OKLAHOMA CITY (AP) -Kevin Durant tiene varios títulos de anotación. Finalmente cuenta con un trofeo de Jugador Más Valioso para acompañarlos en sus vitrinas. El astro del Thunder de Oklahoma City ganó el martes el premio al Jugador Más Valioso de la NBA, al recibir 119 votos de primer lugar. LeBron James, la estrella de Miami que ganó los dos últimos trofeos y cuatro de los cinco más recientes, terminó segundo con seis votos de primer lugar. Blake Griffin, de los Clippers, fue tercero. Durant, un alero con puntería de escolta, consiguió esta temporada su cuarto título de anotaciones en los cinco últimos años, con promedio de 32 puntos por partido. El Thunder tuvo marca de 59-23, la segunda mejor en la NBA, a pesar de jugar buena parte de la campaña sin el base Russell Westbrook por una lesión de rodilla. Durant tuvo una racha de 41 partidos consecutivo con al menos 25 puntos, la tercera más larga en la historia de la NBA. En total, anotó al menos 40 puntos en 14 ocasiones. También tuvo promedios de 7,4 rebotes y 5,5 asistencias, con efectividad del 50% en tiros de campo. Durant se separó del resto mientras Westbrook estaba inactivo por su más reciente cirugía de rodilla. Durant promedió 35 puntos y 6,3 asistencias durante ese período, en el que Oklahoma City ganó 20 de 27 partidos y se mantuvo entre los mejores equipos de la liga. Sus compañeros y oponentes dicen que Durant se convirtió en un jugador más completo esta temporada. Lo elogiaron por mejorar su visión del juego, siempre dando el pase preciso en el momento justo, y moviéndose más eficientemente cuando no tiene el balón. "Es difícil hacer lo que él hace", apuntó su compañero Nick Collison. "Creo que lo damos por sentado. Es muy difícil poder jugar al máximo nivel por largos períodos de tiempo -moviéndose fuerte, atrapando el balón en el lugar correcto y defendiendo al otro lado de la cancha. Poder hacerlo demuestra que tiene el deseo, no se toma descansos". Durant tuvo varios partidos excepcionales esta temporada. El 4 de enero anotó 48 puntos en Minnesota, luego volvió a meter 48 dos partidos después en Utah. El 17 de enero marcó 54 puntos, la máxima cifra en su carrera, ante Golden State, y dos encuentros después hizo 46 tantos ante Portland. El 21 de marzo metió 51 puntos en 53 minutos contra Toronto, además de atinar un triple con 1,7 segundos por jugar en el segundo tiempo extra que le dio la victoria al Thunder.

OKLAHOMA CITY (AP) -- Chris Paul se impuso en el duelo entre dos de los mejores bases de la NBA. Paul embocó ocho triples, la mayor cantidad en su carrera, y totalizó 32 puntos para que los Clippers de Los Ángeles aplastaran el lunes 122-105 al Thunder de Oklahoma en el encuentro inicial de su serie de segunda ronda de los playoffs. Paul, quien jamás había logrado más de cinco encestes de tres puntos en un encuentro, repartió además 10 asistencias. "Simplemente fue una de esas noches", dijo. "Esta irá a mi libro de marcas personales, sin duda. Pero no crean que en el segundo partido de la serie se repetirá, se los puedo asegurar". Aunque el promedio de Paul en intentos de triple es de 36%, habitualmente no hace tantos disparos. Pero una vez que acierta se vuelve más agresivo. El lunes encestó ocho de nueve intentos. "Cuando algo marcha así tratas de hacerte un lado tanto como sea posible, pero tratas de ayudar a que esa persona siga encendida", dijo el alero de los Clippers Blake Griffin. Russell Westbrook sumó 29 unidades, Kevin Durant anotó 25 y Serge Ibaka hizo 12 por el Thunder. No obstante el resultado, Oklahoma pensó que se había defendido de Paul relativamente bien. "Pensé mucho en esos triples, especialmente a principios del juego, tenía una mano puesta sobre su cara y la otra sobre la mano con la que tira", dijo el base del Thunder Thabo Sefolosha. "Hicimos un trabajo decente pero los tiros cayeron dentro de la canasta y eso impulsó al equipo". El Thunder sufrió su peor derrota como local desde que se mudó a Oklahoma. "Tenemos que ser más físicos", dijo Durant. "No me refiero a faltas más fuertes sino a presionar en la línea, a pelear contra las pantallas y no dejar que los contrarios tengan libertad para tirar. Simplemente tenemos que ser más físicos". Ambos equipos venían de jugar en el séptimo partido de la primera ronda el sábado por la noche pero el Thunder lució cansado. Oklahoma comenzó tomando una ventaja de 16-10 pero los Clippers respondieron con una racha de 24-6. Paul encestó cinco triples en el primer periodo empatando su marca de triples en los primeros 12 minutos de un partido de postemporada. Los Clippers encestaron el 67% de sus tiros de campo en el primer periodo para irse al frente 39-25. "Nunca lo vi así de agresivo", dijo de Paul su entrenador Doc Rivers. "Creo que sentía que debía poner el ritmo". Blake Griffin sumó 23 unidades, Jamal Crawford añadió 17 y J.J. Redick totalizó 12 por los Clippers, que acertaron el 55% de sus disparos de campo y atinaron 15 de 29 triples. Los Clippers anotaron 23 puntos derivados de 18 balones perdidos por Oklahoma City. Ambos equipos venían de resolver sus series de primera ronda de los playoffs en el máximo de siete partidos, el sábado.

LOS ÁNGELES (AP) -- Horas después de que el propietario de los Clippers, Donald Sterling, fuera suspendido de por vida de la NBA, el equipo regresó a un Staples Center lleno de energía y derrotó a los Warriors de Golden State 113-103 el martes por la noche para tomar la ventaja 3 juegos por 2 en la primera ronda de postemporada. DeAndre Jordan anotó 25 puntos, la máxima cantidad de su carrera, y bajó 18 rebotes mientras el base Chris Paul encestó 20 tantos. El comisionado Adam Silver también impuso una multa de 2,5 millones de dólares a Sterling y pidió a los propietarios de equipos de la NBA que lo obliguen a vender el club por los comentarios racistas que emitió. Los Clippers fueron recibidos por su afición con una ovación de pie cuando salieron a calentar antes del partido. Los jugadores de ambas escuadras vistieron calcetines negros. Los Clippers están a punto de lograr su tercer pase a la segunda ronda de postemporada desde que Sterling compró el equipo en 1981. El sexto juego se llevará a cabo el jueves por la noche en Oakland.

OKLAHOMA CITY (AP) -- Mike Miller anotó 21 puntos y los Grizzlies de Memphis disputaron su cuarto partido consecutivo en tiempo extra frente al Thunder de Oklahoma City, antes de imponerse por 100-99, con lo que tomaron una ventaja de 3-2 en la serie de primera ronda de los playoffs. Oklahoma City recuperó el rebote, tras un triple fallido de Miller, y solicitó una pausa. El Thunder perdía por 100-99, con 2,9 segundos restantes. Kevin Durant falló un largo intento de tres puntos y su compañero Serge Ibaka empujó el rebote para que el balón se deslizara dentro del aro. Pero los árbitros revisaron la jugada y determinaron que Ibaka no alcanzó a soltar la pelota antes de que sonara la chicharra, con lo que terminó el encuentro. Zach Randolph añadió 20 unidades y 10 rebotes por los Grizzlies, que pueden resolver la serie el jueves, cuando serán anfitriones en el sexto partido. Russell Westbrook sumó 30 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes por el Thunder.

CHICAGO (AP) -- John Wall anotó 24 puntos, Nené aportó otros 20 y los Washington Wizards vencieron 75-69 a los Chicago Bulls el martes para llevarse la serie de primera ronda de los playoffs por 4-1. Bradley Beal tuvo 17 tantos, y los Wizards, quintos preclasificados, avanzaron en la postemporada apenas por tercera ocasión desde la década de los 70. Se medirán a Indiana o Atlanta en las semifinales de la Conferencia Este. Es un enorme paso para una franquicia que no había estado en los playoffs desde 2008. Wall y Beal abrieron el camino para que Washington cosechara 44 victorias en campaña regular y le propinaran a los Bulls, cuartos en la conferencia, una salida prematura. Los Wizards convirtieron un empate al medio tiempo en una ventaja de nueve puntos de cara al último cuarto. Resistieron el embate en los minutos finales. Las aspiraciones de remontada de Chicago sufrieron un duro golpe a inicios del cuarto periodo, cuando Taj Gibson cayó con dolor en su tobillo izquierdo, luego que intentó bloquear una colada de Wall. Los Wizards estaban al frente por seis puntos en ese momento. Gibson necesitó ayuda para dirigirse a los vestidores. Por los Wizards, el brasileño Nené jugó 39 minutos en los que anotó 20 puntos con siete rebotes y cuatro asistencias.

TIM REYNOLDS (AP)-- El propietario de Los Angeles Clippers Donald Sterling enfrentaba una condena generalizada el lunes por unos comentarios racistas y posibles sanciones de la NBA, que convocó una conferencia de prensa para el martes en la que hablará del tema. La cadena de negocios de venta de autos CarMax, por de pronto, anunció que suspendía su patrocinio del equipo, en tanto que la aseguradora State Farm, otro patrocinador, dijo que se "tomará una pausa" en su "relación con la organización". En una conversación distribuida durante el fin de semana por TMZ y Deadspin se escucha a Sterling decirle a una mujer que no lleve gente de raza negra a los partidos de su equipo. Todavía no se ha confirmado oficialmente que la persona de la grabación es Sterling. Pero las reacciones no se han hecho esperar. CarMax dijo que considera "totalmente inaceptables los comentarios que se le atribuyen" a Sterling y que se ve en la "necesidad de poner fin al patrocinio" del equipo. La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés), por su parte, dijo que no le entregará el premio a su trayectoria que tenía programado para el 15 de mayo. El presidente de la sucursal de Los Angeles de la NAACP Leon Jenkins indicó que se le devolverá a Sterling la donación que hizo a esa organización. El astro de los Lakers Kobe Bryant, mientras tanto, dijo el lunes en su cuenta de Twitter que Sterling "no debería seguir siendo el propietario de los Clippers". No está claro qué actitud asumirá el comisionado (presidente) de la NBA Adam Silver, quien asumió el 1ro de febrero y enfrenta su primera tormenta. "Tiene que caerle duro" a Sterling, afirmó Magic Johnson el domingo.

El entrenador miembro del Salón de la Fama Dr. Jack Ramsay falleció el lunes en Naples Florida, tras batallar con el cáncer por más de una década y media. Tenía 89 años. Miembros de la familia dijeron que murió en paz mientras dormía. Ramsay, quien también fue un analista de ESPN, dirigió por 20 años en la NBA, durante los cuales enfatizó en la condición física, el desinterés, el movimiento del balón y las destrezas, cualidades que lo llevaron a guiar a sus Portland Trail Blazers al título de la NBA en 1976-77. Desde hace tiempo ha sido un ícono en Portland, recordado tanto por su distintivo sentido de la moda de 1970 como por el único campeonato de la NBA en la ciudad. En 20 años como entrenador de la NBA, Ramsay llegó a los playoffs en 16 ocasiones. También ganó un título mientras se desempeñaba como gerente general de los Philadelphia 76ers en 1966-67. Ramsay fue exaltado al Salón de la Fama James Naismisth en 1992. Ramsay atribuyó muchas de las filosofías de entrenamiento al tiempo que sirvió en la Marina de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial, en la que trabajó en demoliciones submarinas, los precursors de los Navy Seals. Escribió sobre eso en ESPN.com en 2011. "Aprendí sobre cuán importante es la condición física. Aprendí sobre cómo enfocar en un objetivo independiente de todo tipo de peligro. Aprendí a lidiar con el estrés también", escribió. "Cualquier movimiento en falso con explosivo puede ser mortal. Si llegas a la playa cuando están bombardeando, uno estalla también. Así que hay que hacer el trabajo correctamente. Luego, halar el fusible con tiempo suficiente para despejar completamente el área y ser rescatado con embarcaciones pequeñas". "También me enteré de que mi relación con los miembros de mi equipo fue mejor manejada porque estaba allí con ellos" Ramsay fue diagnoticado con melanoma en 2004 y luego batalló con tumores que se regaron por sus piernas, pulmones y cerebro. También combatió el cáncer de próstata y más recientemente un síndrome de la médula. Su afinidad por la condición física nunca caducó, sin embargo. Ramsay, quien compitió en al menos 20 tríalos en su vida, entrenó regularmente hasta entrados los 80 años, aún cuando batalló con las distintas formas de cáncer que lo aquejaron. A menudo habló de su amor por nadar en el Golfo de México cerca de su hogar en Naples o "joggear" alrededor de una piscina o de pared a pared en su cuarto de hotel cuando viajaba en asignaciones de NBA. "La vida de Jack es un faro de luz que nos guía a todos", dijo Bill Walton, miembro del equipo campeón de Portland de 1977, durante una entrevista al USA Today en 2007. "Es nuestra brújula moral, nuestra inspiración espiritual. Representa la conquista de la sustancia sobre la publicidad. Es un verdadero santo de la circunstancia". Ramsay pasó varios años de su vida cuidando a su esposa, Jean, quien fue diagnosticada con Alzheimer en 2001. Murió en enero de 2010. John T. Ramsay nació en 1925 y asistió a la escuela superior en Upper Darby (en las afueras de Filadelfia) y a la Universidad de St. Joseph. Recibió un doctorado en educación de la Universidad de Pennsylvania en 1949, lo que explica el apodo de "Dr. Jack" con que la mayoría de los jugadores y fanáticos lo conocían. Después del Navy y de entrenar a St. Joseph, dirigió a los 76ers, Buffalo Braves, Blazers y Pacers. Tuvo marca de 864-783 en su carrera en la NBA. Fue seleccionado como uno de los 10 entrenadores de todos los tiempos en 1996. Cuando dejó a los Pacers, Ramsay dijo que no utilizará cuidadosamente la palabra "retiro" y comenzó a trabajar como analista de televisión en los partidos de los 76ers. Eventualmente, trabajó en las transmisiones del Heat por ocho años, antes de moverse a tiempo completo con ESPN para radio y televisión antes de la temporada de 2000-01. "La familia entera de ESPN está entristecida por la pérdida de nuestro querido analista de NBA, Dr. Jack Ramsay", dijo el presidente de ESPN, John Skipper, por medio de un comunicado. "Fue un gran placer trabajar con Dr. Jack, y su energía y entusiasmo por la vida resonó en todo lo que hizo. Deja un asombroso legado de ayudar a los fanáticos a entender y apreciar el juego que amó". Su funeral está programado para el jueves. TEXTO: EspnDeportes.com

PORTLAND, Oregon, EE.UU (AP) -- Hubo algunos gritos en el vestuario de los Trail Blazers al finalizar la primera parte, cuando perdían por 10 puntos. Con ventaja de 2-1 en la serie de la primera ronda de postemporada, su primera aparición en playoff desde 2011, los Blazers no querían echar a perder las cosas, menos frente a su afición. "En palabras de Chuck -Charles Barkley- estábamos jugando muy tímidos", dijo el base de los Blazers Wesley Matthews. "Eso fue lo que nos dijimos uno al otro". Cualquiera que fuera el mensaje sirvió para sacar a los Blazers de su letargo y derrotar a los Rockets de Houston 123-120 en tiempo extra el domingo para tomar ventaja de 3-1 en la serie que se traslada a Houston para el quinto juego el miércoles. LaMarcus Aldridge anotó 29 puntos y bajó 10 rebotes para que los Trail Blazers de Portland derrotaran 123-120 a los Rockets de Houston en tiempo extra el domingo por la noche para poner la eliminatoria 3-1 a su favor. Nicolas Batum anotó otros 25 puntos para el equipo de casa; la serie se traslada a Houston donde el miércoles se llevará a cabo el quinto partido. El domingo el juego se fue a tiempo extra por tercera vez en la serie. Los Blazers no han pasado de la primera ronda de postemporada desde el años 2000. Por los Rockets James Harden logró 28 puntos mientras que Dwight Howard agregó 25 y 14 rebotes. "La postemporada es un trabajo duro", dijo el entrenador de Houston Kevin McHale. "Es un juego distinto al de la temporada regular y tienes que estar dispuesto a ese trabajo duro". Portland llegó a estar abajo por hasta 11 puntos pero remontó en el cuarto periodo. Un triple de Mo Williams puso a los Blazers al frente 105-104 cuando restaban 18,9 segundos por jugarse y después su compañero Dorell Wright falló el primero de dos tiros libres para dejar el marcador 106-104 con 8,3 segundos restantes. Luego Howard clavó un pase de Harden con el reloj marcando 3,6 segundos para empatar la pizarra y Williams falló un intento de triple, lo que mandó el juego al tiempo extra. Chandler Parsons fue penalizado por una falta flagrante sobre Aldridge, quien encestó ambos tiros libres para adelantar a los Blazers al inicio del tiempo extra. Batum se coló a la canasta antes de clavar un triple y Damian Lillard hizo otra incursión al aro para dar a los Blazers una ventaja de 117-110. Pero el novato de Houston Troy Daniels acertó un triple y Harden hizo un tiro en elevación que redujeron la distancia a 119-117, aunque los dos libres que Lillard encestó volvieron a ampliar la ventaja a cuatro puntos con 17 segundos por jugarse. Aldridge falló un par de tiros libres y Daniels recibió una falta de Wright en un intento de triple y encestó los tres tiros libres para acortar la distancia a 121-120 con 8,9 por jugarse. Luego de un tiempo fuera de Portland, Mo Williams embocó dos tiros libres para sellar el marcador final. "Fue difícil", dijo Aldridge. "Creo que sirvió para probar las agallas de todos. Creo que nuestro equipo aceptó el desafío". En el retorno de Portland a la postemporada, Aldridge inició con una actuación de 46 puntos, que fijó una marca de playoff para la franquicia en la victoria de 122-120 en el primer partido, luego tuvo otra de 43 puntos en el triunfo de 112-105. Los Rockets ganaron el tercero por 121-116 en tiempo extra. McHale envió a la duela como titular a Omer Asik en lugar de Terrence Jones. Asik pudo detener a Aldrdige en el tercer partido al contener a la estrella de Portland en 23 puntos. Ambos equipos jugaron un primer periodo disputado pero los Rockets tomaron la ventaja de 29-22 tras una racha de 11-4 en la que destacaron dos triples de Daniels.

NUEVA YORK (AP) -- Los momentos de más presión en los playoffs, ésos en que las piernas se tornan pesadas y las manos sudan, parecen sentarles bien a estos jóvenes Raptors. Curiosamente, son los veteranos Nets los que se están viniendo abajo en el clímax. DeMar DeRozan anotó 24 puntos, Kyle Lowry agregó 22 y Toronto derrotó el domingo 87-79 a Brooklyn para empatar 2-2 la serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia del Este. En el tercer partido, una ofensiva de Toronto se quedó cerca de darles la victoria. Los Raptors se recuperaron y manejaron mucho mejor el cuarto final esta vez. "Así somos nosotros. Definitivamente somos muy perseverantes", dijo DeRozan. "Nunca vamos a rendirnos si el partido no ha terminado". Amir Johnson aportó 17 puntos y el venezolano Grevis Vásquez terminó con nueve tantos, nueve asistencias y seis rebotes en casi 35 minutos de juego por los Raptors, que iniciaron a toda marcha, perdieron una ventaja de 17 unidades pero frenaron a los Nets en los últimos cinco minutos. Con la victoria, Toronto rompió una racha de 13 derrotas fuera de casa en postemporada, que inició hace 13 años. El quinto partido se disputará el miércoles en Toronto, con la garantía de que la serie ahora regresará a Brooklyn el viernes para un sexto duelo. Paul Pierce anotó 22 puntos por los Nets, que acertaron sólo tres de 17 tiros de campo en el último cuarto y no encestaron uno más después de la canasta de Pierce a 6:13 minutos del final, que les había dado la ventaja 77-73. Kevin Garnett contribuyó con 10 tantos por los Nets, pero Joe Johnson y Deron Williams casi no fueron un factor, al ser superados por los perimetrales de Toronto. Johnson apenas sumó siete puntos en siete disparos luego de promediar 23,7 unidades en los primeros tres juegos de la serie, mientras que Williams acertó cuatro de 12 tiros para terminar con 10 puntos. Pierce estuvo cerca de echarse a cuestas a los Nets para llevarlos al triunfo, pero Toronto tuvo una estupenda ejecución al cierre para tomar una cómoda ventaja en el marcador. Los Raptors anotaron 35 puntos en el primer cuarto, records de franquicia en playoffs, pero totalizaron 32 en los siguientes dos periodos mientras los Nets despertaron para tomar la ventaja con racha de 22-4. El mejor periodo de Toronto en postemporada previo al primero cuarto de hoy fue de 33 puntos, también ante los Nets, en el quinto partido de una serie de primera ronda en 2007. Toronto acertó cuatro de 21 tiros de campo en el tercer cuarto, y luego se apoyó en su defensiva el resto del encuentro para ganar en postemporada por primera vez desde que vencieron a los 76ers en Filadelfia en el primer choque de su serie de semifinales de la Conferencia del Este en 2001. Ahora los Raptors no están obligados a ganar fuera de casa otra vez en la serie, con la ventaja de más partidos como locales de nuevo a su favor. Toronto anotó los primeros seis puntos del encuentro en un inicio de 13-2, amplió su ventaja a 33-18 con un ataque que incluyó cinco tantos seguidos de Amir Johnson, y ganaba 35-22 al iniciar el segundo cuarto. Johnson conectó cinco de seis tiros de campo para terminar con 11 unidades, y DeRozan y Lowry sumaron 10 cada uno.

WASHINGTON (AP) -- Trevor Ariza encestó 30 puntos, su mejor cifra en postemporada, y los Wizards de Washington anotaron el domingo los primeros 14 puntos del partido y después no retrocedieron para derrotar 98-89 a los Bulls de Chicago en su serie de la Conferencia Este. John Wall anotó otros 15 puntos y repartió 10 asistencias para los Wizards, que forzaron 16 perdidas de pelota y sólo acumularon seis. Washington jugó sin el brasileño Nené, suspendido por agarrar de la cabeza a Jimmy Butler en el tercer partido. Los Wizards buscan ganar una serie de playoffs por apenas tercera ocasión desde la década de 1970. Pueden eliminar el martes a los Bulls en el quinto juego, en Chicago. Taj Gibson anotó 32 puntos, la mejor marca de su carrera, al embocar 13 de sus 16 intentos para Chicago, pero sus compañeros apenas anotaron juntos 22 de sus 62 lanzamientos de campo.

Los jugadores de los Clippers de Los Ángeles se quitaron sus camisetas de calentamiento con el logo del equipo en rechazo a los supuestos comentarios racistas emitidos por el propietario del equipo, Donald Sterling. Antes de jugar el cuarto juego de su serie de primera ronda frente a los Warriors de Golden State en el Oracle Arena de Oakland, los integrantes de los Clippers se reunieron en la mitad de la cancha y se despojaron de las camisetas antes de proceder a calentar. A Sterling se le señala de ser la persona que, en una grabación, le dice a su novia que no lleve a sus amigos afrodescendientes a los partidos de los Clippers en el Staples Center de Los Ángeles. Las declaraciones han generado un rechazo generalizado en la NBA.

MEMPHIS, Tennessee, EE.UU. (AP) -- Reggie Jackson entró de sustituto y superó en anotaciones a sus compañeros Kevin Durant y Russell Westbrook. El Thunder de Oklahoma City necesitó cada punto de su principal suplente para ganar de nuevo en tiempo extra a los Grizzlies de Memphis. Jackson anotó 32 unidades, su cifra más alta en pleyoffs, y el Thunder derrotó el sábado en la noche 92-89 a los Grizzlies, para empatar 2-2 la serie entre ambos equipos en la ronda inicial de la postemporada, en la Conferencia del Oeste. "Reggie jugó un partido espléndido", dijo el entrenador del Thunder, Scott Brooks. "Tuvo capacidad ofensiva y culminó sus jugadas en el aro como lo ha hecho toda la campaña; yo sabía que se recuperaría... Ha hecho un gran trabajo de suplente y como el sexto jugador nos ha dado ese impulso a la ofensiva cuando lo hemos necesitado", apuntó. Por supuesto que Jackson fue crucial para que el Thunder no regresara a casa con una desventaja de 3-1 al cabo de tres partidos que se han definido en tiempos extras. Jackson sólo había anotado 15 puntos en lo que va de la serie, pero el escolta dejó atrás su caída ofensiva al acertar 11 de 16 lanzamientos. Durant y Russell Westbrook tuvieron su peor actuación frente al aro rival en la serie; entre ambos hicieron buenos 11 de 45 tiros y terminaron con 15 unidades cada uno. El Thunder desperdició una ventaja de 14 tantos frente a Memphis y los Grizzlies atravesaron igual trance en el último cuarto por tercera vez consecutiva. Jackson empató a Memphis al conseguir cinco puntos consecutivos en el último minuto del tiempo regular y acertó sus seis tiros libres en tiempo extra para que el Thunder sobreviviera al tiempo extra, en el que la ventaja cambió de bando en siete ocasiones. "Están haciendo jugadas con él si desaceleran Durant y Westbrooks", declaró el entrenador de Memphis, Dave Joerger. "Si hay que salir, me quito el sombrero ante ellos; ambos jugadores hicieron un gran trabajo, y Reggie Jackson tuvo un gran desempeño ofensivo", agregó. Durant acertó dos tiros libres a 1:02 del final del tiempo extra que puso en ventaja definitiva al Thunder. El quinto partido se disputará el martes en la noche y la serie regresa a Oklahoma City. Mike Conley falló un lanzamiento desde 7,92 metros (26 pies) antes de que sonara la campaña; si hubiera sido canasta habría obligado un segundo periodo extra. Serge Ibaka, de Oklahoma City, taponó un tiro a Tony Allen a 2,7 segundos de la conclusión del tiempo regular en una jugada que dio vida al Thunder para el tiempo extra.

SAN FRANCISCO (AP) -- Enojo, frustración y exigencias para que se tomen medidas estremecieron a la NBA el sábado, luego de que surgió una grabación de audio en la que un hombre, que se supone que es el dueño de los Clippers, Donald Sterling, dice a su novia que no lleve a personas negras a los partidos del equipo. Todos, con excepción del polémico protagonista de la historia, que tiene un largo historial de discriminación y comportamiento ofensivo, parecen tener una opinión sobre el tema. El vocero de la NBA, Mike Bass, dijo el sábado en un comunicado que la liga intenta corroborar la autenticidad de la grabación, publicada en el portal de internet TMZ. Bass catalogó los comentarios que se escuchan como "perturbadores y ofensivos", y señaló que la liga no emitirá más declaraciones al respecto. Durante su gira por Malasia, el presidente de Estados Unidos Barack Obama dijo que los comentarios difundidos son "comentarios racistas increíblemente ofensivos". "No creo que tenga que interpretar esas declaraciones para ustedes, hablan por sí mismas", dijo Obama. "Cuando personas ignorantes quieren dejar de manifiesto su ignorancia no necesitas hacer nada más. Sólo déjalos hablar y eso es lo que pasó en esta ocasión". Obama dijo estar confiado de que la NBA atenderá el problema y añadió que Estados Unidos sigue lidiando "con el legado de la segregación racial y la esclavitud". Obviamente, la NBA es una liga que sigue aficionados de todo el país", dijo Obama. "En ella juegan muchos afroamericanos. Está enraizada en la cultura afroamericana. Sospecho que la NBA es5tará muy preocupada por este hecho". Los Clippers no contestaron de inmediato los mensajes de The Associated Press. En la grabación publicada por TMZ, el hombre cuestiona a su novia por juntarse con minorías. TMZ reportó que la mujer, identificada como V. Stiviano y quien es de ascendencia negra y mexicana, publicó en su cuenta de Instagram una foto suya con la leyenda de los Lakers, Magic Johnson. La foto ya fue eliminada de la cuenta. El hombre pide a Stiviano que no publique su asociación con negros ni los lleve a los partidos. El hombre menciona específicamente a Johnson en la grabación, y advierte "no lo traigas a mis partidos, ¿OK?". "Jamás volveré a un partido de los Clippers mientras Donald Sterling sea el dueño", respondió Johnson en su cuenta de Twitter. También indicó que los comentarios son "una vergüenza para la NBA", y dijo que se siente mal por amigos como el entrenador de los Clippers, Doc Rivers, y el base Chris Paul que tienen que trabajar para Sterling. Baron Davis, ex base de los Clippers, escribió en Twitter que el racismo de Sterling "ocurre desde hace mucho tiempo". El astro del Heat de Miami, LeBron James también emitió su opinión al respecto, solicitándole al nuevo comisionado de la NBA, Adam Silver que tome medidas agresivas, y señalando "no hay lugar para Donald Sterling en nuestra liga". "Obviamente, si los reportes son ciertos, esto es inaceptable para nuestra liga", señaló James previo al duelo entre el Heat y los Bobcats de Charlotte. "No importa si son blancos, negros o hispanos, de ninguna raza, es inaceptable. Como comisionado de nuestra liga, se debe tomar una postura. Se debe ser agresivo al respecto. No sé qué se hará, pero no podemos tener algo así en nuestra liga". Por su parte, el coach Rivers señaló que incluso los jugadores discutieron la posibilidad de un boicot para el cuarto juego de la serie de playoffs ante Golden State, durante una junta de equipo de 45 minutos, pero que se decidieron por no hacerlo. "Creo que el mejor mensaje que podemos mandar, como hombres, no como personas negras, sino como hombres, es mantenernos juntos y demostrar lo fuertes que somos como grupo", señaló Rivers. "No desentendernos. No marcharnos. Es fácil protestar, nosotros lo haremos con nuestro juego". Por la noche, Silver habló en Memphis, antes del partido entre los Grizzlies y el Thunder de Oklahoma City. Insistió en que la liga considera que el contenido de la grabación es "molesto y ofensivo". Informó que Sterling accedió a no presentarse en el partido del domingo en Golden State. "Todos los de la familia de la NBA deben tener derecho a un debido proceso y a una oportunidad justa de presentar su versión de cualquier controversia, y es por ello que no estoy dispuesto a hablar de ninguna posible sanción contra Donald Sterling", dijo Silver. "Sin embargo, avanzaremos extraordinariamente rápido en nuestra investigación". Silver previó que los resultados podrían estar listos en cuestión de días. Charles Barkley, analista del programa de la NBA de la cadena TNT y ex jugador de la NBA, apuntó que "esta es la primera prueba para Adam Silver. Tiene que suspenderlo (a Sterling) ahora mismo. Primero que nada, tienen que demostrar que es su voz en la grabación. Pero esta es la primera gran prueba para Adam Silver". "No puedes tener a este tipo haciendo ese tipo de comentarios. Tienes que suspenderlo y multarlo de inmediato", agregó. En Dallas, donde los Spurs se aprestaban a jugar contra los Mavericks, el entrenador de San Antonio Gregg Popovich expresó que "los comentarios obviamente son asquerosos". Los Clippers practicaban el sábado en San Francisco, antes de enfrentar el domingo a los Warriors de Golden State en el cuarto partido de su serie de primera ronda de los playoffs. Los Angeles tiene ventaja de 2-1. Rivers y sus jugadores tenían previsto hablar con la prensa antes del entrenamiento. Sterling, un magnate de los bienes raíces, compró los Clippers en 1981. Es la persona viva que durante más tiempo ha sido propietaria de un equipo de la NBA, tras la muerte del dueño de los Lakers, Jerry Buss, el año pasado. Sterling ha sido criticado frecuentemente por ser tacaño en la administración de los Clippers, aunque en años recientes abrió la billetera para fichar estrellas como Paul y Rivers, quien condujo al equipo a los playoffs en su primera temporada en la banca. Sterling también ha enfrentado varias demandas, incluyendo algunas por discriminación. En noviembre de 2009, Sterling aceptó pagar 2,73 millones de dólares para dejar atrás acusaciones del gobierno, de que se negó a alquilar departamentos a hispanos y negros y a familias con niños. El Departamento de Justicia demandó a Sterling en agosto de 2006 por acusaciones de discriminación en la zona de Koreatown de Los Angeles. El presidente de los Clippers, Andy Roeser emitió un comunicado en el que señaló que el equipo no sabe si la grabación es legítima o había sido alterada. Señaló que la mujer en la grabación, identificada por TMZ como V. Stiviano "es la acusada en una demanda hecha por la familia de Sterling en donde se le señala como la responsable de malgastar 1,8 millones de dólares, y le dijo al señor Sterling que `saldarían cuentas"".

Blake Griffin anotó 32 puntos y bajó ocho rebotes mientras DeAndre Jordan encestó 14 y ganó 22 tableros para que los Clippers de Los Ángeles vencieran 98-96 a los Warriors de Golden State el jueves por la noche y tomaran una ventaja de 2-1 en la primera ronda de postemporada. Después de ganar el segundo partido por más de 40 puntos de ventaja, los Clippers tuvieron que esforzarse hasta el final para llevarse este juego. El dúo Griffin-Jordan acosó y maltrató a los Warriors en la pintura para adelantar a los Clippers por 18 puntos en el tercer periodo. Y hacia el final hicieron los suficiente para silenciar Stephen Curry y Klay Thompson, además de a la multitud de 19.596 personas que abarrotó la arena. El cuarto juego de la serie, a ganar 4 de 7 juegos, es el domingo en Oakland. Thompson anotó 26 puntos, Curry logró 16 y 15 asistencias que permitieron a los Warriors acercarse pero Curry falló un triple tras un amague sobre la marca de Paul en los segundos finales para sellar la victoria de los Clippers, aunque los Warriors pedían que se marcara falta a Paul, quien aparentemente hizo contacto con la cadera de Curry. Chris Paul dijo que sabía que Curry iba a tirar e hizo lo mejor que pudo para que no lanzara con comodidad a la canasta. Los Clippers sólo permitieron a los Warriors convertir 6 de 31 triples intentados y su efectividad general fue de 41,6. También provocaron 17 pérdidas de pelota. Aunque Curry y Thompson fueron presionados casi todo el partido, aún pudieron regresar para asustar a los Clippers en los segundos finales. La victoria representó otro gran paso para los Clippers, que clasificaron en el tercer sitio en el Oeste y perdieron la ventaja de la localía en el primer partido. Pero se reagruparon para apalear 138-98 en el segundo juego en Los Ángeles el lunes por la noche. No obstante, todavía deben vencer como visitantes en la Arena Oracle, lo que les costó trabajo durante la campaña regular.

Indiana confirmó que tiene un problema al que debe poner fin con la mayor brevedad posible. De lo contrario, su sueño de lograr algo verdaderamente grande en estos playoffs acabará por convertirse en una auténtica pesadilla. En el traslado de la serie a Atlanta, los Pacers volvieron a ofrecer una muy triste imagen. Los Hawks siempre dieron la sensación de tener el partido bajo control, y en cuanto mejoraron sus porcentajes de acierto acabaron por confirmar que el tercer partido de la eliminatoria sería suyo. Lo fueron madurando hasta el 98-85 final. Los síntomas de la crisis en Indiana se observan a simple vista. Las caras de abatimiento, desolación extrema, mirada perdida o impotencia de los jugadores no dejan lugar a dudas: Nadie mejor que Roy Hibbert para ilustrar lo descrito en las líneas anteriores. El pívot parece el fantasma del jugador que asombró al mundo durante las pasadas Finales de Conferencia ante los Heat o que durante los primeros meses de la presente temporada aparecía como el único candidato a ganar el Premio al Mejor Defensor, el cual finalmente fue a parar a Joakim Noah con todo merecimiento. Tras cometer su tercera falta a 5:30 de la conclusión del tercer cuarto fue sustituido. Ya no regresaría más al partido. Actuó como un inofensivo gatito dentro el imponente y atlético cuerpo de la torre de 2,18 de altura que es. Atlanta recuperó otra la ventaja en la serie contra los primeros preclasificados de la Conferencia del Este, ahora 2-1. Con un juego mucho mejor del que podría esperarse de un octavo preclasificado que concluyó con foja de 38-44 durante la campaña regular, los Hawks asumieron el control en el tercer período y contuvieron a los Pacers. El cuarto partido se llevará a cabo el sábado en Atlanta. Los Hawks ganaban 84-78 cuando Teague soltó a la desesperada un tiro desde uno de los costados después de que su pie pareció tocar la línea. Los árbitros lo declararon válido, incluso después de revisar la repetición en video.

MEMPHIS, EE.UU. -Mike Conley encestó cinco de sus 20 puntos en el tiempo extra, y los Memphis Grizzlies se pusieron al frente de su serie de primera ronda de los playoffs de la NBA al vencer el jueves 98-95 al Thunder de Oklahoma City. Rumbo al cuarto partido en su casa, los Grizzlies mantienen una ventaja 2-1 en la serie. Memphis ganó su segundo partido seguido en tiempo extra, luego de desperdiciar la ventaja en el último cuarto. Esta vez, estaban al frente por 17 puntos antes de enfriarse en los últimos 7:43 minutos de juego. Courtney Lee selló el triunfo de los locales, al embocar tres de cuatro tiros libres en los últimos 10.9 segundos del tiempo extra. Kevin Durant, campeón anotador de la liga, y Russell Westbrook aportaron 30 puntos cada uno por el Thunder. Pero Durant falló sus ocho intentos de triple, y acertó 10 de sus 27 tiros al aro. Westbrook coló 9 de 26. Zach Randolph también se destacó con 16 puntos y 10 rebotes Memphis.

Jason Paul Collins (35), pívot de los Brooklyn Nets, es para la revista TIME uno de los personajes más influyentes del mundo al haberse transformado en el primer jugador de la NBA en declararse abiertamente homosexual, en abril de 2013: "Soy jugador de la NBA, soy negro y soy gay", fue el título de la nota publicada por Sport Illustrated que reveló la condición del entonces jugador de los Washington Wizards. Collins encabeza una selección de 100 personajes divididos en cinco apartados (titanes, pioneros, artistas, líderes e íconos) y el texto que argumenta su elección fue escrito por Chelsea Clinton, la única hija del ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton: "Conocí a Jason Collins cuando éramos estudiantes de primer año en Stanford. No es sorprendente que la primera cosa que noté fue su altura. La segunda cosa que noté fue su bondad fuera de la cancha, el buen trato a sus amigos, su familia y fans. Cada vez que termina un juego Jason siempre se centró en los otros, lo que está bien para los que ama, y ayuda a aquellos cuya camiseta es la misma que la suya (...) La bondad y la fiereza de Jason se derivan de esa palabra utilizada con demasiada frecuencia de boca en boca y que muy rara vez es cierta: la integridad". Hay otros tres deportistas entre los 100 personajes escogidos: el futbolista portugués Cristiano Ronaldo, la tenista norteamericana Serena Williams y el jugador de la NFL Richard Sherman. El apartado de Cristiano fue escrito por Pelé: "Es uno de los atletas más influyentes en el deporte hoy en día. Yo respeto mucho su mentalidad competitiva en el campo, y no es sorprendente que en este momento está considerado el mejor jugador de fútbol del mundo", dijo entre otras cosas O"Rei sobre el delantero del Real Madrid. El jugador de la NBA Dwyane Wade (vigente campeón con Miami) fue quien dedicó palabras para Serena Williams: "Conocí hace más de una década a Serena en Miami, cuando me uní a los Heat. Desde entonces la he visto crecer y dominar en su deporte, la he visto superarse en la adversidad para ganar títulos. No hay duda de que ha hecho un increíble impacto en el mundo del tenis, siendo su principal virtud la de no rendirse nunca".

HOUSTON (AP) -- El hijo de Lamarcus Aldridge, JJ, de 5 años, le envió un mensaje de texto luego de la victoria de los Trail Blazers de Portland en el primer juego de la serie de postemporada diciéndole que al clavar la pelota en la canasta se parecía a Spider Man. Para los Rockets de Houston, Aldridge lució como un súper héroe en varias jugadas. Aldridge mantuvo su dominio contra los Rockets al anotar 43 puntos y llevar a Portland a una victoria de 112-105 sobre los Rockets de Houston el miércoles por la noche para ponerse en ventaja de 2-0 en la primera ronda de postemporada. Aldridge ha brillado en su regreso al estado donde nació y dio a los Blazers una buena ventaja en la serie, cuyo tercer partido se jugará en casa de Portland. El exestrella de la Universidad de Texas, quien creció en Dallas, se rio con ganas y dijo "tal vez" cuando le preguntaron si prefería quedarse en el estado de la estrella solitaria luego de sus dos impresionantes actuaciones. "(Tener ventaja) de 2-0 cuando vas a empezar los partidos como local está muy bien pero no hemos terminado", dijo. "Vamos a mantenernos hambrientos, seguiremos humildes, iremos a casa y trataremos de duplicar el éxito". Aldridge se convirtió en el primer jugador que anota más de 40 puntos en partidos consecutivos desde que Lebron James lo hiciera en mayo de 2009, al encestar la mayor cantidad de puntos de su carrera y una marca del equipo en postemporada con 46 tantos en el partido del domingo, que se decidió en tiempo extra. Es el primer jugador en la historia de los Trail Blazers que anota más de 40 puntos en dos partidos de postemporada y sus 89 puntos en los dos primeros encuentros del equipo en playoff sólo son superados por dos jugadores Michael Jordan (1986, 1988) y Jerry West (1965), en los pasados 50 años. Ya llevó a los Blazers a ganar los dos partidos como visitantes en el inicio de una serie de postemporada apenas por segunda vez en la historia de la franquicia y la primera desde que en 1977 le ganaron a los Lakers de Los Ángeles lo primeros dos encuentros de la serie. Demian Lillard encestó seis tiros libres al final del partido para auxiliar en la victoria, pero el base dio todo el crédito por el triunfo a Aldridge. "¿Qué pueden hacer para detenerlo? Otra vez estuvo grandioso, como en el primer partido", dijo Lillard. "Cuando varios jugadores no podían anotar ni jugaban bien él nos llevó. Otra vez jugó como un Jugador Más Valioso". Los Rockets dedicaron sus prácticas de los dos últimos días diseñando maneras de detener a Aldridge, pero al parecer nada perturbó al alero que mide 2,10 metros (6 pies 11 pulgadas). "Tratamos de cambiar esta noche", dijo el entrenador de los Rockets Kevin McHale. "Él hizo rotaciones, se movió mucho y tuvimos problemas para hacer que nuestros jugadores lo siguieran. Tratamos de que la pelota no llegara a sus manos tanto como pudimos". James Harden acertó un triple cuando quedaban 30 segundos por jugarse para acercar a los Rockets a tres puntos. Lillard hizo dos tiros libres antes de que Harden fuera expulsado por acumulación de faltas unos 10 segundos después. Mo Williams y Lillard concretaron un par de tiros libres para asegurar la victoria. Por los Rockets el pívot Dwight Howard lució imparable a principios del juego y anotó 25 puntos en la primera parte pero en la segunda apenas consiguió siete. Tras fallar 20 disparos en el primer partido, Harden prometió un mejor desempeño en el segundo pero apenas acertó 6 de 19 tiros de campo y terminó con 18 puntos. "No tenemos el mismo ritmo que en la campaña regular, necesitamos recuperarlo", dijo Harden.

SAN ANTONIO, Texas, EE.UU. (AP) -- En el comienzo de la postemporada, los Mavericks permitieron que un encuentro que tenían en la bolsa se les escapara. Resulta que esa fue la mejor terapia para Dallas. Monta Ellis anotó 21 puntos y los Mavericks arrollaron el miércoles 113-92 a San Antonio, con lo cual rompieron una racha de 10 derrotas frente a los Spurs e igualaron su serie de primera ronda de playoffs a un triunfo por bando. Dallas, el octavo lugar de la Conferencia del Oeste, no aflojó el paso jamás en el partido del miércoles contra los Spurs, que tuvieron la mejor foja de la NBA. Fue una actitud distinta a la observada el domingo, cuando los Mavs desperdiciaron una ventaja de 10 unidades en los últimos ocho minutos. "En realidad, lo que pasó en el primer partido nos ayudó más", dijo el alemán Dirk Nowitzki, alero de Dallas. "Estábamos decepcionados después del primer partido, pero pensamos que habíamos logrado, en este inmueble, tener una ventaja de 10 puntos cuando faltaban siete minutos. Creo que eso nos dio mucha confianza para el segundo encuentro. Sólo seguimos ejecutando el plan de juego". Shawn Marion anotó 20 puntos, el alemán Dirk Nowitzki agregó 16, Devin Harris metió 18 y el español José Calderón 12 para Dallas, que nunca estuvo atrás en el marcador después de los primeros minutos del segundo período. "Nos sentimos muy bien, pero no podemos celebrar nada", dijo el armador Calderón. "Pienso que tenemos que hacer lo que hemos hecho. Creo que hemos jugado dos partidos sumamente buenos". El argentino Manu Ginóbili metió 27 puntos con nueve canastas en 12 intentos y cuatro tiros libres en siete oportunidades durante los 23 minutos que jugó por los Spurs. El francés Tony Parker agregó 12, Tim Duncan 11 y el brasileño Thiago Splitter seis unidades con dos canastas en cinco tiros al aro y los dos tiros libres que intentó durante sus 28 minutos en la cancha. Dallas no cedió en el segundo partido luego de dejar escapar una ventaja de 10 puntos en los últimos ocho minutos del primer encuentro de la serie. Sin embargo, los errores de San Antonio tuvieron mucho que ver en que los Mavericks empataran la serie. Los Spurs promediaron 14,4 balones perdidos durante la temporada regular, pero en este partido ya tenían 15 cuando quedaban tres minutos de la primera mitad. Concluyeron con un total de 22 pérdidas de balón, que derivaron en 33 puntos para Dallas. Dallas jugó muy ríspido en el primer tiempo, cada vez que Parker y Ginóbili intentaron desplazarse dentro de la pintura, provocando el enojo del técnico de los Spurs Gregg Popovich cuando no se pitaron faltas. Tampoco que serían de mucho valor: San Antonio acertó 18 de sus 29 tiros libres.

INDIANAPOLIS -Paul George encestó 27 puntos, mientras que George Hill coló todos sus 15 puntos en el segundo tiempo para que los Pacers de Indiana derrotasen el martes 101-85 a los Hawks de Atlanta en el segundo partido de la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA. Los Pacers y Hawks están empatados con una victoria por bando rumbo al tercer duelo que se disputará el jueves en Atlanta. George fue crucial en el partido, aunque su principal asignatura fue anular al base de los Hawks Jeff Teague, quien anotó 14 puntos. Paul Millsap aportó 19 para Atlanta. Los primeros 24 minutos fue un calco exacto del primer juego, pero los Pacers lograron despegarse al dominar 31-13 el tercer cuarto. Una jugada de tres puntos de Lance Stephenson le dio a los Pacers su primera ventaja desde el primer cuarto, y cerraron el tercer periodo con una andanada 11-0 que puso el marcador 79-65 a su favor.