Temblor en Panamá: Alcalde de Pedasí teme que el interior quede olvidado; pide más recursos para la recuperación

A casi dos semanas del terremoto que afectó a las provincias de Los Santos, Herrera, Veraguas, Chiriquí y Coclé, los gobiernos locales enfrentan el reto de atender a las familias damnificadas y contribuir a la recuperación económica de las comunidades afectadas.

Miguel Batista, presidente de la Asociación de Alcaldes de Panamá y alcalde de Pedasí, señaló que los recursos asignados hasta el momento son importantes, pero se necesitan mayores aportes para avanzar en la reconstrucción de viviendas, mejorar la infraestructura y reactivar la actividad económica.

El alcalde explicó que, en los primeros días posteriores al sismo, la prioridad fue ofrecer refugio a las familias y restablecer los servicios básicos. También destacó el apoyo de la población panameña y de varias embajadas, que han contribuido con carpas, baños portátiles y plantas eléctricas para mejorar las condiciones en los albergues.

Sin embargo, advirtió que las evaluaciones de los daños deben realizarse con mayor rapidez y que la reconstrucción tomará tiempo, en una región que ya enfrentaba dificultades relacionadas con la falta de inversión pública y privada y las deficiencias en servicios básicos, ya que antes del sismo era la tercera región con más desempleo y con un ingreso familiar de menos de 800 dólares en más del 80% de la población de Azuero.

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Exoneraciones

Batista indicó que la Alcaldía de Pedasí eliminó los cobros de impuestos correspondientes a octubre como una medida para aliviar la situación tras el terremoto.

Además, explicó que el Consejo Municipal acordó exonerar del pago de impuestos las remodelaciones y construcciones de viviendas, hoteles y restaurantes que hayan sufrido daños en sus infraestructuras.

Según el alcalde, estas medidas buscan contribuir a la recuperación de los comercios y del sector turístico, así como facilitar que las familias puedan reconstruir sus hogares y recuperar sus fuentes de ingresos.

El funcionario también alertó sobre las consecuencias económicas que enfrenta la población, especialmente en comunidades donde muchas familias dependían de la agricultura de subsistencia y de los ingresos generados por actividades folclóricas durante esta época del año.

En ese sentido, insistió en que la ayuda no debe detenerse una vez disminuya la atención pública sobre la emergencia.

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El gran temor que tenemos muchos de nosotros es que esta fiebre demore poco tiempo y luego se olvide de nosotros en el interior del país”, manifestó.

El presidente de la Asociación de Alcaldes de Panamá recordó que se realizó un primer aporte de $10,000 a las juntas comunales y de $20,000 a los municipios afectados.

Aunque consideró importante esta asignación, sostuvo que se requieren muchos más recursos para atender las necesidades de las comunidades y poner en marcha un plan de recuperación económica.

Batista señaló que, además de reconstruir viviendas, es necesario generar condiciones para que las empresas privadas puedan continuar invirtiendo, los hoteles y restaurantes vuelvan a operar y las familias recuperen sus ingresos.

También mencionó la necesidad de mejorar la comunicación y coordinación entre las autoridades, especialmente para agilizar las evaluaciones de daños y la llegada de la asistencia.

El alcalde advirtió que el terremoto también ha afectado la actividad turística en el interior del país. Como ejemplo, mencionó la interrupción de los viajes a la isla Iguana y la paralización de la temporada de observación de ballenas.

Ante este panorama, hizo un llamado a los panameños para que visiten los destinos nacionales y respalden a los negocios locales como una forma de contribuir a la reactivación económica. Batista también expresó preocupación por los daños sufridos por las tradicionales casas de teja y quincha en comunidades como Macaracas, Guararé y Las Tablas, debido a su importancia para la identidad cultural y el paisaje característico del interior del país.

Señaló que es necesario fortalecer la capacidad administrativa de los municipios y mejorar la supervisión de las construcciones para garantizar el cumplimiento de las normas y reducir la vulnerabilidad de las viviendas ante futuros eventos sísmicos.

Este jueves a las 10:00 a.m. se realizarán las elecciones de la Asociación de Municipios de Panamá (Amupa) y de la Asociación de Alcaldes de Panamá, en el Hotel El Panamá, con la participación de alcaldes y presidentes de consejos municipales.

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