Arsenal recupera liderato de la liga inglesa

Olivier Giroud se aseguró de que el Arsenal finalizara el año en lo más alto de la tabla en la liga Premier al anotar el gol con el que su equipo venció por 1-0 al Newcastle el domingo. El atacante francés terminó una racha de siete juegos sin conseguir gol y rompió el empate a los 65 minutos con un remate de cabeza tras un tiro libre cobrado por Theo Walcott. Arsenal rebasó al Manchester City para recuperar el liderato de la liga Premier con 42 puntos en 19 encuentros, mientras el City está una unidad atrás. Chelsea quedó en la tercera posición en la tabla tras su victoria del domingo por 2-1 frente al Liverpool, dos puntos por debajo del Arsenal y uno del Manchester City. Eden Hazard y Samuel Eto"o marcaron en la primera parte del duelo en el que Chelsea remontó para vencer 2-1 al Liverpool. Cuando apenas habían transcurrido 4 minutos de juego Martin puso a los Reds en ventaja con un remate a corta distancia, pero a los 17 Hazard logró la igualada con un gran disparo. Eto"o puso el marcador definitivo a favor del equipo de José Mourinho al empujar a la meta un tiro de Oscar a los 34 minutos. Hazard hizo un trabajo espléndido, en tanto la defensa del Chelsea contuvo al atacante uruguayo Luis Suárez, quien por primera vez se topó con Branislav Ivanovic, el defensor serbio a quien mordió en el brazo y por lo que fue suspendido 10 juegos la campaña pasada. Eto"o tuvo suerte al no ser castigado al inicio del encuentro por una entrada sobre Jordan Henderson. Más tarde, el camerunés aparentemente cometió una falta en el área a Suárez pero Mourinho defendió la manera en que su atacante disputó el balón. "Lo he criticado mucho a nivel interno en los últimas semanas por no adaptarse al estilo físico de la liga Premier, así que si su entrada merecía tarjeta es culpa mía pero le he pedido que se adapte al estilo", dijo el técnico. "En la situación con Suárez le hubiera dado una tarjeta amarilla (...) En ocasiones empuja demasiado. Eto"o sólo puso su cuerpo frente a él y pareció que alguien le había disparado". Liverpool quedó a seis unidades del líder al recibir su segunda derrota consecutiva. El duelo Arsenal-Newcastle fue un encuentro con muchas fallas y pocas oportunidades de gol en el que los locales fallaron una oportunidad para empatar en tiempo de descuento cuando Hatem Ben Arfa disparó desviado. "Me siento muy satisfecho porque hemos sorprendido a mucha gente y queremos seguir así. Jugamos dos partidos como visitantes y logramos seis puntos contra West Ham y Newcastle, así que pueden ver que este equipo está listo para luchar", dijo el técnico Arsene Wenger. "Seguiremos luchando y tratando de que el equipo se desarrolle". El mediocampista alemán Mesut Ozil no jugó debido a una lesión en el hombro y Wenger dijo que el jugador tampoco participará en el duelo del miércoles contra el Cardiff. En Liverpool, el Everton se recuperó de la primera derrota sufrida en casa en un año, hace tres días, para vencer al Southampton 2-1 el domingo. Los de casa tomaron ventaja a los 9 minutos gracias a un gol de Seamus Coleman, quien mandó el balón a la red con un remate a corta distancia. Southampton respondió a través de Gastón Ramírez, quien a los 71 anotó un gol a pase de Adam Lallana dentro del área. Pero tres minutos más tarde el atacante Romelu Lukaku, quien no había anotado en cinco juegos, hizo el tanto del triunfo para desvanecer los malos recuerdos de la inesperada derrota del Boxing Day ante el Sunderland. Con Tim Sherwood en su primer juego en el banquillo como técnico del Tottenham, los Spurs vencieron fácilmente por 3-0 al Stoke. Roberto Soldado convirtió su quinto tiro penal de la campaña en la primera parte mientras en el complemento Aaron Lennon y Mousa Dembele marcaron los restantes para lograr un triunfo cómodo. Por primera vez desde el 3 de noviembre Tottenham se fue sin recibir gol y el resultado permitió a los Spurs alcanzar la misma cantidad de puntos (34) que el Manchester United. Stoke nunca amenazó la meta del Tottenham aunque el árbitro no marcó una aparente falta de Michael sobre Oussama Assaidi en el área cuando el partido estaba empatado.