La selección de Panamá, su presente y lo que viene para el 2022

La selección mayor de fútbol de Panamá culminó un agitadísimo año futbolero con números verdes en cuanto a resultados en su camino rumbo al Mundial de Catar 2022.

En esta entrega haremos un balance de todo lo que nos ha dejada la Sele, en estas eliminatorias de Concacaf donde todo parecía estar de cabeza antes de la pandemia de la Covid-19.

Los planetas se alinearon y FIFA dio la orden de jugar un octagonal en lugar de un hexagonal y así, Panamá pudo meterse por la puerta de la cocina a la fiesta grande.

Pero esto no fue sencillo, había que competir contra las selecciones caribeñas en una primera instancia la cual se pudo superar con mucha garra y entrega.

Ya en el octagonal, la selección nacional sostiene una gran lucha ante selecciones como Canadá, Estados Unidos, México, Costa Rica, Jamaica, El Salvador y Honduras.

En las primeras ocho fechas de este octagonal de Concacaf, la selección de Panamá arrancó con un empate sin goles ante Costa Rica, partido que pudo terminar con tres puntos para Panamá, pero la falta de definición y el guardameta Keylor Navas lo impidieron.

Para la jornada 2 tocó viajar a Kingston, Jamaica donde tocó enfrentar a los “Reggae Boys” en uno de los mejores partidos disputados como visitantes para los dirigidos por Thomas Christiansen, choque que se ganó 0-3 con anotaciones de Andrés Andrade, Rolando Blackburn y Cecilio Waterman.

Tres días después la Sele regresó al estadio Rommel Fernández Gutiérrez para recibir a la selección Azteca, duelo que terminó empatado 1-1 con goles de Rolando Blackburn al minuto 28 y de Jesús Corona al minuto 76.

La selección panameña terminaría esta primera ventana del octagonal de Concacaf con 5 puntos.

Partidos del mes de octubre, segunda ventana del octagonal de Concacaf.

Se puede decir que esta ventana fue la más complicada para Panamá en cuanto a suma de puntos, solmene se sumaron 3 puntos de posibles 9, pero se logró una gran proeza que fue ganarle al gigante del norte, los Estados Unidos.

El partido en el estadio Cuscatlán en San Salvador fue una pesadilla para los nuestros, la lluvia y el mal estado de la cancha complicó el buen juego de la Sele, la selecta ganó 1-0 ese partido.

La quinta jornada del octagonal de Concacaf se disputó en el estadio Rommel Fernández Gutiérrez con el partido Panamá vs Estados Unidos, triunfo panameño 1-0 sobre el equipo de las barras y las estrellas con gol de Aníbal Godoy.

Este triunfo motivó al equipo y con las esperanzas de dar otro golpe de autoridad en Toronto, Canadá en la sexta jornada del octagonal.

Este partido fue una verdadera pesadilla, caímos 4-1 donde Rolando Blackburn abrió el marcador al minuto 5 gol tempranero que desembocó en la goleada que dejó marcas emocionales y un cierre de ventana para el olvido.

Noviembre, mes de la patria y mes de efectividad positiva para la selección nacional.

Las jornadas 7 y 8 fueron para la selección nacional, las mejores en toda la historia que ha jugado Panamá en eliminatorias mundialistas, el primer partido fue en San Pedro Sula, donde la selección de Honduras recibió a Panamá, cotejo que terminó de manera dramática donde la Sele logró remontar un marcador adverso de 2-0 y terminó ganando 2-3.

Los goleadores en este histórico partido fueron Cecilio Waterman, César Yanis y Eric Davis.

Luego llegó el momento de enfrentar a la Selecta, El Salvador, quienes ya nos habían ganado en la jornada 4 por marcador de 1-0 en el estadio Cuscatlán.

Esta vez la historia sería diferente, a pesar del gol tempranero de Jairo Henríquez a los 12 segundos de juego.

Pero los dirigidos por Thomas Christiansen no bajaron la intensidad y una vez más vinieron de atrás anotando dos goles, el primero de Cecilio Waterman al minuto 50 y de Freddy Góndola al minuto 52. Era otra remontada, que coloca a Panamá en el cuarto puesto empatado con México con 14 puntos, pero los aztecas son terceros con mejor diferencia de goles.

Esta posición en la tabla, tendría a Panamá jugando un repechaje, a partido único, en sede neutral y ante un rival por definir, se está a la espera de un sorteo que realizará FIFA el próximo 26 de noviembre, para definir los emparejamientos entre las confederaciones de Concacaf, Conmebol, Asia y Oceanía.

Numeritos de la selección de Panamá para tomar en cuenta de los 14 partidos que disputó, desde el mes de marzo en la primera fase, hasta el partido ante El Salvador. (Datos cortesía de Fepafut)

• La selección de Panamá contabiliza un total de 9 victorias, 3 empates y 2 derrotas en su camino hasta el momento por eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de Catar 2022.
• Un total de 22 jugadores han debutado en un partido por eliminatorias en este proceso clasificatorio. Los 22 futbolistas que han jugado su primer partido de eliminatorias en este año son: Orlando Mosquera, Andrés Andrade, Adalberto Carrasquilla, José Luis Rodríguez, Abdiel Ayarza, José Fajardo, César Yanis, José Murillo, Jair Catuy, César Blackman, Víctor Griffith, Richard Peralta, Omar Córdoba, Francisco Palacios, Carlos Harvey, Jorman Aguilar, Eduardo Guerrero, Alfredo Stephens, Azmahar Ariano, Freddy Góndola, Cristian Martínez y Omar Browne.
• Éric Davis y César Yanis con 13 partidos jugados son los seleccionados de la Sele que más encuentros han disputado en estas eliminatorias.
• La ofensiva panameña suma un total de 32 goles en estas eliminatorias de Concacaf.
• La selección de Panamá tiene un promedio de 15 disparos por partido durante estas eliminatorias.
• Cecilio Waterman con 7 tantos es el máximo anotador de Panamá Mayor en estas eliminatorias. Waterman marcó dos goles ante Anguila (13-0), y luego anotó ante República Dominicana (3-0), en casa ante Curazao (2-1), de visita contra Jamaica (0-3), de visita ante Honduras (2-3) y en casa ante El Salvador (2-1).
• Michael Amir Murillo, César Yanis y Omar Córdoba son los líderes de la selección nacional en asistencias en estas eliminatorias cada uno con tres. Las tres asistencias de Córdoba fueron en la victoria sobre Ánguila (13-0), las tres de Amir Murillo fueron en casa ante Curazao (2-1), de visita ante Canadá (4-1) y en casa ante El Salvador (2-1), mientras que las asistencias de Yanis fueron dos ante Anguila (13-0) y una en el partido contra Barbados (1-0).
• Éric Davis lidera el departamento de pases en la selección nacional con 620 pases intentados. Luego sigue Aníbal Godoy con 587 pases y Andrés Andrade con 554 pases intentados en estas eliminatorias.
• La defensa de la selección nacional ha recibido un total de 11 anotaciones en 14 partidos.
• Con 28 atajadas, Luis Mejía figura como el segundo guardameta con más paradas en todas las eliminatorias de Concacaf, solo por detrás de Andre Blake, de Jamaica, quien suma 30.

Los números en el octagonal de Concacaf.

• El ataque panameño contabiliza un total de 11 goles anotados para situarse como el tercer mejor ataque igualado con México, solo por detrás de Canadá (13) y USA (12).
• Cecilio Waterman y Rolando Blackburn son los máximos goleadores por Panamá en esta Octagonal Final, ambos con 3 tantos. El líder goleador en la Octagonal es el canadiense Cyle Larín con 4 anotaciones.
• Fidel Escobar y Luis Mejía son los únicos dos jugadores de Panamá Mayor que han disputado todos los minutos en esta Octagonal Final con un total de 785 minutos jugados.
• Luis Mejía suma 22 atajadas en los ocho partidos que van de la Octagonal Final. Después de no recibir remates en el primer partido ante Costa Rica, Mejía contabilizó 4 paradas ante Jamaica, 3 vs México, 4 de visita ante El Salvador, 1 ante USA, 6 contra Canadá, 2 ante Honduras y 2 ante El Salvador como local.

El resto de la eliminatoria.

Lo que viene para el 2022 es más adrenalina para la selección donde no se puede perder esa ventaja que se tienen sobre Costa Rica, Jamaica y El Salvador, evitando también que la selección de México se despegue en la tabla de posiciones.

Las jornadas 9, 10 y 11 serán para Panamá muy importantes, primero se visitará San José para enfrentar a Costa Rica el 27 de enero, luego el 30 de enero en el estadio Rommel Fernández Gutiérrez recibimos a Jamaica el 30 de enero y la jornada 11 será visitando a México el 2 de febrero.

Para la ventana de marzo se jugarán las últimas jornadas 12, 13 y 14 la selección de Honduras visitará el estadio Rommel Fernández Gutiérrez el 24 de marzo, luego el 27 de marzo la Sele viajará a los Estados Unidos para luego cerrar el octagonal en casa ante Canadá el 30 de marzo.

Palabras de Thomas Christiansen sobre lo que queda de eliminatoria:

"Es cierto que hemos sumado bastantes puntos, pero hay que seguir. Vamos a ir con todo, vamos a ser igual de ambiciosos para sacar los resultados"