Un juez de Texas podría obligar a Lance Armstrong a ofrecer su primer testimonio bajo juramento sobre su dopaje, al ordenar al ciclista responder preguntas sobre su uso de sustancias para mejorar el rendimiento. La compañía Acceptance Insurance Holding, de Nebraska, pidió la información como parte de su demanda para recuperar tres millones de dólares en bonificaciones que pagó a Armstrong entre 1999 y 2001. Un juez no quiso desestimar el caso. Acceptance intenta demostrar que Armstrong conspiró para encubrir sus actos y cometer fraude. Quiere saber cuándo varios de los socios personales y comerciales de Armstrong -incluyendo su ex esposa Kristin Armstrong, dirigentes de equipos, los abogados del ciclista y el presidente de la UCI, Pat McQuaid- se enteraron de su dopaje. Los abogados de Armstrong refutaron esos pedidos en documentos judiciales, argumentando que el ciclista ya admitió haberse dopado y que Acceptance está "buscando cualquier cosa... de forma hostigadora y maliciosa" para "convertir el dopaje de Armstrong en un espectáculo". El juez Tim Sulak, del condado de Travis, ordenó la semana pasada a Armstrong entregar documentos y respuestas escritas a una serie de preguntas, con plazo de fines de septiembre. La fecha del juicio es abril de 2014. Las preguntas piden información que se remonta a 1995, y piden a Armstrong que diga quién recibió dinero por la entrega de sustancias dopantes, quién determinó qué cantidades utilizar y quién las suministró, y quién sabía sobre su uso de drogas. Acceptance pregunta específicamente cuándo y cómo se enteraron del dopaje los amigos, asesores, socios comerciales y la ex esposa de Armstrong. Después de negarlo durante más de una década, Armstrong confesó en una entrevista en enero con Oprah Winfrey que se dopó para ganar el Tour de Francia en siete ocasiones. Las autoridades le quitaron esos títulos. Sin embargo, esa confesión no tenía detalles, y Armstrong se ha negado a ofrecer testimonio bajo juramento ante la Agencia Estadounidense Antidopaje. La demanda de Acceptance es una de varias en contra de Armstrong. Otra busca recuperar más de 30 millones de dólares que el Servicio de Correos de Estados Unidos pagó en patrocinios, mientras que SCA Promotions, una compañía de seguros de Dallas, demandó por otros 12 millones que le pagó en bonificaciones.

El veterano estadounidense Christopher Horner ganó el lunes la décima etapa de la Vuelta de España para capturar la casaca de puntero por segunda vez en la competencia. El ciclista de 41 años, del equipo RadioShack-Leopard, se desprendió en la escalada zigzagueante al Alto Hazallanas que culminó la exigente etapa de 187 kilómetros (116 millas) desde Torredelcampo en el sur de Andalucía para ganar con 4 horas, 30 minutos y 22 segundos. El italiano Vincenzo Nibali persiguió a Horner pero no pudo alcanzarlo y lo escoltó a 48 segundos. El español Alejandro Valverde encabezó un pelotón reducido que llegó a 1 minuto 2 segundos. "Esta carrera fue mucho trabajo para mí", afirmó Horner. "Cuando Nibali empezó a acelerar en la trepada final pensé que era el momento de atacar y quizás ganar la carrera, lo que logré". Horner también había ganado la tercera etapa de la Vuelta. Los organizadores de la competencia dijeron que fue el ciclista de mayor edad en ganar una etapa en una de las tres grandes carreras del ciclismo. Las otras son el Tour de Francia y el Giro de Italia. "Fue una etapa muy dura porque hacía mucho calor al comienzo de la carrera", afirmó Nibali. "Más adelante tenía a Horner delante de mí con una ventaja de unos 40 segundos y era muy difícil alcanzarlo. Pero está bien así porque todavía queda mucha carretera por delante y mañana es día de descanso". Horner había pronosticado que atacaría hacia el final para tratar de recuperar la casaca de puntero en la general, y llegó con el pelotón puntero después de la trepada a Altos de Monachil, un ascenso de 1.465 metros (4.806 pies), unos 27 kilómetros antes de la meta. Horner encabeza la general con 40 horas, 29 minutos, 14 segundos. Le siguen Nibali, de Astana, a 43 segundos, y el irlandés Nicolas Roche, de Team Saxo-Tinkoff, a 53. La competencia se reanudará el miércoles con una contrarreloj de 38,8 kilómetros (24 millas) en y en torno de la ciudad de Tarazona.

El checo Zdenek Stybar ganó el viernes la séptima etapa de la Vuelta a España, mientras que el italiano Vincenzo Nibali conservó la delantera en la clasificación general. Stybar se alejó de Philippe Gilbert en los últimos kilómetros de la ruta de 206 kilómetros desde Almendralejo hasta Mairena del Alijarafe, para finalmente superar al ciclista de BMC en un sprint hasta la meta. Stybar, de 27 años y del equipo Omega Pharma-Quickstep, viene de ganar el Tour de Eneco este mes. "Es un día hermoso para mí y mi equipo, después que Tony luchó tan duro ayer", comentó Stybar, cuyo compañero de equipo Tony Martin fracasó en su intento de ganar la sexta etapa el jueves. "Me sentí realmente bien. Las primeras etapas me resultaron realmente duras, pero el triunfo de hoy me da mucha confianza". "No todos los días se supera a un campeón mundial". Stybar completó el trayecto en 4 horas, 51 minutos y 27 segundos. El colombiano Sergio Luis Henao, de Sky, cruzó la meta 17mo, a un segundo. La etapa plana no causó cambios al frente de la clasificación general. Nibali, campeón del Giro de Italia, conservó su ventaja de tres segundos en la clasificación general sobre el estadounidense Christopher Horner. El colombiano Rigoberto Urán, compañero de Henao en Sky, se mantuvo séptimo, a 28 segundos del puntero. La jornada empezó mal para el equipo Garmin Sharp cuando el pelotón pasó por Sevilla: Tyler Farrar pinchó un neumático y Daniel Martin sufrió una caída. Algunos ciclistas se quejaron de que el tramo final era riesgoso debido a que las callejuelas estrechas hacían que los espectadores estuviesen demasiado cerca de los corredores. "El final de la etapa fue vergonzoso. ¿Una ruta urbana en la que el público nos toca con las manos? Es una cuestión de supervivencia", se quejó el español Joaquín Rodríguez. Su compatriota Alejandro Valverde estuvo de acuerdo. "¿Demasiado peligroso? Así lo creo", dijo. "He hablado con varios corredores y todos se quejaron. Debería haber una alternativa menos peligrosa. El embalaje final siempre conlleva riesgos, pero hoy fue demasiado". Después de dos etapas de transición, la Vuelta regresa el sábado a las montañas con una etapa de 167 kilómetros (104 millas) desde Jerez de la Frontera con una trepada al final al Alto de Peñas Blancas. La carrera de tres semanas concluirá en Madrid el 15 de septiembre.

El argentino Maximiliano Richeze culminó el jueves segundo en la sexta etapa de la Vuelta a España. Richeze, del equipo Lampre-Mérida, escoltó al ganador por segunda jornada consecutiva. En esta ocasión, el ganador de la etapa fue el danés Michael Morkov, quien cronometró 3 horas, 54 minutos, 15 segundos en la ruta de 175 kilómetros desde Guijuelo hasta Cáceres. Morkov, un ciclista de 28 años del equipo SaxoBank-Tinkoff, superó al campeón mundial contrarreloj Tony Martin en los metros finales. El italiano Vincenzo Nibali (Astana) conservó el liderato en la clasificación general, con tres segundos de ventaja sobre el estadounidense Christopher Horner (RadioShack-Leopard). El colombiano Rigoberto Urán (Sky) marcha séptimo, a 28 segundos. La séptima etapa del viernes es un recorrido mayormente plano de 206 kilómetros desde Almendralejo hasta Mairena.

El australiano Michael Matthews ganó el miércoles la quinta etapa de la Vuelta a España, en la que fue escoltado por el argentino Maximiliano Richeze. Matthews, un competidor de 23 años del equipo Orica-Greenedge, cronometró 4 horas, 28 minutos, 22 segundos en la ruta de 174,3 kilómetros desde Sober hasta Lago de Sanabria. Richeze, del equipo Lampre-Mérida, cruzó la meta con el mismo tiempo, seguido por el belga Gianni Meersman. "Mi meta era llegar en buen estado a la Vuelta, y todo hasta este punto ha sido una progresión para llegar a este nivel", comentó Matthews. Matthews dedicó el triunfo a su compañero de equipo Wesley Sulzberger, quien quedó fuera de la carrera tras fracturarse la clavícula y un codo el martes durante la cuarta etapa. "Le deseo una pronta recuperación y, sí, este triunfo es para él", afirmó. Por su parte, el italiano Vincenzo Nibali (Astana) conservó el liderato en la clasificación general, con tres segundos de ventaja sobre el estadounidense Christopher Horner (RadioSchack-Leopard). El colombiano Rigoberto Urán (Sky) mantuvo el séptimo puesto, a 28 segundos de Nibali. "Estaba un poco nervioso por el viento, pero todo salió bien", comentó Nibali. "Las cosas van bien, y las condiciones han sido favorables". La carrera culmina el 15 de septiembre en Madrid.

El ciclista Danilo Di Luca fue citado a un interrogatorio la próxima semana ante el comité olímpico italiano, tras arrojar positivo en un control antidopaje antes del Giro de Italia de este año. El italiano de 37 años arrojó positivo a EPO en abril, cinco días antes del Giro. Esta fue la tercera infracción de dopaje de su carrera, y su resultado no se anunció casi hasta el final de la carrera. Di Luca fue expulsado del Giro cuando estaba en 26to lugar, y tras conseguir buenos resultados en varias etapas. Di Luca también fue suspendido por tres meses tras ganar el Giro de 2007, por visitar a un médico proscrito. Luego fue sancionado por nueve meses por arrojar positivo en la carrera de 2009. La audiencia está programada para el próximo miércoles.

El español Daniel Moreno ganó el martes la cuarta etapa de la Vuelta a España, en la que el italiano Vincenzo Nibali le arrebató el liderato de la clasificación general al estadounidense Christopher Horner. Moreno, un ciclista de 32 años del equipo Katusha, cronometró 4 horas, 37 minutos, 47 segundos tras fugarse del pelotón a pocos metros de la meta tras un recorrido de 189 kilómetros desde Lalín hasta Fisterra, en el noroeste de España. El suizo Fabian Cancellara arribó segundo, seguido por el australiano Michael Mathews, ambos con el mismo tiempo que Moreno. El colombiano Sergio Luis Henao, del equipo Sky, cruzó la meta noveno, con el mismo tiempo que el ganador, mientras que su compatriota y compañero de equipo, Rigoberto Urán, marcha séptimo en la clasificación general, a 28 segundos de Nibali.

En su primera presentación en el Abierto de Estados Unidos de tenis desde 2011, Rafael Nadal no ha perdido la chispa. El número dos del mundo y campeón del torneo en 2010 derrotó el lunes 6-4, 6-2, 6-2 a Ryan Harrison y estiró a 16 su racha de victorias en superficie de cemento este año. Esa es la clase de desempeño que ha posicionado a Nadal como el gran favorito para ganar el US Open por segunda vez. Tras perderse la edición anterior por una lesión en la rodilla izquierda, Nadal volvió a pisar la cancha central y su ingreso fue antecedido por las notas de "El Matador" de Los Fabulosos Cadillacs, el tema musical con el que le reciben en Flushing Meadows. "Creo que es el año más sorprendente, probablemente, de mi carrera, pase lo que pase aquí y pase lo que pase de aquí a final de año", afirmó Nadal sobre una temporada en la que tiene marca de 54-3, ha ganado nueve títulos, incluyendo cinco de la Serie Masters, y por octava vez se consagró campeón en Roland Garros. "Viniendo de donde venía es una de las cosas creo más difíciles que he logrado en mi carrera", añadió sobre la lesión en la rodilla que lo mantuvo en el dique seco durante siete meses. Nadal ganó con autoridad: cometió 21 errores no forzados contra 34 de Harrison, 71% de efectividad ante el segundo saque del rival y no fue hasta el tercer set en el que encaró una bola de quiebre. "Si pierdo no va a ser por quemado mentalmente. Lo que menos me siento es cansado mentalmente", replicó Nadal si a esta altura sentía el rigor de la temporada. Harrison, de 21 años, es una promesa estadounidense que no termina de despegar. Su mala fortuna es que siempre choca contra los mejores de la elite a las primeras de cambio de las grandes citas, con una marca de 0-20 de por vida frente a jugadores Top 10. El rival de turno de Nadal saldrá del ganador del partido entre el canadiense Vasek Pospisil y el brasileño Rogerio Dutra Silva. De escaso rodaje este año, Venus Williams nunca había perdido en la primera ronda de este torneo. Pero la siete veces campeona de torneos de Grand Slam tampoco había tenido que medirse tan temprano contra una oponente situada entre las 30 mejores. Williams venció 6-1, 6-2 a la belga y duodécima preclasificada Kirsten Flipkens, para lograr una de sus victorias más destacas desde que se retiró del US Open hace dos años tras diagnosticársele el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que causa fatiga. En apenas su tercer torneo desde que fue eliminada en la ronda inicial del Abierto de Francia, Williams quedó con marca de 15-0 en partidos de primera etapa en Nueva York. Como 60 del ránking, a la estadounidense le tocó abrir frente a un oponente que venía de disputar las semifinales en Wimbledon. Su hermana Serena, la campeona vigente, no tuvo contemplaciones para vapulear 6-0, 6-1 a la italiana Francesca Schiavone en la tanda nocturna. Tan abrumada estaba Schiavone por el despliegue de Williams (apenas ocho errores no forzados y 13-3 en winners), que en un momento buscó consuelo dándose un abrazo con un recogepelotas. "No necesitaba un abrazo, necesitaba ganar un game", dijo la italiana, campeona del Roland Garros 2010. Ese partido duró exactamente una hora, y luego empezó a llover. No hubo otro remedio que posponer el resto de la jornada, con lo que el debut de Roger Federer frente al eslovenio Grega Zemlja deberá esperar hasta el martes. También el lunes, la argentina Paula Ormaechea alcanzó la segunda ronda al vencer 6-3, 7-6 (7) a Kimiko Date-Krumm, la eterna japonesa de 42 años. La puertorriqueña Mónica Puig, 44 en el ránking, cayó 6-4, 3-6, 7-5 ante la rusa Alisa Kleybanova. El uruguayo Pablo Cuevas tuvo que abandonar por lesión cuando perdía 6-3, 6-7 (5), 6-3 ante el serbio y 18vo preclasificado Janko Tipsarevic. Además, Daniel Evans, un británico que es el número 179 del mundo y que debió sortear una fase previa, protagonizó la primera gran sorpresa del torneo al despachar en tres sets a Kei Nishikori, undécimo cabeza de serie. En su debut en un US Open, Evans se impuso 6-4, 6-4, 6-2 ante Nishikori, japonés que disputaba su 17mo Grand Slam y que alcanzó los cuartos de final del Abierto de Australia el año pasado. Evans, de 23 años, siempre había sido una promesa del tenis británico, con la expectativa de ir de la mano de Andy Murray, pero su poca disposición para entrenarse a fondo frenó su crecimiento en el circuito. En otros resultados, la polaca Agnieszka Radwanska (3) y la china Li Na (5) avanzaron con triunfos en sets corridos. Radwanska se deshizo 6-1, 6-2 de la española Silvia Soler Espinosa, mientras que Li le ganó 6-2, 6-2 a la bielorrusa Olga Govortsova. La española Carla Suárez Navarro (18) empleó 57 minutos para propinar una bicicleta -6-,0, 6-0- a la estadonidense Lauren Davis. También avanzaron en la jornada el trío de preclasificados españoles conformado por David Ferrer (4), Tommy Robredo (19) y Feliciano López (23). Aparte de Nishikori, los otros cabezas de serie que se despidieron fueron el español Fernando Verdasco (27) y el letón Ernests Gulbis (30). En la rama femenina, además, triunfaron la alemana Angelique Kerber (8), la serbia Jelena Jankovic (9), la estadounidense Sloane Stephens (15) y la alemana Sabine Lisicki.

Con sus 41 años a cuestas, el estadounidense Christopher Horner ganó el lunes la tercera etapa de la Vuelta a España y asumió el comando de la clasificación general. Los organizadores de la prueba dicen que es el pedalista de mayor edad que gana una etapa de este clásico del ciclismo mundial. Horner se escapó en la última subida y completó un recorrido de 172 kilómetros (107 millas) entre Vigo y Vilagarcía de Arousa en cuatro horas, 30 minutos y 18 segundos. Horner desplazó de la cima a Vincenzo Nibali, ganador del Giro de Italia, al que le lleva ahora tres segundos. "Mis piernas se sintieron bien hoy. Estoy muy feliz y me siento muy, muy fuerte", declaró Horner, agregando que cree que tiene posibilidades de ganar la Vuelta. "Soy pequeño y no peso mucho, me gusta la alta montaña. Tal vez pueda ganar. Ya gané la Vuelta al País Vasco, ¿por qué no la Vuelta a España?". Los organizadores no dijeron de inmediato quién era el ciclista de mayor edad en ganar una etapa hasta ahora. Fuertes ráfagas de viento hicieron que el pelotón se desperdigase a lo largo de la costa antes de cruzar un puente hacia la isla de Arousa, donde hubo un último ascenso de categoría tres. Horner cruzó la meta con los brazos en alto y tres segundos de ventaja sobre un pelotón El local Alejandro Valverde cruzó segundo, seguido de su compatriota Joaquim Rodríguez y del colombiano Rigoberto Urán, quien llegó cuarto. Nibali llegó con ese grupo de escoltas, a tres segundos. El irlanés Nicolas Roche está tercero en la general, a 11 segundos, y Urán séptimo, a 25. "Fue un día complicado por el viento", declaró Valverde, quien está sexto en la general, a 24 segundos. "Es una lástima que no hayamos ganado la etapa. Lo importante es que estamos en buena posición y me siento bien". La cuarta etapa del martes recorrerá Galicia, en el noroeste, con partida en Lalin y llegada en Fisterra, en la costa atlántica, tras un recorrido de 189 kilómetros (117 millas). La carrera de tres semanas concluye el 15 de septiembre en Madrid.

En una furiosa arremetida, el irlandés Nicolas Roche ganó el domingo la segunda etapa de la Vuelta de España y el italiano Vicenzo Nibali se mantuvo como líder de la general. Roche, del equipo SaxoBank-Tinkoff, se desprendió el domingo junto con otros tres ciclistas en la escalada final y en una embestida vigorosa se impuso al término de la etapa de 178 kilómetros (110 millas), que comenzó en Pontevedra y culminó en la cumbre del Alto Do Monte Da Groba. "Hoy ha sido un día magnífico para mí", se entusiasmó Roche. "Esta mañana dije que estaba muy motivado. Sabía que sería un buen día para mí. Espero seguir teniendo buenos desempeños". Daniel Moreno (Katusha) llegó a dos segundos de Roche, seguido de Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiala) a seis segundos. La primera de las 13 etapas montañosas no estableció mayores diferencias entre los favoritos: Alejandro Valverde -ganador en el 2009-, Joaquín Rodríguez e Ivan Basso todos quedaron doce segundos atrás. Nibali traspuso la meta a 14 segundos de Roche, pero mantuvo la ventaja por su desempeño en la contrarreloj por equipos de la etapa inicial. Nibali, ganador del Giro de Italia, lleva 27 segundos de ventaja a Valverde y 57 a Rodríguez. "Hoy todo salió perfecto", dijo Nibali, que se apoderó de la casaca de líder de su compañero de Astana Janez Brajkovic después que los dos terminaron la primera etapa con igual tiempo. Pero Nibali se mostró cauteloso sobre lo que resta de la carrera de tres semanas que concluirá el 15 de septiembre en Madrid. "Esta Vuelta es muy dura", afirmó. "Es un largo día tras otro, pero hemos empezado en buenas condiciones". Después de un tramo final por la pintoresca costa noroeste, la etapa pasó por una escalada de categoría uno que se hizo sentir en varios pedalistas, incluso el campeón olímpico del 2008 Samuel Sánchez de Euskaltel-Euskadi. La tercera etapa del lunes discurrirá por la región de Galicia en un tramo de colinas de 172 kilómetros (107 millas) entre Vigo y Vilagarcia de Arousa.

Astana ganó el sábado la contrarreloj por equipos que puso en marcha la Vuelta a España, para darle buenos puntos a su líder Vincenzo Nibali que busca ganar la última carrera grande de la temporada. Astana completó la ruta de 27,4 kilómetros desde Vilanova de Arousa hasta Sanxenxo, en la costa noroccidental de España, en 29 minutos, 59 segundos. RadioSchack-Leopard fue segundo, a 10 segundos, seguido por Omega Pharma-Quickstep y Sky. El colombiano Sergio Luis Henao, líder del equipo Sky, quedó 20mo, a 22 segundos, mientras que su compatriota y compañero, Rigoberto Urán, está 22do. El equipo Katusha del español Joaquín Rodríguez fue 12do, para dejar a uno de los favoritos a 59 segundos. Janez Brajkovic, de Astana, tendrá la camiseta roja de líder general el domingo para la segunda etapa, un recorrido de 178 kilómetros desde Pontevedra hasta Alto Do Monte Da Groba.

La Unión Ciclista Internacional (UCI) informó que ningún ciclista dio positivo por dopaje en el Tour de Francia luego de analizar 622 muestras. La directora antidopaje de la UCI, Francesca Rossi, dijo que el programa incluyó 113 muestras de orina analizadas por el uso de la sustancia prohibida EPO, o eritropoyetina, y 15 por esteroides, 22 muestras de sangre analizadas por sustancias similares al EPO y 18 por hormona del crecimiento para mejorar rendimiento deportivo. "No tenemos ningún hallazgo adverso para el Tour de Francia", aseguró Rossi en un reporte. Los análisis incluyeron 203 muestras tomadas a ciclistas durante entrenamientos y 419 durante la competencia de tres semanas, que finalmente ganó el británico Chris Froome. Se tomó un total de 443 muestras de sangre y 179 de orina. El total de 622 representa un incremento de las 566 muestras tomadas en el Tour en 2012 en el que el luxemburgués Frank Schleck dio positivo por el uso de un diurético prohibido.

El último ganador del Tour de Francia, el británico Chris Froome, defendió en una entrevista publicada hoy por el diario "Mail on Sunday" que los deportistas hallados culpables de dopaje afronten una sanción de por vida. "Pienso seriamente que necesitamos sanciones más duras para aquellos que se saltan las reglas. No sé si deberían volver a competir alguna vez", reflexionó el ciclista nacido en Nairobi (Kenia) hace 28 años.

Nairo Quintana, la sensación del Tour de Francia de este año, no está de acuerdo con la declaración de Lance Armstrong de que ganar la competencia ciclística por etapas más importante del mundo "es imposible sin doparse". El corredor colombiano, de 23 años, terminó segundo en su debut en el Tour, además de coronarse Rey de la Montaña y mejor ciclista joven. Armstrong, luego de negar durante mucho tiempo que hubiese apelado a medios ilícitos para adjudicarse el Tour en siete ocasiones, finalmente lo admitió públicamente y su mito se destruyó. "Yo pienso que era imposible para él", respondió Quintana, cuando le preguntaron sobre las declaraciones de Armstrong de que es imposible ganar el Tour sin doparse. "Ahora mismo, casi el 100% del pelotón profesional son ciclistas limpios, y cada vez que pasan los años se nota y esto nos favorece a nosotros", agregó Quintana en una concurrida conferencia de prensa el miércoles en el noroccidente de Bogotá. Quintana afirmó, además, que pronto estará en condiciones de ganar el Tour, en el que este año escoltó al británico Christopher Froome. "En un poco más de dos años podré ganar el Tour. No estoy lejos de conseguirlo... Antes la meta era regalarle a Colombia un podio y ahora es el título, pero no sé exactamente cuándo", subrayó en la capital colombiana, donde tuvo recibimiento de héroe el martes. El presidente colombiano Juan Manuel Santos lo condecoró con la medalla de Boyacá, reservada a las figuras más ilustres del país. "No pensé que el recibimiento fuera de tal magnitud. Ver tanta gente tan feliz, nunca lo había visto. Mi familia está muy agradecida", manifestó. Quintana, catalogado en este momento como el mejor escalador del mundo, es el astro del deporte colombiano por encima de la campeona olímpica Mariana Pajón (BMX), Catherine Ibargüen, también medallista olímpica y candidata al podio en salto triple en el Mundial de atletismo de Moscú; y Rigoberto Urán, subcampeón del Giro de Italia. El mundial de ruta en Florencia, Italia, del 21 al 29 de septiembre, será su próximo objetivo, y Quintana dijo que se alistará en las cuestas de su región natal Boyacá luego de un corto descanso. "Tenemos una excelente oportunidad para traer una medalla, no podemos desaprovecharla", opinó sobre el compromiso a continuación del Tour a Gran Bretaña. Urán, medalla de plata en la carrera de ruta de los Olímpicos de Londres, será uno de sus compañeros. El recorrido, con dos ascensos muy difíciles, favorece a los colombianos. "Pienso que el título no se definirá en embalaje y si se presenta será entre escaladores. Será un recorrido muy duro, la competencia durará más de siete horas", apuntó. Después de la charla con los medios, Quintana encabezaba una caravana a Tunja, capital del departamento de Boyacá, a 130 kilómetros al noreste de Bogotá, y luego seguía a Cómbita, a las afueras de Tunja, donde reside su familia. "Los colombianos vivimos en sitios de bastante altura y en mi caso en Tunja, Cómbita, a más 2.800 metros y asciendo a más de 3.000. Es una ventaja, son condiciones naturales", concluyó.

El ciclista colombiano Nairo Quintana retornó el martes a Colombia y miles de personas le dieron una bienvenida de héroe, al salir a las calles para acompañar el paso de una caravana hasta el palacio de gobierno, donde el flamante subcampeón del Tour de Francia recibió la máxima condecoración del país. Quintana arribó pasadas las 3:00 pm al aeropuerto internacional de Bogotá, procedente de Madrid y, en medio de aplausos, empujones y vivas de fanáticos, abordó un autobús de dos pisos de su equipo Movistar para dirigirse al Palacio de Nariño, la sede de gobierno, en el centro de la ciudad, donde recibió la condecoración de manos del presidente Juan Manuel Santos. El ciclista de 23 años se convirtió en el pedalista colombiano de mejor desempeño en tres décadas al ubicarse segundo en la clasificación general detrás del ganador, el británico Chris Froome. El colombiano además obtuvo los títulos en las clasificaciones de la montaña y del mejor pedalista joven de la carrera. Asimismo se hizo de la vigésima etapa de la competencia francesa, la más importante del mundo. Apenas el domingo, Quintana conquistó además la Vuelta a Burgos, en España. Quintana recibió la Orden de Boyacá, la máxima condecoración en Colombia. En 1988, antes de Quintana, el también colombiano Fabio Parra subió al podio del Tour al ubicarse tercero en la clasificación general. En su recorrido desde el aeropuerto hasta la casa de gobierno, Quintana recibió vivas y aplausos de las personas apostadas a ambos lados de la vía, así como en puentes y viaductos. A su llegada al centro capitalino, la escena era un frenesí de personas que intentaban tomarle fotos con sus celulares. En el palacio, un emocionado presidente Santos, aficionado a los deportes, condecoró con la medalla de Boyacá al ciclista, quien a su vez le regaló al mandatario la camiseta blanca de puntos rojos que ganó en el Tour. "Gracias a nombre de Colombia... de los 47 millones de colombianos", dijo Santos en un breve discurso, con Quintana a su lado. "Esta inyección de optimismo que usted le da al país es lo que se necesita", añadió el mandatario. Anunció que al padre del deportista, Luis Quintana, una empresa de autos le regalaba un vehículo. Además, dijo que en breve viajaría a la región natal de Quintana, en el central departamento de Boyacá, para analizar proyectos de desarrollo. Santos anunció también toda una ofensiva diplomática para conseguir la sede del campeonato mundial de ruta de 2017. Quintana no hizo declaraciones toda vez que a primera hora del miércoles tiene programada una rueda de prensa en Bogotá. Durante su intervención, Santos hizo un recorrido por lo que ha sido la participación de Colombia en el Tour de Francia desde que un equipo de 10 ciclistas se lanzó en 1983 a tratar de hacer lo que en el país se llamó la "conquista de Europa". Por eso invitó al evento en Casa de Nariño a los más importantes ciclistas colombianos de todos los tiempos: Martín Emilio "Cochise" Rodríguez, quien en 1972 fue el primer colombiano en correr la vuelta francesa; Luis Herrera, quien en su momento fue considerado el mejor escalador del mundo, ganador de tres etapas en el Tour y varias veces campeón del título de la Montaña. Igualmente, Fabio Parra, tercero en el Tour de 1988; y Alvaro Mejía y Santiago Botero, quienes ocuparon la cuarta posición en las vueltas francesas de 1993 y 2002, respectivamente. El mandatario sostuvo que tal vez el hecho más triste en 30 años de participaciones en el Tour es la situación por la que actualmente atraviesa el ciclista Mauricio Soler, campeón de la Montaña y ganador de una etapa en el Tour de 2007, quien hace dos años se retiró del ciclismo luego de un accidente en la Vuelta a Suiza que por poco le cuesta la vida. Sobre Quintana, Santiago Botero, campeón del mundo de la prueba contrarreloj en 2002, dijo que "necesita hacer un recorrido y que se adapte mejor a las pruebas llenas, pero un corredor que en su primer año queda segundo en un Tour. tiene todas las características para seguir haciendo podios en estas vueltas grandes". Antes de que Quintana arribara a la sede de gobierno, el centro de Bogotá era un hervidero humano. La gente saludaba al nuevo ídolo con banderitas de Colombia y no paraban de gritarle "campeón, campeón" y "se lució Nairo se lució". Bernardo Rodríguez, un fanático del ciclismo de 50 años que acompañó la caravana en bicicleta desde el aeropuerto, comentó que desde hace 35 años sigue el deporte de las bielas y que por fin ve que un colombiano puede ganar el Tour Francia. "Nadie sube como Nairo, creo que ni Herrera en sus mejores tiempos; le falta mejorar un poquito en la contrarreloj", comentó. En tanto, Luz Dora Arévalo, quien trabaja en un restaurante del centro de la capital, reconoció, en el momento en que agitaba una banderita de Colombia, "la verdad es que yo de ciclismo casi no sé, pero ese muchacho es un ve

Erik Zabel renunció al lunes a una comisión asesora de la Unión Internacional de Ciclismo luego de declarar a un diario alemán que había usado EPO, cortisona y otras sustancias prohibidas durante años en su época de ciclista. Zabel ganó 12 etapas del Tour de Francia y se alzó seis veces con la casaca verde reservada al mejor velocista. Se retiró en el 2008. Un año antes de retirarse dijo que había usado brevemente EPO en 1996. Pero en la edición del lunes del diario Sueddeutsche Zeitung admite que esa fue "una parte de la verdad" y que se había dopado "varios años". Según el diario, Zabel dijo que nunca tuvo "un plan estructurado de dopaje". Pero "si lo tomas todo en conjunto --EPO, cortisona, dopaje sanguíneo-- es un montón". La UIC dijo en un comunicado que Zabel había expresado "gran pesar por haber mentido acerca del uso de sustancias prohibidas".

La Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA) considera que la publicación de una lista con los nombres de los corredores del Tour 1998 que presuntamente dieron positivo por EPO es "poco fiable y errónea", además de suponer una "grave violación de los derechos fundamentales" de los deportistas. Según un informe publicado este miércoles por una comisión de investigación del Senado francés, varias decenas de ciclistas disputaron la edición de la carrera de ese año dopados con eritropoyetina (EPO).

Una investigación sobre dopaje halló pruebas de que el italiano Marco Pantani, campeón del Tour de Francia en 1998, y el alemán Jan Ullrich, quien fue segundo en ese año, utilizaron una sustancia que eleva la oxigenación en la sangre para mejorar su desempeño. El Senado francés, luego de una investigación de cinco meses para combatir el dopaje, presentó el miércoles un reporte que confirma lo que muchos ciclistas han dicho durante años: El uso de la sustancia prohibida EPO fue rampante en este deporte a finales de la década de 1990, antes de que se creara un análisis para detectar la droga. Pantani fue suspendido en 1999 del Giro de Italia después de que dio positivo en una prueba aleatoria de sangre, y su carrera quedó manchada por varias investigaciones de dopaje. Pantani falleció en 2004, a los 34 años, por una sobredosis accidental de cocaína. Ullrich, quien ganó el Tour en 1997, ha admitido que empleó procedimientos para aumentar el número de glóbulos rojos en su sangre, y el año pasado se le despojó del tercer lugar que obtuvo en el Tour de 2005. El Tour de Francia de 1998 quedará en la memoria por los escándalos que surgieron tras el descubrimiento de toda una operación de dopaje en el equipo francés Festina. La intervención policial posterior llevó a que siete de los 21 equipos inscritos originalmente para la competición se retiraran de ésta o fueran expulsados. Otros ciclistas conocidos cuyos análisis antidopaje fueron revelados el miércoles por el reporte del Senado incluyen al italiano Mario Cipollini, ganador de dos etapas, y al francés Laurent Jalabert. El estadounidense Kevin Livingston, quien ocupó el 17mo lugar en el Tour de aquel año, dio también positivo de EPO, según los documentos incluidos en el informe. Los senadores enfatizaron que la revelación de datos relacionados con el Tour de 1998 abarcaba sólo unas cuantas páginas de las 800 de las que consta el reporte difundido el miércoles, cuya mayor parte se concentra en determinar la magnitud del problema del dopaje en el deporte y en identificar formas de reforzar las medidas para su combate.

El ciclista británico Bradley Wiggins, ganador del Tour de Francia 2012, participará en el Tour de Polonia que arrancará este sábado con una etapa en Italia y finalizará el próximo 3 de agosto en la ciudad de Cracovia. La organización de la ronda polaca confirmaba hoy la presencia de Wiggins, cuatro veces campeón olímpico de ciclismo, al frente de su equipo, el Sky Pro Cycling, del que también forman parte sus compatriotas Luke Rowe y Ben Swift, los colombianos Sergio Henao y Rigoberto Urán y el estadounidense Danny Pate. Wiggins se vio obligado a retirarse del último Giro de Italia por problemas de rodilla y una infección pulmonar, lo que también le impidió participar en el último Tour de Francia. Esta edición de la ronda polaca tendrá sus dos primeras etapas en el norte de Italia (con la primera entre Rovereto y Madonna di Campiglio y la segunda entre Marilleva Val di Sole y Passo Pordoi Val di Fassa), antes de trasladarse a Polonia.

El ciclista colombiano Nairo Quintana (Movistar), subcampeón del Tour de Francia, considera que en unos dos años puede estar en condiciones de ganar la ronda gala si mejora en aspectos como las contrarreloj. "Yo pienso que en poco más de dos años porque no estoy lejos, nos dimos cuenta en este Tour de Francia", dijo Quintana sobre sus posibilidades de ganar la camiseta amarilla de la carrera por etapas más importante del mundo, durante una teleconferencia de Movistar desde España con periodistas en Colombia.