Exponerse a productos químicos ocasiona pérdida de memoria

Estar expuestos a pintura, pegamento o desengrasantes en el trabajo, trae como consecuencia problemas de memoria durante la vejez, incluso décadas después de la exposición, según revela un estudio publicado este martes en la edición impresa de "Neurology".

El análisis se le realizó a 2.143 jubilados de la empresa de servicio público nacional francesa, de los que se evaluó la exposición durante su vida a los disolventes clorados y los derivados del petróleo y el benceno, incluyendo el tiempo de la última exposición y la dosis de por vida.

El benceno se usa para fabricar plásticos, caucho, tintes, detergentes y otros materiales sintéticos, mientras los disolventes clorados se pueden encontrar en las soluciones de limpieza en seco, limpieza de motores, decapantes y desengrasantes, y los disolventes derivados del petróleo que se utilizan en goma de las alfombras, ceras para muebles, pintura, diluyente de pintura y barniz.

Mediante el trabajo se determinó que las personas con alta exposición reciente a los disolventes se encontraban en mayor riesgo de déficit de memoria y de pensamiento. Es decir, que los participantes con alta exposición reciente a los disolventes clorados tenían un 65 por ciento más de probabilidades de presentar puntuaciones deterioradas en las pruebas de memoria y atención visual y la conmutación de tareas que los que no fueron expuestos a los disolventes.

Los resultados fueron los mismos después de tener en cuenta factores como el nivel de educación, la edad, el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Sabbath señala. “que realmente lo que llamó la atención fue que detectaron algunos problemas cognitivos en los que habían sido altamente expuestos hace mucho más tiempo, hasta 50 años antes de la prueba, lo que sugiere que el tiempo no puede disminuir por completo el efecto de la exposición a disolventes en algunas habilidades de memoria y cognitivas cuando la exposición de por vida es alta.

Los resultados pueden tener implicaciones en las políticas sobre los límites de exposición a los disolventes en el lugar de trabajo, asegura la experta. "Por supuesto, el primer objetivo es proteger la salud cognitiva de los trabajadores individuales, pero proteger a los trabajadores contra la exposición también podría beneficiar a las organizaciones, los contribuyentes y la sociedad mediante la reducción de los costos de atención a la salud post jubilación y permitirles trabajar durante más tiempo", añade.