David Beckham regresa a la MLS... por ahora

HOBOKEN, Nueva Jersey, EE.UU. (AP) — David Beckham lució su famosa sonrisa y dijo estar contento de haber regresado, aunque no indicó por cuánto tiempo. El mediocampista de 34 años con el talentoso pie derecho y distintos cortes de pelo regresa al Galaxy de Los Angeles para el partido del jueves por la noche ante los Red Bulls de Nueva York, después de que estuvo en préstamo con el Milan durante media temporada. Aún no tiene la vista puesta en participar en el mundial del año próximo o en ser prestado de nuevo durante el descanso entre temporadas, pero hay una fuerte probabilidad de que se vuelva a mudar a la Via della Spiga al concluir esta campaña porque eso es lo que sugirió Fabio Capello, técnico de la selección inglesa. "El entrenador inglés me lo ha dicho muy claramente", dijo Beckham. "Así que haré todo lo posible. Siempre lo lamentaré si no hiciera todo lo que estuviera en mi mano... para darme la oportunidad de estar involucrado en eso". "Ya he sido criticado antes por Pelé. Ya he sido criticado antes por George Best. Y estas son personas a las que he respetado durante toda mi carrera, la gente que uno busca emular", dijo Beckham. "A fin de cuentas, uno escucha las críticas pero tiene que ver cómo las maneja y cómo le afecta, y a mí no me afecta". Beckham, segundo lugar en la votación para elegir al jugador del año por la FIFA en 1999 y el 2001 cuando militaba con el Manchester United, pasó al Galaxy en julio del 2007 con un contrato de cinco años y 32,5 millones de dólares después de cuatro temporadas como uno de los galácticos del Real Madrid. Afectado por lesiones en el tobillo y la rodilla, ese año sólo jugó ocho partidos con el Galaxy, con un gol y tres pases para otros tantos. El año pasado tuvo mejor salud —dio diez pases para gol en 25 partidos de la liga_, pero otra vez Los Angeles no logró llegar a los playoffs. Sin embargo, fuera de la cancha ha sido un gran éxito. La MLS dijo que en los últimos dos años se han vendido más de 400.000 camisetas del Galaxy con el nombre de Beckham, y la asistencia a partidos de este equipo en que él podía jugar fue de 28.965, de acuerdo con el Elias Sports Bureau. Esa cifra representa casi el doble del promedio de 16.770 espectadores en partidos de la MLS en el 2007 y 16.460 al año siguiente. "El tener a David en nuestro equipo es un activo fabuloso", dijo el entrenador del Galaxy, Bruce Arena. "El proceso de préstamo fue un poco difícil, pero totalmente dentro de las condiciones de su contrato. Espero que podamos demostrarle a todos que no sólo ha sido una gran oportunidad para David, sino que también le traerá beneficios al Galaxy".