Lanzan campaña para salvar a "Fuleco"

SAO PAULO (AP) -Un grupo ambientalista brasileño lanzó el martes una campaña para salvar al armadillo de tres bandas, mascota de la Copa del Mundo que comienza en tres semanas. Liana Sena, una de las coordinadoras de la Asociación Caatinga, dijo que el armadillo corre peligro de extinción debido sobre todo a la deforestación y la caza en su hábitat del noreste brasileño. Su carne es considerada un manjar en la región. Es por ello, entre otras razones, que se eligió al animalito como mascota del torneo. Otra es que cuando se asusta, se encoge en una bola parecida a un balón de fútbol, aunque cabe en una mano. Su caparazón lo protege de los depredadores naturales como el jaguar y el zorro, pero es presa fácil de los cazadores, ya que no se oculta. "Esperamos que la mascota del Mundial ayude a la sociedad y al gobierno a ser conscientes de la importancia de salvar al armadillo y su hábitat natural de la extinción", dijo Sena. La mascota del campeonato se llama "Fuleco", derivado de las palabras portuguesas para fútbol y ecología. Lleva los colores de la bandera brasileña -cuerpo amarillo, pantalones verdes, caparazón y cola azules- y una camiseta blanca con la leyenda "Brasil 2014". "Esperamos que nuestro proyecto permita retirar al armadillo de la lista de especies en peligro en 10 años", dijo Sena, y añadió que si no se le protege, el animal desaparecerá en 50 años. La primera tarea del proyecto, dijo, es calcular la población de la especie y actualizar el mapa de distribución. El paso siguiente será crear unidades de conservación ambiental para el armadillo y dar clases de ambientalismo en las escuelas de la región.