NFL oficializa a la primera mujer árbitro de la Liga

Sarah Thomas, ex réferi de la Conferencia USA, es la primera árbitro de tiempo completo en la NFL, oficializó este miércoles la liga a través de un comunicado.

Thomas se unirá a la liga como juez de línea luego de participar desde 2007 en la Conferencia USA. Entre su experiencia, Sarah participó en juegos de pretemporada como juez de línea mientras se encontraba en el programa de entrenamiento de la liga.

Técnicamente, la réferi sustituta Shannon Eastin fue la primera mujer en oficializar un juego de la NFL durante el cierre patronal del 2012. Pero romper esa barrera no fue que llevó a Thomas a ser árbitro de futbol americano, eso le comentó Sarah a espnW en 2013.

"La cosa es que yo nunca pensé en ser la primera y eso no ha cambiado", dijo Thomas, quien utilizará el Número 53 en su casaca a rayas. "Hago esto porque lo amo". Thomas inició su carrera como árbitro de futbol americano en 1996.

La NFL ha identificado a réferis prometedores que están en el fútbol colegial y Thomas ha estado en la mira de la NFL desde 2013; sin embargo, la liga le vio potencial desde mucho tiempo atrás. Ella estaba en un curso para ser parte del programa de entrenamiento de la liga, pero un embarazo inesperado en 2012 la alejó del terreno de juego toda la temporada y pasó un poco más de tiempo para lograr su regreso al emparrillado.

Madre de tres, Thomas inició su carrera como réferi cuando acompañó a su hermano a una reunión para gente interesada en ser árbitro en juegos. Sarah fue la única mujer en el cuarto pero no fue la única mujer en la mira de la NFL. La temporada pasada, Thomas y Maia Chaka se encontraban en el programa de desarrollo de la liga.