Costa Rica, presionada a ganar la Copa por primera vez

Copa Oro/Un año después de su participación histórica en el Mundial de Brasil-2014, la selección costarricense de fútbol se propone romper otra barrera: ganar por primera vez la Copa Oro, principal torneo de países de la Concacaf.

Sin embargo, el equipo que llega al torneo que arranca el 7 de julio en Estados Unidos dista mucho de aquel que desafió los pronósticos de los expertos al ganar el grupo de la muerte del Mundial, por encima de potencias futbolísticas como Italia, Inglaterra y Uruguay.

Bajo el mando de Paulo César Wanchope, un DT sin experiencia que sustituyó al colombiano Jorge Luis Pinto, el combinado tico ha tenido actuaciones poco convincentes en sus últimos fogueos, acumulando derrotas frente a Panamá, Colombia y España y un empate ante México.

Wanchope es el primero en reconocer que aquella selección mundialista es cosa del pasado.

"Ya lo que se hizo en el 2014 está en el olvido, este es un nuevo proceso. Los muchachos ya están enfocados en lo que se quiere, que es ganar la Copa Oro", expresó el entrenador costarricense el 27 de junio, después del empate con México.

Reconoció que algunos jugadores importantes como el capitán Bryan Ruiz y los laterales Cristian Gamboa y Junior Díaz no están en su mejor nivel, afectados por la poca actividad en los últimos meses con sus clubes europeos, pero aseguró que "están tomando ritmo".

Wanchope conformó el equipo que disputará la Copa Oro con una combinación de veteranos mundialistas y jóvenes que hacen sus primeros pininos con la selección mayor.

Aún con los cambios, analistas deportivos consideran que Costa Rica llega con la obligación de ganar el torneo por primera vez en su historia.

"Costa Rica nunca ha ganado la Copia Oro y, en esta ocasión, llega mejor que nunca: con un brillante Mundial en Brasil-2014 y como la mejor selección de Concacaf y número 14 del mundo según el ranking de FIFA. Por ello debe ganarla más allá de que el equipo atraviese un cambio generacional", opinó Harold Leandro, analista deportivo del sitio de internet crónica.cr.

Uno de los héroes de Brasil-2014, el arquero Keylor Navas del Real Madrid, quedó fuera del combinado por una lesión en el tendón de Aquiles, mientras otros que disputaron el torneo no fueron llamados por criterio técnico o lesiones.

El accionar de "la sele" gira en torno a Bryan Ruiz en el mediocampo, pese a que el habilidoso zurdo denota falta de ritmo por la poca actividad que ha tenido desde que su equipo, el Fulham inglés, cayó a segunda división el año pasado.

Adelante tiene como figura estelar al atacante Joel Campbell, quien la última temporada tuvo actividad con el Villarreal español y actualmente busca equipo tras no entrar en los planes del Arsenal inglés.

En la parte baja sobresale la presencia sólida de Giancarlo González, del Palermo de Italia, como guardián del arquero Esteban Alvarado, quien no estuvo en el Mundial por problemas de disciplina.

A ellos se les unen jugadores nuevos como los atacantes Johan Venegas de Alajuelense y David Ramírez de Saprissa, quienes se han ganado la confianza del DT.

Para Leandro, los rivales a vencer para los ticos son México y Estados Unidos, las dos potencias de la Concacaf.

"México no mostró nada del otro mundo en el amistoso (contra Costa Rica) y solo resta ver qué tiene Estados Unidos. Los demás no tienen el estatus de Costa Rica", consideró Leandro.