El Canal: Herencia de la Nación - parte 2

El mito bajo las aguas

Diecinueve pueblos fueron inundados para crear el lago Gatún con la construcción del Canal de Panamá. El presidente de Estados Unidos, William H. Taft, dictó en 1912 la orden de despoblación de los pueblos adyacentes a la línea del ferrocarril.

Gorgona uno de los pueblos inundados, fue trasladado en 1914 a lo que es hoy Nueva Gorgona en Chame. Tabernilla fue uno de los pueblos de la línea del ferrocarril que sirvió como patio de taller del ferrocarril antes de ser inundado.

Emperador fue el pueblo francés más grande durante la construcción del Canal, con una población de más de 5 mil habitantes, entre negros, blancos, chinos y mestizos.

La zona prohibida

La llamada Zona del Canal era una franja de tierra de mil 400 kilómetro, en este lugar funcionaron 14 bases militares norteamericanas, y se ubica en parte de lo que son las provincias de Panamá y Colón. Para circular por auto dentro de ella se necesitaban dos placas y dos licencias de conducir.

Después de los sucesos del 9 de enero de 1964, Panamá rompe relaciones con Estados Unidos; esta situación motiva al gobierno del norte a contratar 40 panameños como policías civiles dentro la Zona.

Esta colonia tenía tribunales y cárceles que se regían bajo las leyes del estado sureño de Lousiana.

Existía la discriminación de blancos contra negros, los negros no podían utilizar la misma piscina que los blancos, ni mezclarse inclusive en los servicios religiosos. La paga durante la construcción del Canal por los norteamericanos era discriminatoria, el ‘Gold Roll’ o moneda de oro para los gringos blancos y el ‘Silver Roll’ o moneda de plata para los negros, latinos y otras nacionalidades, esto se traducía a menos paga por más trabajo.