FMI prevé "desaceleración" en la zona euro por el "brexit"

El Fondo Monetario Internacional (FMI) rebajó hoy del 1,6 % al 1,4 % sus previsiones de crecimiento económico en 2017 para la zona euro como consecuencia del "impacto negativo" del voto a favor de la salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), conocido como "brexit".

Este nuevo cálculo revisó a la baja en dos décimas el pronosticado en abril y advirtió que si la actual "aversión al riesgo se prolonga (...) el impacto en el crecimiento podría ser mayor" sobre la economía de la zona euro.

Para 2018, se prevé que el crecimiento sea de 1,6 % por debajo del 1,7 % anticipado tres meses atrás.

En su informe íntegro de revisión de la economía de la moneda única, el Fondo subrayó que "el crecimiento esperado del producto interior bruto (PIB) de la zona euro se espera que se desacelere del 1,6 % de este año al 1,4 % en 2017, principalmente debido a impacto negativo del resultado del referéndum en el Reino Unido".

El organismo dirigido por Christine Lagarde, que ya había advertido antes de los efectos negativos de una eventual salida del Reino Unido del bloque europeo, justificó esta rebaja por "una probable mayor debilidad de la confianza de los inversores debido a una más elevada incertidumbre, mayor volatilidad financiera y una menor demanda de importaciones británicas".

"Se trata de un análisis preliminar, en este momento es muy difícil decir cuánto va a durar este periodo", afirmó hoy Mahmood Pradhan, director adjunto del Departamento Europeo del FMI en una conferencia telefónica con periodistas.

"La incertidumbre persistirá mientras no se aclare cuál será el status de la nueva relación entre el Reino Unido y la UE", agregó Pradham.

En los últimos días, el organismo internacional ha insistido en la necesidad de "una transición suave y predecible", en palabras de Lagarde, pero aún se desconocen los detalles del proceso de salida británica de la UE.

Antes de la votación, el Fondo había recalcado que la opción del "brexit" provocaría un repunte de la inflación, un frenazo del crecimiento y una depreciación de la libra.

Desde el 23 de junio, fecha del referéndum, la libra esterlina ha caído en torno a un 10 % respecto al dólar y se encuentra en mínimos en más de tres décadas respecto a la divisa estadounidense.

A medio plazo, además, el Fondo augura un escenario de crecimiento "mediocre" para la zona euro, ya que persisten profundas cicatrices de la crisis, como altos niveles de endeudamiento, elevadas tasas de desempleo, especialmente entre la población más joven, y problemas no resueltos en los sistemas bancarios de varios países.

Por ello, Pradham recalcó que la zona euro se haya en "un momento decisivo".

"El progreso realizado durante la fase más aguda de la crisis y la recuperación no deben llevar a la complacencia sobre los retos subyacentes. Las autoridades deben asir el momento para revertir la creciente marea de euroescepticismo y fortalecer la unión monetaria actuando de manera conjunta", agregó el funcionario del FMI.

Para Pradham, la confluencia de "una inflación demasiada baja, débil inversión, un todavía alto desempleo y el envejecimiento de la población continuará dañando la productividad e incrementa el riesgo de estancamiento".

Se espera que la inflación en la zona euro cierre este año en el 0,2 %, frente al 0,3 % previsto en abril; y que subirá hasta el 1,1% el próximo año. En ambos casos, se encuentra muy por debajo del objetivo anual del 2 % marcado por el Banco Central Europeo (BCE).

En los próximos cinco años se anticipa un crecimiento de apenas el 1,5 % en la zona euro, con una inflación del 1,7 %.