Ecuador vence a Uruguay y se acerca al Mundial

Ecuador quedó a un punto de lograr el pase directo al Mundial de Brasil 2014 tras vencer el viernes 1-0 a Uruguay en la penúltima fecha de las eliminatorias sudamericanas. Un gol de Jefferson Montero a los 30 minutos bastó para que Ecuador saliese triunfante de su feudo, el estadio Atahualpa de Quito. Con el resultado, Ecuador alcanzó los 25 puntos y comparte el tercer puesto con Chile, que empató 3-3 en su visita a Barranquilla. Uruguay quedó quinto con 22 unidades, pero el último campeón de la Copa tiene asegurado disputar el repechaje contra Jordania a raíz que Venezuela quedó matemáticamente eliminada con su empate de local 1-1 con Paraguay. En la última fecha de las eliminatorias, el venidero martes, Ecuador visitará a Chile. Uruguay, por su parte, recibirá a Argentina. Un empate entre Chile y Ecuador clasificará a ambos. A Uruguay no le alcanzaría una victoria ante Argentina junto a un triunfador en Santiago, ya que la "Celeste" tiene que remontar seis goles de diferencia ante Ecuador y cuatro contra Chile. Argentina y Colombia aseguraron dos de las plazas directas para Brasil 2014 y faltan por definir las otras dos, además de la identidad de la selección que irá al repechaje. Bajo la conducción del técnico colombiano Reinaldo Rueda, Ecuador acaricia su tercer Mundial gracias a su campaña casi perfecta como local, aprovechando los 2.850 metros sobre el nivel del mar en los que se encuentra Quito. "Eso es lo que todo Ecuador se merece, (a) toda la afición que siempre nos apoyó, este grupo de muchachos se lo merece", dijo Rueda. "Gracias a Dios estamos a un paso de la Copa del Mundo". Añadió que Uruguay es una selección "con mucho oficio, manejó bien el partido, nos exigió bastante". El entrenador de Uruguay, Oscar Washington Tabárez, manifestó que "sabíamos que acá iba a ser difícil, cabe felicitar porque se puso más que cerca de una clasificación directa y a nosotros... la posibilidad de jugar el repechaje (ante Jordania)". El partido se planteó con un sólido esquema defensivo de Uruguay, sin darle espacios a Ecuador. La estrategia parecía estar dando resultado, porque los ecuatorianos solo podían avanzar hasta tres cuartos de cancha, en dónde se diluía su juego. Uruguay intentó llegar con jugadas de contragolpe, aunque no se cristalizaron a profundidad. El gol de Ecuador llegó cuando tras un error de entrega del zaguero uruguayo Diego Godín. Antonio Valencia tomó el balón, escapó por la derecha y puso un preciso pase a pocos metros del arco uruguayo, a donde llegó Montero para solo empujarla al fondo con un suave toque. En el segundo tiempo, Ecuador se mostró más conservador y buscó controlar el balón en el medio. Uruguay, con la necesidad de sumar para conseguir el pase directo arriesgó, pero le faltaron las ideas y al final acusó el cansancio por la altura. "Ecuador fue un justo ganador del partido, tuvo un poco más de situaciones y las aprovechó mejor", valoró Tabárez. Minutos antes del cotejo, se registró un fuerte aguacero en el norte capitalino, por lo que el partido se disputó al inicio con lluvia y luego en cancha mojada.