Curazao armó un plan para clasificar al Mundial de Catar

La Selección de Curazao tiene entre cejas la clasificación para Qatar 2022 y la ambición, por ahora, tiene bases sólidas.

Bajo el mando de Patrick Kluivert, quien reemplazó de forma interina al experimentado Guus Hiddink, quien se recupera de los quebrantos de salud que lo aquejan, la selección de Curazao se acaba de clasificar a la segunda ronda de la eliminatoria de Concacaf, donde enfrentará a Panamá, en duelos programados para el 12 y 15 de junio.

Cuatro partidos jugados, tres triunfos y un empate en el grupo C de las Eliminatorias de la Concacaf, con 15 goles a favor y apenas uno en contra que le permitieron terminar líder de su zona y eliminar a Guatemala. En el primer partido, el pasado 25 de marzo, goleó 5-0 a San Vicente y las Granadinas en el Ergilio Hato de Willemstad, la capital del país. Tres días más tarde le ganó 2-1 a Cuba, que hizo de local en el estadio Doroteo Guamuch Flores, de la Ciudad de Guatemala.

Recientemente se impuso por 8-0 a Islas Vírgenes Británicas y selló este martes su clasificación con un empate 0-0 en casa ante los chapines.

El Mago Hiddink

De acuerdo a una nota del periodista Martín Voogd del Diario Clarín, para entender este fenómeno hay que empezar a hablar de nombre propios. Y el gran nombre propio en esta aventura es el de Guus Hiddink, el experimentado entrenador neerlandés que a los 74 años encontró un lugar paradisíaco para desarrollar su propia versión de la escuela del fútbol total.

En agosto de 2020, en tiempos de pandemia y de primera ola, Hiddink llegó a Curazao. Y no lo hizo para domar reposeras ni para catar daiquiris mirando al mar. "Si me preguntan, ¿vamos al Mundial? Entonces digo: "sí, vamos al Mundial. Vamos a hacer todo lo que podamos. La ambición está ahí y sería fantástico si Curazao llega a la Copa del Mundo. Vamos a trabajar duro para ser lo más fuertes posible como equipo", sostuvo El Mago de Varsseveld al ser presentado.

Pero Hiddink no es el único héroe en este lío. Tampoco es que cayó de un paracaídas y se encontró con una organización improvisada. Curazao, que en 2010 tomó el lugar de las desaparecidas Antillas Holandesas en el ámbito de la FIFA, ya había llevado a otra gloria del fútbol neerlandés para articular su despegue.

En 2015 llegó a la isla Patrick Kluivert, ex goleador de Ajax, Milan y Barcelona, para hacerse cargo del seleccionado. No sólo aportó su experiencia como internacional, sino que también diseñó un plan de captación de futbolistas con ascendencia curazaleña que jugaban ligas de Europa. No debió pensarlo mucho. El mismo podría haber jugado para Curazao, ya que su madre, Lidwina, nació en la isla en tiempos de dominación absoluta de la corona neerlandesa.

Así fue cómo Curazao comenzó a competir de igual a igual con otros seleccionados de mayor tradición en la órbita de la Concacaf. Logró, por ejemplo, la clasificación para la Copa de Oro de 2017 y más tarde se consagró campeón por primera vez de la Copa del Caribe. Ya no estaba Kluivert, quien había vuelto a Europa para trabajar en La Masía del FC Barcelona, pero sí su asistente, Remko Bicentini, hijo de una gloria all star del fútbol caribeño, que actualmente se desempeña como asistente técnico de la selección de Canadá.

La legión extranjera

Entre Kluivert y Bicentini colocaron los cimientos sobre los cuales Curazao busca edificar la hazaña que será, si se concreta, la por ahora lejana participación mundialista de Curazao. Pero nada puede hacerse sin jugadores. Y ahí es donde aparecen las figuras de este equipo que quiere hacer historia. El emblema es Cuco Martina (31 años), nacido en Rotterdam y que hasta hace poquito jugaba como lateral derecho en el Everton de la Premier League. Y lo secundan los hermanos Bacuna.

Juninho y Leandro, que son oriundos de Groninga, una provincia neerlandesa, y que actualmente juegan en el Championship inglés. Juninho (23) es mediocampista del Huddersfield Town y Leandro (29) es zaguero en el Cardiff City tras sus pasos por Aston Villa y Reading, siempre en la antesala de la Premier League.

Se sumó, de la mano de Hiddink, Vurnon Anita (31), que nació en Willemstad y que como juvenil y como mayor representó a la selección de Países Bajos -estuvo a punto de jugar el Mundial de Sudáfrica 2010, pero se quedó sin lugar en el último corte-.Y ahora, gracias a los últimos cambios reglamentarios de la FIFA, puede representar a Curazao mientras defiende los colores de RKC Waalwijk en la Eredivisie -la primera división neerlandesa-, al que llegó luego de pasar por Ajax, Newcastle, Leeds United, Willem y CSKA Sofia.

Y hay más. Para todos los gustos y por todo el mundo. Anthony van den Hurk (28), que juega para el Helsingborg de Suecia, nació en Países Bajos y como Anita se puso la camiseta naranja como juvenil, pero ahora también fue reclutado por Hiddink para su Curazao. Debutó en la goleada ante San Vicente y las Granadinas y enseguida pagó con un gol. El mismo recorrido que Jeremy Antonisse (19), que actualmente defiende los colores del PSV Eindhoven y estuvo en las selecciones menores de los naranjas.

Si se habla de delantero con oficio no se puede obviar al histórico Gevaro Giomar Magno Nepomuceno (29), con 44 partidos y 8 goles en Curazao, que milita en el Dinamo de Bucarest tras pasos por Portugal e Inglaterra. Basta con mirar el plantel para ir rápido al Google Maps para rastrear dónde juega cada uno de los hombres de Hiddink. Ahí aparecen, por citar un par de ejemplos, Zeus de la Paz (26), arquero que milita en la USL de Estados Unidos y que es suplente de Eloy Room (32), ex PSV Eindhoven que juega para el Columbus Crew de la MLS. O Rangelo Janga (28), que hasta hace poco metía goles para el Astana en Kazajistán.

El mundo globalizado, como se ve, entra en los 444 kilómetros cuadrados de Curazao. La isla de la Curación -porque dicen que las frutas del lugar eran buenas con su vitamina C para curar el escorbuto que tenía a maltraer a los colonizadores portugueses- o la Isla del Corazón -porque rápidamente se transformó en un centro comercial como puerta de entrada de Latinoamérica- ahora quiere ser la isla del Mundial.

Alineación de Curazao ante Guatemala

Eloy Room; Rhu Martina, Suently Aberto, Michael Maria (Ayrton Statie, m.88), Jurien Gaarf; Leandro Bacuna, Anita Vurnon, Juninho Bacuna, Anthony Van der Hurk (Reangelo Janja, m.71); Brandley Kuwas (Kevin Felida, m.77) y Jarchino Antonia.

Seleccionador: Patrick Kluivert