Cuestionan vacuna nasal contra gripe

La versión nasal de la vacuna contra la influencia no protegió a niños pequeños contra la gripe porcina el invierno pasado y este año quizás suceda lo mismo, informaron el jueves autoridades de salud.

Los resultados preliminares de tres estudios concluyen que el FluMist, de los laboratorios AstraZeneca, tuvo poco o ningún efecto en los niños contra la gripe porcina, que fue el virus que más personas enfermó el invierno pasado.

Debido a que la versión de la vacuna de este año es la misma que la del pasado, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que es posible que la versión atomizada no funcione tampoco este año.

Pero autoridades dicen que no hay problema en usarla. Aunque la temporada de la influenza acaba de comenzar, la información inicial indica que la gripe porcina —la cepa H1N1— no causará muchos estragos este año. Se prevé que otras cepas sean una amenaza mayor y que la vacuna funcione en esos casos, dijo la doctora Alicia Fry, experta en vacunas contra la influenza de los CDC.

Es por eso que Fry ha escogido la versión atomizada en vez de la inyectada para su hija de 7 años.

Pero otro experto en influenza, el doctor William Schaffner, de la Universidad Vanderbilt, dijo que los pediatras pudieran preferir la vacuna inyectada para sus pacientes más pequeños, "para estar seguros".

La razón por la que la vacuna nasal no pareció ser efectiva el año pasado es un misterio, porque tiene un buen historial de efectividad. La compañía productora dijo que la refrigeración inadecuada de algunas dosis despachadas el verano pasado puede ser una explicación.

Las autoridades recomiendan que las personas se inmunicen contra la influenza desde los 6 meses de edad. La vacuna se formula con el virus muerto de la enfermedad y la versión nasal FluMist se fabrica a partir del virus debilitado, pero sólo está aprobada para personas de entre 2 y 49 años. La vacuna puede cambiar de año en año, sobre la base de cuáles tres o cuatro cepas se esperan.