Estrellas de lujo para una Copa América de lujo

Messi masculla 22 años de sequía argentina, Neymar tiene atragantado el fracaso en el Mundial, Alexis solo piensa en el primer título para Chile, Cavani en defender la corona uruguaya: las superestrellas están listas para el inicio de la Copa América-2015, la más competitiva de la historia, pero con el fútbol herido por el escándalo de la FIFA.

Chile y Ecuador rompen el fuego este jueves ante unas 45.000 personas que inundarán el estadio Nacional de Santiago, donde en la antesala del choque el malhumor social puede expresarse en la ceremonia inaugural hacia un palco que espera a la presidenta Michelle Bachelet en el peor momento de su mandato por hechos de corrupción que involucran a su hijo.

Bachelet compartirá el sector preferencial con dirigentes del fútbol sudamericano, golpeado por el peor escándalo en la historia del deporte más popular del planeta, aunque también habrá muchas sillas vacías que estaban reservadas para altos directivos de la FIFA.

"Chile juega en la calle y en la cancha, a ganar el partido por la educación", fue la consigna de una manifestación de 200.000 personas que recorrió en la víspera del comienzo de la Copa el centro de Santiago reclamando el fin de una deficiente educación pública golpeada desde la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

La capital chilena no da este jueves demasiadas señales de entusiasmo por el inicio de un torneo que reúne a grandes figuras internacionales y que le presenta a los anfitriones la oportunidad casi única de levantar la Copa por primera vez con un plantel de gran categoría.

La Roja, todo a ganador

'La Roja' no solo tiene la ventaja de jugar frente a su público sino que además reúne a una generación de jugadores que brillan en el fútbol de elite: Alexis Sánchez, en el Arsenal de Inglaterra, el volante Arturo Vidal, en Juventus de Italia, y el portero Claudio Bravo en el Barcelona.

"Esta es la mejor generación del fútbol chileno, pero falta ganar algo importante", afirmó Vidal, que admitió su ansiedad ante el debut.

El equipo dirigido por el argentino Jorge Sampaoli agranda su favoritismo en el debut del Grupo A porque su rival, Ecuador, está diezmado por una seguidilla de lesiones, incluidas varias de sus figuras, como Antonio Valencia (Manchester United) y Felipe Caicedo (Español, España).

La primera jornada del Grupo A la completan el viernes Bolivia y México, que con un seleccionado B le abre las puertas a los del altiplano para intentar un despegue que espera desde hace años.

Salvo Brasil, los restantes 11 seleccionados están instalados en sus campamentos, la mayoría en Santiago, y otros como Argentina en el balneario de La Serena, en la costa del Pacífico.

Messi encendido El astro Lionel Messi, reciente ganador de la Liga de Campeones de Europa con el Barcelona, entrena allí con la idea fija de ganar un título con la selección mayor para completar un palmarés impresionante y un año perfecto.

En el búnker de La Serena, 'La Pulga' estimula su instinto de goleador asesino junto a otros cómplices de perfil parecido como Carlos Tevez (Juventus), Sergio Agüero (Manchester City) y Gonzalo Higuaín (Nápoles).

Viene de un año excepcional con el Barça coronándose en la liga española, la Copa del Rey y la Champions y avisó que con la casaca albiceleste puede ocurrir algo similar: "llego mejor que en el Mundial".

Argentina debuta con todo su poderío el sábado próximo en el Grupo B ante Paraguay, que viene de capa caída tras no clasificar al Mundial de Brasil, pero tiene como nuevo entrenador al argentino Ramón Díaz, un hábil timonel que conoce al dedillo a sus compatriotas.

En esa misma llave, Uruguay deberá mostrar ante la desconocida Jamaica que superó el trauma por la baja de su estrella, Luis Suárez, quien purga una severa sanción de nueve fechas impuesta por la FIFA por haber mordido al italiano Giorgio Chiellini en un partido de la primera fase del Mundial-2014.

Afuera el delantero del Barcelona, es el atacante Edinson Cavani (París Saint Germain) quien debe tomar la posta para encarar una difícil defensa de la corona continental, acompañado de un plantel en renovación que ya no cuenta con los históricos Diego Forlán y el capitán Diego Lugano, y que llega invicto en los amistosos jugados tras el torneo de Brasil, con seis victorias y dos empates.

Neymar y 10 guerreros

Brasil, el otro favorito que intenta dejar atrás el humillante 7-1 de Alemania en semifinales de "su" Mundial, ganó su último amistoso 1-0 frente a Honduras, acumulando una amenazante seguidilla de diez triunfos desde que Dunga tomó las riendas de la seleçao, en julio pasado.

El talentoso Neymar y diez gladiadores son los encargados de continuar con la racha ante Perú en base a un rígido esquema táctico con el sello distintivo de Dunga, que dejó atrás el jogo bonito para concentrarse en el resultado.

También en el Grupo C, Colombia dará pelea con un grupo de jugadores de talla internacional comandado por James Rodríguez (Real Madrid), máximo goleador de Brasil-2014.

A la selección cafetera del entrenador argentino José Pekerman la espera una Venezuela que amaga y amaga pero nunca despega.

El balón comienza a rodar este jueves en una Copa América con tal cantidad de estrellas, que se asemeja a un mundial sin Alemania ni Cristiano Ronaldo.

¿Revivirá en la Copa América el fútbol, atrapado en el mayor escándalo de corrupción de su historia?