Mulino asegura que tensiones con China por retención de buques han comenzado a disminuir
Durante la Convención Marítima de las Américas 2026, el mandatario recordó que recientemente se registró un aumento de detenciones de embarcaciones panameñas en puertos chinos, situación que elevó las tensiones diplomáticas y comerciales.
El presidente José Raúl Mulino afirmó la mañana de este jueves que las tensiones con China generadas por la retención de buques con bandera panameña han disminuido.
De acuerdo con el mandatario, la situación que fue escalando rápidamente luego de que la Corte Suprema de Justicia declarara inconstitucional el contrato de concesión de administración de los puertos Balboa y Cristóbal a la empresa de filial china Panama Ports Company miembro del Grupo Hutchison Ports.
Durante la Convención Marítima de las Américas 2026, el mandatario recordó que recientemente se registró un aumento de detenciones de embarcaciones panameñas en puertos chinos, situación que elevó las tensiones diplomáticas y comerciales.
“Gracias a Dios y al raciocinio, esa tensión que escaló fuertemente ha comenzado a disminuir”, expresó Mulino.
El presidente señaló que Panamá ha recibido mensajes, aunque “tenues”, orientados a abrir conversaciones con China sobre las inquietudes planteadas por el país asiático.
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Yo las considero positivas. Y aunque sea un pequeño paso, es un gran paso para bajar tensiones”, manifestó.
Mulino defendió el peso internacional del registro marítimo panameño y destacó que Panamá mantiene el registro de naves más grande del mundo, respaldado por un Estado soberano y por el respeto a las convenciones internacionales.
“Nosotros no somos una franquicia, somos un país detrás de su registro”, afirmó.
El mandatario indicó además que diversos países han expresado respaldo a Panamá en medio de esta situación.
En ese contexto, dijo que solicitó una reunión con el Ministerio de Transporte de China en el país asiático, a la que, de ser confirmada, se enviarían a técnicos panameños a dialogar. Reconoció que las inspecciones a buques son prácticas internacionales normales, pero considera que no deben usarse como herramienta de presión.
Las declaraciones se producen en un contexto de creciente sensibilidad geopolítica en torno al comercio marítimo global y al papel estratégico de Panamá en la logística internacional.
Mulino recordó que Panamá ha reforzado su presencia en escenarios multilaterales relacionados con seguridad marítima y gobernanza internacional, incluyendo su reciente presidencia del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
El mandatario también reiteró el compromiso del país con la modernización de la Marina Mercante y adelantó que en julio presentarán un proyecto de ley para reorganizar el sector con una visión “más competitiva y menos rígida”.
“La idea es dejar una Dirección General de Marina Mercante operativa en el tiempo, que pueda competir con nuestros competidores”, sostuvo.