Científicos buscan crear corazón humano con impresión 3D

En Louisville un grupo de científicos intentan crear el primer corazón humano para un paciente con sus propias células con una impresora 3D, a fin de que pueda implantarse.Fabricar un corazón y hacerle funcionar dentro de un paciente es un gran proyecto, y podrían pasar años, quizá décadas, antes que un corazón impreso sea injertado en una persona.Sin embargo, los investigadores ya han usado impresoras 3D para hacer férulas, válvulas e incluso una oreja humana.En la actualidad, el equipo de la Universidad de Louisville ha impreso válvulas cardiacas humanas y vasos sanguíneos con células, y pueden construir algunas otras partes con otros métodos, dijo Stuart Williams, un biólogo celular que dirige el proyecto.Además, han probado exitosamente los vasos sanguíneos en ratones y otros animales pequeños, añadió.El mayor desafío es hacer que las células trabajen en equipo como lo hacen en un corazón normal, comentó Williams, quien dirige el proyecto del Instituto de Innovación Cardiovascular, una sociedad entre la universidad y el Hospital Judío de Louisville.Un órgano elaborado con las células del propio paciente podría resolver el problema del rechazo que algunos pacientes tienen con órganos donados o con un corazón artificial, y podría eliminar la necesidad de fármacos para evitar el rechazo, agregó Williams.Si todo sale de acuerdo con el plan, Williams cree que el corazón podría probarse en humanos en menos de una década.Pero aún quedan muchos desafíos por encarar, cómo diseñar la manera de mantener vivo el tejido después que es impreso."Con órganos complejos como el riñón y el corazón, un enorme reto es poder proveer la estructura con suficiente oxígeno para que sobreviva hasta que pueda integrarse con el cuerpo", dijo el doctor Anthony Atala, cuyo equipo en la Universidad Wake Forest está usando impresoras 3D para tratar de hacer un riñón humano.La impresión en 3D es muy similar a la impresión con tinta, en la que una aguja vierte material en un patrón predeterminado.