Ministro de Ambiente asegura que 'hay garantía ambiental' en el contrato minero

Ciudad de Panamá, Panamá/El ministro de Ambiente, Milciades Concepción, salió en defensa del contrato minero, este lunes 23 de octubre, cuando varios grupos y sectores saldrán a las calles a manifestar su rechazo a la aprobación en la Asamblea Nacional y la posterior sanción por parte del presidente de la República, Laurentino Cortizo.

“Este contrato ley de 1997 no se hizo de la noche a la mañana, tiene más de 20 años en ejecución y los 33 estudios de impacto ambiental que rigen este proyecto se aprobaron en los tres gobiernos anteriores, entró en operación esta planta a mediados de 2019, cuando nosotros entramos al Gobierno”, recalcó.

Concepción recriminó a grupos y ambientalistas. Dijo que no protestaron en su momento cuando se aprobó el estudio de impacto ambiental.

Sostuvo que en 2011 se aprobó el estudio de impacto ambiental y se comenzó a construir “agresivamente” del 2012 al 2019. “Es decir, ya se deforestó prácticamente el 90% de los bosques aprobados por esos 33 estudios de impacto ambiental de los tres gobiernos anteriores”.

Según Concepción, este contrato ley “ha sido el más consultado en la historia del país y es de 10 a 100 veces mejor desde el punto de vista ambiental, financiero y social que el contrato original”.

Explicó que cuando el contrato ley entró al ejecutivo lo aprobaron y fue a consulta ciudadana y se tomaron algunas sugerencias y luego, cuando fue a la Asamblea Nacional también hubo consultas.

Varios sectores han manifestado acciones de protesta y cierres este lunes.

El tema ambiental despierta rechazo entre ambientalistas, voces a las que se ha sumado la Iglesia católica panameña.

Confía en el manejo ambiental

Concepción confía en las garantías de manejo ambiental de este proyecto minero. Dijo que este Gobierno está haciendo cumplir las cláusulas ambientales, que "no tiene ninguna otra empresa en el país".

"Hay garantía ambiental, yo como ministro de ambiente, como profesional de las ciencias ambientales y especialista en derecho ambiental me siento cómodo con las medidas de este contrato ley", aseveró.

"No hay competencia con el canal de Panamá"

Sobre la garantía de agua para el canal de Panamá y otras actividades alrededor de la mina, dijo que "no hay competencia entre el canal de Panamá y el agua que utiliza Minera Panamá. Hay cinco cuencas y ocho ríos de por medio".

El contrato establece que la empresa puede desviar el río, pero según Concepción, es un procedimiento regulado por el Ministerio de Ambiente y si no cumple con la normativa no se da.

¿Ríos contaminados?

La Iglesia católica ha manifestado su rechazo a la minería, incluso, habla de daños ambientales irreversibles, en la tierra y en los afluentes, como los ríos Coclé y Caimito, entre otros.

Frente a la inquietud de la Iglesia católica, Concepción dijo que a la fecha no hay análisis de laboratorios certificados de que las descargas de aguas de Minera Panamá incumplen las normas ambientales. Invitó a la población a enviar esas muestras para ver resultados. "Yo me atrevo a tomar agua en ese río".

De acuerdo con Concepción, se están cumpliendo las normas y todas las semanas se llevan las muestras y se obtienen los resultados. "Nosotros nos sentimos satisfechos con la supervisión, control y fiscalización que están haciendo nuestros ingenieros ambientales y nuestros biólogos".

Anunció que se pondrá en línea las descargas residuales en tiempo real y de las emisiones de la termoeléctrica.

Moratoria minera

El gobierno no ha debatido una moratoria minera para los proyectos a reactivarse. En este sentido, el ministro dijo que ese es un tema en que el país debe tomar una decisión de si quiere otros proyectos.

En el Ministerio de Ambiente no tienen solicitud para reactivar Petaquilla, aseguró Concepción.