Togo se retira de la Copa Africana

CABINDA, Angola (AP) — El gobierno de Togo ordenó el retiro de la selección nacional de fútbol de la Copa Africana de Naciones y sus jugadores empezaron el domingo a regañadientes a empacar maletas para marcharse de Angola. Una llamada teléfonica del presidente de Togo acabó de persuadir a los jugadores para retirarse del torneo. Los integrantes de la selección querían quedarse y competir como tributo a las víctimas de una emboscada el viernes, y que le costó la vida al ayudante de campo, el vocero de la selección y al chofer angoleño, acribillados cuando el autobús en el que se trasladaban fue ametrallado por un grupo separatista. El gobierno envió el avión presidencial a Angola para recoger a la selección, pero el primer ministro Gilbert Houngbo indicó que el traslado se hará lentamente por los heridos. Houngbo mencionó que Angola no dio garantías suficientes para proteger a la selección tras la emboscada del viernes en Cabinda, una zona rica en petróleo en el norte de Angola y foco de violencia separatista. "Comprendemos la decisión de nuestro gobierno de que nos retiremos porque no hemos recibido las garantías para nuestra seguridad", dijo el delantero Thomas Dossevi a The Associated Press. "Nosotros, como jugadores, queríamos quedarnos para honrar a nuestros muertos, pero ambas son posiciones que se deben comprender". El capitán Emmanuel Adebayor, en una entrevista con Radio Montecarlo, señaló el domingo que el equipo decidió "empacar maletas y regresarnos a casa", luego que el delantero recibió una llamada del presidente Faure Gnassingbe instándoles a irse de Angola. "Eso es lo que definió todo", dijo Adebayor a la radioemisora francesa. Dossevi señaló que todos los integrantes del equipo nacional viajarán juntos a Lomé, la capital de Togo, antes de reincorporarse con sus clubes, muchos en Europa. El sábado, la dirigencia de la Confederación Africana de Fútbol (CAF por sus siglas en francés), se trasladaron a Cabinda, donde el equipo tenía que disputar su partidos por el Grupo B de primera ronda, para implorar que Togo no se retirara. El presidente de la CAF, Issa Hayatou, dijo que el primer ministro angoleño Paulo Kassoma le garantizó que se incrementaría la seguridad de todos los equipos y sedes. "Les toca a ustedes decidir si se quedan en una competición que es sinónimo de fraternidad, hermandad, amistad y solidaridad", dijo Hayatou. El gobierno de Togo, además de pedir a su delegación que regresara, exigió una disculpa a Angola y a los organizadores de la Copa por enviar a su equipo a Cabinda. El vocero del gobierno togolés Pascal Bodjona afirmó que era difícil entender por qué las autoridades angoleñas eligieron Cabinda como sede cuando sabían que "el área era peligrosa y riesgosa". Agregó que nadie le informó a Togo de los riesgos de viajar por tierra a Cabinda. Los dirigentes del torneo dijeron que éste comenzaría el domingo como estaba planeado. La violencia relacionada con Cabinda, una región norteña separada del resto de Angola por una franja del Congo, se había reducido en los últimos tiempos. El gobierno de Angola responsabilizó del ataque al principal grupo separatista de la región, el Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC). La agencia estatal de noticias de Portugal, Lusa, dijo que el FLEC se adjudicó la responsabilidad el viernes. En un comunicado remitido el sábado por correo electrónico a la AP, el brazo civil del grupo separatista no se atribuyó lo que llamó un "incidente desafortunado", y responsabilizó a los organizadores del torneo de ignorar las advertencias de los separatistas de que no se efectuaran partidos en Cabinda. El arquero de Togo Kodjovi "Dodji" Obilale, que recibió un balazo en la parte baja de la espalda, fue trasladado por aire a Sudáfrica y operado casi de inmediato en el hospital Netcare Milpark de Johannesburgo. Los doctores dijeron el domingo que era muy pronto para hablar sobre la posible evolución de Obilale, arquero del Pontivy francés, que continuaba en terapia intensiva. Ken Boffard, un traumatólogo que atiende al arquero de 25 años, dijo que éste estaba en una condición física extremadamente buena "y tiene muy buena resistencia. Por eso, juega mucho en su favor el que sea atleta". Los doctores del hospital Milpark dijeron que habían enviado otro equipo para transportar a un segundo herido, pero que éste había muerto para cuando el equipo aterrizó.