Max Mirnyi ganó el viernes su cuarto título de dobles mixtos en un torneo de Grand Slam. El veterano Mirnyi, de 36 años, y Andrea Hlavackova derrotaron por 7-6 (5), 6-3 al mexicano Santiago González y Abigail Spears en la final de dobles mixtos del Abierto de Estados Unidos. Mirnyi también ha cosechado seis títulos en dobles de varones en torneos grandes. El del 2013 lo conquistó 15 años después de hacer pareja con Serena Willams para ganar sus dos primeros títulos grandes de dobles mixtos, en Wimbledon y el US Open. Es el primer trofeo grande en dobles mixtos para Hlavackova, quien también tiene en su haber el Abierto de Francia de 2011 en dobles de mujeres. Cada uno de los ganadores se lleva un premio de 75.000 dólares.

Mónica Seles, campeona de nueve torneos de Grand Slam, será honrada con una placa en el Paseo de Campeones del Abierto de Estados Unidos el domingo antes de la final femenina. La serbia Seles, quien ganó el Abierto de Estados Unidos en 1991 y 1992, estuvo más de 175 semanas como primera jugadora en el escalafón mundial y fue seleccionada para ser parte del Salón de la Fama del Tenis en 2009. El jueves hizo pareja con la estadounidense Chris Evert en un enfrentamiento de exhibición contra los actores Jason Biggs y Rainn Wilson antes del evento principal de la noche del jueves: el duelo de cuartos de final entre el serbio Novak Djokovic y el ruso Mikhail Youzhny. Seles dijo que fue emocionante estar en la cancha principal del US Open. "Trajo de vuelta tantos recuerdos. Se podía sentir la electricidad", comentó.

El reinado de Andy Murray como campeón vigente del Abierto de Estados Unidos culminó al jueves al sufrir una abultada derrota 6-4, 6-3, 6-2 ante Stanislas Wawrinka en los cuartos de final. La frustración marcó el rumbo del partido para Murray, quien el año pasado atrapó su primer título de Grand Slam en Flushing Meadows y luego conquistó el segundo en Wimbledon este julio. Wawrinka, noveno cabeza de serie, abrumó a Murray por completo. Después de cometer 15 errores no forzados contra ocho tiros ganadores en el primer set, Murray azotó la raqueta en la pista del estadio Arthur Ashe y luego la despedazó al caminar hacia su silla. Se trata de la primera ocasión desde 2010, cuando perdió en tercera ronda ante el suizo Wawrinka, que Murray no se clasifica a las semifinales del US Open. Wawrinka, en tanto, disputará su primera semifinal de un Grand Slam.

Con otra demostración apoteósica de tenis, Rafael Nadal despachó el miércoles a su compatriota español Tommy Robredo para clasificarse a las semifinales del Abierto de Estados Unidos. Nadal firmó una contundente victoria 6-0, 6-2, 6-2 sobre Robredo, el jugador que el lunes eliminó a Roger Federer. "Creo que he disputado mi mejor partido en el US Open este año", sintetizó Nadal con acierto. "Estoy jugando mejor día tras día". El triunfo de Robredo impidió que Nadal y Federer -los eternos rivales- se pudieran citar por primera vez en Flushing Meadows. Mientras Federer a sus 32 años luce en declive, Nadal se encuentra en todo su apogeo a los 27. -Después de cinco partidos y 19 games, sigue sin ceder un juego de servicio en el último Grand Slam de la temporada. -Tramitó el partido en 1 hora y 40 minutos, con un primer set sensacional, en el que ganó 24 de los 29 puntos. "Fue mi primer set este año que he jugado al ciento por ciento", comentó. -Su efectividad con el primer saque frente a Robredo estuvo por las nubes, en un 86%, además de casi doblarle la cuenta total de puntos ganados (82-43). -Un año después de perderse el torneo por lesiones en la rodilla izquierda, el campeón de 2010 ahora ostenta un récord de 20-0 en superficie de cemento en 2013. "No salgo a barrer con nadie. Salgo a la pista a intentar hacer lo mejor posible", afirmó Nadal. "Las cosas te salen tan bien que entonces el resultado se hace abultado. Enfrente tenía a un rival que venía de eliminar en tres sets al mejor de la historia, así que salió a no darle darle opción para que dominara". A Nadal, segunda cabeza de serie, le faltan dos victorias más para conquistar el cetro de Grand Slam número 13. La única mancha de Nadal en el año fue en Wimbledon, justo después de haber conquistado su octava corona en el Abierto de Francia. En el césped del All England Club, el mallorquín perdió ante Steve Darcis, un belga que en ese momento era el número 135 del mundo, y desde ahí no conoce otra derrota. "Es un jugador que a la mínima se te escapa", dijo Robredo. En las semifinales del sábado, Nadal se las verá con el francés Richard Gasquet (8), quien derrotó 6-3, 6-1, 4-6, 2-6, 6-3 al español David Ferrer (4). Gasquet tiene marca de 0-10 contra Nadal. Dueño de un exquisito revés de una mano, Gasquet se convirtió en el segundo varón francés que alcanza la ronda de los cuatro mejores de un US Open. Nadal y Gasquet tienen la misma edad, 27 años. Y Gasquet evocó a pie de pista cuando una vez le ganó al mallorquín cuando era unos niños. "Nunca le he ganado (en el tour). Tenía 13 la última vez que le vencí. Eso fue hace mucho tiempo". Victoria Azarenka, la bicampeona del Abierto de Australia, alcanzó su sexta semifinal de los últimos ocho grandes tras deshacerse 6-2, 6-3 de la eslovaca Daniela Hantuchova. Más temprano, Flavia Pennetta avanzó por primera vez a la semifinal de una de las grandes citas y volvió a codearse en el grupo de vanguardia del tenis italiano, al derrotar 6-4, 6-1 a su compatriota Roberta Vinci. La otra semifinal de la rama femenina tendrá a Serena Williams, en busca de su 17mo título en los Slams, frente a la china Li Na, campeona del Abierto de Francia 2011. Gasquet no alcanzaba la ronda de semifinales de un grande desde el Wimbledon de 2007, instancia en la que terminó perdiendo ante Roger Federer. "Esto es algo que atesoro mucho. Tengo 27 años. Tenía 21 la vez anterior que lo había conseguido", dijo Gasquet. "Sin duda que es un triunfazo". Gasquet es el primer francés que avanza tan lejos en el último Grand Slam de la temporada desde la campaña de Cedric Pioline en 1999. Armado con su revés, con el que metió 21 tiros ganadores, Gasquet castigó de principio a fin a Ferrer, el cuarto preclasificado ante quien había perdido ocho de los nuevos enfrentamientos directos. Ferrer logró nivelar el partido, como siempre exhibiendo su garra y entrega, al ganar el tercero y cuarto sets. Pero titubeó en el tramo final. Cometió una falta doble en una bola de quiebre cuando perdía 3-2 en el quinto parcial. "Empecé mal, con falta de chispa", dijo Ferrer. "Luego, estando dos sets abajo, cualquier fallo, cualquier despiste, te sale caro. Richard mereció ganar. En lo que yo tuve altibajos, él estuvo regular todo el partido". Y así fue, puesto que Gasquet respondió al desafío del quinto set en el que tuvo efectividad de 70% con su primer saque y levantó la única bola de quiebre que encaró. Gasquet logró desembarcar en el segundo partido de cuartos de final de su carrera tras haber vencido el lunes al canadiense Milos Raonic (10), en otra batalla a cinco sets. Hasta entonces, tenía marca de 1-15 en duelos por esa instancia. Ahora quedó con foja de 7-12 que se van al máximo de cinco mangas. El primer partido de la jornada en el estadio Arthur Ashe fue protagonizado por dos amigas que se conocen desde hace dos décadas. Pennetta, de 31 años, se convirtió en 2009 en la primera mujer italiana en el Top 10. Sin embargo, los reflectores en su país apuntaron luego a Vinci y Sara Errani, además que sufrió una lesión de muñeca que la marginó al final de la temporada pasada. Pennetta llegó a Flushing Meadows con el puesto 83 del ranking, pero se irá con triunfos sobre las dos mejores raquetas de Italia. Después de su victoria sobre Vinci (10), las amigas y compañeras de dobles se abrazaron en la red. Vinci le dio un beso a Pennetta en la mejilla, y le dijo "brava". "Fue increíble", comentó Pennetta. "Estoy muy contenta, no puedo creerlo. Fue muy difícil jugar contra Roberta, realmente difícil". Este fue el cuarto triunfo consecutivo de Pennetta sobre una oponente preclasificada, incluyendo su victoria 6-3, 6-1 sobre Errani (4), y también sobre la rusa Svetlana Kuznetsova (27). Hantuchova y Azarenka (2) comenzaron imprecisas. Luego de dos faltas dobles cuando sacaba en 3-2, la bielorrusa enderezó el rumbo y se llevó 10 puntos en fila para llevarse el primer set. Azarenka ahora tiene marca de 30-1 en superficies duras este año y ha vencido dos veces a Williams en 2013, en las finales de Cincinnati y Doha.

Flavia Pennetta avanzó por primera vez a las semifinales de un Grand Slam y volvió a la cima del tenis italiano el miércoles, al derrotar el miércoles 6-4, 6-1 a su compatriota Roberta Vinci en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. Pennetta, de 31 años, se convirtió en 2009 en la primera mujer italiana en el top-10 del ranking de la WTA. Sin embargo, los reflectores en su país apuntaron luego a Vinci y Sera Errani, además que sufrió una lesión de muñeca que la marginó al final de la temporada pasada. Pennetta llegó a Flushing Meadows con el puesto 83 del ranking, pero se irá con triunfos sobre las dos mejores raquetas de Italia. Después de su victoria sobre Vinci, décima preclasificada, las amigas y compañeras de dobles se abrazaron en la red. Vinci le dio un beso a Pennetta en la mejilla, y le dijo "brava". "Fue increíble", comentó Pennetta. "Estoy muy contenta, no puedo creerlo. Fue muy difícil jugar contra Roberta, realmente difícil". Este fue el cuarto triunfo consecutivo de Pennetta sobre una oponente preclasificada, incluyendo su victoria 6-3, 6-1 sobre la cuarta preclasificada Errani, y también sobre la vigésima séptima Svetlana Kuznetsova. Su próxima oponente será la ganadora del partido entre Victoria Azarenka, segunda preclasificada, y Daniela Hantuchova. En los cuartos de final de hombres, Rafael Nadal jugaba contra su compatriota español Tommy Robredo, y David Ferrer enfrentaba a Richard Gasquet.

Si se puede ser perfecto en una cancha de tenis, Novak Djokovic y Serena Williams lo estuvieron el martes en el Abierto de Estados Unidos. En un implacable trabajo de aniquilación, el máximo preclasificado del torneo empleó 79 minutos para aplastar 6-3, 6-0, 6-0 al español Marcel Granollers y así acceder a su 18va ronda de cuartos de final consecutiva en los Grand Slams. De principio a fin en 52 minutos, Williams no mostró fisuras para despachar con un lapidario 6-0, 6-0 a Carla Suárez Navarro. La campeona vigente acaparó 53 de los 71 puntos disputados para entreverarse en las semifinales, quedando a ley de dos victorias de conquistar su 17mo título en torneos de Grand Slam. "Cuando juegas contra Serena, sabes que estas cosas pueden pasar, por algo es lo que ha sido y es lo que es, la mejor", dijo Suárez, quien celebraba cumplir 25 años. "Creo que Serena está a un nivel que no están las demás jugadoras". Djokovic, el campeón del US Open 2011, ganó los últimos 13 games del desigual partido. "Ha sido uno de los mejores partidos de mi vida, un tenis perfecto", dijo Djokovic a pie de cancha en el estadio Arhtur Ashe. ¿Perfecto? Las estadísticas avalan el razonamiento del serbio. -Ganó los primeros 25 puntos con su saque y no fue hasta el último game cuando se vio exigido con una bola de quiebre. -Su efectividad con el primer saque fue de 72%. Fue 30 veces a la red y sumó el punto en 28. -Logró 34 tiros ganadores, sin faltas dobles. "Todo está llegando en el mejor momento. Busco ser más agresivo conforme el torneo prosigue", dijo Djokovic. Cerró el partido con una combinación de pelota en corto y un globito por encima de Granollers, el número 43 del mundo que venía de ganar tres partidos sucesivos que se extendieron al máximo de cinco sets. "No pudo haber jugado mejor", dijo Granollers. "Tenía un poquito de esperanza en sacar bien para poder pelear, pero fue mi peor día con el saque". En las semifinales del viernes, Williams se las verá con la china Li Na (5), victoriosa 6-4, 6-7 (5), 6-2 ante la rusa Ekaterina Makarova (24). El doble 6-0 de Williams es el primer marcador de esa factura en esta instancia en Flushing Meadows desde 1989, cuando Martina Navratilova -campeona de 18 grandes- se le endosó a Manuela Maleeva. A la pregunta sobre si consideraba que había tocado techo con su nivel aquí, Williams replicó. "Aún no, espero que no. Estoy tratando de hacer lo mejor que puedo". Tras la victoria de Williams, Andy Murray -el campeón vigente de la rama masculina- pasó algunos sofocos antes de vencer 6-7 (5), 6-1, 6-4, 6-4 al uzbeco Denis Istomin, 65 del mundo. Murray parecía tener liquidado el desempate del primer set, arriba 5-3, pero el escocés cedió cuatro puntos seguidos. Su rival de turno en cuartos de final, Murray se las verá con el suizo Stanislas Wawrinka, dejó en el camino 3-6, 6-1, 7-6 (6), 6-2 al checo Tomas Berdych (5). Djokovic se batirá ahora contra otro rival precedido con un triunfo en cinco mangas. El ruso Mikhail Youzhny (21) doblegó 6-3, 3-6, 6-7 (3), 6-4, 7-5 al australiano Lleyton Hewitt Cuando tenía un pie fuera del torneo, a dos puntos de la derrota para ser precisos, Youzhny (21) reaccionó y puso fin al impulso de Hewitt, rejuvenecido a sus 32 años. Hewitt, quien eliminó al argentino Juan Martín Del Potro en la segunda ronda, estuvo arriba 5-2 en el quinto set, pero no pudo sentenciar. Temprano, Victoria Azarenka remontó tras perder el primer set por segundo partido consecutivo, y derrotó el martes a la serbia Ana Ivanovic para meterse en los cuartos de final de la rama femenina. La subcampeona del año pasado empleó 2 horas y 10 minutos para ganar 4-6, 6-3, 6-4. Ivanovic, campeona del Abierto de Francia en 2008, dominó con su derecha en el primer set, pero luego empezó a fallarle el saque. La bielorrusa Azarenka le rompió el servicio en nueve de sus 11 últimos games al saque. Azarenka también tuvo problemas con el saque, y cometió nueve faltas dobles. "Soy una luchadora. Nunca me rindo, sin importar el marcador", dijo Azarenka, la segunda preclasificada. "Intentaré hacer lo mejor porque siempre hay una oportunidad, siempre hay una vía. Hay que tener convicción e intentarlo". Li, la campeona del Abierto de Francia 2011, se dejó remontar en el segundo set y luego en el desempate del mismo, desperdiciando una ventaja 3-0. Pero de un 2-2 en el tercero cerró ganando los últimos cuatro games para alcanzar por primera vez la instancia de semifinales en un US Open.

Victoria Azarenka remontó tras perder el primer set por segundo partido consecutivo, y derrotó el martes a Ana Ivanovic para meterse en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. La subcampeona del año pasado necesitó poco más de dos horas, 10 minutos para ganar 4-6, 6-3, 6-4. Ivanovic, campeona del Abierto de Francia en 2008, dominó con su derecha en el primer set, pero luego empezó a fallarle el saque, y Azarenka le rompió el servicio en nueve de sus 11 últimos games al saque. Azarenka también tuvo problemas con el saque, y cometió nueve faltas dobles.

Frágil en los momentos decisivos, la versión más devaluada de Roger Federer se despidió el lunes del Abierto de Estados Unidos en una instancia inédita: los octavos de final. Tommy Robredo, un español que en mayo del año pasado se ubicaba como número 471 del mundo, venció a Federer por primera vez en 11 enfrentamientos directos al imponerse 7-6 (3), 6-3, 6-4, la más reciente derrota que sufre el suizo en una decepcionante temporada. Cada vez más lejos de la aureola de invencibilidad forjada con sus 17 títulos en torneos de Grand Slam, Federer capituló con un revés que se fue de largo. Se trata de la primera vez que Federer tropieza en esta etapa del US Open. "Siento que yo mismo me he derrotado, sin querer quitarle crédito a Tommy", dijo Federer, quien apenas capitalizó dos de 16 bolas de quiebre y cometió 43 errores no forzados. "Ha sido una actuación decepcionante". La derrota acentúa la percepción de que Federer, a sus 32 años, se encuentra en un declive irreversible. Esta es la primera temporada desde 2002 en la que no logró alcanzar ninguna final de las cuatro grandes citas. Y aquel fue precisamente el último año en que el jugador con más semanas en la cima del ránking mundial estuvo en un peldaño tan bajo como el actual, número siete. "Así ha sido mi vida. Cuando pierdo, la gente queda atónita cuando juego de esta manera", indicó. Federer falló en las semifinales del Abierto de Australia en enero y luego en los cuartos de final en el Abierto de Francia a inicios de junio. Poco después se produjo su caída en la segunda ronda de Wimbledon al sucumbir ante Sergiy Stakhovsky, un rival que era el 116 del mundo. Pero Federer sostuvo que su intención es la de seguir compitiendo. "Tengo que seguir entrenando, trabajar más duro y olvidarme de esta derrota lo más pronto posible", dijo. La derrota también desbarató la expectativa de un primer cruce contra su némesis Rafael Nadal (2) en Flushing Meadows. Entre ambos acumulan 29 títulos en las máximas citas y una rivalidad de 31 partidos que nunca ha tenido un capítulo en Nueva York. Nadal se citó con su compatriota Robredo tras venir de atrás para vencer 6-7 (4), 6-4, 6-3, 6-1 al alemán Philipp Kohlschreiber (22). La victoria dejó en 19-0 la marca de Nadal este año en superficie de cemento. "La verdad es que no me da tiempo para pararme a pensar si me da pena o no", dijo Nadal sobre el frustado duelo contra Federer. "La realidad era jugar una final en el escenario más grande. Tras unos cuartos de final queda mucho para definir el torneo... Ojalá pueda ser algún día, pero lo cierto es que ni yo ni él ya somos tan jóvenes". Al perder ante Robredo (19), Federer hilvana una racha poco gratificante: derrotas consecutivas antes de la fase de cuartos en los Grand Slams. Robredo solía ser el tipo de adversario al que Federer vencía sin despeinarse, aunque el español de 31 años tampoco es alguien cualquiera. Dueño de una gran fortaleza mental e incansable para correr, Robredo alcanzó el número cinco del mundo en 2006 y esta es la séptima vez que se instala entre los ocho mejores de un grande. Pero Robredo había desaparecido del mapa tenístico, alejado un año y medio por su lesión en la pierna izquierda. Debió escalar posiciones disputando torneos challengers hasta que apareció dando zarpazos en el Abierto de Francia este año. En la arcilla de París, Robredo cumplió con algo que nadie había conseguido desde 1927, al ganar tres partidos en fila tras perder los dos primeros sets. Amén de que estaba 0-10 en su historial frente a Federer hasta el lunes de lluvia y calor en Nueva York, Robredo sólo había podido rasguñarle tres de los 27 sets que habían disputado. Además, el español tenía un poco alentador récord de 0-7 en la ronda de octavos en el US Open. Pero Robredo exhibió un tenis inspirado que frustró a Federer, quien dispuso de seis bolas de quiebre tanto en el segundo como tercer set. El suizo las dejó pasar todas, incluyendo cinco en el cuarto game del tercer parcial. "Soy afortunado de poderle haber ganado una vez a Roger Federer, al mejor de todos los tiempos", dijo Robredo, reconociendo que durante el tramo final sintió que "las piernas me temblaban". Nadal, en cambio, no da respiro nada. Ante Kohlschreiber, el número dos del mundo encaró sólo una bola de quiebre y la levantó. Después de cuatro partidos en el torneo, Nadal aún no ha cedido un juego con su saque. Otro español, David Ferrer (4) derrotó 7-6 (2), 3-6, 7-5, 7-6 (3) al serbio Janko Tipsarevic (18) para clasificarse por octava vez seguida a la ronda de cuartos en un Grand Slam. Se las verá con el francés Richard Gasquet (8), quien levantó un match point y sobrellevó una andanada de 39 aces de Milos Raonic para vencer 6-7 (4), 7-6 (4), 2-6, 7-6 (9), 7-5. Raonic (10) buscaba convertirse en el primer canadiense en clasificarse a cuartos de final de un grande en la era abierta. Gasquet venía con un récord de 1-15 en duelos de cuarta rueda en los Slams y esa solitaria victoria fue en Wimbledon 2007, perdiendo 10 en fila tras la misma. Avanzó pese a que Raonic le superó en puntos ganados (207-195) y hasta borrando una bola de partido con un 8-7 en contra durante el desempate del cuarto parcial. El Federer-Robredo había sido programado inicialmente para el estadio Arthur Ashe, la cancha principal del complejo, con capacidad para 23.000 espectadores, pero se trasladó a la pista del Louis Armstrong, con dimensiones más pequeñas y menor aforo. Federer no había jugado en la Armstrong desde 2006, pero negó que eso le haya afectado. La culpa, insistió, se debió exclusivamente a sus imprecisiones. También el lunes, por la rama femenina, Roberta Vinci avanzó a cuartos de final por segundo año consecutivo al vencer 6-4, 6-2 a su compatriota italiana Camila Giorgi. Y Vinci (10) enfrentará otra vez a una italiana en esa instancia. La rival será Flavia Pennetta, quien superó 6-2, 7-6 (3) a la rumana Simona Halep (21). En tanto, la eslovaca Daniela Hantuchova doblegó 6-3, 5-7, 6-2 a la estadounidense Alison Riske. La fuerte lluvia al mediodía provocó la posposición del duelo entre Victoria Azaranka y Ana Ivanovic, ahora pautado para el martes.

Roberta Vinci avanzó el lunes a cuartos de final del Abierto de Estados Unidos por segundo año consecutivo al vencer a su compatriota italiana Camila Giorgi. Vinci, décima cabeza de serie, se impuso 6-4, 6-2 en 67 minutos. Momentos después se largó una lluvia torrencial que obligó a suspender todos los partidos en Flushing Meadows. Vinci nunca había llegado a cuartos de final de un torneo de Grand Slam antes de la versión del año pasado de este torneo. La tenista cayó en cuartos de final del 2012 ante otra compatriota, su compañera de dobles Sara Errani. La tenista de 30 años, décima cabeza de serie, es apenas una de dos jugadoras entre las diez primeras que quedan en su mitad del programa junto con la número dos Victoria Azarenka. Giorgi, que está en el puesto 136 en el escalafón y que debió jugar un torneo de clasificación para jugar aquí, nunca ha llegado a cuartos de final en un torneo grande, pero venía de eliminar a la sexta preclasificada, Caroline Wozniacki, en la tercera rueda.

Siete meses después, Serena Williams saldó una cuenta pendiente con la compatriota que ha sido señalada como su sucesora en el tenis femenino. Williams impuso su ley ante Sloane Stephens, imponiéndose el domingo 6-4, 6-1 para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos. El duelo de raquetas estadounidenses fue el plato fuerte de la jornada en el estadio Arthur Ashe, luego que Stephens dio el golpe al vencer a Williams en la ronda de cuartos del Abierto de Australia en enero, apenas una de las tres sufridas por la campeona de 16 torneos del Grand Slam este año. En la revancha, Williams mantuvo la iniciativa con su potente saque. Hubo contienda hasta el 4-4 del primer set, ya que Williams acabó arrasando con ocho de los últimos nueve games. "En todo momento pude hacer lo que me propuse", dijo a pie de cancha Williams, la campeona vigente del torneo. "Siempre estuve calmada, relajada y tranquila". Williams ofreció elogios a Stephens, de 20 años y 15ta preclasificada. "Es sin dudas una magnífica jugadora, por eso había tanta expectación". Stephens mantuvo un pulso reñido con Williams durante buena parte del primer set, devolviendo gentilezas a un quiebre de su rival, 11 años mayor que ella, para nivelar 4-4 la manga. Abajo 4-5 y con el saque, Stephens desperdició un par de oportunidades para ganar el game. Una derecha de Stephens se despidió lejos, uno de sus 29 errores no forzados en el partido, con lo que Williams aseguró el set y de paso encarrillar el partido. "Por algo es la número uno del mundo", dijo Stephens. "El segundo set se me fue de las manos. Siento que en términos generales competí y jugué bien". La siguiente oponente de Williams será la española Carla Suárez Navarro (18), quien cantó victoria 4-6, 6-3, 7-6 (3) ante la alemana Angelique Kerber (8) tras una batalla de 2 horas y 41 minutos. En los otros partidos de cuarta ronda de la rama femenina, la polaca Agnieszka Radwanska (3) se despidió al caer 6-4, 6-4 ante la rusa Ekaterina Makarova (24). Y la china Li Na (5) eliminó 6-3, 6-0 a la serbia Jelena Jankovic (9). A primera hora, Andy Murray (3) derrotó 7-6 (2), 6-2, 6-2 al alemán Florian Mayer para acceder a los octavos de final de la rama masculina. Los últimos días del verano en Nueva York, con una humedad de bochorno, tienden a exigir al máximo la resistencia de todo tenista, inclusive del que esté al tope de su condición física. Pero el campeón vigente se las arregló con solvencia para superar las condiciones frente a Mayer, el número 47 del mundo y dueño de un poco convencional revés de slice con dos manos. Luego de pasar algunos apuros en el primer set, el escocés dominó a placer en los siguientes dos parciales. Murray levantó las dos bolas de quiebre que enfrentó y acumuló 42 winners al liquidar el partido en 1 hora y 59 minutos. Hace 12 meses, en el mismo Arthur Ashe, Murray puso fin a la sequía de 76 años sin ver a un varón británico levantar la copa de campeón en un Grand Slam. Y recién en julio, en el césped de Wimbledon, también terminó la espera de 77 años en el torneo de casa, con el primer título de un británico en la Catedral. Murray ahora afirma que juega con toda la calma que significa haberse quitado la losa de acabar tantos años de decepciones. "Las expectativas son enormes, pero ya no tengo la misma presión para ganar", dijo Murray a pie de cancha. "Me siento más tranquilo encarando estos torneos con respecto a hace un año". "Me tocó jugar en condiciones muy adversas frente a un rival que complica, que le pega con ángulos extraños. Me costó entrar en ritmo", añadió Murray. "Es una felicidad haber podido pasar en tres sets". Murray se medirá en octavos con el uzbeco Denis Istomin, victorioso 6-3, 6-4, 2-6, 3-6, 6-1 ante el italiano Andreas Seppi (20). Novak Djokovic, a quien Murray en la final del año pasado aquí y luego por el título de Wimbledon, sigue a la espera de una prueba de fuego. El serbio y máximo cabeza de serie se instaló en octavos tras aplastar 6-0, 6-2, 6-2 al portugués Joao Sousa. Ahora le toca jugar con el español Marcel Granollers, quien superó 6-4, 4-6, 0-6, 6-3, 7-5 al local Tim Smyczek. La eliminación de Smyczek implica que por primera vez en la era de los torneos abiertos, desde 1968, ningún estadounidense alcanza la cuarta ronda del US Open. Peor aún, ningún estadounidense hizo acto de presencia en esa etapa en los cuatro grandes de 2013. Luego de sorprender al argentino Juan Martín Del Potro en segunda ronda, el australiano Lleyton Hewitt avanzó con un triunfo 6-3, 7-6 (5), 3-6, 6-1 ante el ruso Evgeny Donskoy. Es la primera vez desde 2006 que Hewitt, campeón del US Open 2001 y de Wimbledon 2002, llega a la cuarta ronda en Nueva York. Su siguiente rival será el ruso Mikhail Youzhny (21), quien derrotó 6-3, 6-2, 2-6, 6-3 al alemán Tommy Haas (12). En tanto, el checo Tomas Berdych (5) siguió su buena marcha al vapulear 6-0, 6-3, 6-2 al francés Julien Benneteau. Berdych, quien alcanzó las semifinales del US Open tras vencer a Roger Federer, enfrentará al suizo Stanislas Wawrinka (9), triunfante 6-3, 6-2, 6-7 (1), 7-6 (7) ante el chipriota Marcos Baghdatis.

El campeón vigente Andy Murray supo salir adelante en un día de calor al vencer el domingo 7-6 (2), 6-2, 6-2 al alemán Florian Mayer para desembarcar en los octavos de final del Abierto de Estados Unidos. Los ultimos días del verano en Nueva York, con una humedad de bochorno, tienden a exigir al máximo la resistencia de todo tenista, inclusive del que esté al tope de su condición física. Pero Murray se las arregló con solvencia para superar las condiciones frente a Mayer, el número 47 del mundo y dueño de un poco convencial revés de slice con dos manos. Luego de pasar algunos apuros en el primer set, el escocés y tercer cabeza de serie dominó a placer en los siguientes dos parciales. Murray levantó las dos bolas de quiebre que enfrentó y acumuló 42 winners al liquidar el partido en 1 hora y 59 minutos en el estadio Arthur Ashe. Hace 12 meses, en este mismo escenario, Murray puso fin a la sequía de 76 años sin ver a un varón británico levantar la copa de campeón en un Grand Slam. Y recién en julio, en el césped de Wimbledon, también terminó la espera de 77 años en el torneo de casa, con el primer título de un británico en la Catedral. Murray ahora afirma que juega con toda la calma que significa haberse quitado la losa de acabar tantos años de decepciones. "Las expectativas son enormes, pero ya no tengo la misma presión para ganar", dijo Murray a pie de cancha. "Me siento más tranquilo encarando estos torneos con respecto a hace un año". "Me tocó jugar en condiciones muy adversas frente a un rival que complica, que le pega con ángulos extraños. Me costó entrar en ritmo", añadió Murray. "Es una felicidad haber podido pasar en tres sets. También el domingo, el checo Tomas Berdych (5) siguió su buena marcha en Flushing Meadows al vapulear 6-0, 6-3, 6-2 al francés Julien Benneteau. Berdych, quien el año pasado alcanzó las semifinales del US Open tras vencer a Roger Federer, aún no ha cedido un set en el torneo. El rival de turno de Berdych en octavos será el suizo Stanislas Wawrinka (9), quien doblegó 6-3, 6-2, 6-7 (1), 7-6 (7) al chipriota Marcos Baghdatis Más tarde, Serena Williams y Sloane Stephens protagonizaban un esperado duelo de estadounidenses por el pase a cuartos de final. En enero, Stephens sorprendió a Williams en la ronda de cuartos del Abierto de Australia. Por la noche, el serbio y máximo preclasificado Novak Djokovic se medía con el portugués Joao Sousa.

Rafael Nadal aplastó a otro oponente, esta vez Ivan Dodig, para meterse en los octavos de final del Abierto de Estados Unidos. El español, segundo preclasificado, superó el sábado 6-4, 6-3, 6-3 a su oponente croata y ahora ha perdido apenas 21 games en sus tres partidos en Flushing Meadows. Nadal encaró sólo cinco puntos de quiebre, y los levantó todos. Dodig derrotó a Nadal en el Masters de Montreal hace dos años, pero el español luce como el rey de la superficie dura últimamente, con una racha de 18 victorias en esta superficie. Por su parte, Victoria Azarenka y David Ferrer pasaron sustos para ganar sus respectivos partidos por la tercera ronda. Azarenka, segunda preclasificada entre las mujeres, tuvo que ganar el segundo set dos veces antes de imponerse 6-7 (2), 6-3, 6-2 sobre la francesa Alize Cornet. Arriba 5-3 y sacando por el segundo set, la bielorrusa festejó y empezó a salir de la cancha después que Cornet dejó un revés en la red. El umpire tuvo que llamarse la atención para informarle que el juez de línea había decretado que el tiro anterior de Azarenka cayó afuera -aunque la repetición demostró que había aterrizado adentro. El umpire revocó la decisión, pero de todas formas tuvieron que jugar el punto de nuevo. "¿Estás bromeando?", reclamó Azarenka al umpire. "¿Qué demonios estás haciendo?". En su segundo intento por ganar la manga, Azarenka mandó una derecha afuera y el game se empató. Después ganó los dos puntos siguientes para asegurar el game y el set. Azarenka después dominó el tercero para avanzar a los octavos, donde enfrentará a la décimo tercera preclasificada Ana Ivanovic, quien superó en tres parciales a la estadounidense Christina McHale. Otra estadounidense, Alison Riske, arrolló a la campeona de Wimbledon en 2011, Petra Kvitova, para avanzar por primera vez a los octavos de final de un torneo de Grand Slam. La estadounidense, 81ra del ranking mundial, se impuso 6-3, 6-0 en el duelo por la tercera ronda. Riske ganó los ocho últimos games ante la checa, séptima preclasificada. Riske había perdido sus cinco partidos en torneos de Grand Slam hasta Wimbledon de este año, pero tiene marca de 5-1 desde entonces. Esta fue la primera victoria de Riske sobre una rival ubicada en el top-10 del ranking. Por su parte, el español Ferrer necesitó casi tres horas para despachar 6-4, 6-3, 4-6, 6-4 al kazajo Mijaíl Kukushkin, el 172 del mundo, mientras que el canadiense Milos Raonic venció 6-7 (4), 6-4, 6-4, 6-4 al español Feliciano López. Más tarde, Roger Federer enfrentaba a Adrian Mannarino. En la rama de mujeres, Simona Halep aplastó 6-1, 6-0 a Maria Kirilenko, y Flavia Pennetta venció 7-5, 6-1 a Svetlana Kuznetsova.

A los 40 minutos de su encuentro de segunda ronda en el Abierto de Estados Unidos, el favorito Novak Djokovic estuvo a punto de perder el set inicial. Pero unos diez minutos más tarde ya estaba en control, camino a una victoria por sets consecutivos. Después de tomarse un tiempo para adaptarse a los vientos que soplaban el viernes en Flushing Meadows, el campeón de 2011 venció al alemán Benjamin Becker, número 87 en el escalafón del mundo, por 7-6 (2), 6-2, 6-2. Djokovic, finalista en Nueva York en cuatro de los últimos seis años, solo perdió el saque una vez en el primer set, permitiendo que su rival sirviera estando en ventaja de 5-4. El alemán, conocido por haber vencido a Andre Agassi en el US Open del 2006 en el último partido en la carrera del estadounidense, tuvo dos oportunidades de apoderarse del set. Pero Becker desperdició el primero incrustando la pelota en la red y el segundo con un revés que salió afuera. Un segundo revés fallido permitió al serbio ponerse a la par y a partir de allí prevaleció como de costumbre. "Becker es una oponente de calidad y debió ganar el primer parcial", dijo Djokovic. "Fui bastante afortunado para remontar y ganar el primer parcial, y después de eso, estuve mucho más cómodo en la cancha". El viento sopló fuerte en el estadio Arthur Ashe, como suele hacerlo durante el día, para frustración de los jugadores. "Necesitas hacer ese ajuste, trabajo de pies, pasos, para poder llegar a la pelota", dijo Djokovic. "No hice eso en el primer set". Entre las mujeres, Li Na lució como una campeona de Grand Slam, y Laura Robson dio toda la impresión de ser una adolescente con buen futuro. Li, la quinta preclasificada, vengó su derrota ante la británica en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos del año pasado, al superarla en dos sets en la misma etapa en Flushing Meadows. La china, monarca del Abierto de Francia de 2011, remontó un quiebre en el segundo set para imponerse por 6-2, 7-5. Li dijo que sintió nervios al ver el cruce que le deparó el sorteo, pero luego se tranquilizó tras hablar con su entrenador Carlos Rodríguez. "Después de la conversación me sentí mucho, mucho mejor", comentó. Agnieszka Radwanska necesitó dos horas para vencer 6-4, 7-6 (1) a Anastasia Pavlyuchenkova. La polaca, tercera preclasificada, levantó ocho de los 10 puntos de quiebre que enfrentó. La finalista de Wimbledon Sabine Lisicki, 16ta preclasificada, fue eliminada 6-4, 7-5 por la rusa Ekaterina Makarova. Sloane Stephens, semifinalista en el Abierto de Australia y 15ta preclasificada, derrotó a su compatriota estadounidense Jamie Hampton por 6-1, 6-3. El quinto preclasificado Tomas Berdych, de la República Checa, venció al estadounidense Denis Kudla por 7-6 (3), 7-6 (3), 6-3. Tim Smyczek, de Estados Unidos y número 109 en el escalafón mundial, avanzó por primera vez a la tercera ronda de un torneo Grand Slam al eliminar al ruso Alex Bogomolov hijo, 73ro del mundo en cinco sets, necesitando casi cuatro horas para ganar con parciales de 3-6, 7-6 (6), 2-6, 6-4, 6-4. El campeón defensor Andy Murray jugaba más tarde contra el jugador argentino 81ro del escalafón Leonardo Mayer. Otros dos ganadores del Abierto de Estados Unidos, el argentino Juan Martín del Potro y el australiano Lleyton Hewitt se enfrentaban por la noche. Serena Williams jugaban más tarde. En partidos de segunda ronda entre los hombres, avanzaron Mijaíl Youzhny, Tommy Haas, Julien Benneteau y Marcel Granollers.

Esta vez, Roger Federer no se dejó emboscar en la segunda ronda de un Grand Slam. El 17 veces campeón de las grandes citas del tenis venció el jueves 6-3, 6-2, 6-1 al argentino Carlos Berlocq en el Abierto de Estados Unidos. Había sido en una segunda ronda cuando Federer fue eliminado en Wimbledon por el ucraniano Sergiy Stakhovsky, una de las varias derrotas que han abollado la aureola de invencibilidad del suizo esta temporada. El mismo Berlocq había expresado que cuando se estableció el cuadro del torneo se entusiasmó con el desafío de Federer. Pero en la pista del estadio Arthur Ashe se encontró con la dura realidad de un Federer impecable, que controló el encuentro con sus 37 winners frente a los 17 del argentino. "Estaba ilusionado de que se podía... pero me superó ampliamente", dijo el argentino que sigue sin poder superar la segunda ronda en un Grand Slam y ahora tiene marca de 0-17 contra jugadores en el Top 10. "Jugó muy agresivo, acertó mucho". Federer es el séptimo cabeza de serie en Flushing Meadows, su peor preclasificación desde 2002. Pero no ha perdido un set en sus dos victorias y parece estar en alza tras estos últimos meses en los que se acentuaron los comentarios sobre un declive a sus 32 años. "No había sido una mala temporada hasta llegar a Wimbledon y lo de Wimbledon fue sólo una decepción", dijo Federer. "Estoy tomando confianza partido tras partido. Necesito ganar, no me importa el resultado". Mientras Federer va por su 18va corona en un major, Serena Williams en busca su 17ma y también marcha firme en Nueva York, luego de derrotar 6-3, 6-0 a la kazaja Galina Voskoboeva. La campeona vigente debió haber jugado en segunda ronda el miércoles, pero el duelo fue uno de los ocho en la rama femenina que no se pudieron disputar por la lluvia. "Tengo que analizar y encontrar cómo mejoro", dijo Williams tras un partido que dominó a su antojo. Cumplidos dos partidos, Williams apenas ha cedido cuatro games y ahora se las verá con otra kazaja, Yaroslava Shvedova. Williams pasó si acaso un susto en el primer set, de 44 minutos de duración, cuando se resbaló y cayó de espalda al intentar llegarle a una bola dejada en la red con ventaja 5-3. La favorita estadounidense pudo devolver la pelota, evitando que Voskoboeva ganase el game. Acto seguido, Williams se anotó el set y procedió a sentenciar el segundo en apenas 27 minutos. También el jueves, el español David Ferrer (4) liquidó su partido con contundencia tras un despiste en el segundo set, al doblegar 6-3, 6-7 (5), 6-1, 6-2 a su compatriota Roberto Bautista Agut 6-3, 6-7 (5), 6-1, 6-2. Ferrer ha alcanzado los cuartos de final en los últimos siete Slams. La derrota de Berlocq figuró entre las tres de las raquetas argentinas durante la jornada. Máximo González sucumbió 7-6 (3), 1-6, 7-5, 6-2 ante el estadounidense Jack Sock, en tanto que Paula Ormaechea se despidió al caer 6-2, 6-3 ante la alemana Sabine Lisicki, la vigente subcampeona de Wimbledon. Lisicki, la 16ta cabeza de serie en Flushing Meadows y que perdió ante la francesa Marion Bartoli en la final de Wimbledon, abrumó a Ormaechea al conseguir 33 winners contra los escasos dos de la argentina. "Todo el tiempo me sentía acorralada", dijo Ormaecha, de 20 años. "Son experiencias nuevas que voy teniendo". Ormaechea, 71ra en el ranking mundial tras cerrar el año pasado en el 136, completó así su año en los Grand Slams, en los que alcanzó la tercera ronda en el Abierto de Francia y la segunda en Wimbledon. En la mayor sorpresa hasta ahora en la rama femenina, la italiana Flavia Pennetta despachó 6-3, 6-1 a su compatriota y cuarta preclasificada Sara Errani. Errani sigue de capa caída luego que el año pasado alcanzó la final en Roland Garros y fue semifinalista en el US Open. Pero sólo ha pasado más allá de la segunda ronda en uno de los cuatro Slams este 2013. Con lágrimas en los ojos, Errani admitió que no ha podido lidiar con las expectativas que se dispararon tras su ascenso en el ránking. "Hay mucha presión. Tampoco estoy disfrutando entrar la cancha, y eso es lo peor que le pueda pasar a un jugador", dijo Errani También avanzaron a tercera ronda la checa Petra Kvitova (7), la alemana Angelique Kerber (8), la serbia Jelena Jankovic (9), la italiana Roberta Vinci (10) y la serbia Ana Ivanovic (13). Más tarde, el español Rafael Nadal, segundo preclasificado, lo hacía por la noche contra el brasileño Rogerio Dutra Silva.

Serena Williams, en busca de su 17 título de Grand Slam, empleó el jueves 71 minutos para avanzar a la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos con una cómoda victoria 6-3, 6-0 sobre la kazaja Galina Voskoboeva. La campeona vigente debió haber jugado en segunda ronda el miércoles, pero el duelo fue uno de los ocho en la rama femenina que no se pudieron disputar por la lluvia. "Tengo que analizar y encontrar cómo mejorar", dijo Williams tras un partido que dominó a su antojo. Cumplidos dos partidos, Williams apenas ha cedido cuatro games y ahora se las verá con otra kazaja, Yaroslava Shvedova. Williams pasó si acaso un susto en el primer set, de 44 minutos de duración, cuando se resbaló y cayó de espalda al intentar llegarle a una bola dejada en la red con ventaja 5-3. La favorita estadounidense pudo devolver la pelota, evitando que Voskoboeva ganase el game. Acto seguido, Williams se anotó el set y procedió a sentenciar el segundo en apenas 27 minutos. La argentina Paula Ormaechea se despidió en la segunda ronda al perder el jueves 6-2, 6-3 ante la alemana Sabine Lisicki, la vigente subcampeona de Wimbledon. En la mayor sorpresa hasta ahora en la rama femenina, la italiana Flavia Pennetta despachó 6-3, 6-1 a su compatriota y cuarta preclasificada Sara Errani. Lisicki, la décimo sexta cabeza de serie en Flushing Meadows y que perdió ante la francesa Marion Bartoli en la final de Wimbledon, abrumó a Ormaechea al conseguir 33 winners contra los escasos dos de la argentina. "Todo el tiempo me sentía acorralada", dijo Ormaecha, de 20 años. "Son experiencias nuevas que voy teniendo". Ormaechea, 71 en el ranking mundial tras cerrar el año pasado en el 136, completó así su año en los Grand Slams, en los que alcanzó la tercera ronda en el Abierto de Francia y la segunda en Wimbledon. Errani, en tanto, sigue de capa caída luego que el año pasado alcanzó la final en Roland Garros y fue semifinalista en el US Open. Pero sólo ha pasado más allá de la segunda ronda en sola una de los cuatro Slams este 2013. Con lágrimas en los ojos, Errani admitió que no ha podido lidiar con las expectativas que se dispararon tras su ascenso en el ránking. "Todo el mundo cree que sólo puede contra otras tres mujeres, pero así no son las cosas", dijo Errani. "Hay mucha presión. Tampoco estoy disfrutando entrar la cancha, y eso es lo peor que le pueda pasar a un jugador". También avanzaron a tercera ronda la alemana Angelique Kerber (8), la serbia Jelena Jankovic (9) y la estonia Kaia Kanepi (25). La rumana Sorana Cirstea (19) fue eliminada por la japonesa Kurumi Nara. Más tarde, en partidos por la segunda ronda, el suizo Roger Federer -17 veces campeón en Grand Slams- se medía con el argentino Carlos Berlocq. El español Rafael Nadal, segundo preclasificado, lo hacía por la noche contra el brasileño Rogerio Dutra Silva.

Lo menos que Juan Martín Del Potro quería en la primera ronda de un Grand Slam era complicarse y sufrir para seguir adelante. Pero esto fue lo que le ocurrió al argentino y sexto preclasificado del Abierto de Estados Unidos, quien doblegó el miércoles 6-3, 6-7 (5), 6-4, 7-6 (7) al español Guillermo García-López en su debut en el último torneo grande de la temporada. "Ganarle los puntos me costó muchísimo", reconoció Del Potro. "Todos los partidos todos son difíciles, ganar fácil lo hacen muy pocos. "De lo que va del torneo, fue tal vez el partido más difícil de la primera ronda", añadió. Del Potro no pudo cerrar el partido -friccionado con cruces de palabras entre los tenistas- hasta un cuarto match point en el desempate del cuarto set, cuando puso fin a un trámite de 4 horas y 13 minutos. El duelo estuvo programado para arrancar a la 1 de la tarde de Nueva York, pero terminó a las 9:20 de la noche en Flushing Meadows. La lluvia interrumpió la acción cuando recién despuntaba la primera manga, provocando un atraso de cinco horas. Andy Murray, quien defiende el título, entró a jugar a las 9.55 de la noche y el escocés no perdió tiempo al despachar 6-2, 6-4, 6-3 al francés Michael Llodra. Impecable, Murray apenas cometió cinco errores no forzados. En la cancha donde en 2009 se consagró campeón tras vencer a Roger Federer en la final, Del Potro lució desprolijo pese al constante despliegue de su demoledora derecha. Cometió 49 errores no forzados contra los 48 del español. De tener el partido bajo control, el argentino jugó un flojo desempate en el segundo set y permitió que García-López tomara alas. García-López se adelantó 4-1 en el cuarto set, pero de por medio se enfrascó en discusiones con Del Potro cuando el argentino le recriminó que pedía atención del kinesiólogo en cada cambio. "¿Y por qué no puedo parar?", le replicó el español. Del Potro indicó que preguntó por los cambios porque había perdido la cuenta, aunque también mencionó que se debió a un momento de irritación. "Yo no tengo ningún problema con él", dijo García-López. "Lo único que le dije que la próxima vez, lo que tenga que decir, que me lo diga en la cara. Yo le pregunté qué me había dicho. No me contestó. Lo que pasó queda dentro del partido". Aupado con furia por el episodio, Del Potro reaccionó y niveló el parcial hasta llevarlo a un desempate que sentenció con un revés cruzado que le permitió desatar una celebración. Su siguiente rival será el australiano Lleyton Hewitt, el campeón del torneo en 2001, que venció 6-3, 4-6, 6-3, 6-4 al local Brian Baker. Después del grupo de Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Murray, Del Potro es tal vez el candidato con más opciones al título. Después de todo, es el único hombre fuera de ese cuarteto que ha ganado un grande desde 2005, un total de 34 certámenes. También avanzó el argentino Leonardo Mayer, victorioso 7-6 (4), 6-4, 3-6, 7-6 (4) ante el rumano Victor Hanescu. Mayer será el próximo rival de Murray, con quien comparte la misma fecha de nacimiento, el 15 de mayo de 1987. En tanto, James Blake puso fin a su carrera con un desempate en el quinto set, luego de ganar los dos primeros. El estadounidense, quien llegó a ser el número cuatro del mundo, perdió 6-7 (2), 3-6, 6-4, 7-6 (2), 7-6 (2) ante el croata Ivo Karlovic en un partido que acabó recién pasada la medianoche. "Me estoy dando cuenta que no tendré esto nunca más en mi vida. No creo que pueda dormir esta noche", dijo Blake. Luego que la lluvia dio al traste con buena parte de la tarde, la organización canceló ocho partidos de individuales en la rama femenina, entre ellos el de la estadounidense Serena Williams contra la kazaja Galina Voskoboeva y el de la argentina Paula Ormaechea frente a la alemana Sabine Lisicki. Pero Venus Williams, quien con 33 años era la jugadora más veterana en la segunda ronda, pudo jugar. La mayor de la Williams luchó tenazmente, pero acabó perdiendo 6-3, 2-6, 7-6 (5) ante la china Zheng Jie. Venus, dos veces campeona, se despidió del torneo antes de la tercera ronda por tercer año seguido. Con 3 horas y 2 minutos, fue el partido más prolongado de la rama femenina hasta ahora. En otros partidos, la china Li Na (campeona del Abierto de Francia 2011) y la polaca Agnieszka Radwanska (subcampeona del último Wimbledon) ganaron en sets corridos, al igual que la estadounidense Sloane Stephens (16) y la británica Laura Robson (30ma preclasificada). La lluvia es algo habitual en el US Open, un torneo que lleva cinco años consecutivos en los que terminó con un día de atraso debido a las inclemencias del tiempo. Este año, finalmente, los organizadores anunciaron sus planes para levantar un techo encima de la Arthur Ashe -la cancha principal- como parte de una renovación del centro que costará unos 550 millones de dólares. El techo podría estar listo para la edición de 2016 ó 2017.

Cuestionado como nunca, Roger Federer cumplió con la rutina de siempre en el Abierto de Estados Unidos: ganar. Luego que la lluvia le impidió jugar la noche del lunes, el campeón de 17 torneos de Grand Slam salió el martes a escena en el estadio Arthur Ashe y se deshizo 6-3, 6-2, 7-5 del esloveno Grega Zemlja. Con 32 años, dos hijas y evidentes señales de declive, el último grande de la temporada se le presenta al suizo como su oportunidad final para ganar un Slam en este curso. Como número siete del mundo, Federer llegó a Nueva York con su peor ránking de la última década y tras sufrir derrotas frente a dos oponentes que ni siquiera estaban entre los 100 mejores. Pero superó su primera valla con solvencia al servir 12 aces con 35 winners ante Zemlja, el número 62 del mundo que venía de alcanzar la tercera ronda en Wimbledon. Federer ha perdido movilidad y ahora trata de cerrar los puntos con premura. "Decidí jugar agresivo", dijo Federer, quien tras el partido se fue a entrenar en una cancha de práctica. "No tuve que entrar en muchos peloteos. Fue casi como un duelo de sacadores. No hubo ritmo de juego, pero estoy contento con mi juego". El rival de turno de Federer será el argentino Carlos Berlocq, quien el lunes no pudo completar su partido ante el colombiano Santiago Giraldo por la lluvia. De vuelta a la cancha, Berlocq remontó un duelo que perdía en el cuarto set y acabó imponiéndose 6-3, 3-6, 6-7 (8), 6-4, 6-2. "Mi cabeza está en ganarle a Federer", dijo Berlocq, de 30 años. "Quería ganar en primera ronda para tener este desafío. Sé que va a ser muy duro, es difícil, pero bueno, ya tiene su añitos y en algún momento tiene que empezar a bajar su nivel". El serbio y máximo preclasificado Novak Djokovic emprendió la marcha por un segundo título en el US Open y el séptimo grande de su carrera con un fácil triunfo 6-1, 6-2, 6-2 ante el lituano Ricardas Berankis. Mientras se habla de un Federer en horas bajas, la expectativa es que las nuevas raquetas acepten dar el siguiente paso. Pero varios de los llamados a ser parte del relevo generacional se han rendido a las primeras de cambio en el cemento de Flushing Meadows. Un ejemplo fue el del polaco Jerzy Janowicz, el número 15 del mundo que venía de alcanzar las semifinales de Wimbledon. Menguado por una dolencia en la espalda, Janowickz capituló 6-4, 6-4, 6-2 ante Máximo González, un argentino de 30 años y 232 peldaños detrás suyo en el ránking. González, quien venía de sortear la fase previa, no ganaba un partido válido del tour de la ATP desde abril de 2011 en Montecarlo. "Es la motivación que tengo, es la experiencia en saber cómo son los cosas", dijo González. "La edad no importa". Janowicz, uno de los mejores sacadores del circuito, apenas sirvió tres aces y cometió 11 dobles faltas. "Cuando sacaba sentía que me clavaban un cuchillo", dijo Janowicz. Su derrota se sumó a las de otras figuras que conforman la nueva generación en el circuito. El búlgaro Grigor Dimitrov, 25to preclasificado, sucumbió 3-6, 6-3, 6-4, 5-7, 6-2 ante el portugués Joao Sousa. El japonés Kei Nishikori (11) y el letón Ernests Gulbis (30) fueron eliminados el lunes. El único de la tropa de recambio que evitó un adiós prematuro fue el canadiense Milos Raonic, al conseguir su primera victoria en un Grand Slam como parte del Top 10. Raonic superó 6-3, 7-6 (6), 6-3 al italiano Thomas Fabbiano. También el martes, los argentinos Juan Mónaco (28), Guido Pella y Horacio Zeballos se despidieron. Mónaco se retiró por dolores estomacales cuando perdía 6-4, 6-2, 3-0 ante el alemán Florian Mayer; Pella sucumbió 7-6 (3), 4-6, 6-1, 6-2 contra el estadounidense Sam Querrey (26); y Zeballos se rindió 4-6, 6-4, 6-2, 6-1 frente al francés Adrian Mannarino. El brasileño Rogerio Dutra Silva doblegó 4-6, 3-6, 7-6 (9), 6-2, 7-6 (10) al canadiense Vasek Pospisil y ahora enfrentará a Rafael Nadal en segunda ronda. También avanzaron el checo Tomas Berdych (5) y el alemán Tommy Haas (12). La nota en la rama femenina la dio la local Victoria Duval, una chica de 17 años de padres haitianos que superó la fase previa y situada 296 en el ranking mundial, al eliminar 5-7, 6-4, 6-4 a la australiana Sam Stosur. Duval logró su primera victoria en un Slam a expensas de la campeona de la edición del torneo de 2011. Endosar lapidarios 6-0, 6-0 es una norma entre las mujeres, con Victoria Azarenka (2) y Sara Errani (4) sumándose al que la española Carla Suárez Navarro había conseguido en la primera jornada. La bielorrusa Azarenka, subcampeona de la pasada edición, se vio exigida nada más en el primer game -en el que levantó seis bolas de quiebre- rumbo a vapulear a la alemana Dinah Pfizenmaier. Horas antes, la italiana Errani propinó la "bicicleta" a la australiana Olivia Rogowska. En tanto, la checa Petra Kvitova (7) derrotó 6-2, 3-6 a la japonesa Misaki Doi. Hace dos años, Kvitova se convirtió en la primera campeona reinante de Wimbledon en ser eliminada en su debut en el US Open en la misma temporada. La colombiana Mariana Duque perdió 7-6 (5), 4-6, 6-2 ante la croata Donna Vekic. Otras triunfadoras en la jornada fueron la italiana Sara Errani (4), la danesa Caroline Wozniacki (6), la serbia Ana Ivanovic (13) y la rusa Maria Kirilenko (14).

Máximo González, un argentino que debió sortear una fase previa y que comenzó la semana en el puesto 247 del mundo, derribó el martes en el Abierto de Estados Unidos a Jerzy Janowicz, el décimo cuarto cabeza de serie que venía de alcanzar las semifinales en Wimbledon. González se impuso 6-4, 6-4, 6-2 ante un Janowicz que jugó disminuido por una dolencia en la espalda. El polaco, uno de los mejores sacadores del circuito, apenas sirvió tres aces y cometió 11 dobles faltas. Con desventaja 2-1 en el segundo set, Janowicz pidió tratamiento del kinesiólogo y luego logró remontar un 4-1 en el parcial. Pero González reaccionó para asegurarse la manga y dominó con autoridad el tercero ante un rival entregado. Para González, el triunfo en la Cancha 13 fue algo totalmente inesperado. Después de todo, el argentino de 30 años no ganaba un partido válido por el tour de la ATP desde que derrotó al español Nicolás Almagro en abril de 2011 en Montecarlo y había sido eliminado en el debut en cinco partidos consecutivos de primera ronda en los Grand Slams. La derrota de Janowicz se sumó a las de otras figuras que conforman la nueva generación en el circuito. El búlgaro Grigor Dimitrov, 25to preclasificado, sucumbió 3-6, 6-3, 6-4, 5-7, 6-2 ante el portugués Joao Sousa. El japonés Kei Nishikori (11) y el letón Ernests Gulbis (30) fueron eliminados el lunes. En tanto, el argentino Horacio Zeballos se despidió al caer 4-6, 6-4, 6-2, 6-1 ante el francés Adrian Mannarino. Quien evitó un adiós prematuro fue el canadiense Milos Raonic, al conseguir su primera victoria en un Grand Slam como parte del Top 10. Raonic superó 6-3, 7-6 (6), 6-3 al italiano Thomas Fabbiano. También el martes, por la rama femenina, la checa Petra Kvitova (7) derrotó 6-2, 3-6 a la japonesa Misaki Doi. Hace dos años, Kvitova se convirtió en la primera campeona reinante de Wimbledon en ser eliminada en su debut en el US Open en la misma temporada. La serbia Ana Ivanovic (13) y la rusa Maria Kirilenko (14) avanzaron con contundentes victorias. Ivanovic se deshizo 6-2, 6-0 de Anna Tatishvili 6-2, 6-0. Kirilenko despachó 6-1, 6-1 a la belga Yanina Wickmayer, semifinalista en Flushing Meadows hace cuatro años. Más tarde, Roger Federer hacía su estreno frente a Grega Zemlja. Ese partido estaba previsto para la noche del lunes, pero fue pospuesto por lluvia. Novak Djokovic y Victoria Azarenka debutaban en la sesión nocturna.

Nicolás Massú, que le dio a Chile dos medallas olímpicas de oro, anunció el martes su retiro del tenis profesional tras 17 años de carrera, aunque enfatizó que seguirá ligado al deporte. Massú, de 33 años, obtuvo seis títulos del circuito ATP, 32 triunfos en Copa Davis y dos medallas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, una en individuales y la otra con Fernando González en dobles. También llegó a estar noveno en el ranking mundial. Nervioso al comienzo, Massú leyó un comunicado en el que señaló que "tras varios meses de analizar, he tomado la dura decisión de poner fin a mi carrera". El chileno se ha visto aquejado por numerosas lesiones en los últimos años. "Estaba consciente que no podía seguir y volver al primer plano", agregó en una concurrida rueda de prensa. Sostuvo que realizará un partido de despedida en Chile "antes de fin de año". "Voy a seguir ligado al tenis, porque es algo que me apasiona", agregó. "Sería lindo triunfar como jugador y después como entrenador". Indicó que le gustaría colaborar con el equipo chileno de Copa Davis, del que fue una de sus figuras junto con el también retirado González. Al concluir el encuentro con decenas de periodistas, Massú se paró, se colgó nuevamente sus dos medallas olímpicas al cuello, se abrazó con su madre y posó para las fotografías. "En el tenis me sirvió ser tan cabeza dura, porque logré cosas", dijo, en alusión a su perseverancia por seguir en los torneos profesionales pese a que la baja en su rendimiento era evidente. "Era por garra, porque jugué bien". Manuel Massú, padre del tenista, aclaró que su hijo no tenía la decisión de retirarse hasta la semana pasada, pero señaló que las conjeturas de la prensa sobre su posible retiro "apresuró la decisión".

Fuera del Abierto de Estados Unidos tras el primer pulso, Mónica Puig no quiso sumirse en el desencanto. La puertorriqueña de 19 años se despidió del último Grand Slam de la temporada al sucumbir 6-4, 3-6, 7-5 ante la rusa Alisa Kleybanova. "He tenido un año fabuloso. No solo me voy a enfocar en esto, en lo que pasó hoy. Lo que pasó hoy, va a pasar muchas veces en mi carrera, tengo que mirar esto con mente positiva", dijo Puig. En su primera temporada peleando en las grandes citas del tenis, la boricua impresionó gratamente con una tercera ronda en el Abierto de Francia y luego - una instancia más lejos- en los octavos de final en Wimbledon. Mantenerse en esa línea ascendente en los Grand Slams alimentaba las expectativas de Puig, quien comenzó la semana situada como número 44 del mundo. "Luché hasta al final, no le di el partido gratis. Ella lo tuvo que luchar", dijo Puig. "Nada, hay que seguir trabajando, ahora me tocan cuatro torneos en Asía. El ránking vendrá, pero lo importante es el trabajo en la cancha". Su partido ante Kleybanova, una ex Top 20 del mundo que tuvo que interrumpir su carrera en 2011 tras serle diagnosticado el linfoma de Hodgkin, fue reñido. Pero también marcado por el desempeño irregular de ambas con el saque. Mientras que Kleybanova aprovechó siete de las 10 bolas de quiebre que dispuso, Puig capitalizó seis de 13. Puig tuvo que remar contracorriente en el decisivo tercer set, y logró nivelarlo 5-5 tras verse abajo, pero la rusa supo cerrarlo. "Hay días buenos y hay días malos. Hoy fue uno que cae entre los dos", dijo Puig. También expresó su admiración hacia Kleybanova en su lucha por volver a competir. "Ella fue una Top 20 por algo. Es increíble lo que ha hecho, poder volver tras eso y poder jugar con tan excelente nivel. Definitivamente, no me sorprendería que ella se meta otra vez entre las mejores", declaró Puig. La rusa de 24 años tuvo que abandonar el circuito profesional para seguir un tratamiento contra un tipo de cáncer sanguíneo, y se sometió a quimioterapia hasta diciembre de 2011. Kleybanova empezó la semana como la número 363 del mundo y logró entrar a la llave del US Open al hacer uso de su ránking protegido. Es su primer Grand Slam desde el Abierto de Australia en enero de 2011. Sin minimizar el hecho de ser un modelo de perseverencia, Kleybanova señaló que su enfoque está en disputar la mayor cantidad de partidos para recuperar su nivel. "Entiendo que eso es así (el ser un ejemplo), pero de veras que no me fijo tanto en eso. Debería, pero no sé. Estoy contenta que todo esto ya pasó, por lo que tuve que pasar. Salí triufante de esa batalla", afirmó la rusa sobre su tratamiento. "Ahora mismo estoy de vuelta en las canchas y estoy completamente concentrada en mis partidos". Kleybanova alcanzó el número 20 en el escalafón, su puesto más alto, y en dos ocasiones accedió a la ronda de octavos en individuales en Grand Slams. "Quiero ganar, tenía tanto de volver. El tenis es lo único que tengo en la mente", indicó la rusa. "Sólo quiero ser una jugadora de tenis".