeza de serie y el jugador de clasificación más alta que queda en la competencia. Pero necesitó casi dos horas para superar a su oponente, 101 en el mundo, que jugaba su primera semifinal en el tour. Pella salvó dos puntos para partido — y desperdició un punto para set — antes de estrellar un revés en la red. Mónaco finalizó con ocho ases, mientras que Pella tuvo uno. "Es mi primera final este año, y estoy muy contento", dijo Mónaco. "Jugué un par de buenos matches, así que tengo buen ritmo. Jugamos un gran partido hoy. Nos conocemos desde hace tiempo, y hemos practicado mucho juntos". "Especialmente en el segundo set peleamos hasta el último punto". Nieminen cayó debajo 2-0 en el tercer parcial y enfrentó dos puntos para rompimiento. Pero se recuperó para ganar los cinco games siguientes y selló el encuentro en su segundo match point, cuando Sijsling se fue largo con una volea. Nieminen tiene una ventaja de 2-1 en duelos contra Mónaco.

El Abierto de Francia solía ser el lugar para los especialistas en arcilla y campeones inesperados. Entre la lista de pasados campeones y subcampeones hay nombres como los argentinos Gastón Gaudio, Guillermo Coria y Mariano Puerta, el ecuatoriano Andrés Gómez y Martin Verkerk. Nada en contra de ellos, pero tampoco se trata de un grupo de superestrellas del deporte. La lista de mujeres incluye nombres como Iva Majoli, Anastasia Myskina y Francesca Schiavone, quienes ganaron el Abierto de Francia sin pasar de los cuartos de final en cualquier otro Grand Slam. El segundo major del año comienza el domingo en Roland Garros, y pocos apostarían por una sorpresa ante la presencia de Rafael Nadal y Serena Williams. John McEnroe, ganador de siete torneos de Grand Slam, resumió la situación: "Es bastante obvio quién es el favorito". Se refería, por supuesto, a Nadal, que el año pasado ganó su séptimo trofeo del Abierto de Francia y tiene un récord increíble de 52-1 en su carrera en Roland Garros. También hay que tomar en cuenta el desempeño casi perfecto del español desde que regresó a las canchas luego de siete meses de inactividad por una lesión en la rodilla izquierda. Nadal tiene marca de 36-2 en 2013, con ocho finales consecutivas y seis títulos. "Estoy disfrutando de cada momento, y ocho finales en fila es maravilloso", comentó Nadal. "Hace cuatro, cinco meses, era imposible pensar en esto". Nadal utilizó una pequeña venda debajo de la rodilla izquierda el jueves en las prácticas en la cancha Philippe Chatrier, donde la temperatura era de menos de 10 grados Centígrado antes que empezara a llover. El pronóstico es de más lluvia en los próximos días. Nadal ha reducido el tiempo que dedica a practicar en la cancha, una de las cosas que tuvo que cambiar por sus problemas con las rodillas, que también lo obligaron a retirarse de Wimbledon en 20009, cuando hubiese sido el campeón defensor. "Estoy realmente contento por él, e impresionado porque pudo volver", dijo McEnroe, quien ahora se desempeña como analista de televisión. "Parece que casi no perdió nada. Ahora mismo, parece que finalmente, dice, que está en su mejor nivel en todo el año, lo que es preocupante para el resto de los jugadores". Aun así, Nadal no será la cabeza de serie cuando se realice el sorteo el viernes. Eso se debe a que los organizadores del torneo decidieron seguir al pie de la letra los rankings de la ATP y WTA, y Nadal estuvo tanto tiempo alejado del circuito que ahora ocupa el cuarto puesto de la clasificación. De todas formas, será el tercer preclasificado porque el segundo del ranking, Andy Murray, se retiró por lesión. El director del torneo, Gilbert Ysern, explicó que aunque hubiese preferido ignorar los rankings — e incluso contempló hacerlo porque Nadal es "el mejor jugador en arcilla" en Roland Garros— pero no hubo consenso de que fuese la decisión correcta. "Se puede entender el argumento que los que están por encima de él en el ranking, en cierto sentido merecen su ranking", dijo Ysern. "Y bajar a estos jugadores para adelantar a Nadal hubiese sido considerado como injusto". Nadal, por su parte, no suena muy preocupado por su situación, y dijo que "pude haber sido el número 10, y se puede estar peor, así que acepto la situación". El subcampeón del año pasado, Novak Djokovic, es el primer preclasificado, seguido por Roger Federer. Djokovic le propinó a Nadal una de sus dos derrotas de 2013, en la final en arcilla del Masters de Montecarlo el mes pasado, una muestra de que Nadal no es invencible incluso en su superficie favorita. Williams, por su parte, ha sido invendible últimamente. La estadounidense llega a París con 24 victorias al hilo, la mejor racha de su carrera, y tiene marca de 36-2 en 2013, con cinco títulos. Williams ha ganado 67 de sus 70 últimos partidos desde el año pasado, incluyendo Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y los Juegos Olímpicos. Esa racha se remonta a su último partido en Roland Garros, una sorprendente derrota en primera ronda ante Virginie Razzano, la única vez que ha sido eliminada en las primeras de cambio en un Grand Slam. Williams tiene 15 títulos de Grand Slam, pero el Abierto de Francia es el único major que ha ganado menos de cuatro veces, con su única conquista en 2002. "Nada es perfecto y lo aprendí el año pasado cuando me sentía perfecta", dijo Williams. Así que todavía sigo en la zona de peligro".

El argentino Guido Pella alcanzó su primera semifinal de la ATP tras imponerse el jueves entre el frío y la humedad al séptimo preclasificado, Viktor Troicki, 7-6 (5), 7-5 en el torneo de Duesseldorf. El día anterior, Pella también fue verdugo de otro serbio, el favorito Janko Tipsarevic. Pella, 101 del mundo y que entró al torneo por la ronda preliminar, tendrá como próximo rival a su compatriota Juan Mónaco, tercer preclasificado. Mónaco derrotó al alemán Tobias Kamke 6-3, 6-4 y acumula foja de 4-0 en partidos disputados entre ambos rivales. Mónaco es el jugador con mejor clasificación de favorito que queda con vida en el torneo, antesala del Abierto de Francia que dará inicio el domingo. "No era fácil jugar porque hacía mucho frío", expresó Mónaco. "Estoy contento de haber alcanzado las semifinales y mañana tendré un partido difícil contra un rival al que gusta jugar el fondo", agregó. El finlandés, Jarkko Nieminen dirimirá el viernes la otra semifinal con el holandés Igor Sijsling.

El italiano Fabio Fognini, sexta cabeza de serie, se sobrepuso a un errático primer set para vencer a su compatriota Marco Cecchinato 1-6, 6-1, 6-2 en la primera ronda del Abierto de Niza el martes. Fognini ganó solamente tres puntos ante el saque de Cecchinato en el primer parcial, pero le rompió el servicio dos veces en el segundo y otras tres en el tercero. Fognini se enfrentará en la siguiente ronda con el colombiano Santiago Giraldo o el francés Gael Monfils. Sergiy Stajovsky, de Urania, pesó menos problemas para imponerse al brasileño Rogerio Dutra Silva 6-2, 6-3 en apenas una hora, rompiéndose el servicio cuatro veces. Stajovsky juega en la siguiente ronda con el estadounidense Sam Querrey. En tanto, el francés Paul-Henri Mathieu tmbién avanzó tras vencer al estadounidense Ryan Harrison 6-4, 6-4.

La intensa lluvia caída a lo largo del día ha provocado la cancelación de la segunda jornada del torneo de Bruselas, incluido en el circuito WTA, que se disputa sobre tierra y reparte 650.000 euros en premios. La organización de la competición ha decidido suspender los diez encuentros incluidos en el orden del día, correspondientes a la primera ronda del cuadro individual. Los partidos se han fijado para mañana, miércoles, junto a los ya previstos.

El ruso Nikolay Davydenko perdió el martes su cuarto match consecutivo, al quedar eliminado por 3-6, 6-4, 6-3 ante Aljaz Bedene, de Eslovebia, en la primera ronda del torneo de Dusseldorf. Bedene reemplazó al ruso Dmitry Tursunov en el certamen y necesitó menos de dos horas para añadir a las derrotas de Davydenko en las rondas inaugurales en Munich, Madrid y Roma. El holandés Igor Sijsling venció al kazajo Evgueny Korolev 6-2, 6-4, sirviendo 15 ases en su primer match en arcilla en la temporada. Sijsling va a jugar contra el alemán Philipp Kohlschreiber. Grega Zemlja, de Eslovenia, sobrevivió 13 de 15 puntos para rompimiento para imponerse al belga David Goffin 5-7, 6-0, 6-2. El estadounidense Michael Russell se enfrentaba más tarde el martes al serbio Viktor Troicki.

El argentino Carlos Berlocq arrolló el lunes 6-2, 6-1 a su compatriota Leonardo Meyer sin enfrentar un solo punto para rompimiento para avanzar a la segunda ronda del Abierto de Niza. Por su parte, el holandés Robin Haase también siguió adelante luego de derrotar 6-1, 6-4 al australiano Marinko Matosevic, rompiéndole el servicio tres veces en el primer set y colocándose 5-1 arriba en el segundo. En otro encuentro, el taiwanés Lu Yen-Hsun eliminó 7-5, 1-6, 6-4 al italiano Andreas Seppi.

El español Rafael Nadal recuperó hoy el número cuatro de la clasificación ATP, desbancando a su compatriota David Ferrer, tras haberse coronado campeón en el Masters 1000 de Roma por séptima vez al vencer al suizo Roger Federer por 6-1 y 6-3. Con este título en Roma, el sexto en lo que va de año, el mallorquín retomó la cuarta plaza de la clasificación después de nueve semanas cerrando el "top 5", lo que le permitirá entrar como cuarto cabeza de serie en Roland Garros, que se disputará en París a partir del próximo día 26 de mayo.

Rafael Nadal controló la final del Abierto de Italia desde el inicio, para vencer a Roger Federer 6-1, 6-3 en el trigésimo duelo entre ambos y llevarse el título. Nadal mejoró a 20-10 en su carrera contra el suizo, y ganó el Abierto de Italia por séptima vez. Mostró además que va a ser el jugador a vencer cuando comience el Abierto de Francia el domingo próximo. Fue el quinto título de Nadal desde que regresó a la acción a inicios de este año luego de siete meses fuera por lesión.

Serena Williams ganó el domingo su cuarto título consecutivo del año de forma dominante, al vencer a Victoria Azarenka 6-1, 6-3 en la final del Abierto de Italia. La estadounidense llegará al Abierto de Francia, que comienza el próximo domingo, en una racha de 24 triunfos. Williams venía de títulos consecutivos en Miami, Charleston y Madrid. El único notro título previo de la estadounidense en este torneo en arcilla se produjo en el 2002, cuando venció en la final a Justine Henin. Más tarde, Roger Federer y Rafael Nadal se disputaban el cetro masculino.

Rafael Nadal contra Roger Federer en una final sobre polvo de arcilla. Como en los viejos tiempos. El español despachó el sábado 6-2, 6-4 a Tomas Berdych, y Federer derrotó 7-6 (5), 6-4 a Benoit Paire para citarse el domingo en la final del Abierto de Italia en el Foro Itálico. Tras recuperarse de una lesión de rodilla que lo mantuvo inactivo unos siete meses, Nadal se clasificó a su octava final consecutiva este año. Federer, por su parte, disputará su primera final de 2013. "Es un sueño todo lo que me está pasando desde que he vuelto. He pasado un año realmente complicado en casa y llevaba tiempo sin hacer lo que me gusta", comentó Nadal. "Cuando se te presentan las oportunidades, lo que intentas es aprovecharlas. Después de meses de dudas, estoy dando la vuelta a la situación". Nadal, que busca su séptimo título del Masters romano, tiene ventaja de 19-10 en sus duelos contra el suizo, aunque han dividido honores en sus cuatro últimos enfrentamientos. "Es bueno que ambos tengamos estos momentos como antes", expresó el suizo. "Estoy seguro que ambos lo esperamos con agrado. Ciertamente es así para mí, y espero que sea igual para él". Federer regresó hace poco a la actividad tras un receso de siete semanas. "Estamos en 2013 y él es tercero en el mundo y yo soy quinto después de no jugar durante varios meses, y seguimos jugando bien, y espero que esta no sea la última vez", comentó Nadal. Después de extenderse a tres sets en sus dos partidos anteriores contra Ernests Gulbis y David Ferrer, Nadal no tuvo muchas dificultades para superar a su oponente checo, verdugo del favorito Novak Djokovic en cuartos de final. Por su parte, Serena Williams avanzó a la final de mujeres y está a ley de un triunfo de ganar su cuarto título consecutivo tras victorias en Miami, Charleston y Madrid. La estadounidense, primera raqueta del mundo, remontó un quiebre madrugador para arrollar 6-3, 6-0 a la rumana Simona Halep. En la final del domingo enfrentará a la bielorrusa Victoria Azarenka, que superó dos interrupciones por lluvia para derrotar 6-0, 7-5 a la italiana Sara Errani. Williams consiguió su única corona en el Foro Itálico en 2002, el mismo año que ganó el Abierto de Francia. El año pasado fue eliminada en la primera ronda en Roland Garros, el segundo Grand Slam del año que comienza el próximo domingo. "Me encanta la arcilla. No he tenido muchas victorias en Roland Garros, pero me encanta. Me encanta deslizarme", comentó la estadounidense. "Mi meta es ganar al menos un partido allí este año". Después de aplastar a Halep, Williams se dirigió de inmediato a las canchas de práctica. "No quedé contenta con algunas cosas aquí hoy", apuntó. "Quiero que me vaya bien aquí al igual que (en París)".

El checo Tomas Berdych, sexta raqueta del mundo, protagonizó hoy una épica remontada ante el serbio Novak Djokovic, número uno del tenis mundial, y acabó imponiéndose por 2-6, 7-5 y 6-4, con lo que accede por primera vez a unas semifinales del Masters 1.000 de Roma. Djokovic, quien hasta hoy no había cedido ni un solo set en su avance en la capital italiana, vio cómo un partido en el que ganó el primer set se le acabó escapando tras dos horas y 21 minutos de juego. Berdych se enfrentará ahora por un puesto en la final al ganador del encuentro que disputarán también hoy los españoles David Ferrer y Rafael Nadal, cuarta y quinta raquetas del mundo, respectivamente.

Serena Williams atraviesa la racha ganadora más larga de su carrera, y se siente mejor que nunca a los 31 años. La estadounidense arrolló el viernes 6-2, 6-0 a la española Carla Suárez Navarro y avanzó a las semifinales del Abierto de Italia, para hilar su vigésima segunda victoria consecutiva. Williams había ganado 21 en fila en otras dos ocasiones en su carrera, aunque ambas veces fue hace más de una década, en 2002 y 2003. Martina Navratilova tiene la racha más larga entre las mujeres en la era de los Abiertos, con 74 triunfos en 1984. "He sido bastante constante y me he mantenido bastante saludable, toco madera", comentó la primera raqueta de la WTA. "Me siento fabulosa, mejor que nunca". En el otro lado del cuadro, la bicampeona defensora Maria Sharapova se retiró antes de su partido contra Sara Errani por los cuartos de final debido a una enfermedad. Entre los hombres, el francés Benoit Paire superó 6-1, 6-0 al español Marcel Granollers y avanzó por primera vez a las semifinales de un torneo Masters. Su próximo oponente será el ganador del partido entre Roger Federer y Jerzy Janowicz.