Messi y Argentina, un debut para el olvido en Rusia-2018

Un fallido estreno de Lionel Messi en Rusia-2018 dejó a Argentina al borde del escarnio ante la debutante Islandia con apenas un empate 1-1, en un sábado en el que la única estrella fue el videoarbitraje (VAR), en su primera aparición en un Mundial.

Antes de que fallara un penal cuando el encuentro estaba 1-1, a Messi se le notaba incómodo, como perdido en el terreno, sin poder hilvanar sus clásicas acciones punzantes. Lucía como en sus peores faenas con la albiceleste.

Parece que el crack del Barcelona en el debut en Rusia no ha podido absorber la fuerte presión por la exigencia de tener que revertir la serie de tres finales consecutivas perdidas (el Mundial-2014 y las ediciones 2015 y 2016 de la Copa América).

Una mochila muy pesada que se solo se alivianará con el título en Rusia. Y así como empezó Argentina...

Para colmo, su competidor de la década, el portugués Cristiano Ronaldo, tuvo en la víspera un estreno de ensueño, anotando una tripleta en el 3-3 ante España. Una presión extra para el argentino.

El público argentino, que en gran número asistió al estadio del Spartak de Moscú, no soportaría una cuarta frustración sucesiva.

La 'generación Messi', que integran Javier Mascherano, Sergio Agüero, Angel Di María y Gonzalo Higuaín, todos en el terreno de juego este sábado, tal vez tenga la última oportunidad en Rusia de cortar la racha negativa de Argentina y la que arrastra desde hace un cuarto de siglo sin lograr título alguno.

Con un esquema sencillo, Islandia, un seleccionado semiprofesional, levantó una muralla de ocho jugadores frente a las estrellas supercotizadas y consiguió un histórico resultado en su primer partido en un Mundial.

Aunque todo recién empieza, la albiceleste puede que ya no solo deba dejar de pensar en el 15 de julio, el día de la final, sino que deba plantearse cómo llegar al 30 de junio, cuando comienzan los octavos.

Con notable abatimiento, Jorge Sampaoli dijo estar tranquilo al finalizar el encuentro por el "compromiso" de Messi para llevar a la Albiceleste a octavos.

"Evaluar el rendimiento de Leo es muy difícil (...) porque Islandia jugó casi todo el partido metido en su campo, rodeándolo continuamente. Me deja tranquilo el saber que el compromiso de Leo está intacto para que Argentina pase a la siguiente ronda", añadió.

- VAR, la figura -

Con un Messi apagado, la gran estrella de la jornada fue el VAR que entró en escena en el quinto partido del torneo, este sábado durante el choque que Francia derrotó 2-1 a Australia.

El árbitro uruguayo Andrés Cunha recurrió al sistema para otorgar un penal en favor de los Bleus, que cambió por gol Antoine Griezmann para poner el transitorio 1-0, a los 58 minutos.

Por la utilización del VAR pasará a la historia el Francia-Australia, porque el juego recién se puso algo interesante tras el gol del delantero del Atlético de Madrid, quien también había sido víctima del penal que llevó al colegiado a verificar la acción.

Como su colega argentino, Griezmann lució apagado en el choque ante Australia, pero al menos el delantero del Atlético de Madrid anotó el penal que le cometieron y por el que se puso en funcionamiento del VAR por primera vez en un Mundial.

- Perú, 36 años después -

Y si Islandia es debutante absoluta y sus sensaciones son las mejores, no menos exultante está Perú, que 36 años después de su última participación en un Mundial, en España-1982 cuando se apagaba la generación dorada que lideraba Teófilo Cubillas, debuta este sábado ante Dinamarca.

El partido asoma como una final para ambos conjuntos en un grupo en el que también evoluciona Francia, uno de los favoritos para ganar el Mundial y que debería quedarse con el primer lugar de la llave.

"No estamos pensando en la segunda plaza. Queremos pasar sea como primero o como segundo, pero el primer objetivo es pasar primeros", dejó claro el delantero peruano André Carrillo.

El partido en Saransk, desde las 16H00 GMT, enfrenta a dos equipos que comparten racha de 15 juegos invictos.

"Esa es la verdad. Francia en la gran favorita (de la llave) y que nosotros y los peruanos queremos la segunda plaza, por lo que será un partido importantísimo", afirmó el DT de Dinamarca, Age Hareide.