José Rodríguez mantuvo su buen ritmo en la carretera y, por segundo día consecutivo, ganó una etapa del Tour de Panamá 2013. El ciclista del Panama Racing-Todo Bike A se adjudicó la victoria en la cuarta etapa durante el sprint final para culminar los 110 kilómetros de recorrido con tiempo de 2:20:29 horas. Fernando Ureña (Unachi-Cacechi-Proyecto 1e-1i) y Guillermo Miranda (Panamá Racing-Todo Bike A) culminaron en la segunda y tercera posición, respectivamente. La etapa inició en Aguadulce, provincia de Coclé, pasó por la entrada de Atalaya, provincia de Veraguas, y terminó en tierras aguadulceñas. Rodríguez tiene tiempo acumulado en 8:16:45 horas para liderar la tabla de clasificación general. La quinta etapa del tour panameño se desarrollará mañana y consta de una contrarreloj de 16.8 kilómetros entre Penonomé y la entrada de El Copé, dentro de la provincia de Coclé.

José Rodríguez mostró su fortaleza en el último kilómetro para ganar la tercera etapa del Tour de Panamá y, de paso, recuperó el comando en la clasificación general de esa justa deportiva. Rodríguez, quien forma parte del equipo Panama Racing-Todo Bike A, terminó la etapa de 108 kilómetros de distancia en 2:48:06 horas. Jorge Castelblanco (Panamá Racing-Todo Bike A) y Christofer Jurado (HML-Promarina) finalizaron el recorrido en el segundo y tercer lugar respectivamente. La etapa inició en la ciudad de Chitré, provincia de Herrera, y finalizó en El Copé, provincia de Coclé. Rodríguez encabeza la clasificación general en tiempo de 5.56:16 horas. La cuarta etapa se llevará a cabo mañana y partirá desde la calle principal al frente del Hotel Plaza de Aguadulce, pasa por la sede de la Policía Nacional de Santiago de Veraguas y regresa al punto de partida en tierras aguadulceñas donde estará la línea de meta.

Eduardo Vallarino, del equipo Rali Claro, ganó la segunda etapa del Tour de Panamá que recorrió las localidades de Aguadulce, provincia de Coclé y Ocú, provincia de Herrera. Vallarino completó el recorrido de 96 kilómetros de distancia, que inició en Aguadulce, llegó a Ocú y terminó en tierras aguadulceñas, en tiempo de 2:31:18 horas. Guillermo Miranda, que pertenece al Panamá Racing Todo Bike A, es el nuevo líder en la tabla de clasificación general de la prueba. La tercera etapa del tour panameño se desarrollará mañana. Iniciará en la calle principal de la ciudad de Chitré, provincia de Herrera, pasa por la Carretera Interamericana hasta la entrada de El Copé, provincia de Coclé. La meta estará en el campo de fútbol de El Copé. FOTO: Club Rali (twitter)

El equipo Todo Bike se ganó la primera etapa del Tour de Panamá 2013 que inició con una crono por equipos que tuvo como recorrido El Roble-Aguadulce-El Roble en la provincia de Coclé. Todo Bike llegó a la meta en 36:56 minutos. Los equipos Rali A (36:58 mins.) y Rali B (37:46 min.s) se ubicaron en el segundo y tercer lugar de la prueba que se realizó en un recorrido de 30 kilómetros. Después de finalizada la crono, el ciclista José Rodríguez (Todo Bike) se convirtió en el líder general de la justa. El tour panameño continuará mañana con una etapa que iniciará en la calle principal del Hotel Plaza de Aguadulce, pasa por Ocú (provincia de Herrera) y termina en el mismo lugar donde se dio el punto de partida. FOTO: Club Rali (twitter)

El Giro de Italia del año que viene rendirá un homenaje a Marco Pantani en el décimo aniversario de su muerte y varias etapas estarán dedicadas al notable escalador. Ya se había anticipado que el Giro comenzaría el 9 de mayo con las tres primeras etapas en Irlanda del Norte e Irlanda y concluiría el 1ro de junio en Trieste. El lunes se dio a conocer el resto del trayecto. La 8va etapa, entre Foligno y Montecupiolo, incluirá el ascenso al Carpegna, donde se entrenaba Pantani, y habrá metas en la altura, en Oropa (14ta etapa) y en Montecampione (15ta), en recordación de dos de las victorias más importantes de Pantani en esta prueba. Pantani ganó el Giro y el Tour de Francia en 1998. Fue hallado muerto en su hotel en el 2004 y los médicos forenses determinaron que había fallecido por una sobredosis de cocaína. Habrá además ocho etapas para velocistas, tres contra reloj --incluida una por equipos que pondrá en marcha la carrera-- y 10 tramos de montaña. Los organizadores dijeron que Joaquín Rodríguez, líder de la clasificación de la Unión Internacional de Ciclismo, participará en el Giro y que se espera también la presencia de Ivan Basso, quien ganó dos veces esta prueba, y de Cadel Evans, vencedor del Tour de Francia del 2011. El ganador de la última edición del Giro, Chris Froome, ha dicho que no correrá el año que viene y tampoco es segura la presencia de Alberto Contador y Bradley Wiggins. La carrera comenzará con una contra reloj por equipos de 21,7 kilómetros en Belfast. La segunda etapa tendrá largada y arribo en Belfast y la tercera irá de Armagh a Dublin. Luego de un día de descanso para que los equipos se trasladen a Italia, la prueba se reanudará con un tramo que concluirá en Bari. La 6ta etapa pasará por Montecassino, escenario de una épica batalla durante la Segunda Guerra Mundial. La primera contra reloj individual será la de la 12da etapa, de 46,4 kilómetros entre Barbaresco y Bartolo. Se incluyó nuevamente el duro ascenso al Stelvio, que no figuró en la última edició por problemas climáticos. Figura en la 16ta etapa, entre Legno y Val Martello. En la décimo novena etapa habrá otra contra reloj individual de 26,8 kilómetros entre Bassano del Grappa y Cima Grappa. La vigésima y penúltima etapa será la más dura de la carrera, con la llegada en el Monte Zoncolan.

Del 8 al 13 de octubre se llevará a cabo el Tour de Panamá 2013 en el que participarán ciclistas de diferentes equipos de todo el país. La competencia estará dedicada a la celebración de los 500 años del avistamiento del Mar del Sur y constará de un total de seis etapas. El calendario de pruebas de este evento es el siguiente: Primer día de Carrera 8 de octubre: Ruta AGUADULCE-EL ROBLE-AGUADULCE Recorrido: Inicia en la calle principal frente al Hotel Plaza Aguadulce giran en el Roble y retornan a la meta en el Hotel Plaza Aguadulce. Inversión de carriles en la ida y llegada. Segundo día de carrera 9 de octubre: Ruta AGUADULCE-OCU-AGUADULCE Recorrido: Inicia en la calle principal frente al Hotel Plaza Aguadulce giran en el Parque de OCU y retorna a la meta en el Hotel Plaza Aguadulce. Inversión de carriles en la ida y llegada. Tercer día de carrera 10 de octubre: Ruta CHITRE-EL COPE Recorrido: Inicia en la calle principal de Chitré recorren la interamericana hasta la entrada de El Copé en donde finaliza la carrera en el campo de fútbol del Cope. Cuarto día de carrera 11 de octubre: Ruta AGUADULCE-SANTIAGO-AGUADULCE Recorrido: Inicia en la calle principal frente al Hotel Plaza Aguadulce giran frente al cuartel de la Policía Nacional en Santiago y retornan a la meta en el Hotel Plaza Aguadulce. Inversión de carriles en la ida y llegada. Quinto día de carrera 12 de octubre: CONTRARRELOJ EN EL CHIRU Recorrido: Inicia en la entrada de El Chirú giran en el kilómetro 10 en el poblado de Palma Seca y retornan a la meta en la entrada del Chirú. Sexto día de carrera 13 de septiembre: GRAN FINAL DEL TOUR DE PANAMA 2013 (CINTA COSTERA). Recorrido: A lo largo de la Cinta Costera y parte de la Ave. Balboa. Circuito Cerrado con un recorrido de 16 vueltas. Se cerrarán las vías de acceso a la cinta costera a partir de las cinco de la madrugada del domingo 13 de septiembre. FOTO: PedaleoenPTY (twitter)

La medalla olímpica de Lance Armstrong está nuevamente en poder del Comité Olímpico Internacional. El organismo despojó al ciclista estadounidense de la medalla de bronce que ganó en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 cuando este confesó que había consumido drogas prohibidas. Tras meses de demora, ya que el COI tomó su decisión en enero, Armstrong devolvió la medalla hace dos semanas al Comité Olímpico de Estados Unidos. "Sí, la tenemos", dijo el vocero del COI Mark Adams a la Associated Press. "Está en la bóveda". La devolución de la medalla significa "el fin de un capítulo triste" para el ciclismo, dijo Adams. El COI no volverá a asignar la medalla de bronce de Armstrong, de la misma manera que el organismo rector del ciclismo mundial resolvió no declarar ganadores para los siete títulos de la Tour de France que poseía el estadounidense.

El portugués Rui Costa se impuso a sus encumbrados rivales en el campeonato mundial de ciclismo de ruta el domingo. Costa superó al español Joaquín Rodríguez en un agotador embalaje final que los tuvo como únicos protagonistas. Rodríguez atacó varias veces en la vuelta final de un circuito escarpado pero Costa lo alcanzó en la recta final para concretar la mayor victoria de su carrera deportiva. En el último kilómetro, Rodríguez se dio vuelta y le dijo algo a Costa. "Me dijo que lo pasara", reveló Costa después de calzarse la casaca arcoiris. "Evidentamente yo no quería pasarlo. Pero fue un juego táctico. Solo esperaba que mis piernas no me fallaran, y no lo hicieron". Costa registró 7 horas, 25 minutos, 44 segundos para recorrer el trayecto maratónico de 272 kilómetros (169 millas) y consagrarse como el primer portugués que gana en esta carrera con 86 años de historia. El portugués de 26 años ha ganado tres etapas en el Tour de Francia, una en 2011 y dos este año, y también se impuso en el Tour de Suiza de este año y del 2012. Rodríguez traspuso la meta con el mismo tiempo y el español Alejandro Valverde superó al favorito local, el italiano Vincenzo Nibali, para llegar tercero a 15 segundos del puntero. "Lo único que vale es ganar, y hoy no gané", se lamentó Rodríguez. "Rui Costa hizo la carrera de su vida". El portugués, cuyo nombre completo es Rui Alberto Faria Da Costa, fue compañero de Valverde en el equipo Movistar pero el año próximo pasará a Lampre. Es la quinta vez que Valverde sube al podio, pero nunca como triunfador. "No me complace estar tercero en este mismo momento, pero creo que más tarde me agradará, también por la plata de Purito (Rodríguez). Fue un buen día para España", dijo Valverde. "Aunque estaría más feliz con el oro". El trayecto comenzó en Lucca, cerca de la costa, y terminó con 10 vueltas de un circuito difícil de 16,6 kilómetros (10,3 millas) en Florencia y alrededores. Llovió durante más de seis horas, a veces con intensidad. Pero a la larga salió el sol y secó la pista para la vuelta final. De todos modos, apenas completaron la carrera 61 de 208 ciclistas.

El británico Brian Cookson fue elegido el viernes presidente de la Unión Internacional de Ciclismo (UIC), al derrotar al titular Pat McQuaid en una agria disputa por el cargo. Cookson se impuso 24-18 en una votación secreta. Hubo dudas sobre la legitimidad de la candidatura de McQuaid, después que su país natal, Irlanda, y Suiza, donde vive, retiraron su respaldo, pero finalmente pudo competir con nominaciones de Tailandia y Marruecos. "Es un gran honor haber sido elegido presidente de la UIC por mis colegas, y quisiera agradecerles por la confianza que depositan en mi", dijo Cookson inmediatamente después que los resultados fueron anunciados en el Palazzo Vecchio de Florencia. "Fue una intensa campaña para llegar a este punto, pero tengo claro que ahora comienza el trabajo de verdad. Mi primera prioridad como presidente será independizar por completo los procedimientos antidopaje en el ciclismo, sentarme con los principales accionistas del deporte y trabajar con la AMA (Agencia Mundial Antidopaje) para conseguir una investigación rápida sobre la cultura del dopaje en el ciclismo". Cookson también quiere crear una comisión para que ciclistas, dirigentes de equipos y otras personas con información sobre el dopaje declaren lo que saben. Advirtió que los administradores de equipos que han tenido vínculos con el dopaje, o que admitieron doparse durante sus carreras como atletas, serán proscritos del deporte. Cookson, de 62 años, fue líder de la federación británica de ciclismo desde 1997. McQuaid ocupó el cargo desde 2005.

El alemán Tony Martin conquistó el miércoles su tercer título consecutivo de la prueba contrarreloj individual en el mundial de ciclismo, al superar por amplio margen al monarca olímpico Bradley Wiggins. Martin completó en 1 hora, 5 minutos, 36.65 segundos la ruta casi totalmente plana, de 57,2 kilómetros desde Montecatini Terme hasta Florencia. Wiggins llegó segundo, a 46.09 segundos, y el suizo Fabian Cancellara fue tercero, a 48.34. Cancellara ganó la prueba cuatro ocasiones, en 2006-07 y 2009-10, y Martin es el segundo ciclista que se corona tres años consecutivos, luego del australiano Michael Rogers entre 2003-05. La única colina de la ruta fue un tramo de dos kilómetros poco después de la largada. De esa manera, el circuito era ideal para los especialistas capaces de mantener su posición aerodinámica durante más de una hora a toda velocidad. Las condiciones climatológicas fueron perfectas, con un cálido sol toscano, y los fanáticos llenaron la ruta que pasó por sitios icónicos de Florencia. La sección más técnica fue justo antes de la meta, con una serie de curvas cerradas en las calles medievales de Florencia. El bielorruso Vasil Kiryienka llegó cuarto, y el estadounidense Taylor Phinney fue quinto. Martin ha ganado nueve de las 12 contrarrelojes en las que compitió este año, incluyendo una en el Tour de Francia. También ayudó al equipo Omega Pharma-Quick Step a ganar el domingo la contrarreloj por equipos del mundial. El jueves no hay carreras, y los próximos eventos son las pruebas de ruta juveniles de hombres y mujeres el viernes. El mundial concluye el domingo.

El belga Igor Decraene ganó el martes la medalla de oro en la prueba contrarreloj individual juvenil en el mundial de ciclismo de ruta. Decraene, de 17 años, se impuso en 26 minutos, 56.83 segundos en la ruta plana de 21,8 kilómetros. Decraene superó por 8.66 segundos al danés Mathias Krigbaum, quien se quedó con la plata. El estadounidense Zeke Mostov fue tercero, a 20.97 segundos del campeón.

La francesa Severine Eraud ganó el lunes la contrarreloj individual juvenil en el mundial de ruta, para sumarlo a sus títulos europeo y nacional. Eraud fue 2.59 segundos más veloz que la australiana Alexandra Nicholls en el trayecto de 16,19 kilómetros, con 22 minutos, 42.63 segundos. Tercera fue otra australiana, Alexandra Manly, a 8.17 segundos de la ganadora. Nicholls hizo su trayecto en primer lugar y mantuvo la delantera durante gran parte del día, hasta que Eraud, de las últimas, mejoró su tiempo. Eraud, de 18 años, apuró el ritmo en la segunda mitad después de haber estado a 13.5 segundos del tiempo de Nicholls en el registro intermedio. "Sabía que yo era la cuarta más veloz y no pensé que podía ganar", dijo Eraud. "Mi objetivo era el podio. La victoria fue notable e inesperada". Por otra parte, el australiano Damien Howson dominó la contrarreloj individual sub23 de varones que ganó casi con un minuto de ventaja sobre su rival. Howson recorrió el trayecto de 43,45 kilómetros (27 millas) en 49:49.97, con 57 segundos de ventaja sobre el francés Yoann Paillot y 1:10 sobre el campeón olímpico Lasse Norman Hansen de Dinamarca.

Tony Martin condujo a Omega Pharma-Quick Stape a su segundo título consecutivo en la contrarreloj por equipos en la jornada inaugural del mundial de ciclismo en ruta. Omega superó a Orica Greenedge por una diferencia ínfima de 81 centésimas de segundo en la ruta de 57 kilómetros (35 millas) entre Montecatini Terma y Florencia, con 1 hora, 4 minutos, 16.81 segundos. Sky, que cuenta este año con el ganador del Tour de Francia Chris Froome pero sin el vencedor del año pasado Bradley Wiggins, llegó tercero a 22.55 segundos. Para Omega, la victoria fue una dulce venganza por la derrota por un segundo ante Orica en el Tour de este año. "Sabemos lo que se siente al perder en el último minuto", comentó el director de Omega, Tom Steels. "Nuestros corredores han sido notables; ganaron por personalidad más que por fuerza". Martin, el alemán que también ganó la contrarreloj individual en los mundiales en los dos últimos años, condujo a un equipo que también incluyó a Sylvain Chavanel de Francia, Michal Kwiatkowski de Polonia, Niki Terpstra de Holanda, Kristof Vandewalle de Bélgica y Peter Velits de Eslovaquia. Cuarto fue BMC y quinto RadioSchack con el astro suizo Fabian Cancellara. Entre las mujeres, ganó el equipo estadounidense Specialized-Lululemon. Lisa Brennauer y Trixi Worack de Alemania, Katie Colclough de Gran Bretaña, Carmen Small y Evelyn Stevens de Estados Unidos y Eleonora van Dijk de Holanda registraron 51 minutos, 10.69 segundos para un trayecto de 43 kilómetros (27 millas) entre Pistoia y Florencia. Segundo fue el equipo holandés Rabo a 1:11.09 y tercero Orica-AIS, de Australia, a 1:33.83. El lunes se disputan las pruebas de contrarreloj para juveniles mujeres y varones sub23. El campeonato concluirá el domingo con la carrera de elite.

Un malentendido impidió el lunes que se le realizase un control antidopaje al ganador de la Vuelta de España Christopher Horner. La agencia antidopaje española dijo que recibió un pedido de las autoridades antidopaje estadounidenses para que le hiciese un control al estadounidense, que causó sensación al ganar este fin de semana la Vuelta a punto de cumplir los 42 años. Pero el pedalista no estaba en el hotel del equipo, sino que había pasado la noche en otro hotel, con la esposa. Su equipo RadioShack-Leopard dijo que se había informado a la Agencia Antidopaje Estadounidense del cambio de hotel y que no se había cometido infracción alguna. El equipo presentó una copia de un correo electrónico en el que la agencia estadounidense confirmaba haber recibido la información acerca del cambio de hotel.

El veterano estadounidense Christopher Horner coronó el domingo el mayor triunfo de su carrera al ganar la Vuelta de España a los 41 años de edad y se consagró como el campeón de mayor edad en una de las tres grandes competencias del ciclismo internacional. Después de decidir prácticamente su victoria en las montañas en los tres últimos días, Horner franqueó exitosamente la etapa final para llegar a Madrid con sus compañeros del equipo RadioShack-Leopard. El anterior ganador de una de las tres grandes carreras -la Vuelta, el Tour de Francia y el Giro de Italia- fue Fermin Lambot, quien se impuso en el Tour de 1922 a los 36 años. Horner, que cumplirá 42 el mes próximo, superó a su más encarnizado rival Vincenzo Nibali al llegar antes que el italiano en cada una de las tres etapas montañosas antes del tramo de 109,5 kilómetros (68 millas) de Leganes a Madrid. El australiano Michael Matthews ganó la vigésimo primera y última etapa con un embalaje. "Solo tuvimos a otros cuatro compañeros para ayudarnos con el embalaje hoy, pero todos cumplieron su cometido ciento por ciento para ayudarme a conseguir la victoria", dijo Matthews después de su segunda victoria en una etapa de esta Vuelta para el equipo Orica Greenedge. Nibali terminó segundo en la general y tercero fue el español Alejandro Valverde. Esta edición de la Vuelta, la número 68, fue diseñada para favorecer a los escaladores ya que 13 de sus 21 etapas fueron en las montañas. Homer aprovechó al máximo esa circunstancia, distanciándose consistentemente con su ritmo arrollador y una sonrisa, mientras los rivales más jóvenes no le podían seguir el paso. El veterano ciclista no estaba entre los favoritos al empezar la carrera, pero pasó a serlo después de ganar la tercera etapa. Fue en ese momento el pedalista de mayor edad en ganar una etapa en una de las grandes competencias. El anterior había sido Pino Cerami, que ganó una etapa del Tour a los 41 años y 2 meses. Horner se hizo profesional en 1995. Ha ganado el Tour de Georgia en 2003, el Tour del País Vasco en 2011 y el Tour de California en 2011. Euskaltel-Euskadi, el equipo vasco financieramente atribulado que el piloto de F1 Fernando Alonso considera patrocinar, se consagró como el mejor equipo de la competencia. El resto del pelotón dejó que Euskaltel-Euskadi corriera al frente al entrar en el centro de la ciudad.

Christopher Horner, un ciclista estadounidense que el próximo mes cumplirá 42 años, acarició el sábado la mayor victoria de su carrera el sábado al ampliar su ventaja en la penúltima etapa de la Vuelta a España. Homer, del equipo RadioShack-Leopard, mejoró su ventaja de tres a 37 segundos sobre el italiano Vincenzo Nibali tras una 20ma etapa que ganó el francés Kenny Elissonde. El estadounidense se despegó del campeón del Giro de Italia en el ascenso final de una cima con mucha niebla en el cierre de una montañosa etapa 141,62 kilómetros (88 millas). "No necesito tiempo para asimilarlo. Sé lo que he hecho", dijo Horner. "Pienso que todo mundo en casa que estaba en su sillón tuvo oportunidad de ver un momento legendario que quizá no volverán a ver en su vida. Quizá nunca más en los deportes, quizá nunca más en el ciclismo verán a alguien a mi edad ganar un grand tour". Todo eso le espera a Horner en la última etapa del domingo en la tradicional llegada a Madrid. Se desplomó tras pedalear a la meta en segundo lugar, 26 segundos detrás de Elissonde. Horner tuvo que ser ayudado para levantarse por oficiales de carrera, y Nibali supo qué tan bueno fue el sábado su rival. "Hice todo lo que pude, pero no lo logré", dijo Nibali. "Fue imposible sacudirme a Horner. Tengo que conformarme con el segundo lugar, pero no estoy contento". Elissonde terminó en tres horas, 55 minutos y 36 segundos. La ruta inició en Avilés y abarcó tres ascensos importantes antes de terminar en la cima de Alto de L"Angliru. "Es Anglirú, es mítico", dijo Elissonde. "Esta mañana si me hubieran dicho esto, no lo habría creído". El español Alejandro Valverde, ex campeón de la Vuelta, se enfila a terminar en el tercer lugar. El miembro del equipo Movistar está 1:36 minuto detrás de Horner, con Rodríguez en un distante cuarto puesto con desventaja de 3:22 minutos.

El veterano estadounidense Christopher Horner se apoderó el viernes del liderato general de la Vuelta a España tras una montañosa décimo novena etapa ganada por Joaquim Rodríguez. Iniciando el día tres segundos detrás del líder Vincenzo Nibali, el estadounidense de 41 años se despegó del campeón del Giro de Italia en el último ascenso antes de cruzar la meta para tomar ventaja de tres segundos a dos días del fin de la competencia. La etapa cubrió un tramo de 181 kilómetros (112,5 millas) de San Vicente de La Barquera a Oviedo Rodríguez usó su explosiva velocidad para ganar una etapa de esta Vuelta por primera vez con un tiempo superior a cuatro horas. La penúltima etapa es un tramo de 88 millas que lleva a los competidores a tres cumbres grandes antes del último ascenso de categoría especial a la cima del Angliru antes del tradicional cierre en Madrid el domingo.

Lance Armstrong devolvió su medalla olímpica de bronce en ciclismo, la más reciente consecuencia de haber confesado que utilizó sustancias prohibidas para incrementar el desempeño físico. Armstrong ganó la medalla en los Juegos Olímpicos del año 2000 en Sidney. El Comité Olímpico Internacional dejó vacante en enero la medalla que Armstrong ganó en la prueba contrarreloj. Armstrong tuiteó el jueves que ya la entregó, y un portavoz del Comité Olímpico de Estados Unidos emitió un comunicado confirmando la devolución. El mensaje de Armstrong en Twitter incluía una foto de la medalla y su cinta azul con el mensaje: "El Bronce del 2000 está de nuevo en posesión de (at)usolympics y estará en Suiza lo antes posible". Mark Higgins, quien ha sido representante y portavoz de Armstrong durante años, le entregó el jueves la medalla al director ejecutivo del Comité Olímpico de Estados Unidos Scott Blackmun en el aeropuerto Dallas-Fort Worth. Armstrong declinó hacer más declaraciones. El COI ha dicho que no va a reasignar la medalla de bronce de Armstrong, así como el organismo rector del ciclismo mundial decidió no declarar ningún ganador de los títulos del Tour de Francia que en otros tiempos estuvieron en poder del deportista estadounidense. El ciclista español Abraham Olano Manzano, quien terminó cuarto en Sidney, no ascenderá en la clasificación y la medalla de bronce quedará vacante en los registros olímpicos. Armstrong negó durante años haber violado los reglamentos antidopaje, hasta que lo confesó en enero en una entrevista para televisión con Oprah Winfrey. La confesión se produjo después de un informe de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos que detallaba el uso generalizado de sustancias dopantes por parte de Armstrong y su equipo, el U.S. Postal Service. Armstrong también fue despojado de los siete títulos del Tour de Francia que ganó de 1999 hasta 2005. El COI previamente había despojado a Tyler Hamilton, ex compañero de equipo de Armstrong, de su medalla de oro en la prueba contrarreloj de los Juegos Olímpicos del 2004 luego de que él reconoció el dopaje. Armstrong ganó su medalla dos meses después de ganar su segundo título del Tour de Francia. Su compañero de equipo en el U.S. Postal Service Vyacheslav Ekimov, de Rusia, ganó el oro, y el alemán Jan Ullrich ganó la plata. Ekimov fue compañero de Armstrong durante el período de tiempo en el que la USADA, como se conoce a la agencia antidopaje, demostró un dopaje generalizado en el equipo. Ullrich, quien era el principal rival de Armstrong y terminó segundo detrás de él en La Vuelta a Francia en tres ocasiones, confirmó en junio en una entrevista con una revista alemana que usó tratamientos dopantes de transfusiones de sangre durante su carrera. El COI no ha presentado cargos contra Ekimov ni contra Ullrich.

Con un furibundo embalaje cuesta arriba, el bielorruso Vasil Kiryienka se impuso el jueves en la decimoctava etapa de la Vuelta de España, mientras Vincenzo Nibali vio acortar su ventaja en la general sobre Christopher Horner a solo tres segundos. Kiryienka, que corre para Sky, completó el tramo de 186,5 kilómetros (116 millas) entre Burgos y Peña Cabarga en 4 horas, 46 minutos, 48 segundos. Otros cuatro pedalistas cruzaron la meta antes del grupo de favoritos. Horner, de 41 años, se largó en un embalaje vertiginoso para distanciarse de Nibali en los últimos 200 metros con una pendiente de 20 grados y descontó 25 segundos de su rival. "Veremos lo que ocurre de aquí a Madrid", afirmó Nibali. "Con lo que Horner nos ha demostrado, será difícil resistir sus ataques. Pero trataré de hacerlo con todo lo que pueda". "Horner estableció un ritmo increíble", agregó. "Nos dejó a todos atrás y nos descontó tiempo a mí, a Valverde y a Purito (Rodríguez). Es increíble lo que está haciendo a su edad". Fue la primera de tres etapas montañosas decisivas en el norte de España antes de la tradicional llegada en la capital española el domingo. El dinamarqués Chris Anker Soerensen, de SaxoBank-Tinkoff, llegó segundo en la etapa a 28 segundos, y tercero fue el australiano Adam Hansen, de Lotto Belisol, a 1:18. Nibali, de Astana, encabeza las posiciones generales con 73 horas, 39 minutos, 35 segundos. Le siguen Christopher Horner, EEUU, RadioShack-Leopard, a 3 segundos; Alejandro Valverde, España, Movistar, 1:09; Joaquim Rodríguez, España, Katusha, 2:24, y Nicolas Roche, Irlanda, SaxoBank-Tinkoff, 3:43. "Hace cinco años llegué segundo en una etapa en la Vuelta y realmente deseaba ganar aquí una etapa", dijo un entusiasmado Kiryienka. "También quería devolver algo a mi equipo que creyó tanto en mí este año". Pese a que Nibali mantuvo la casaca de líder por un día más, Horner parecía el corredor con mayor reserva de energías antes de los días finales de la exigente competencia.

Un juez federal en California concedió la razón a Lance Armstrong y a las editoriales que publicaron sus autobiografías, y rechazó una demanda según la cual esos textos, al negar que el ciclista se hubiera dopado, mintieron e incurrieron en los delitos de fraude y publicidad engañosa. En un fallo emitido el martes, el juez se pronunció a favor de los argumentos presentados por la defensa de Armstrong, según los cuales, los libros constituyen una forma de libre expresión protegida por la Primera Enmienda constitucional. Un grupo de lectores que compraron los libros de Armstrong, "It"s Not About the Bike" y "Every Second Counts", interpuso la demanda ante la corte federal en Sacramento, y exigió una indemnización por más de cinco millones de dólares. Los lectores dijeron que se les engañó para que creyeran que los libros presentaban relatos de hechos reales e inspiradores, cuando no eran sino ficción. En enero, Armstrong admitió haber consumido sustancias prohibidas para ganar siete veces el Tour de Francia. El ciclista fue despojado ya de esos títulos.