Subway suspende relación con vocero por operativo

Agentes del FBI y la Policía Estatal de Indiana realizaron el martes un operativo en la casa del vocero de los restaurantes Subway, Jared Fogle, se llevaron dispositivos electrónicos de la propiedad y registraron la residencia con un perro policía dos meses después de que el director ejecutivo de la fundación de Fogle fuera arrestado por pornografía infantil.

La agente especial del FBI Wendy Osborne confirmó que la agencia efectuaba una investigación en Zionsville, un suburbio rico de Indianápolis, pero se abstuvo de describir la naturaleza de la investigación o decir si ésta involucraba a Fogle.

Subway dijo en un comunicado que está "muy consternada" por la redada que considera "está relacionada a una investigación previa" sobre un exempleado de la Fundación Jared, una organización fundada por Fogle para crear conciencia sobre la obesidad infantil. Subway no dijo de momento si ese empleado era el ex director ejecutivo Russell Taylor.

La empresa había retirado las referencias a Fogle de su sitio de internet para la tarde del martes y emitió otro comunicado en el que decía que ambos "han acordado mutuamente suspender su relación por la investigación actual".

"Jared sigue cooperando con las autoridades y espera que no se emprendan otras acciones", dijo la empresa. "Tanto Jared como Subway estuvieron de acuerdo en que esta era la decisión correcta".

En mayo un grupo de fiscales federales presentó una denuncia penal contra Taylor, de 43 años, con siete cargos de producción de pornografía infantil y un cargo por poseer pornografía infantil. Fogle emitió un comunicado después de que fueron presentados los cargos en el que decía que estaba impactado por las acusaciones y que terminaba cualquier relación con Taylor.

Fogle, ataviado en pantalones cortos beige y camiseta oscura, fue fotografiado el martes por la mañana por el diario The Indianapolis Star bajándose de un camión policial para recolección de evidencia estacionado afuera de su casa. Fogle salió de su casa poco después del mediodía con su abogado Ron Elberger, rechazó hacer declaraciones pero Elberger emitió después un comunicado en el que decía que su cliente está cooperando con las autoridades.

"Jared ha cooperado y sigue cooperando con las autoridades en su investigación sobre cargos no especificados y busca que esta llegue a una conclusión", dijo Elberger.

Fogle, de 37 años, se convirtió en promotor de la cadena de restaurantes Subway tras haber bajado 111 kilos hace más de 15 años, en parte comiendo con regularidad los sándwiches de Subway. Subway comenzó a incluir a Fogle en sus comerciales poco después, y su historia fue decisiva para darle a la cadena una imagen de lugar saludable para comer.

Durante una búsqueda en la casa de Taylor a principios de este año un grupo de investigaciones federales descubrió un escondite con fotos sexualmente explícitas y videos que supuestamente había producido Taylor al filmar secretamente a menores de edad en la casa. Dijeron que también encontraron más de 400 videos de pornografía infantil en computadoras y materiales para almacenar archivos recuperados del estudio de Taylor en su casa de Indianápolis.

El abogado de Taylor, Brad Banks, dijo el martes que su cliente fue brevemente hospitalizado después de que surgieron las acusaciones pero que ahora se mantiene bajo custodia federal. Según las autoridades Taylor trató de suicidarse en prisión.

"Lo único que puedo decir es que esta es una investigación en curso", dijo Banks.

Tim Horty, vocero de la oficina de fiscales federales en Indianápolis, dijo que los fiscales "siguen avanzando" con el caso contra Taylor. Rechazó hacer declaraciones sobre la redada del martes en la casa de Fogle.

Subway es una empresa privada con sede en Milford, Connecticut. El año pasado, la seguidora de la industria Technomic dijo que las ventas promedio de sus establecimientos en Estados Unidos bajaron 3% con respecto al año previo. La compañía tiene unos 44.000 restaurantes alrededor del mundo.