Champions: La olla del Calderón espera al Milán de los "Bad Boys"

El Atlético de Madrid buscará acabar el trabajó iniciado en San Siro ante el Milan y cerrar el pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones. El 0-1 de la ida da cierta ventaja a los de Simeone, que tratarán de frenar a la mayor amenaza milanista, el atacante Mario Balotelli. El preparador rojiblanco contará con su equipo de gala para escribir un capítulo más en la historia del conjunto colchonero. El Atlético de Madrid afronta hoy la verdadera reválida para volver a convertirse en el equipo temido de antaño en Europa. El aficionado rojiblanco, que no ve a su equipo ganar una eliminatoria en Copa de Europa desde 1977, aún recuerda con rabia y amargura aquel penalti fallado por Juan Eduardo Esnáider en los cuartos de final contra el Ajax en la 96/97. En aquella edición se accedía directamente a cuartos de final tras la fase de grupos. Aquel equipo, que venía de conseguir el histórico doblete y fue capaz de ganar en Dortmund al que pocos meses después se proclamaría como campeón de Europa, se exhibió en la liguilla y se la pegó en los cruces. Un Ajax venido a menos, que podría asemejarse en algo a la situación por la que atraviesa el Milan, sorprendió a los colchoneros en el partido de vuelta después de que el equipo español consiguiese un valioso empate a un tanto en Amsterdam. El drama vivido en el Calderón fue tal que muchos no se han recuperado de aquel shock. Acariciar la gloria de la máxima competición europea y que las semifinales se esfumen de manera tan cruel llegó a marcar a una generación. Los del Cholo se presentan como herederos de aquel magnífico equipo. El técnico argentino ha logrado en muy poco tiempo modificar el pensamiento atlético y convertir a una plantilla en una máquina de ganar. Simeone, presente en aquella eliminatoria frente a los holandeses, tiene ahora la oportunidad de quitar la losa gigante que ha atormentado a la parroquia rojiblanca desde hace ya 17 años. El Atlético ya pudo redimirse en la temporada 2008/2009 en los octavos de final de Liga de Campeones ante el Oporto. Pero aquel no era el momento. Un equipo poco maduro entrenado por Abel Resino tuvo pocas opciones de pasar ante un potente combinado portugués que dejó casi hecho el pase en el partido de ida en el Calderón. La vuelta, en Portugal, estuvo marcada por la polémica alineación del entrenador toledano que, pensando en la Liga, dejó a Forlán en el banquillo. Luis, el último en conseguirlo Y es que el Atlético no gana una eliminatoria europea desde hace 37 años. En la temporada 1977/78, el equipo madrileño, con Luis Aragonés como entrenador y muchos jugadores que habían sido campeones de la Copa Intercontinental, eliminó al Dínamo de Bucarest en primera ronda y al Nantes en octavos de final. El Brujas, que acabaría llegando a la final esa edición, echaría a los rojiblancos en cuartos de final. El peso de la historia es brutal, pero el Atlético de Simeone está diseñado para romper con todas las ataduras que han cohibido a los colchoneros durante tanto tiempo. Hoy, ante el Milan, pueden desterrar los últimos fantasmas que acompañan a este equipo. Texto: Alvaro Roca/MARCA.com