Aprueban importación de 1.5 millones de quintales de arroz

El Ministerio de Desarrollo Agropecuario en conjunto con productores, molineros y distribuidores de insumos que conforman la Cadena Agroalimentaria de Arroz decidieron aprobar la importación de 1.5 millones de quintales de este grano con el fin de garantizar el abastecimiento a nivel nacional.

Esta importación deberá entrar al país antes del 31 de agosto de 2023, dividida en 1.1 millones para los molineros y 400 mil quintales para que el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), pueda abastecer las agro ferias que se realizan en diversos puntos del país, así como las 9 distribuidoras que se encuentran en las Comarcas.

Con este contingente de arroz en cáscara, se garantiza el abastecimiento de rubro en Panamá hasta el mes de noviembre, toda vez que la producción nacional se ha visto fuertemente golpeada por la sequía prolongada, producto de la variabilidad climática y el fenómeno de El Niño.

Con la firma de la Resolución 075 se extiende el pago de compensación de 16 balboas por quintal de este grano para este ciclo agrícola 2023-2024, basándose en la declaratoria de Emergencia Nacional y en que el arroz es un cultivo muy vulnerable a la variabilidad climática, con lo que se le dará el impulso al proceso de siembra para lograr completar la programación de unas 92 mil hectáreas.

El titular de la cartera agropecuaria agradeció a los productores, agroindustriales, comerciantes, importadores de insumos y consumidores, que de una manera responsable y poniendo los intereses del país por encima de los propios, llegaron a un acuerdo que le garantiza a Panamá el abastecimiento de este grano.

La actividad fue propicia para que la directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), Luz Graciela de Calzadilla expusiera sobre el fenómeno de El Niño. Señaló que con las condiciones climáticas actuales, la extensión de la temporada seca y el retraso de las lluvias, la institución mantiene monitoreo y vigilancia constante y aunque todavía se desconoce si el impacto de El Niño será débil, moderado o fuerte, el sector agropecuario debe estar preparado, recalcó.

En esta reunión de cadena se presentó el avance de siembra de arroz, por parte de la Dirección Nacional de Agricultura, el inventario que realiza Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), así como un análisis de consumo y abastecimiento por parte de la Dirección de Política Comercial del MIDA.

En Panamá, el consumo anual per cápita de arroz blanco se calcula en unas 154.32 libras, es decir, uno de los consumos más altos del mundo. Mensualmente, el consumo nacional es de 719,399 quintales.