Motociclistas honran a soldados caídos de EEUU en desfile ‘Rolling Thunder’

Luciendo bandanas, sombreros de cowboy o cascos, miles de motociclistas acudieron el domingo en Washington al desfile en honor de los soldados estadounidenses caídos en guerras, una tradición de 30 años conocida como "Rolling Thunder".

"Seguiremos viniendo hasta que todos vuelvan a casa, de todas las guerras", dijo Jack Richardson, quien a los 73 años recorrió el país desde California por 13ª vez para participar en el desfile en el marco del Día de la Memoria, que se celebra este fin de semana.

Vistiendo una chaqueta de cuero, este veterano de la guerra de Vietnam se reunió con miles de otros motociclistas en un estacionamiento cercano al Pentágono, a la espera del inicio del desfile.

La ruta los conducirá a través del centro de Washington, frente a los monumentos del National Mall hasta el austero memorial de mármol negro grabado con los nombres de casi 60.000 soldados estadounidenses que murieron en Vietnam.

"Todavía hay familias esperando aquí en Estados Unidos, que no saben donde están sus padres, sus hermanos", dijo Richardson, un policía retirado de Los Angeles, que sirvió durante dos períodos en Vietnam en los 1960.

Según los organizadores, todavía hay más de 85.000 soldados estadounidenses desaparecidos en conflictos, desde la Primera guerra mundial.

La mayoría son de la Segunda Guerra Mundial, pero 1.598 de los desaparecidos son de la guerra de Vietnam, conflicto todavía vivo en la memoria de los veteranos de más edad, en el que murieron también más de un millón de vietnamitas.

El desfile comenzó en 1988 con unos 2.500 motociclistas bajo la consigna "We will never forget" (Nunca olvidaremos) para presionar por el esclarecimiento del número de desaparecidos en Vietnam.

Con el paso de los años la participación creció, convirtiéndose en una ruidosa fiesta que los organizadores afirman atrae a cerca de un millón de personas, incluidos los espectadores.

Además de los desaparecidos, los motociclistas también acuden a recordar a sus camaradas caídos. Eso es lo que motiva a a Mel Goudge, quien sirvió en Vietnam en 1965-66, a atravesar el país desde el estado de Washington, en el noroeste de Estados Unidos.

"Fue una peregrinación. Crecí con un amigo que vivía frente a mi casa y cayó el 25 de noviembre de 1968, necesitaba venir y tocar su nombre en el mármol", afirmó.

Reviviendo la guerra mientras toman café en medio de banderas estadounidenses, en su mayoría evitan hablar de política, pero Donald Trump se ganó a muchos de ellos luego de visitar el Rolling Thunder durante su campaña presidencial de 2016.

"Es fantástico tener a 400.000 GRANDES HOMBRES Y MUJERES del Rolling Thunder en D.C. mostrando su patriotismo. Ellos aman a nuestro País, aman nuestra Bandera, respetan nuestro Himno Nacional!", tuiteó Trump antes del desfile.