Oklahoma necesita encontrar alternativas luego de lesión de Durant

A Oklahoma City Thunder se le han visto los colores con la lesión de Kevin Durant. El contratiempo pone de relieve las pocas alternativas que hay en el equipo para sustituirle en la posición de alero. El Jugador Más Valioso de la temporada pasada es insustituible de por sí, sin embargo las carencias de la franquicia en ese puesto han provocado que las alarmas suenen de una manera más intensa. Las lesiones pasadas de Russell Westbrook y Serge Ibaka demostraron que el Thunder pudo capear los temporales con reservas, en este caso, la situación se complica más. Durant estará apartado durante un periodo de seis a ocho semanas por culpa de una fractura Jones en su pie derecho. Eso significa que presumiblemente se perderá alrededor de 20 partidos de temporada regular, una cifra considerable para el máximo anotador de la NBA el año pasado (29.6 ppj) y un revés para el equipo dirigido por Scott Brooks. Perry Jones, que el año pasado registró un balance de 3.5 ppj (.436) en 12.3 minutos de juego, el jugador de segundo año, Andre Roberson (1.9 ppj/ .485), y Lance Thomas, que acumula tres años como profesional en los Pelicans de Nueva Orleans y acaba de llegar al Thunder con un registro de 3.0 ppj en 12.4 minutos de juego, son las opciones naturales para suplir la baja de Durant. Estas alternativas están lejos de ser una garantía mínimamente solvente para el primer tramo de la temporada regular. RESPONSABILIDAD PARA WESTBROOK Será el turno entonces de Westbrook, la media naranja de Durant sobre la duela, el complemento perfecto y único capacitado para maquillar la ausencia de su compañero. El armador tan solo ha jugado cinco partidos sin Durant en sus seis años como profesional en Oklahoma (Durant solamente se ha perdido 16 juegos en siete años), y ahora afronta el reto de la misma manera en la que su colega resolvió la papeleta durante las dos lesiones de rodilla del base, uno de los más efectivos a canasta de la liga en su posición (20.1 puntos en su carrera). Westbrook jugó un 6.5 por ciento de sus minutos sin Durant en las últimas cinco campañas según datos de ESPN Stats and Information. Durante la temporada pasada, el armador jugó sin el alero en 41 de los 1,412 minutos que estuvo sobre la duela (anotó 46 puntos en 35 tiros de campo (a esto se le suman 17 en tiros libres). Además del esfuerzo ofensivo de Westbrook, otros jugadores deberán tomar la iniciativa. Reggie Jackson e Ibaka están obligados a equilibrar la balanza anotadora como hicieron cuando Russell se lesionó. Ibaka suele anotar dobles dígitos, Jackson registró un balance del 44.0 por ciento de efectividad durante la campaña pasada (16.6 puntos en 36 minutos) y otros jugadores como Anthony Morrow (45.8 por ciento y 16.1 ppj por cada 36 minutos con los Pelicans) y Jeremy Lamb (43.2 por ciento y 15.6 ppj en la misma franja) se unirán a Jones en su afán por cubrir una ausencia dolorosa. Se podrán minimizar daños, pero la baja de Durant deja tocado a Oklahoma, que pierde a su jugador más decisivo, que además de ser el máximo anotador de la NBA, también se erigió como el más importante en los minutos finales de los partidos. Sus 167 puntos en los últimos cinco minutos de los juegos le colocaron a la cabeza de jugadores más acertados cuando más falta hace. Se vienen tiempos complicados para la franquicia tras un verano tranquilo en el que su estrella no formó parte de la expedición del Team USA para el Mundial de España. Quería estar descansado, listo para una temporada en la que necesita llegar a las Finales para poner fin a las expectativas frustradas de las últimas campañas. Las lesiones han mermado las esperanzas del Thunder en el pasado, otra vez, el revés es inevitable y la capacidad de reacción del equipo, una incógnita.