App para smartphones ayuda a ciegos

En San Francisco, Jonathan Mosen, ciego de nacimiento, pasó la tarde tomando fotos de paquetes de correo, el informe escolar de su hijo y las etiquetas de las botellas de la nevera. En pocos segundos, escuchaba el audio de las palabras que capturó la cámara, gracias a una nueva aplicación para el iPhone de Apple.

"No me podía creer lo preciso que es", dijo Mosen, consultor de tecnología de ayuda de Nueva Zelanda.

La nueva aplicación que permite a los ciegos escuchar una lectura en audio de texto escrito está recibiendo muchos comentarios después de su primer día de disponibilidad y se anuncia como algo que cambia la vida para mucha gente.

Los ciegos dicen que la aplicación KNFB Reader mejorará su vida diaria, desde la lectura de menús en restaurantes hasta consultar documentos en una clase.

La aplicación, que cuesta 99 dólares, es el resultado de una relación de cuatro décadas entre la Federación Nacional de Ciegos (NFB) estadounidense y Ray Kurzweil, un conocido científico de inteligencia artificial y empleado de Google. Según su sitio web, K-NFB Reading Technology y Sensotec NV, una empresa belga, lideran el desarrollo tecnológico de la aplicación.

La aplicación permite ajustar o inclinar la cámara y lee el texto en alto. La gente con dispositivos en Braille puede tomar fotos o documentos de texto y pasarlos a Braille casi instantáneamente, dijo el portavoz de la NFB Chris Danielsen.

La aplicación ya ha dado cierta independencia, dijeron usuarios en medios sociales el jueves y el viernes. Uno de sus primeros usuarios, Gordon Luke, tuiteó que pudo usar la aplicación para leer la papeleta en el referéndum escocés.

La aplicación estará disponible para Android en los próximos meses, dijo Kurzweil a Reuters en una entrevista. También estudia una versión para las gafas de Google.