All-Star Game NBA 2026| Damian Lillard se sobrepuso a la inactividad y ganó competencia de tres puntos

Estados Unidos/Sin jugar un solo minuto esta temporada por lesión, Damian Lillard logró este sábado su tercera victoria en el concurso de triples del Juego de las Estrellas de la NBA, igualando el récord de Larry Bird y Craig Hodges.

Lillard, de 35 años, poseía dos títulos consecutivos de 2023 y 2024 y sorprendió a la liga al anotarse al concurso de esta edición en Inglewood (sur de Los Ángeles).

El actual base de los Portland Trail Blazers maravilló al público al superar a siete reputados rivales a pesar de que sigue en rehabilitación de la rotura del tendón de Aquiles que sufrió el pasado abril, cuando militaba en los Milwaukee Bucks.

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"Quería tener un poco de competición. Sentí un poco de presión de estar otra vez delante de los aficionados pero esto es lo que quiero, sumar a mi legado y mi reputación", dijo el base tras su victoria en la pista del Intuit Dome.

En su primera aparición, Lillard logró 27 puntos con los que se metió en la final junto al novato Kon Knueppel (Hornets) y Devin Booker (Suns), que lograron 27 y 30 unidades.

En esa ronda quedaron eliminados Donovan Mitchell (24), Norman Powell (23), Jamal Murray (18), Tyrese Maxey (17) y Bobby Portis Jr. (15).

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En la final, Lillard acumuló 29 puntos con los que batió a Booker (27), campeón del evento en 2018, y a Knueppel (17).

Lillard, elegido nueve veces para el All Star, igualó el récord de triunfos que compartían Larry Bird (1986-1988) y Craig Hodges (1990-1992).

La jornada del sábado del Juego de las Estrellas incluye también una competición de tiro por equipos y el emblemático concurso de volcadas.

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- Últimos cinco ganadores del concurso de triples:

• 2026 - Damian Lillard (Trail Blazers)
• 2025 - Tyler Herro (Heat)
• 2024 - Damian Lillard (Bucks)
• 2023 - Damian Lillard (Trail Blazers)
• 2022 - Karl-Anthony Towns (Timberwolves)

- Keshad Johnson, rey de volcadas -

El concurso de volcadas, el otro plato fuerte del sábado, no hizo mucho por recuperar el atractivo que tuvo en otra época.

Este año en el cartel tampoco aparecía Matthew "Mac" McClung, el jugador que salvo las tres pasadas ediciones con victorias consecutivas.

Los participantes fueron cuatro jugadores casi desconocidos y debutantes en el concurso, que no lograron impresionar a un jurado que incluía a algunos de los mejores voladores de la historia, como Dominique Wilkins y Julius Erving.

El único mate de puntuación perfecta lo realizó Carter Bryant, novato de los San Antonio Spurs, en su primer intento de la final ante Keshad Johnson, alero de los Miami Heat.

Anteriormente quedaron eliminados Jaxson Hayes (Lakers) y el también novato Jase Richardson (Magic), hijo de Jason Richardson, campeón del concurso en 2002 y 2003.

La espectacular volcada de Bryant, que dejó botar la pelota para tomarla en el aire y machacar después de pasársela por debajo de las piernas, ponía el trofeo en su mano.

Al novato le bastaba con una votación media en su segunda volcada, pero falló los primeros tres intentos y, en medio del nerviosismo, en el cuarto hizo una discreta ejecución que fue insuficiente para superar a Johnson.

De 24 años, y con sólo 3,1 puntos de media con los Heat, Johnson brindó también una potente volcada en la final, en la que se pasó la pelota por debajo de las piernas antes de machacar a aro pasado.

El otro evento del sábado fue el regreso del concurso de tiro por equipo, que no se disputaba desde 2015, con cuatro combinados de dos jugadores actuales y una antigua gloria de la NBA.

El trofeo se lo quedó el equipo Knicks, con dos All Stars de esa franquicia, Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns, y la ayuda del retirado Allan Houston.