Científicos argentinos hallan esqueleto de especie desconocida de dinosaurio que vivió hace 230 millones de años
Arqueología
El descubrimiento en estas altitudes no solo es una hazaña logística, sino que subraya el potencial que tiene el subsuelo andino para albergar restos de la vida temprana de los dinosaurios.
Un equipo de científicos argentinos ha realizado un hallazgo paleontológico de importancia mundial en la cordillera de los Andes: el esqueleto casi completo de una especie de dinosaurio desconocida que vivió hace aproximadamente 230 millones de años.
La noticia fue confirmada el miércoles por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), la institución científica estatal, y el descubrimiento ha sido publicado en la prestigiosa revista especializada Nature.
"Huayracursor jaguensis": Un eslabón del Triásico Tardío
La nueva especie, bautizada como "Huayracursor jaguensis", fue encontrada a unos 3,000 metros sobre el nivel del mar en la provincia de La Rioja, al noroeste del país. Este dinosaurio de cuello largo se ubica cronológicamente en el periodo Triásico Tardío, una era fundamental en la historia geológica, marcada por la aparición de los primeros dinosaurios y los antecesores de los mamíferos.
Según señalaron los investigadores en un comunicado, el Huayracursor forma parte del linaje de los dinosaurios herbívoros que eventualmente evolucionarían hasta convertirse en los gigantes de cuello largo, los saurópodos.
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Un fósil "casi completo" para la ciencia
El valor científico de este hallazgo radica en su excepcional estado de conservación. Del esqueleto del Huayracursor jaguensis se logró recuperar:
- Una parte del cráneo.
- Una serie vertebral completa que se extiende hasta la cola.
- Extremidades anteriores y posteriores prácticamente completas.
Si bien la Cordillera de los Andes es conocida por su imponente geografía, producto de la tectónica de placas ocurrida millones de años después de la era de los dinosaurios, sus bases geológicas en Argentina han demostrado ser una rica fuente de fósiles del Triásico y Jurásico.
El descubrimiento en estas altitudes no solo es una hazaña logística, sino que subraya el potencial que tiene el subsuelo andino para albergar restos de la vida temprana de los dinosaurios, mucho antes de que se levantaran las grandes montañas que hoy conocemos.
Los autores del artículo científico estiman que, debido a lo completo del fósil, este se convertirá en una referencia clave para el estudio y la comprensión de la evolución temprana de los dinosaurios a nivel global. El descubrimiento reafirma el papel crucial de Argentina como un epicentro de la paleontología.
***Con datos de AFP***