Bielsa y Simeone, dos argentinos enfrentados en una final europea

Dos equipos españoles, dos técnicos argentinos, serán protagonistas de una gran final europea. Athletic de Bilbao, dirigido por Marcelo Bielsa, y Atlético de Madrid, conducido por Diego Simeone, jugarán mañana desde las 15.45 de nuestro país, en el estadio nacional de Bucarest, Rumania, la gran final de la Liga de Europa 2012. El equipo de Bielsa pasó la fase preliminar al eliminar a Trabzonspor de Turquía y luego, por los partidos del Grupo F cosechó seis triunfos, una derrota ante Paris Saint Germain (2-4) y un empate.En los 16vos, el equipo español eliminó a Lokomotiv, de Rusia (perdió 2-1 de visitante y ganó por 1-0 de local); en octavos superó a Manchester United, de Inglaterra (3-2 en la ida y 2-1 en la vuelta); en cuartos dejó en el camino a Schalke 04 de Alemania (lo batió 4-2 y empató 2-2) y en semifinales eliminó a Sporting de Lisboa (Portugal) (2-1 en la ida y 3-1 en la vuelta). Bielsa, campeón olímpico con la Selección Argentina en Atenas 2004 y que asumió como DT en Athletic de Bilbao en julio del año pasado, también dirigió a Newell`s y Vélez Sarsfield, de Argentina, Atlas y América, de México, Espanyol, de España, y el seleccionado de Chile, con el que clasificó al Mundial de Sudáfrica 2010. El equipo vasco, que ganó 32 títulos (23 Copas del Rey; 8 ligas de España y una Supercopa), disputó la final de la Copa Uefa (hoy Europa Liga) en 1977, que perdió con Juventus, de Italia. Atlético de Madrid, en tanto, que lleva once victorias seguidas en el torneo, conquistó el certamen en 2010, cuando superó en la final a Fulham, de Inglaterra. El conjunto "colchonero" alcanzó la final tras eliminar a Stromsgodset (Noruega) y a Vitoria Guimaraes (Portugal) en la tercera y cuarta ronda previa, respectivamente, y posteriormente ganó el Grupo I con cuatro victorias, un empate y una derrota (con Udienese, de Italia, por 2-0 de visitante). En los 16avos eliminó a Lazio, de Italia (le ganó 3-1 de visitante y 1-0 de local); en octavos superó a Besiktas de Turquía, al que derrotó por 3-1 de local y goleó por 3-0, de visitante; en cuartos le ganó a Hannover, de Alemania, por 2-1, de local y visitante; y en semis batió a Valencia por 4-2 y 1-0. La de mañana será la segunda final del torneo que disputarán dos equipos españoles luego de la que Sevilla le ganó a Espanyol en 2007, y la séptima en una competencia europea. Las anteriores fueron Valencia-Barcelona (1962); Zaragoza-Valencia (1964); Barcelona-Zaragoza (1966); Sevilla-Espanyol (2007) -en distintos formatos de la competencia-; Real Madrid-Valencia (2000/Liga de Campeones de Europa) y Sevilla-Barcelona (2006/Supercopa de Europa). Simeone, de 42 años y que asumió a fines de 2011 en Atlético de Madrid en reemplazo de Gregorio Manzano, disputará su segunda final como entrenador.En el torneo Apertura 2006 dirigió a Estudiantes de La Plata con el que derrotó a Boca Juniors por 2-1 y se consagró campeón.Simeone, que tuvo un paso exitoso como futbolista `colchonero` (logró dos títulos) y ex futbolista de Vélez Sarsfield y Racing Club, en Argentina, Pisa, Inter y Lazio, en Italia, y Sevilla, de España, estará ante la posibilidad de conseguir por segunda vez la Liga de Europa (anteriormente denominada Copa UEFA) ya que la obtuvo con Inter (Italia) en 1998 como jugador. Simeone y Bielsa se enfrentaron una sola vez: fue el pasado 21 de marzo en el marco de la fecha 29 de la actual liga española siendo victoria para el equipo madrileño 2 a 1, con un doblete del ex River Plate, el colombiano Radamel Falcao García, máximo goelador del actual torneo con 10 tantos.