Argentina supera a Brasil y avanza a cuartos

Se preveía un partido equilibrado y la igualdad fue máxima hasta el final. Pero la calidad de Luis Scola terminó por decantar la balanza y Argentina se impuso el martes 93-89 a Brasil para avanzar a los cuartos de final del mundial de básquetbol, donde se medirá con Lituania. Scola anotó 37 puntos, capturó 9 rebotes y fue decisivo con ocho unidades consecutivas en los dos últimos minutos de partido. Brasil lo intentó hasta el final guiado por el base Marcelo Huertas, que sumó 32 puntos. "Fue un partido de mucha emoción, siempre hay un sabor especial en un Argentina-Brasil", dijo Huertas. "Desafortunadamente teníamos a Scola en frente". Fue un encuentro jugado de poder a poder. Igualado prácticamente a todo: porcentajes, rebotes, triples y robos. Pero en los minutos decisivos, Scola y la experiencia de la plantilla argentina dictaron sentencia en el duelo sudamericano. "Ha sido un partido durísimo, quizá para disfrutarlo más como espectador que como jugador", señaló Scola. El técnico de Brasil, el argentino Rubén Magnano, intentó anular a Scola desde el principio. Pero el ala-pívot de los Rockets de Houston supo amoldarse a las circunstancias. El objetivo de Brasil fue alejar a Scola de la pintura y buscar entradas fáciles a canasta. Pero el jugador argentino es capaz de anotar debajo del aro, a media distancia y desde la línea de tres. Y eso no hay sistema que lo anule. No obstante, la pizarra brasileña dio resultado en el primer parcial. Scola tenía que salir fuera de la línea de triple a defender a su par, el alero Guilherme Giovannoni, permitiendo canastas sencillas a Huertas y Leandro Barbosa. Sin embargo, la calidad de Argentina permitió que el partido no se fuera de las manos. Y no fue Scola, sino Carlos Delfino, con tres triples, quien mantuvo nivelado el marcador hasta el 25-25 de los primeros 10 minutos. Entre el final de la primera mitad y el comienzo de la segunda, Brasil logró una racha de 13-0, que le dio una ventaja de siete puntos. Pero rápidamente, Delfino, que sumó 20 puntos, y Scola volvieron meter a Argentina en el partido. "Teníamos paciencia y no nos volvimos locos en ningún momento, ni cuando íbamos cuatro puntos arriba ni cuando íbamos cuatro abajo", explicó Fabricio Oberto, quien volvió al quinteto argentino tras superar una gastroenteritis. "Cualquier que que hubiera sido el resultado hubiera sido justo, porque Brasil lo hizo muy bien". Después de 30 minutos de batalla, el partido estaba igualado a 66. Barbosa abrió el último parcial con dos triples consecutivos. Seis puntos de ventaja, que fueron respondidos por otros dos triples, esta vez de Hernán Jasén, que sumó 15 puntos. Cuando el encuentro parecía abocado al tiempo extra, Scola asumió la responsabilidad. Y en los últimos dos minutos se jugó todos los tiros de Argentina. Y los anotó. Ocho puntos en total, que dieron una diferencia de cinco unidades, que Brasil ya no pudo recortar. "Claro que me gustaría que la anotación estuviera más repartida, pero hoy tuvimos varios jugadores por encima de los 10 puntos", manifestó Scola. "Es que no pueden anotar (mis compañeros), porque estoy tirando yo todo", bromeó. Argentina se enfrentará con Lituania el próximo jueves en cuartos de final, otro compromiso muy exigente. Brasil, por su parte, hace las maletas tras haber completado un buen torneo, sobre todo si se compara con el mundial de 2006 en Japón, donde sólo ganó un partido y cayó en primera ronda. En Turquía, logró tres triunfos en la fase de grupos y cedió frente a Estados Unidos por apenas dos puntos de diferencia. "Tenemos una mezcla de sensaciones: tristeza por la eliminación, pero alegría por cómo hemos llegado hasta aquí", recordó Magnano. "Estábamos ilusionados, pero no hemos tenido suerte. Scola ha estado increíble", comentó un abatido Tiago Splitter.