El grito que abrió el camino a la independencia

Hoy 10 de noviembre se celebra el primer grito de independencia de Panamá de España, dado en la Villa de Los Santos en 1821.

El alzamiento popular contra el gobierno colonial español, fue encabezado por el coronel Segundo De Villarreal y se dio sobre todo, debido al abuso de los gobernantes, que mantenían al pueblo en pobreza;también se inspiró en el surgimiento de líderes sudamericanoscomo Simón Bolívar,José de San Martín y Francisco de Miranda, la declaración de independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa.

Según la tradición oral, el coronel santeño se valió de la información que le proporcionaba una moza campesina, de entre 17 y 22 años, Rufina Alfaro, quien tenía una relación con un capitán español, para tomarse el cuartel por sorpresa. La tropa española no pudo ofrecer resistencia.

Luego en cabildo abierto, se proclama ciudad independiente a La Villa. También la historia menciona al padre José María Correoso, vicario, quien mandó a tocar todas las campanas, anunciando la independencia en La Villa.

El movimiento fue respaldado por otros pueblos del interior del país, como Las Tablas, Macaracas, Las Minas, Parita, Ocú, Penonomé, Pocrí, Pesé, Natá de los Caballeros, San Francisco de Veraguas y Alanje en la provincia de Chiriquí, hasta que el 28 de noviembre de 1821, se declara la independencia definitiva de Panamá de España.

En homenaje al coronel Segundo de Villarreal, hay un instituto en La Villa con su nombre. El plantel educativofue creado inicialmente con primer ciclo mediante decreto 165 del 22 de abril de 1968e inaugurado el día 28 de junio.Luego, por otro decreto 124 del 6 de abril de 1972, fue elevado a escuela Normal, cuando secrea el cuarto año. Hoy en día es un instituto que ofrece tres bachilleratos: agropecuario, comercio y ciencias con instrumentación en informática.

Aunque no hay documentos que confirmen la existencia de Rufina Alfaro, elpueblo de La Villa laconsidera una heroína y le ha dedicado un busto en su honor. En el distrito de San Miguelito, pueblo formado por migrantes de Los Santos, hay un corregimiento con el nombre de Rufina Alfaro.

El primer grito de independencia es celebrado con desfiles cívicos en la Villa de Los Santos, en San Miguelito y el corregimiento de Juan Díaz en la provincia de Panamá, al igual que en La Chorrera( Panamá Oeste) y en Bugaba ( Chiriquí). También se celebrará con desfile de carretas en Veracruz.

A medianoche se realizaron las dianas en La Villa De Los Santos, posteriormente, miles de personas cantaron el himno santeño en el Parque Simón Bolívar. Losfestejos continúan hoy con la izada del pabellón nacional en el parque Rufina Alfaro y una romería al monumento de los próceres.

Mientras en Juan Díaz, las dianas se programaron para las6:00a.m. en el parque Heliodoro Patiño.