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Contenido Exclusivo: En las entrañas del cuarto puente
Se estima que, una vez en operación, el cuarto puente permitirá el paso de unos 35,000 vehículos diarios.
Ciudad de Panamá, Panamá/Las obras del cuarto puente sobre el canal de Panamá registran un 22.6% de avance, según informó el Ministerio de Obras Públicas (MOP).
La proyección oficial indica que el puente estará habilitado para la circulación a finales de 2028.
Una infraestructura de gran escala
La obra tendrá un diseño similar al del puente Centenario y al del puente Atlántico, con las siguientes características principales:
- Altura sobre el mar: 75 metros
- Cantidad de carriles: 6 carriles vehiculares, con posibilidad de ampliación a 8.
- Altura de las columnas principales: 186 metros, equivalente a un edificio de 60 pisos.
- Viaductos de acceso: estructuras complementarias ya en construcción en Balboa y Veracruz.
Inversión y financiamiento
La inversión total del proyecto es de 2,130 millones de dólares, dividida de la siguiente manera:
- 1,300 millones de dólares para la construcción de la obra.
- 750 millones de dólares en intereses del financiamiento.
![Parte de los trabajos del cuarto puente](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 16 9"%3E%3C/svg%3E)
En 2020, el contrato fue modificado para que el consorcio Panamá Cuarto Puente, integrado por empresas chinas, gestionara el financiamiento.
Esto generó un costo adicional por intereses estimado en 556 millones de dólares.
Capacidad y proyección de tráfico
Se estima que, una vez en operación, el cuarto puente permitirá el paso de unos 35,000 vehículos diarios.
En la actualidad:
- El puente de Las Américas mueve aproximadamente 55 mil vehículos al día.
- El puente Centenario transporta entre 25 mil y 35 mil vehículos diarios.
Sistema de peaje
El cuarto puente será de peaje, según las proyecciones del Gobierno. El MOP adelanta los estudios de tráfico para pasarlos a la Empresa Nacional de Autopistas.
Aún no se ha definido el costo del paso, pero esta modalidad se planteó desde los diseños preliminares como parte de la estrategia de financiamiento y mantenimiento.
Intercambiador vial y conexiones
El proyecto contempla un complejo sistema de ramales, viaductos y túneles que conectarán:
- El puente de las Américas.
- Los 8 carriles de la vía Panamericana.
- El nuevo cuarto puente.
Además, en el lado oeste se realizan trabajos de estabilización del suelo en la salida hacia Panamá Pacífico.
La zona contiene lama acumulada por décadas de dragados del Canal, lo que requiere un tratamiento con inyección de grava a presión hasta 9 metros de profundidad, para reforzar el terreno antes de construir.
Nuevas conexiones en el lado capitalino
En el lado este, en la ciudad capital, los trabajos también avanzan.
Parte del viaducto que conectará el puente con Albrook se asentará en una sección rebajada del cerro Sosa, en Balboa.
El diseño actual incluye conexiones directas hacia:
- Albrook.
- Corredor Norte.
- Avenida Omar Torrijos y 5 de Mayo.
Esto significa que los vehículos no tendrán que pasar por la rotonda de Albrook.
