Así vivió Panamá el 2024: elecciones presidenciales, reformas a la CSS y polémica por el Canal

Panamá/El 2024 fue un año trascendental para Panamá, marcado por eventos políticos y sociales que dejaron huella en la historia del país. Las elecciones presidenciales, las reformas propuestas a la Caja del Seguro Social (CSS) y la creciente tensión internacional en torno al canal de Panamá destacaron como los principales hitos del año.

Elecciones presidenciales y nuevo liderazgo

El 5 de mayo de 2024, con promesas de austeridad fiscal, fortalecimiento institucional y una estrategia para abordar los problemas económicos del país, José Raúl Mulino fue elegido presidente de Panamá. Representando a la coalición de los partidos Realizando Metas y Alianza, Mulino obtuvo el 34% de los votos y asumió el cargo el 1 de julio de este año.

La transición de poder no estuvo exenta de controversias. Durante su discurso de toma de posesión, el nuevo mandatario enfatizó su compromiso de "recuperar la confianza de los ciudadanos en las instituciones públicas" y adelantó que su gobierno estaría marcado por decisiones contundentes en beneficio del desarrollo sostenible de Panamá.

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Incluso, pronunció varias frases que aún resuenan en la mente de los panameños, como: "Estamos mal, pero la cosa pinta bien ¡Miremos el futuro con entusiasmo!, “No hay un número que no esté en rojo”.

Reformas a la Caja del Seguro Social

Precisamente, uno de los principales retos de la administración Mulino ha sido abordar la crisis financiera de la Caja del Seguro Social (CSS), una institución fundamental para los panameños. Las propuestas de reforma incluyen un incremento en la edad de jubilación, aumentos en la contribución de los empleadores, y la introducción de una pensión básica universal.

Estas medidas han provocado intensos debates en la Asamblea Nacional y movilizaciones por parte de sindicatos y organizaciones civiles que consideran las reformas como una carga injusta para la clase trabajadora. Mientras tanto, el gobierno defiende las propuestas como necesarias para garantizar la sostenibilidad del sistema de pensiones y la calidad de los servicios de salud.

La semana pasada, la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social culminó las consultas ciudadanas y se prepara para retomar el primer debate del proyecto de ley 163, después del 2 de enero. Se espera que el documento que fue presentado por la administración Mulino reciba varias modificaciones.

En ese sentido, la reforma a la CSS es un tema que se mantendrá en la agenda del país hasta el próximo año y el cual deberán decidir los diputados de la Asamblea Nacional.

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La disputa por el canal de Panamá

En el ámbito internacional, el canal de Panamá se convirtió en un foco de tensión. Días antes de que se conmemorara los 25 años de la transición de esta vía interoceánica a manos panameñas, el presidente estadounidense Donald Trump emitió declaraciones públicas sugiriendo que Estados Unidos debería retomar el control del Canal, alegando una influencia desproporcionada de China en su operación.

Estas afirmaciones generaron una respuesta firme del presidente Mulino, quien declaró: "Cada metro cuadrado del canal de Panamá y su zona adyacente es de Panamá y lo seguirá siendo".

“Soberanía e independencia de nuestro país es innegociable", expresó Mulino.

La postura de Panamá recibió el respaldo de varios países, incluyendo a México, cuya presidenta, Claudia Sheinbaum, expresó su solidaridad y subrayó la importancia de respetar la soberanía panameña. Estas declaraciones consolidaron la postura del gobierno de Mulino en un contexto internacional complejo.

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Un año de transiciones y desafíos

El 2024 quedó marcado por la convergencia de eventos que redefinieron el panorama político y social de Panamá.

En medio del desafío que tiene el país, el Presidente Mulino presentó el 27 de diciembre, la hoja de ruta para las inversiones públicas de los próximos cinco años, en lo que ha denominado: Plan Estratégico de Gobierno 2025-2029, que contempla una inversión aproximada de 30 mil millones de dólares y ya ha sido aprobado por el Consejo de Gabinete y publicado en la Gaceta Oficial.

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El tiempo dirá si las medidas adoptadas por el gobierno de Mulino lograrán cumplir con las expectativas y demandas de una sociedad que exige transparencia, equidad y progreso.

La agenda de 2025, ¿Qué viene?

El próximo año Panamá, por ejemplo, seguirá sumido en el debate de la CSS, el cual se espera culmine en los primeros meses de 2025; el tema de las reformas electorales, ya que el Tribunal Electoral establecerá la mesa para modificar el Código Electoral, de cara a los comicios generales de 2029.

Los panameños también pondrían su mirada en la justicia, pues en la Procuraduría de la Nación empieza la gestión de Luis Carlos Manuel Gómez Rudy, figura designada por Mulino.

Este año el tema del cierre ordenado de la mina de cobre de Donoso, provincia de Colón, también podría estar en el tapete, pues el mandatario ha indicado que en febrero abordará el tema.