Steve Nash es el pilar del baloncesto en Canadá

El crecimiento del baloncesto canadiense no se puede esconder. Ha estado en alzada durante los pasados años y es gracias al gran trabajo realizado por su federación, Canada Basketball, que viene cumpliendo con un plan de desarrollo para todos sus equipos nacionales.

El punto de partida fue el 8 de mayo de 2012, cuando Steve Nash, que todavía se desempeñaba como jugador en la NBA, fue nombrado como general manager de la selección nacional, con el objetivo claro de poder participar de los Juegos Olímpicos de 2016.

En aquel momento, Nash, todo un mito viviente en Canadá, expresó que “Con el talento que estamos desarrollando en este país, tenemos la oportunidad de convertirnos en una de las naciones de baloncesto más importantes del mundo. No hay ninguna razón por la cual, si trabajamos duro, apoyamos a estos buenos jugadores jóvenes y les damos las herramientas que necesitan, no podamos ser un contendiente a medalla en los Juegos Olímpicos”.

Y el trabajo se puso en marcha, tanto con los menores, con los que viene obteniendo muy buenos resultados, como con la selección mayor.

Con estos, como demostración contundente, se viene asegurando la participación de sus jugadores NBA en la mayoría de las competencias.

La figura cautivamente de Steve Nash fue vital en ese importante proceso de reclutamiento de fi guras para el equipo que está compitiendo en el Campeonato FIBA Américas 2015, torneo que él jugó en seis ediciones durante su ilustre carrera. Además, fue su decisión nombrar a Jay Triano, como entrenador de la selección.

-En los últimos años hemos visto el progreso del baloncesto canadiense, ¿a qué atribuye eso?

A una gran cantidad de factores. Creo que el establecimiento de los Raptors en Canadá fue muy bueno. Internet en los últimos 15 años les permitió a los jugadores acceder a material que nunca tuvieron antes, a la Amateur Athletic Union, que tiene a nuestros jugadores enfrentando a los mejores de los Estados Unidos. El baloncesto ha ganado popularidad en nuestro país, con mejores entrenadores y con más niños practicándolo.

-Hoy parece que los jugadores de la NBA desean jugar para Canadá, ¿cómo lo toma como responsable del equipo?

Eso era parte de mi trabajo, tratar de explicarles a los jugadores la excelente oportunidad que es representar a su país y jugar en unos Juegos Olímpicos. A la misma vez le proporcionamos un gran sistema, donde los ayudamos en todo lo que necesitan, servicios, entrenamiento, apoyo médico o consejos. Queremos ser un recurso para ellos, pero también que se conviertan en mejores jugadores y que experimenten lo que es representar a su país en el más alto nivel.

-El equipo sufrió un revés en el primer día de competencia, frente a Argentina, pero luego se sobrepuso y mejoró su rendimiento. ¿Cómo analiza la capacidad de recuperación de los jugadores?

Se recuperaron bien, son un equipo muy joven, que nunca ha estado aquí antes. Están ganando experiencia y el primer juego fue una lección valiosa para ellos.

Trabajo de FIBA Américas