Iker Casillas suma y sigue

La semana pasada España presentó sus credenciales para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Se impuso por 2-0 a la actual subcampeona mundial, Francia, en su propia casa y sin sudar demasiado. El juego desplegado y la imagen auparon a España en las quinielas de cara a la cita sudafricana. El capitán de la Roja abandonó satisfecho el impresionante escenario de Saint Denis, que puede considerar talismán en su carrera. Si hace 10 años, Iker Casillas ganaba allí su primera Liga de Campeones de la UEFA con el Real Madrid, el miércoles igualó los 102 partidos de Raúl con la selección. A sus 28 años, el portero es el segundo jugador que más veces ha defendido al equipo nacional y es cuestión de tiempo que escale al primer lugar que ahora ocupa otro guardameta, Andoni Zubizarreta (126). Iker puede presumir, sin embargo, de que su estadística es mejor, ya que tan sólo ha encajado 57 goles hasta la fecha (un 0.55 por partido), mientras que Zubi cerró su carrera con un 0.79. El arquero del Real Madrid lleva una década siendo protagonista en el fútbol español, y tuvo el honor de levantar el segundo título de la historia de la Roja y no esconde que sueña con repetir la sensación en el Mundial. “Me encantaría. Sería extraordinario levantar esa copa. Pero esto son sólo palabras y lo importante son los hechos, cuando lleguemos a Sudáfrica poder hacerlo realidad. Creo que la labor de Vicente del Bosque es impecable hacia ese objetivo”, apunta en conversación exclusiva con FIFA.com. El camino hacia ese objetivo no podría haber sido mejor. España cerró la fase de clasificación con 10 victorias en 10 partidos. En 1970, Brasil también hizo pleno en las eliminatorias y luego levantó el trofeo… “Si logramos repetir esa sucesión pues nosotros encantados. Pero los tiempos cambian. Las otras selecciones ya van conociendo cada vez más el juego de España, saben en qué momentos pueden atacarnos más o crearnos problemas… nosotros lo que queremos es darle continuidad a la excelente racha que llevamos”, dice. “Lo más positivo de nuestra fase clasificatoria fue que después de sufrir una derrota dura, difícil de digerir como fue la semifinal de la Copa FIFA Confederaciones contra EEUU que nos privó de una final muy deseada, el equipo siguió adelante, recuperó su autoestima y volvió a saborear victorias”, analiza Casillas. Revancha sudáfricana Menciona ese traspié en la Confederaciones al que, sorprendentemente, casi todos los jugadores españoles dan una lectura positiva: “No fue fácil, pero finalmente esa derrota nos hizo bien, porque nos devolvió a la realidad de lo que es perder”, subraya. Sudáfrica no será un escenario nuevo después de la cita de junio de 2009, una experiencia que Iker vuelve a ver como ventajosa de cara al mundial. “Ya hemos vivido la experiencia de Sudáfrica y eso nos vendrá bien. Por ejemplo, para nosotros era nuevo jugar en un mes de junio con frío, pero ahora ya lo hemos vivido. Conocemos el ambiente, la gente, los estadios… así que en el Mundial la adaptación será más rápida”, opina. “Intentaremos hacerlo mejor que en la Confederaciones aunque sabemos que va a ser un mundial muy exigente”, añade. Chile, Honduras y Suiza serán los primeros en medir el potencial de España en la cita mundial dentro del Grupo H. “A priori somos favoritos para pasar a la siguiente ronda y yo creo que tenemos que ser primeros de grupo. Nuestro primer objetivo son los 9 puntos. Los cruces serán más difíciles pero si queremos llegar a la final de un mundial, tenemos que enfrentarnos y ganar a los mejores”, apunta el portero. Es inevitable hablar de ese cruce de octavos ya que ahí llegará un rival de uno de los grupos más difíciles de la primera fase: Brasil, Portugal, Costa de Marfil y la RDP de Corea, que forman el Grupo G. Pero en la filosofía del “paso a paso”, Iker no se moja para elegir un potencial rival. Metas blancas Mientras se agotan los últimos 100 días para la ansiada cita mundial, Casillas se centra en defender los intereses de su club. “El año pasado no conseguimos ningún título pero hicimos balance y corregimos lo que se hizo mal. Esta temporada el equipo está más compensado, de cara a pelear en la Champions y a hacerle frente al Barça en la Liga. Se ha hecho un esfuerzo grande trayendo a jugadores como Kaká, Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso o Raúl Albiol. Ahora nos toca a la plantilla responde en el césped, y no fallarle ni al presidente por el esfuerzo ni a los aficionados”. “El objetivo es ganar un título. Este año tenemos que volver a ser grandes en Europa, creo que como mínimo merecemos estar en semifinales, entre los cuatro mejores equipos de Europa y en la liga es obligatorio ganar, para volver a dominar en el terreno nacional”, destaca. En liga, el equipo ya ha tomado el mando, en Liga de Campeones confía en la remontada ante el Lyon en los octavos de final mientras para Casillas se acerca la hora de acudir a su tercera Copa Mundial de la FIFA donde quiere seguir sumando partidos en su cuenta particular y escribir otro capítulo dorado en la historia de la Roja.