Real Madrid quedó a un paso de los octavos de final de la Liga de Campeones al empatar el martes 2-2 en su visita a la Juventus, que tiene un pie fuera en la competencia europea. El club español encabeza el Grupo B con 10 puntos, seguido por el Galatasaray turco y Copenhague con cuatro, y la Juve con tres. Copenhague ganó 1-0 al Galatasaray, un resultado que evitó que el Madrid sellara de forma anticipada su boleto a la siguiente ronda. Este fue el primer empate del equipo de Carlo Ancelotti, luego de tres victorias, mientras que la Juventus tiene tres empates y una derrota. El encuentro tuvo dominadores claros en cada mitad: el anfitrión italiano dominó el primer tiempo, mientras que el visitante tomó el volante en el complemento. La Juve se puso en ventaja a los 41 minutos con un penal del chileno Arturo Vidal, que remató con potencia y al ángulo. Cristiano Ronaldo le dio el empate al Madrid a los 51 al recibir el balón del francés Karim Benzema, ante un error del defensor uruguayo Martín Cáceres, que dejó el balón en sus pies. A los 60, el galés Gareth Bale anotó el segundo tanto del equipo español con un tiro a la entrada del área, al recibir el balón de Cristiano, y el español Fernando Llorente le dio el empate al equipo local a los 65 con un tanto de cabeza, en un centro de Cáceres. El Madrid estuvo cerca de anotar a los 56, con un potente remate de Xabi Alonso que se estrelló en el travesaño. Benzema tuvo también en sus pies el gol del triunfo a los 68, con un tiro que salió por poco desviado.

Al Barcelona le vale una victoria en su estadio el miércoles ante el Milan para certificar su clasificación a los octavos de final de la Liga de Campeones. El histórico equipo italiano, en acuciante crisis de resultados, probablemente se contente de no salir goleado por la cuarta fecha de la fase de grupos e intentar sellar así su propio boleto en compromisos posteriores ante rivales menores como el Ajax o el Celtic. Bajo la dirección del argentino Gerardo Martino, el Barsa comanda el Grupo H con siete puntos por cinco del Milan, precisamente el único equipo al que no ha logrado vencer, pues el anterior choque en feudo italiano acabó con resultado de 1-1. En un arranque de campaña pletórico en cuanto resultados, los azulgranas son el único conjunto invicto de la liga española con 11 victorias en 12 fechas incluido el triunfo en el "clásico" contra el Real Madrid; aunque el entorno "culé" sigue transmitiendo cierta melancolía por el fútbol que desplegaron los planteles dirigidos por los antecesores de Martino, en especial Pep Guardiola, hoy al timón del Bayern Munich. El estado de forma del astro Lionel Messi, quien acumula tres partidos seguidos sin marcar, justamente desde que firmara el empate en Milán hace dos semanas, también preocupa con crecientes sospechas sobre su nivel físico, que el propio protagonista reconoció en las redes sociales que no se encuentra todavía al cien por cien. Los "problemas" del Barsa ya los quisiera para sí el contrincante "rossonero", desbancado por la lucha de la liga italiana tras firmar su peor arranque en la Serie A desde 1981, cuando acabó descendiendo a la segunda división. Incapaz de sumar más que un triunfo en sus últimos siete cotejos y ninguno desde su igualada ante el cuadro catalán, tampoco ha ganado en los sus seis partidos oficiales disputados fuera de casa. Unido todo ello a su 12da posición en la tabla, a 16 puntos de la zona de Champions, y preocupante vulnerabilidad defensiva con la impropia cifra de 19 tantos encajados en 11 fechas, hace que el futuro del entrenador Massimiliano Allegri penda de un hilo tan fino que muy probablemente se rompa en caso de naufragio en el estadio barcelonés, donde los italianos no ganan desde el 26 de septiembre de 2000. Los azulgranas dominan también el global de sus 14 cruces, con siete victorias, cinco empates y solo cuatro triunfos "rossoneros". Pero el Milan siempre es el Milan, insisten en la capital catalana, vivo el recuerdo de sus siete Copas de Europa conquistadas, una de ellas sobre el tapete del Camp Nou y otra a costa del propio Barsa, dolorosa goleada por 4-0 mediante, en la final de Atenas de 1994. Martino dispondrá de su defensa de gala tras la recuperación del lateral Adriano, que en principio podrá formar junto a Gerard Piqué, Dani Alves y el argentino Javier Mascherano. Allegri también contará con el central Philippe Mexes para formar pareja junto al colombiano Christian Zapata e intentar frenar las acometidas de Messi, Neymar y el chileno Alexis Sánchez, en plena racha goleadora con tres cotejos seguidos marcando y un total de siete dianas en liga, a solo una de distancia del rosarino. Con todo, a Messi se le da bien el Milan, la víctima a quien más goles ha endosado en competición continental, con seis de los 63 que acumula en 81 partidos europeos. "La Pulga" con el trofeo al Balón de Oro a la vista, suele crecerse ante los retos, y la posibilidad de conquistar su quinto galardón consecutivo quizás provoque un golpe de riñón de cara al final de año; así como el hecho de encontrarse a 14 dianas del récord de 77 en la Champions, propiedad del ex del Real Madrid, Raúl González. En la presente edición suma cuatro tantos, dos menos que su ex compañero Zlatan Ibrahimovic y tres respecto al madridista Cristiano Ronaldo, máximo cañonero. Los milanistas, eliminados del torneo en sus dos últimas visitas al Camp Nou, requieren como nunca de la mejor versión del imprevisible Mario Balotelli, capaz por sí solo de decantar un partido para bien o para mal. Por ahora, el delantero ha ofrecido más sombras que luces en forma de cinco tarjetas amarillas por tres goles anotados, y no marca desde el pasado 22 de septiembre, ante el Napoli.

Iker Casillas, relegado al banco en los partidos de la liga española, será titular en los duelos de la Liga de Campeones y de la Copa del Rey. Así lo anunció el técnico de Real Madrid Carlo Ancelotti el lunes en declaraciones a la radio Cadena Cope. "Por ser el profesional que es, Casillas merece jugar la Liga de Campeones y la Copa del Rey", dijo Ancelotti, quien en la liga de españa usa a Diego López en el arco. Casillas, capitán del Real Madrid y de España, ha dicho que considerará la posibilidad de cambiar de aires si no juega más seguido. El portero de la selección no sale de titular en un partido de liga desde diciembre, en que José Mourinho lo dejó en el banco y le dio la titularidad a López. Ancelotti mantuvo la misma línea cuando reemplazó a Mourinho.

El presidente de la UEFA Michel Platini ordenó una investigación luego que un árbitro en la Liga de Campeones no siguiese las directrices en un caso de epítetos racistas de los hinchas durante un partido de Manchester City contra el CSKA en Moscú. UEFA dijo el viernes que su protocolo para los árbitros y jueces en incidentes de racismo "no fue aplicado en el encuentro del miércoles. "Ese protocolo le da al árbitro la autoridad para parar el partido y pedir un anuncio en el sistema de altavoces del estadio en el que se llame a los espectadores a cesar la conducta racista", dijo la UEFA en una declaración. El pedido de Platini coloca al árbitro rumano Ovidiu Hategan y el club ruso bajo escrutinio. La UEFA inició una causa disciplinaria contra CSKA, motivada por quejas del mediocampista de Man City Yaya Toure, que es negro. Toure dijo que él le informó a Hategan durante el encuentro que hinchas locales estaban haciendo ruidos de monos contra los jugadores negros del City. Hategan no paró las acciones ni le pidió a las autoridades del estadio que emitiesen una advertencia, el primer paso en las directrices de la UEFA para casos como ese. Si los insultos racistas continúan, el segundo paso en el protocolo de la UEFA le da la autoridad al árbitro para suspender el partido y sacar a los equipos de la cancha. El tercer paso es abandonar el partido. La UEFA dijo que dará a conocer las conclusiones de su pesquisa una vez se resuelva la causa disciplinaria el miércoles.

El centrocampista del Manchester City Yaya Touré pidió el miércoles a la UEFA que tome medidas contra el CSKA de Moscú, después de haber sido blanco de cánticos racistas durante la victoria de su equipo por 2-1 en la Liga de Campeones. En declaraciones después del partido en la capital rusa, el jugador de Costa de Marfil dijo que le había hablado al árbitro Ovidiu Hategan sobre los cánticos durante el juego. "Hablé con el árbitro al respecto. Fue bastante decepcionante. Fue increíble y muy, muy triste escuchar canciones como esas de la multitud", dijo el futbolista marfileño. "Creo que la UEFA tiene que hacer algo fuerte. Sería bueno si pudiéramos detener eso", añadió Touré. El técnico del City, el chileno Manuel Pellegrini, dijo tras el partido que "fue una pena y espero que tomemos las medidas adecuadas".

El portugués Cristiano Ronaldo y el sueco Zlatan Ibrahimovic calentaron el miércoles para el repechaje mundialista que enfrentará a sus respectivas selecciones con grandes actuaciones para el Real Madrid y el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones. Ronaldo mantuvo su impresionante ritmo en la competición europea al anotar dos goles para que el Real Madrid derrotara 2-1 a la Juventus, que se quedó con un hombre menos. Ibrahimovic, por su parte, marcó cuatro tantos, entre ellos un impresionante remate de larga distancia, en la goleada 5-0 del PSG sobre el Anderlecht en Bruselas. En otros partidos de la jornada, el Bayern Munich, campeón defensor, goleó 5-0 al Viktoria Plzen con dos tantos del francés Frank Ribery y mantiene un paso perfecto con nueve puntos. El argentino Sergio Agüero también marcó un doblete en el triunfo 2-1 del Manchester City en su visita al CSKA de Moscú. En Manchester, al United le bastó un autogol de Inigo Martínez a los 69 segundos para derrotar 1-0 a la Real Sociedad. Bayer Leverkusen venció 4-0 al Shakhtar Donetsk. En el estadio Santiago Bernabéu, el astro portugués del Real Madrid abrió el marcador a los 4 minutos, al superar al portero Gianluigi Buffon tras un sublime pase del argentino Angel Di María. El mediocampista de la Juve Arturo Vidal después derribó en el área a Sergio Ramos y Ronaldo convirtió el penal a los 29 minutos para su séptimo tanto de la temporada en la Liga de Campeones. Fernando Llorente había empatado para Juventus siete minutos antes, al embocar el balón entre el arquero Iker Casillas y el poste a los 22 minutos. Más temprano, Agüero anotó un doblete en el primer tiempo y el Manchester City derrotó 2-1 al CSKA Moscú. Zoran Tosic abrió el marcador para el CSKA a los 32 minutos tras superar al portero Joe Hart tras un pase de Keisuke Honda, pero los visitantes igualaron rápido el marcador, apenas dos minutos después. El español David Silva apareció en el área para darle un pase a Agüero, que se anticipó a su marca y anotó cayéndose, con un tiro esquinado, pese a la buena salida del arquero Igor Akinfeev. El "Kun" puso arriba al City al cabecear al fondo de la red un centro del español Jesús Navas a los 42 minutos. "Es una victoria muy importante", dijo el técnico de Man City Manuel Pellegrini. "El equipo que ganaba hoy tenía buenas posibilidades de ir a la siguiente ronda". "No es el último partido del grupo, pero en el próximo partido haremos de locales y podríamos sellar nuestra clasificación", agregó el chileno.

El delantero del Borrusia Dortmund Robert Lewandowski anotó el martes un gol cerca del final en la victoria 2-1 sobre el Arsenal en el apretado Grupo F de la Liga de Campeones. En otros partidos, el Chelsea goleó 3-0 al Schalke con un doblete de Fernando Torres y el Atlético de Madrid también doblegó por idéntico marcador al Austria Vienna con dos tantos del brasileño Diego Costa. Lewandowski remató un centro de Kevin Grosskreutz para superar al portero del Arsenal Wojciech Szczesny a los 82 minutos. Los visitantes abrieron el marcador por intermedio de Henrikh Mkhitaryan a los 16 minutos luego de que el mediocampista galés del Arsenal Aaron Ramsey perdió un balón cerca del área. Arsenal empató a los 41 cuando el francés Olivier Giroud embocó ante un arco vacío luego de que un centro de Bacary Sagna provocó confusión en el área. Ambos equipos tienen seis puntos tras tres partidos. En el otro partido del Grupo F, el Napoli derrotó 2-1 como visitante al Marsella.

Con un tanto del argentino Lionel Messi, el Barcelona rescató el martes un punto al empatar 1-1 con el Milan en su visita al San Siro por la tercera fecha de la liga de Campeones. El brasileño Robinho abrió el marcador a los nueve minutos para el club italiano tras un intercambio con su compatriota Kaká. El Barcelona quedó en el primer lugar del Grupo H con 7 puntos, seguido por el Milan con 5, Celtic con 3 y el Ajax con uno. El Celtic escocés derrotó 2-1 al Ajax de Holanda. Messi le dio el empate al club catalán a los 23 minutos al recibir el balón de Andrés Iniesta dentro del área y rematar en medio de tres defensores al arco milanista. El Barcelona controló el partido, mientras que el Milan, aunque jugó en su estadio de San Siro, se refugió con todos sus jugadores en su media cancha. En la segunda parte se dedicó a perder tiempo y parecía darse por bien servido con el empate. El Barsa llegó con peligro al arco del Milan a los 20 minutos con un centro de Messi que buscaba a Neymar, pero se le adelantó el portero, Marco Amelia. El defensor francés del Milan Philippe Mexes tuvo una gran ocasión a los 28 minutos ante una mala salida del portero del Barsa, Víctor Valdés, pero su cabezazo a dos pasos del arco salió desviado. A los 38, el chileno Alexis Sánchez recibió el balón en el área chica y disparó de primera, pero su remate salió débil y no representó problemas para el arquero milanista. A los 45, un tiro de Neymar casi rozó el paló del arco del Milan. Kaká, que jugó 25 minutos en el partido anterior contra Udinese, tras un mes de ausencia por lesión, realizó un gran primer tiempo, tanto en el ataque como en la defensa. En el segundo bajó su nivel y fue sustituido a los 70. La primera ocasión en el segundo tiempo fue del Milan, a los 50 minutos, cuando un centro muy cerca del arco del Barcelona pasó por entre las piernas a Robinho, que podría haber rematado al arco con gran peligro. El Barsa sometió a un verdadero asedio al Milan. El técnico del Milan, Massimiliano Allegri, se jugó a los 64 minutos la carta del artillero Mario Balotelli, que se había perdido el último partido por un problema muscular. Sustituyó a Robinho.

El monarca Bayern Munich lució imponente, Real Madrid se desquitó de sus problemas domésticos con una goleada y Manchester United siguió a los tumbos al completarse el miércoles la segunda fecha de la Liga de Campeones. Con Franck Ribery y Arjen Robben en plan de lujo, Bayern se impuso 3-1 en su visita al Manchester City por el Grupo D, que comanda con el pleno de seis puntos. El Madrid, que venía de perder 1-0 ante el Atlético de Madrid en la liga española, aplastó 4-0 a Copenhague y ahora suma 10 goles en dos partidos en la Champions. United, que bajo el mando de David Moyes marcha en la parte baja de la tabla de la liga Premier, no pasó del empate 1-1 con Shakhtar Donetsk, mientras que la Juventus apenas alcanzó a igualar 2-2 en su feudo con el Galatasaray, que estrenó a su timonel italiano Roberto Mancini. Paris Saint-Germain goleó 3-0 al Benfica, Olympiacos superó por el mismo marcador al Anderlecht, Bayer Leverkusen venció 2-1 a la Real Sociedad, y el CSKA de Moscú derrotó 3-2 al Victoria de Pilsen en el resto de la jornada. La tercera fecha se disputará el 22 y 23 de octubre.

La UEFA abrió un expediente disciplinario contra el monarca del fútbol suizo, Basilea, después que activistas ambientalistas en rappel obligaron a detener momentáneamente su partido por la Liga de Campeones contra Schalke. Cuatro manifestantes descendieron del techo de la grada principal a los seis minutos del encuentro del martes, para desplegar una pancarta con un mansaje contra la empresa rusa de gas y petróleo, Gazprom, un patrocinador del Schalke y de la Champions. La UEFA dijo que Basilea fue acusado por no tener los controles suficientes en el partido, que Schalke ganó por 1-0. Los equipos anfitriones son responsables por la seguridad en los estadios. La UEFA dijo que su comité disciplinario analizará el caso el 17 de octubre. La pancarta tenía el mensaje "Gazprom. No cometa falta contra el Artico", y se refería a los 30 activistas de Greenpeace detenidos por las autoridades rusas en su bote durante una protesta en una plataforma de Gazprom.

Un Barcelona sin Lionel Messi sufrió más de la cuenta para superar el martes 1-0 al Celtic, mientras que Arsenal y Atlético de Madrid confirmaron sus excelentes momentos y mantuvieron su marcha perfecta como líderes de grupo dentro de la segunda fecha de la Liga de Campeones. Cesc Fábregas anotó de cabeza a los 76 minutos, tras un centro del chileno Alexis Sánchez en jugada que inició Neymar, para darle al Barsa la victoria en su visita al Celtic de Glasgow, que terminó con un jugador menos por la expulsión de su capitán Scott Brown a los 59 minutos. El Barsa ganó sus dos primeros partidos y es líder del Grupo H, en el que Milan empató 1-1 con Ajax. Arsenal mantuvo la punta del Grupo F luego de superar 2-0 a Napoli, con el primer gol de Mesut Oezil con la camiseta de los punteros de la liga Premier. Borussia Dortmund goleó 3-0 a Marsella en el mismo sector. Atlético, por su parte, contó con un gol de Arda Turán en los últimos instantes, remonó y venció 2-1 al Porto para continuar en la cima del Grupo G, en el que Zenit de San Petersburgo empató sin goles con el Viena. Chelsea goleó 4-0 al Steaua de Bucarest y Schalke derrotó 1-0 al Basilea, ambos en el Grupo E. El Atlético, co-líder del campeonato español con marca perfecta en siete fechas, venía de derrotar 1-0 al Real Madrid el sábado. El Madrid, golpeado por esa derrota en su estadio Santiago Bernabéu, recibe el miércoles al Copenhague. El conjunto de Carlo Ancelotti comenzó la fase de grupos de la Champions con una goleada 6-1 sobre el Galatasaray, que visita a la Juventus. La segunda fecha se completa con los partidos Manchester City-Bayern Munich, Shakhtar Donetsk-Manchester United, CSKA Moscú-Victoria Pilsen, Bayer Leverkusen-Real Sociedad, Paris Saint-Germain-Benfica y Anderlecht-Olympiacos. Messi se perdió el encuentro por una lesión muscular que sufrió el fin de semana en el triunfo 2-1 sobre el Almería, y será baja entre cuatro y seis semanas. La ausencia de Messi cargó de mayor peso en el ataque a Neymar, el juvenil brasileño que llegó esta temporada al club catalán. Neymar generó la jugada que desembocó en el tanto del Barsa, al aguantar la marca de dos jugadores en tres cuartos de cancha y mandar un excelente pase al espacio para Alexis, que se escapó por la banda derecha y centró al segundo poste para Fábregas.

El futbolista galés Gareth Bale no ha entrado en la convocatoria facilitada este martes por Carlo Ancelotti de cara al partido de Liga de Campeones que el Real Madrid disputa este miércoles en el Santiago Bernabéu ante el último campeón de la liga danesa, el FC Copenhague. De este modo Bale, que arrastra molestias físicas, se convierte en una de las grandes ausencias del equipo después de que sí tuviese unos minutos en el anterior partido en Estambul y sobre todo dado el actual momento del club merengue, ya que tras un par de partidos sin dar buena imagen y con la derrota ante el Atlético en el último encuentro, los de Ancelotti deben dar una buena imagen para contentar a su afición. Así las cosas, la lista de 21 convocados para enfrentarse al Copenhague es la siguiente: Casillas, Diego López, Jesús; Varane, Pepe, Ramos, Coentrao, Marcelo, Carvajal, Arbeloa, Nacho; Khedira, Casemiro, Modric, Di María, Isco, Illarra; Ronaldo, Benzema, Morata y Jesé. TEXTO: Europa Press

Napoli, Milan, Barcelona y Atlético de Madrid comenzaron el miércoles con el pie derecho la etapa de grupos de la Liga de Campeones, en la que Chelsea sufrió un inesperado tropiezo ante el Basilea. El Napoli se impuso 2-1 al Borussia Dortmund alemán con un gol del argentino Gonzalo Higuaín; el Milan 2-0 al Celtic con un tanto del colombiano Cristian Zapata; Barcelona goleó 4-0 al Ajax con un triplete de Lionel Messi; y el Atlético venció 3-1 al Zenit de San Petersburgo. Además, Arsenal ganó 2-1 al Marsella y Chelsea perdió 2-1 en su visita al Basilea. En otros resultados, Schalke superó 3-0 al Steaua de Bucarest y Porto derrotó 1-0 a Viena. "Pipita" Higuaín debutó con este importante gol en su primer partido con la camiseta del Napoli en la Champions. El ex delantero del Real Madrid cabeceó a la media hora un córner del colombiano Juan Camilo Zúñiga, para abrir el camino del triunfo sobre el subcampeón europeo. A los 66, el joven atacante Lorenzo Insigne anotó el segundo tanto con un impecable tiro libre. Zúñiga descontó por el visitante alemán con un autogol de taco a los 87. Al Napoli se le facilitó la tarea porque el equipo visitante jugó con diez hombres todo el segundo tiempo, tras la expulsión del arquero Roman Weidenfeller por tocar el balón fuera del área al tratar de frenar una embestida de Higuaín. Dortmund también terminó sin su técnico Jurgen Klopp, por protestar airadamente por una decisión del árbitro. Napoli confirmó su buena racha, porque además es puntero del campeonato italiano, junto con la Roma, ambos con puntaje perfecto. El Milan, por su parte, enfrentó a un rival que jugó mejor y fue más peligroso, pero consiguió la victoria con goles en el tramo final. Zapata convirtió el primero a los 82 minutos, en un tiro que desvió el defensor hondureño del Celtic, Emilio Izaguirre. Tres minutos después redondeó el resultado el ghanés Sulley Muntari. Los rossoneri se presentaron al encuentro con ocho jugadores lesionados, entre ellos Kaká.

Un triplete de Lionel Messi dio el miércoles el primer triunfo de la Liga de Campeones al Barcelona, 4-0 sobre el Ajax, en el arranque de la fase de grupos, y colocó al astro argentino a nueve dianas de igualar otro récord histórico del fútbol europeo. En el partido número 80 de Messi en la máxima competición continental y el primero dirigido por su compatriota Gerardo Martino, que tras el choque viajaría a su país por el reciente fallecimiento de su padre, el artillero anotó sus goles 60, 61 y 62 en la Copa de Europa, acercándose a la marca de los 71 que todavía conserva el ex delantero del Real Madrid, Raúl González. El choque no fue brillante por parte del Barsa, que ha iniciado la liga con cuatro victorias de cuatro posibles y espera conquistar la Champions tras caer estrepitosamente en la pasada edición contra el Bayern Munich, eventual campeón, por global de 7-0 en las semifinales. Tantos de Messi a los 22, 55 y 75 minutos, más otro de Gerard Piqué (69) decantaron la balanza ante un voluntarioso Ajax, club hermanado históricamente a la entidad catalana por coincidencia de estilos, aunque inédito en cruces con los azulgranas en competición internacional. El vigente campeón de la liga holandesa plantó cara en la primera mitad con su tradicional fútbol aseado en torno al sistema 4-3-3, con el ex barcelonista Bojan Krkic en banda izquierda, Nicolai Boilesen en la derecha y el goleador Kolbeinn Sigthorson en constante movimiento en el frente de ataque. Los hombres de Frank De Boer no se amilanaron ante las figuras del Barsa y sacaron con éxito el balón desde atrás, trazando jugadas con criterio pero sin la malicia del último pase en cuanto avistaban el área de Víctor Valdés. Carente de la presión avanzada que pregonó a su llegada Martino y la movilidad necesaria en jugadas ofensivas, el Barsa pecó de previsible y pasivo, aunque le bastó el talento de Messi a balón parado para cobrar ventaja en el marcador, cuando el rosarino convirtió un tiro libre provocado por él mismo desde la derecha con maestría, apuntando al poste corto de Kenneth Vermeer para el 1-0. Los visitantes apenas se inmutaron por el marcador en contra y siguieron a lo suyo; como Valdés, quien refrendó su excelente estado de forma con una gran atajada tras cabezazo en plancha del lateral Ricardo Van Rhijn, servido en precisa diagonal por Krkic. La segunda intervención del arquero local, a tiro raso y manso de Boilesen, resultó menos dificultosa y espoleó un tanto al Barsa, que pudo contar con un par de cabalgadas y disparos del brasileño Neymar y Messi, ambos neutralizados por Vermeer, antes del descanso. La charla de Martino al intermedio pareció animar a sus futbolistas, que mejoraron la intensidad en la presión defensiva y cortocircuitaron la fluidez del Ajax en el mediocampo. La muralla más firme la levantó el argentino Javier Mascherano en funciones de central, y de una intercepción suya salió la jugada del 2-0, conducida en la transición por Sergio Busquets y finiquitada por Messi en cuatro toques que incluyeron recorte en el área y zurdazo a la red. Por entonces el Barsa jugaba ya al trote ante un Ajax descosido y amplió con su segundo tanto a balón parado, en tiro de esquina servido en corto para Neymar, quien celebró su estreno en Champions con su primera asistencia en balonazo telemétrico a la cabeza de Piqué, imparable en su elevación. Tras una ocasión malograda por el chileno Alexis Sánchez, Messi amplió su estadística y repertorio con un tanto de pausa, al recibir de Xavi Hernández en el área y definir, cual golfista sobre el "green", con toque raso, suave y delicado a la izquierda de Vermeer. La fiesta azulgrana no pudo ser completa sin otra aparición estelar de Valdés, quien arregló un penal absurdo de Mascherano con autoritaria atajada sobre Sigthorsson desde los 11 metros y volvió a gustarse a poco del final con sendas manos ante Krkic y Boilesen.

Cristiano Ronaldo hizo un triplete y Real Madrid aplastó el martes 6-1 a Galatasaray en el inicio de la fase de grupos de la Liga de Campeones, en la que el monarca Bayern Munich superó 3-0 al CSKA de Moscú, y los dos equipos de Manchester consiguieron cómodas victorias. Cristiano, máximo artillero de la pasada Champions con 12 dianas en igual cantidad de partidos, arrancó con la misma tónica en un encuentro en Estambul en el que el arquero y capitán del Madrid, Iker Casillas, fue titular por primera vez esta temporada y salió lesionado después de apenas 13 minutos en la cancha. Casillas se lastimó en un choque con su compañero Sergio Ramos. Karim Benzema firmó un doblete e Isco marcó el otro tanto del Madrid, que nuevamente arranca el torneo continental con la misión ineludible de conquistar su décima corona europea. Bayern no tuvo muchos problemas para vencer 3-0 en casa a su oponente ruso, con dianas de David Alaba, Mario Mandzukic y Arjen Robben. Pep Guardiola, nuevo técnico del Bayern, ganó dos veces la Liga de Campeones con el Barcelona, y ahora busca duplicar ese éxito con un equipo que conquistó el triplete la campaña pasada. Wayne Rooney hizo un doblete en la victoria de Manchester United 4-2 sobre Bayer Leverkusen en Old Trafford. El atacante también asistió al ecuatoriano Antonio Valencia para otro gol, y Robin Van Persie anotó otro. El técnico chileno Manuel Pellegrini tuvo un buen debut en Champions con el Manchester City, al imponerse 3-0 sobre el Viktoria de Pilsen, con tantos del argentino Sergio Agüero, Edin Dzeko y Yaya Toure. Por su parte, la Juventus, campeón de Italia y uno de los candidatos al título, apenas empató 1-1 con Copenhague, y París Saint-Germain goleó 4-1 al Olympiacos con una diana del uruguayo Edinson Cavani. Además, la Real Sociedad del delantero mexicano Carlos Vela cayó 2-0 ante Shakhtar Donetsk; y Benfica ganó 2-0 a Anderlecht.

En el arranque de la fase de grupos de la Liga de Campeones, Barcelona y Ajax disputan el miércoles un partido con múltiples puntos de encuentro en la historia hermanada de ambos clubes pero, curiosamente, ningún cruce previo en la máxima competición europea. El Barsa, campeón en tres de las últimas ocho ediciones pero eliminado consecutivamente en dos semifinales, aspira a coronarse de nuevo bajo la dirección de su entrenador debutante, el argentino Gerardo Martino, y quitarse el mal sabor de boca del traspié frente al vigente monarca, el Bayern Munich, que le endosó un global de 7-0 en el pasado torneo. Enfrente tendrá a un Ajax que ostenta cuatro copas de Europa en sus vitrinas, aunque la última data de 1995. El legendario club holandés siempre ha tenido una conexión especial con la entidad azulgrana desde que esta fichara a su gran astro, Johan Cruyff, como jugador en 1973, y posteriormente como entrenador en 1988, cuando acabaría marcando época con la conquista del primer título continental por parte del Barsa. El Ajax, que desde su último gran triunfo ha sufrido una incesante fuga de talentos, marcha cuarto clasificado en la competición doméstica que lidera el Zwolle, al que ganó por 2-1 el sábado. El adiós de Christian Eriksen y Toby Alderweireld, entre otros emigrados, ha restado potencial al equipo dirigido por el también ex azulgrana Frank De Boer, que presenta como atractivo el regreso al Camp Nou de Bojan Krkic, criado en la cantera catalana pero en busca de un rol protagonista en Amsterdam, todavía pendiente. En su reencuentro con el equipo "culé", Krkic se topará con una de esas estrellas que le barrieron el puesto como el brasileño Neymar y al entrenador que jamás tuvo ocasión de valorarle en persona: Martino, quien ha iniciado con gran éxito de resultados su etapa barcelonista. Tras la conquista de su primer título con la Supercopa, el rosarino ha gozado de un arranque inmaculado con cuatro victorias en cuatro partidos de liga. Pero el juego es otra cosa, y preocupa en el entorno azulgrana por el sufrimiento excesivo en la consecución de los triunfos, el último cardíaco contra el Sevilla, cuando el astro argentino Lionel Messi fabricó el tanto decisivo del chileno Alexis Sánchez en los descuentos. La victoria se cobró la baja del lateral Jordi Alba por lesión, con lo que Martino deberá improvisar la zaga ante un Ajax habituado a jugar tradicionalmente con tres delanteros y cuyo máximo goleador es Kolbeinn Sigthorsson con tres tantos en seis partidos. Precisamente la proporción inversa de Messi en el bando contrario: media docena de dianas en tres cotejos. La fragilidad defensiva del Barsa, pendiente de la recuperación del capitán Carles Puyol, es punto de debate candente entre la afición "culé", que ha visto batido el arco de Valdés en seis ocasiones en los últimos dos choques, pese a las estelares intervenciones del arquero internacional. "El objetivo principal es la liga, pero el equipo tiene muchas ganas de empezar bien, que es básico, porque luego las cosas se complican. El año pasados recibimos demasiadas críticas", consideró el martes el central Gerard Piqué. El Ajax espera que su visita al Camp Nou sirva de punto de inflexión en su trayectoria europea, y el club pueda clasificar a la siguiente ronda, que no saborea desde 2005. Martino, en tanto, inicia su andadura europea con la difícil misión de convertirse en el primer entrenador argentino en ganar la copa de Europa desde que lo hiciera Helenio Herrera con el Inter de Milán en 1965. "Me genera una gran ilusión y tengo muchas expectativas para que el equipo protagonice esta competencia", dijo Martino, quien también consideró que "tenemos errores por resolver y cambiaremos lo que tengamos que cambiar", y sostuvo que "no ganar ningún título sería un fracaso, tal como dije a mi llegada". Minutos antes de la conferencia de prensa, previa al partido, el técnico del Barcelona se enteró que su padre falleció en Argentina. No obstante decidió estar en el banquillo para el juego ante el Ajax.

Negocio más ilusión. Eso es la Champions League, que inaugura hoy su fase de grupos . La competición arrancó el 2 de julio pasado y 44 de los 76 participantes correspondientes a 52 federaciones ya se han despedido, caídos en el combate de cuatro rondas previas. El trigo quedó limpio de paja y ahora se inicia el verdadero camino hacia la final de Lisboa, fijada para el 24 de mayo de 2014. Y aunque las apuestas no dan puntos, sí establecen la parrilla de la autoestima. La del Bayern, el campeón, queda intacta. Es el máximo favorito para todas las casas, por delante de Barcelona y Real Madrid. Los ingleses vienen detrás, con el Chelsea de Mourinho por delante del United de Moyes y del City de Pellegrini, todos nuevos en la plaza. Guardiola vive de su reputación y la herencia de Heynckes, porque el equipo ha cambiado poco. Mantiene a sus figuras y fortalece el centro del campo, con Thiago y Götze. También ha llegado Kirchoff, central del Mainz, para echar una mano. Pocos refuerzos pero caros, 62 millones, aunque también hizo caja con dos buenas ventas: Mario Gómez (a la Fiorentina por 15,5 millones) y Luiz Gustavo (al Wolfsburgo por 17,5). En cualquier caso, los dos gigantes españoles mantienen, según la web de referencia Transfermarkt y gracias a los ingresos de los operadores nacionales de televisión, las plantillas más valoradas del torneo: 587,3 millones la del Barça (23,49 es el precio medio de cada jugador) y 571,5 la del Madrid (24,84 cada futbolista). El Barça se dio por satisfecho con Neymar y el canterano Sergi Roberto. Un verano más se ahorró el central y el tiempo dirá si lo paga. El Madrid respondió con Bale y dos grandes promesas, Isco e Illarramendi, campeones de Europa Sub-21, pero con precio de estrellas (30 y 30 más IVA, respectivamente). También repescó a Carvajal y ascendió a Jesé y Nacho. Un giro inesperado hacia la cantera. Los apostantes, curiosamente, ningunean al Borussia (entre 15 y 21 a 1, según las casas), finalista el curso pasado e impecable en este: cinco victorias en cinco partidos en la Bundesliga. Tampoco creen en Atlético (hasta 41 a 1) ni Real Sociedad (hasta 151 a 1). El valor total de los jugadores de los 32 equipos que optan al título supera los 7.100 millones, lo que viene a ser el PIB de Armenia. Una cifra tan majestuosa como la propia competición. Se mantiene el formato de grupos que la UEFA estrenó en 1992 para alargar el torneo y para permitir a los grandes trabajar con red hasta octavos de final y cambian extraordinariamente los equipos. Los siete favoritos estrenan entrenador. Los 32 aspirantes han fichado 202 futbolistas, que costaron casi 1.230 millones, para el asalto. El Madrid, con 170 (o 180 si se atiende al precio que en Inglaterra le otorgan a Bale) es el que más gastó. El Olympiacos de Michel, con 14 futbolistas nuevos (cuatro procedentes de la Liga: Saviola, Chori Domínguez, Miguel Torres y Roberto), es el que más se remodeló. El Nápoles, con Higuaín, Reina, Albiol o Callejón y 86,9 millones en compras, recomendadas por Rafa Benítez, su nuevo técnico, el que más se ilusionó. En la otra orilla se ubica el Austria Viena, que busca un milagro con tres fichajes y una inversión total de 200.000 euros. Es la emocionante convivencia de la Europa de dos velocidades. TEXTO: as.com

El arquero Manuel Neuer atajó el penal cobrado por Romelu Lukaku para darle al Bayern Munich de Pep Guardiola el triunfo por 5-4 sobre el Chelsea de José Mourinho el viernes en tanda de penales, para quedarse con la Supercopa de Europa luego de que el encuentro terminó empatado 2-2 luego de dos tiempos extra. Con 10 hombres, el Chelsea parecía a punto de llevarse el triunfo luego de que Eden Hazard puso el marcador 2-1 al inicio del primer tiempo extra, el español Javi Martínez metió el segundo tanto para la escuadra alemana cuando agonizaba el segundo tiempo extra. Todos los jugadores anotaron sus cobros de penal hasta que Lukaku falló el suyo.f

El FC Barcelona volverá a toparse con el Milan en la Liga de Campeones, mientras que el monarca europeo Bayern Munich estará en el mismo grupo que Manchester City. El sorteo del jueves en Mónaco dejó al Barsa en el Grupo H junto con el Milan, Ajax y Celtic. Los titanes de España e Italia estuvieron en el mismo sector en 2011-12, cuando también se toparon en los cuartos de final. Además, se enfrentaron en los octavos de final de la última Champions. "Muy difícil, como siempre. Salió un grupo muy parejo, muy igualado, donde se van a ver partidos muy lindos", comentó el astro del Barsa, Lionel Messi, quien acudió a la ceremonia de premiación al futbolista del año en Europa, donde fue finalista y perdió en la votación ante Franck Ribery, del Bayern. "Ya tuvimos la oportunidad de jugar contra el Milan, contra el Celtic", agregó. "Son equipos que ya nos conocemos, muy difícil, como esperábamos". Bayern, que superó 2-1 a Dortmund en la final de la temporada pasada en Wembley, está en el Grupo D con el City, CSKA de Moscú y Viktoria Pilsen. Dortmund quedó en una de la zonas más complicadas con Arsenal, Marsella y Napoli. Real Madrid enfrentará al campeón italiano Juventus, Galatasaray y Copenhague, mientras que Manchester United quedó en el sector de la Real Sociedad, Shakhtar Donetsk y Bayer Leverkusen. Chelsea tuvo un sorteo favorable al ser emparejado con Schalke, Basilea y Steaua de Bucarest; Paris Saint-Germain quedó con Benfica, Olympiakos y Anderlecht; y el Atlético de Madrid enfrentará al Porto, Zenit de San Petersburgo y Viena. La fase de grupos comienza el 17 y 18 de septiembre.

Franck Ribery, que ayudó al Bayern Munich a conquistar un triplete histórico, recibió el jueves el galardón de la UEFA al mejor futbolista de Europa la temporada pasada. El volante francés superó en la votación a los otros dos finalistas: el astro argentino del Barcelona, Lionel Messi, y al goleador portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Con Ribery como una de sus principales figuras, Bayern ganó la campaña pasada la Liga de Campeones, la Bundesliga y la Copa de Alemania, una gesta inédita para el fútbol alemán. "Es un momento muy especial poder estar aquí esta tarde. Quiero agradecer a todos mis compañeros del Bayern Munich, a mi familia y mis hijos", expresó Ribery.