Senador estadounidense establece récord tras brindar discurso de 15 horas

El demócrata Jeff Merkley culminó este miércoles uno de los discursos más largos en la historia del Senado de Estados Unidos, de más de 15 horas, para oponerse al nominado por el presidente Donald Trump a ocupar una vacante en la Corte Suprema.

Los líderes republicanos de la Cámara alta tienen agendado para el jueves el crucial voto para ratificar la designación del juez Neil Gorsuch.

Una mayoría de los demócratas está comprometida con bloquear la designación de Gorsuch, de línea conservadora, y el acto de resistencia de Merkley fue una poderosa muestra simbólica de la oposición.

Republicanos y demócratas se oponen radicalmente sobre el nombramiento de Gorsush, sin señales de que se pueda evitar un penoso enfrentamiento.

La oposición demócrata insiste que cuenta con los votos necesarios para un bloqueo táctico de la votación, una práctica conocida como 'filibuster'.

Se necesitan al menos 60 votos para superar un 'filibuster' y poner fin al debate en el Senado, que tiene 100 escaños, dado que los republicanos cuentan con 52 asientos y necesitarían ocho demócratas que rompan filas y apoyen a Gorsuch.

Solo cuatro lo han hecho hasta ahora.

El esperado fracaso de la votación de prueba prepara el camino a los líderes republicanos para emplear una táctica conocida como "opción nuclear", que implica cambiar las reglas del Senado a fin de hacer avanzar la nominación -y la de todos los siguientes designados a la Suprema Corte- con una mayoría simple.

A la votación de confirmación del viernes le siguen dos semanas de receso en el Congreso.

Lo líderes demócratas utilizaron en 2013 la controvertida "opción nuclear", frustrados por la obstrucción a decenas de candidatos propuestos por el expresidente Barack Obama para tribunales menores.

Los demócratas, que en ese momento dirigían el Senado, bajaron el límite de votos para ratificar la designación de jueces de 60 a 51.

Pero mantuvieron la necesidad de una mayoría de tres quintos para ratificar a los nominados a la Corte Suprema de Estados Unidos.

El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, ahora quiere bajar el límite para la ratificación de las designaciones al máximo tribunal.

"He estado aquí toda la noche...para expresar lo importante que es no hacer esto", imploró Merkley en una cámara virtualmente vacía.

El senador hizo notar que la bancada republicana en el Senado fracasó incluso en realizar las audiencias de confirmación el año pasado de Merrick Garland, propuesto por Obama para ocupar el cargo, que quedó vacante cuando el juez conservador Antonin Scalia murió en febrero de 2016.