Anuncio de victoria en Mosul es "inminente", dice general de EEUU
Las autoridades de Irak anunciarán en forma "inminente" la victoria final en la batalla para recuperar Mosul de manos del grupo yihadista Estado Islámico (EI), dijo este sábado a la AFP el brigadier general Robert Sofge, basado en Bagdad.
"Un anuncio es inminente", dijo el alto oficial estadounidense. "No quiero especular si será hoy o mañana, pero creo que será muy pronto", agregó.
Los yihadistas que quedan en Mosul están luchando a muerte en una pequeña área de apenas dos cuadras de la ciudad vieja sobre el río Tigris, dijo Sofge, y quienes permanecen allí están "desesperados".
Algunos tratan de mezclarse con los civiles y huyen afeitándose la barba y cambiando sus ropas, otros se hacen los muertos y hacen detonar sus chalecos explosivos cuando se acercan las fuerzas iraquíes. Algunas mujeres miembros del EI se han autoinmolado, haciendo estallar explosivos en medio de civiles desplazados.
"Están haciendo todo el daño que pueden en sus últimas horas", dijo Sofge.
La batalla por Mosul comenzó el 16 de octubre de 2016 y se ha vuelto cada vez más dura a medida que las fuerzas iraquíes apoyadas por Estados Unidos se acercaban al centro de la ciudad.
Para desacelerar el avance hacia sus últimos bastiones, el EI colocó trampas y bombas en prácticamente todas las estructuras que ocuparon.
"El enemigo ha colocado explosivos por todos lados, en cada lugar, en cada closet, incluso uno debajo de una cuna", aseguró Sofge.
Una victoria final en Mosul marcaría un hito histórico para las fuerzas de seguridad iraquíes, que sucumbieron ante una violenta arremetida del EI en 2014.
"Merecen celebrar, merecen tener el mayor orgullo y sentimiento de misión cumplida que una fuerza militar puede alcanzar", afirmó Sofge, ofreciendo "felicitaciones adelantadas por una gran batalla".
"Esta lucha en Mosul no tiene nada que ver con lo que una fuerza militar haya hecho en las últimas décadas. Tendríamos que remontarnos hasta la Segunda Guerra Mundial para encontrar algo que se le parezca".