Maduro se declara 'no culpable', continuará detenido hasta nueva audiencia en marzo

Nueva York/El depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró no culpable de los cargos que le imputa Estados Unidos durante la audiencia celebrada este lunes 5 de enero en la Corte Federal de Nueva York. En su comparecencia, Maduro insistió en que continúa considerándose el “presidente” de Venezuela.

Maduro fue trasladado al tribunal bajo un estricto dispositivo de seguridad, junto a su esposa, Cilia Flores. Ambos vestían uniformes color caqui y permanecían esposados de pies y manos, bajo custodia de las autoridades estadounidenses.

El exmandatario enfrenta acusaciones por narcoterrorismo, uno de los delitos más graves contemplados en la legislación estadounidense. En esta audiencia inicial, fue imputado formalmente de cuatro cargos presentados por el gobierno norteamericano.

Las acusaciones, vigentes desde 2020, incluyen conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, posesión y uso de armas automáticas y dispositivos destructivos, así como colaboración con organizaciones criminales extranjeras.

Su esposa Cilia Flores, también se declaró no culpable de los cargos que se le acusan: "Soy inocente, completamente inocente”. “Soy la primera dama de la República de Venezuela”.

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El exfiscal panameño en Nueva York, Abel Arcia, quien estuvo presente en la audiencia, relató a TVN Noticias que Nicolás Maduro afirmó ante el tribunal: “He sido víctima de un rapto, he sido secuestrado. Soy un prisionero de guerra y exijo que se me trate como tal, de acuerdo con la Convención de Ginebra. Fui capturado en mi hogar”.

Arcia agregó que Maduro se declaró “no culpable” y reiteró que se considera el “presidente constitucional” de Venezuela. También señaló que no fue sino hasta este lunes cuando la defensa legal del exmandatario tuvo acceso a la documentación que conforma el expediente en su contra.

Según el exfiscal, durante la audiencia Maduro se mostró convencido de su importancia política y se presentó como una víctima. Incluso, cuando el juez le solicitó que respondiera únicamente con un “sí” o un “no”, el exmandatario insistió en que había sido secuestrado y reiteró su exigencia de que se le reconocieran derechos como prisionero de guerra.

Arcia explicó que la defensa legal anunció que presentará mociones para desestimar las acusaciones, sustentadas en el principio de inmunidad, al argumentar que Maduro no estaría sujeto a la jurisdicción de las leyes estadounidenses. Asimismo, adelantaron que solicitarán el rechazo del caso al considerar que la forma en que fue aprehendido constituye una violación a sus derechos, por lo que se encuentran preparando las acciones legales correspondientes.

La defensa también se opuso a que se estableciera, por el momento, un calendario para el descubrimiento de pruebas.

El próximo 17 de marzo, a las 11:00 a.m., está prevista una segunda audiencia, en la que se someterán formalmente las solicitudes presentadas por la defensa.

Primera comparecencia

La comparecencia de este lunes 5 de enero, de Nicolás Maduro ante el juez federal Alvin Hellerstein, corresponde a la primera presentación formal del acusado ante la corte, una etapa procesal en la que se le informará oficialmente de los cargos en su contra y se le dará la opción de declararse culpable o no culpable, sin que ello implique el inicio inmediato del juicio.

Arcia destacó además que no es posible precisar la duración del proceso judicial, al considerar que hacerlo en este momento resulta prematuro. El también abogado explicó a este medio que esta audiencia inicial, conocida como "arraignment" (una imputación o lectura formal de cargos), no tiene como objetivo debatir pruebas ni fijar sentencia, sino formalizar la acusación en corte abierta.

Un abogado experto en delitos financieros que asume la defensa de Cilia Flores

Por medio de un documento oficial del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York de Estados Unidos se informó que la representación legal de Cilia Flores está a cargo del abogado estadounidense Mark E. Donnelly, un especialista en delitos fiscales y financieros con amplia experiencia en negociaciones con la Fiscalía federal de Estados Unidos.

Donnelly es experto en delitos de cuello blanco, lavado de dinero y fraude, y cuenta con un historial previo de acuerdos alcanzados con el Ministerio Público, lo que le otorga un conocimiento profundo del funcionamiento interno de las fiscalías federales.

De acuerdo con la información disponible, es socio de una firma boutique con sede en Houston y acumula más de dos décadas de experiencia en defensa penal compleja. Antes de incorporarse al sector privado, trabajó durante más de 10 años en el Departamento de Justicia de Estados Unidos, sobre todo en la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Texas, una de las jurisdicciones más activas del país en casos de narcotráfico, fraude y crimen organizado.

Durante su paso por esa fiscalía, dirigió la división de fraude y estuvo al frente de investigaciones por delitos financieros, lavado de activos y procesos conjuntos con la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), lo que fortaleció su perfil en causas de alto impacto económico.

Su trayectoria profesional incluye además años de servicio como fiscal del condado de Harris, donde adquirió experiencia directa en juicios penales graves y casos de corrupción pública. Este recorrido lo perfila como un abogado habituado a litigios federales complejos, con capacidad para negociar de forma directa en fiscales y manejar procesos de alto riesgo penal, particularmente en Texas, considerado un foro clave para delitos financieros y transnacionales.

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